Οι αρχές του χειμώνα, λίγο πριν την περίοδο των Χριστουγέννων, είναι μια υπέροχη εποχή για μία εκδρομή με το αυτοκίνητο στην κεντρική Ελλάδα, καθώς οι θερμοκρασίες δεν είναι ακόμα πολύ χαμηλές, ενώ τα χρώματα της ελληνικής φύσης είναι υπέροχα. Το αυτοκίνητό μας δεν είχε τις προδιαγραφές για ένα ξεκούραστο και άνετο ταξίδι στο απαιτητικό επαρχιακό οδικό δίκτυο της χώρας μας. Η λύση δόθηκε με ενοικίαση αυτοκινήτου από την Avis.

16

Η διαδικασία ήταν πολύ απλούστερη από ό,τι φανταζόμασταν: η επιλογή και η κράτηση του αυτοκινήτου έγινε online και πανεύκολα. Παραλάβαμε το αυτοκίνητο στο προκαθορισμένο σημείο την ώρα ακριβώς που θέλαμε να ξεκινήσουμε το ταξίδι. Σημαντικό επίσης να τονιστεί -σε εποχές ακριβών καυσίμων- είναι το γεγονός ότι επιλέξαμε ένα από τα πολλά μοντέλα της Αvis, τα οποία έχουν χαμηλή κατανάλωση. Λιγότερα χρήματα για καύσιμα σημαίνουν περισσότερα χρήματα για να διαθέσουμε στην ίδια την εκδρομή.

Για προορισμό μας επιλέξαμε την ευρύτερη περιοχή της Λίμνης Κρεμαστών, τη λίμνη ανάμεσα στην Ευρυτανία και την Αιτωλοακαρνανία. Δεν είναι τόσο ανεπτυγμένη τουριστικά όσο άλλες τεχνητές λίμνες της Ελλάδας, όπως η Λίμνη Κερκίνη ή η Λίμνη Πλαστήρα. Είναι, όμως, μεγαλύτερη και -πλέον για εμάς- πανέμορφη. Το γιατί θα το εξηγήσουμε στη συνέχεια και έχει να κάνει και με τη δημιουργία της.

		array(1) {
  [0]=>
  array(5) {
    ["file"]=>
    array(24) {
      ["ID"]=>
      int(53342)
      ["id"]=>
      int(53342)
      ["title"]=>
      string(12) "Κarpenisi2a"
      ["filename"]=>
      string(23) "Κarpenisi2a-scaled.jpg"
      ["filesize"]=>
      int(739360)
      ["url"]=>
      string(72) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/Κarpenisi2a-scaled.jpg"
      ["link"]=>
      string(98) "https://www.travel.gr/experiences/72-ores-sto-karpenisi-voltes-sti-fysi-ex/attachment/karpenisi2a/"
      ["alt"]=>
      string(0) ""
      ["author"]=>
      string(1) "2"
      ["description"]=>
      string(57) "Καρπενήσι/Photo: Νικόλας Μάστορας"
      ["caption"]=>
      string(0) ""
      ["name"]=>
      string(11) "karpenisi2a"
      ["status"]=>
      string(7) "inherit"
      ["uploaded_to"]=>
      int(53333)
      ["date"]=>
      string(19) "2021-12-10 10:16:24"
      ["modified"]=>
      string(19) "2024-04-02 10:44:51"
      ["menu_order"]=>
      int(0)
      ["mime_type"]=>
      string(10) "image/jpeg"
      ["type"]=>
      string(5) "image"
      ["subtype"]=>
      string(4) "jpeg"
      ["icon"]=>
      string(58) "https://www.travel.gr/wp-includes/images/media/default.png"
      ["width"]=>
      int(1708)
      ["height"]=>
      int(2560)
      ["sizes"]=>
      array(18) {
        ["thumbnail"]=>
        string(73) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/Κarpenisi2a-150x150.jpg"
        ["thumbnail-width"]=>
        int(150)
        ["thumbnail-height"]=>
        int(150)
        ["medium"]=>
        string(73) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/Κarpenisi2a-200x300.jpg"
        ["medium-width"]=>
        int(200)
        ["medium-height"]=>
        int(300)
        ["medium_large"]=>
        string(74) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/Κarpenisi2a-768x1151.jpg"
        ["medium_large-width"]=>
        int(768)
        ["medium_large-height"]=>
        int(1151)
        ["large"]=>
        string(74) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/Κarpenisi2a-683x1024.jpg"
        ["large-width"]=>
        int(683)
        ["large-height"]=>
        int(1024)
        ["1536x1536"]=>
        string(75) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/Κarpenisi2a-1025x1536.jpg"
        ["1536x1536-width"]=>
        int(1025)
        ["1536x1536-height"]=>
        int(1536)
        ["2048x2048"]=>
        string(75) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/Κarpenisi2a-1366x2048.jpg"
        ["2048x2048-width"]=>
        int(1366)
        ["2048x2048-height"]=>
        int(2048)
      }
    }
    ["desc"]=>
    bool(true)
    ["image_position"]=>
    string(6) "center"
    ["image_link_to"]=>
    string(0) ""
    ["open_link_in_new_tab"]=>
    bool(false)
  }
}
Καρπενήσι/Photo: Νικόλας Μάστορας
Το Καρπενήσι προσφέρει την ευκαιρία για βόλτες/Photo: Νικόλας Μάστορας

Με αφετηρία το κέντρο της Αθήνας και πολύ πιο άνετα από ό,τι θα είχε συμβεί με το ιδιόκτητό μας αυτοκίνητο σε περίπου τρεισήμισι ώρες πίναμε τον καφέ μας στο Καρπενήσι, την βάση μας για την εκδρομή. Η μεγαλύτερη πόλη της Ευρυτανίας είναι ένας πολύ δημοφιλής προορισμός χάρη στη γραφική αρχιτεκτονική, τη φύση που την περιβάλλει και τη γαστρονομία της. Πλέον, φιλοξενεί και ένα καταπληκτικό μουσείο, το οποίο μας έδωσε και μια καλή πρώτη γεύση για τον κύριο προορισμό μας, τη Λίμνη Κρεμαστών.

Κέντρο Ιστορίας Πολιτισμού Ευρυτανίας

Το Κέντρο Ιστορίας Πολιτισμού Ευρυτανίας είναι -για τα ελληνικά δεδομένα- ένα μουσείο από το μέλλον. Διαδραστικό και εξοπλισμένο με ψηφιακά μέσα, προσφέρει ένα καταπληκτικό ταξίδι στην ιστορία και τη γεωγραφία της Ευρυτανίας. Ένα κομμάτι του είναι αφιερωμένο και στη Λίμνη Κρεμαστών.

Με τα γυαλιά εικονικής πραγματικότητας, είχαμε την ευκαιρία να περιηγηθούμε στο βυθό της τεχνητής λίμνης ή να κάνουμε μια βόλτα στον ναό της Επισκοπής, ο οποίος δεν υπάρχει πια. Κι εδώ ξεκινά το πιο ενδιαφέρον κομμάτι αυτής της ιστορίας.

Η ιδιαίτερη ιστορία πίσω από τη δημιουργία της λίμνης

Σε μια εποχή που η συζήτηση για την παραγωγή ενέργειας είναι εκπληκτικά επίκαιρη, αξίζει να αναφερθούμε στην πρώτη Ανανεώσιμή Πηγή Ενέργειας που χρησιμοποιήθηκε μαζικά στην Ελλάδα. Το νερό. Η κατασκευή του υδροηλεκτρικού φράγματος των Κρεμαστών τη δεκαετία του 1960 αποτέλεσε σημείο καμπής για τον εξηλεκτρισμό της χώρας. Τα νερά του Αχελώου του Αγραφιώτη, του Ταυρωπού και του Τρικεριώτη τροφοδοτούν από τότε τις μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας των Κρεαμαστών. Το φράγμα που την δημιούργησε είναι κατασκευασμένο από χώμα και χαλίκι και όχι μπετόν. Είναι δηλαδή γεώφραγμα, ένα από τα μεγαλύτερα στην Ευρώπη, με συνολικό όγκο 8,13 εκατομμύρια κυβικά μέτρα. Τα νερά που εγκλωβίστηκαν από το φράγμα δημιούργησαν τη λίμνη των Κρεμαστών, τη μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη της χώρας.

Η κατασκευή του φράγματος και η δημιουργία της τεχνητής λίμνης αποτέλεσε (και συνεχίζει να αποτελεί) σημαντική πηγή ηλεκτρισμού και ύδρευσης για ένα σημαντικό κομμάτι της Ελλάδας. Την ίδια στιγμή ένας ολόκληρος κόσμος χάθηκε. Πάνω από 15 χωριά, αρκετά από αυτά μεγάλα και ακμάζοντα βυθίστηκαν στα νερά της λίμνης. Οι κάτοικοι αποζημιώθηκαν και έφυγαν μετακομίζοντας στο Αγρίνιο, στο Καρπενήσι, την Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη και το εξωτερικό. Μαζί με τα χωριά χάθηκαν τα χωράφια, τα σπίτια, τα γεφύρια -ανάμεσά τους και το γεφύρι του Μανώλη που είχε κατασκευάσει ο ξακουστός Ηπειρώτης μάστορας Μανώλης Χρυσιώτης καθώς και η πηγή της Μαρδάχας, η μοναδική πηγή του Αχελώου κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Αλλά και ένα πολύ σημαντικό βυζαντινό μνημείο: η Παναγία της Επισκοπής, που χτίστηκε τον 8ο ή τον 9ο αιώνα. Η ηλικία της προκύπτει από το παλαιότερο στρώμα τοιχογραφιών οι οποίες ευτυχώς διασώθηκαν. Τον Ιανουάριο του 1965, λίγους μήνες πριν ο ναός βυθιστεί στη λίμνη,αποκαλύφθηκαν οι τοιχογραφίες μετά την αφαίρεση του σοβά. Σήμερα βρίσκονται σε μία αίθουσα αφιερωμένη σε αυτές στο Βυζαντινό και Χριστιανικό Μουσείο της Αθήνας.

Ένα τοπίο μοναδικής ομορφιάς

Με αφετηρία το Καρπενήσι, ξεκινήσαμε τη διαδρομή μας προς τη λίμνη, σε ένα όχι και τόσο εύκολο οδικό δίκτυο. Παρόλα αυτά, η οδήγηση ήταν άνετη χάρη στο ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο που επιλέξαμε. Ενώ βρισκόμαστε σε υψόμετρο περίπου 1.200 μέτρων, σε μία πλαγιά του Τυμφρηστού, ξεκινά μια μεγάλη κατηφόρα. Με το απόλυτα αξιόπιστο SUV, μπορέσαμε να απολαύσουμε το τοπίο με τα άγρια βουνά τις απότομες χαράδρες και τα νερά. Αφού περάσουμε ένα καταπράσινο ξέφωτο, δεν αργεί να εμφανιστεί μπροστά μας η γέφυρα του ποταμού Μέγδοβα: μία λιτή σιδερένια γέφυρα, κάτω από την οποία περνούν τα όχι πολλά αυτή την εποχή, αλλά βουερά, νερά του ποταμού. Σταματήσαμε για φωτογραφίες και για ξεμούδιασμα πριν συνεχίσουμε με προορισμό τις όχθες της Λίμνης.

Φτάνουμε στο Νεοχώρι, ο καιρός είναι σχετικά συννεφιασμένος, παρόλα αυτά, η λίμνη παρουσιάζεται μπροστά μας σε όλη της τη μεγαλοπρέπεια. Η ακτογραμμή της θυμίζει νορβηγικό φιόρδ. Τα καταπράσινα νησάκια και τα βουνά που ξεπροβάλλουν πίσω και πλάι στη λίμνη προσφέρουν ένα τοπίο που κόβει την ανάσα και θα μας εντυπωνόταν για πάντα ακόμα και αν δεν είχαμε κάνει ακόμα μία (μεγάλη) στάση για φωτογραφίες.

Περνώντας τη γέφυρα

Επόμενο highlight του ταξιδιού μας είναι η διάσχιση της γέφυρας της Επισκοπής (που πήρε το όνομά της από το παλαιό χωριό που δεν υπάρχει πια, κοντά στη λίμνη υπάρχει ένας νεότερος οικισμός), η οποία ενώνει την Ευρυτανία με την Αιτωλοακαρνανία . Περνάμε πάνω από τη γέφυρα όσο πιο αργά μπορούμε για να παρατηρήσουμε τις αποχρώσεις του γαλάζιου και του πράσινου που αναλόγως τη θέση μας εναλλάσσονται στην επιφάνεια του νερού.

Στην Λίμνη Κρεμαστών δεν υπάρχουν πραγματικά παραλίμνια χωριά ενώ και το γεγονός ότι το φράγμα της είναι κατασκευασμένο από γήινα υλικά και όχι μπετόν την κάνουν ένα πραγματικά παρθένο οικοσύστημα μέσα και γύρω από το οποίο ζουν πλήθος από είδη ψαριών, πουλιών και ζώων, όπως γεράκια, βίδρες αλεπούδες, αγριογούρουνα χέλια και κυπρίνοι. Η ίδια η γέφυρα εντυπωσιάζει με τη μεγαλοπρέπειά της. Το 1970, όταν ολοκληρώθηκε η κατασκευή της θεωρήθηκε πρωτοποριακό έργο, ενώ ο πολιτικός μηχανικός Αρίσταρχος Οικονόμου, που τη σχεδίασε κέρδισε διεθνή βραβεία.

		array(1) {
  [0]=>
  array(5) {
    ["file"]=>
    array(24) {
      ["ID"]=>
      int(56393)
      ["id"]=>
      int(56393)
      ["title"]=>
      string(11) "fidakia (6)"
      ["filename"]=>
      string(13) "fidakia-6.jpg"
      ["filesize"]=>
      int(1311935)
      ["url"]=>
      string(62) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/fidakia-6.jpg"
      ["link"]=>
      string(107) "https://www.travel.gr/experiences/nature/road-trip-sta-imioreina-agrafa-ena-diaforeti/attachment/fidakia-6/"
      ["alt"]=>
      string(0) ""
      ["author"]=>
      string(1) "2"
      ["description"]=>
      string(73) "Φιδάκια, Ευρυτανία/Photo: Νικόλας Μάστορας"
      ["caption"]=>
      string(0) ""
      ["name"]=>
      string(9) "fidakia-6"
      ["status"]=>
      string(7) "inherit"
      ["uploaded_to"]=>
      int(56283)
      ["date"]=>
      string(19) "2021-12-20 09:27:48"
      ["modified"]=>
      string(19) "2021-12-20 09:28:11"
      ["menu_order"]=>
      int(0)
      ["mime_type"]=>
      string(10) "image/jpeg"
      ["type"]=>
      string(5) "image"
      ["subtype"]=>
      string(4) "jpeg"
      ["icon"]=>
      string(58) "https://www.travel.gr/wp-includes/images/media/default.png"
      ["width"]=>
      int(2000)
      ["height"]=>
      int(1334)
      ["sizes"]=>
      array(18) {
        ["thumbnail"]=>
        string(70) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/fidakia-6-150x150.jpg"
        ["thumbnail-width"]=>
        int(150)
        ["thumbnail-height"]=>
        int(150)
        ["medium"]=>
        string(70) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/fidakia-6-300x200.jpg"
        ["medium-width"]=>
        int(300)
        ["medium-height"]=>
        int(200)
        ["medium_large"]=>
        string(70) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/fidakia-6-768x512.jpg"
        ["medium_large-width"]=>
        int(768)
        ["medium_large-height"]=>
        int(512)
        ["large"]=>
        string(71) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/fidakia-6-1024x683.jpg"
        ["large-width"]=>
        int(1024)
        ["large-height"]=>
        int(683)
        ["1536x1536"]=>
        string(72) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/fidakia-6-1536x1025.jpg"
        ["1536x1536-width"]=>
        int(1536)
        ["1536x1536-height"]=>
        int(1025)
        ["2048x2048"]=>
        string(62) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2021/12/fidakia-6.jpg"
        ["2048x2048-width"]=>
        int(2000)
        ["2048x2048-height"]=>
        int(1334)
      }
    }
    ["desc"]=>
    bool(true)
    ["image_position"]=>
    string(6) "center"
    ["image_link_to"]=>
    string(0) ""
    ["open_link_in_new_tab"]=>
    bool(false)
  }
}
Φιδάκια, Ευρυτανία/Photo: Νικόλας Μάστορας
Στα Φιδάκια πρωταγωνιστεί η πέτρα/Photo: Νικόλας Μάστορας

Στα Φιδάκια

Σίγουρα το πιο εντυπωσιακό κομμάτι της εκδρομής μας είχε να κάνει με τη φύση και το νερό. Όμως, δεν γινόταν να μην επισκεφτούμε και ένα όμορφο χωριό, από τα τόσα πολλά της Ευρυτανίας. Μετά τη διάσχιση της Γέφυρας συνεχίζουμε νότια. Αφού περάσουμε τη μικρή γέφυρα που περνάει το ρέμα του ποταμού Κρικελιώτη και καθώς ανηφορίζουμε την πλαγιά, τα Φιδάκια, ένα χωριό-στολίδι αποκαλύπτεται μπροστά μας. Είναι χτισμένο σε υψόμετρο 920 μέτρων σε μία δασωμένη πλαγιά της Χελιδώνας.

Αφήνουμε το SUV που μισθώσαμε από την Avis στο πάρκινγκ, καθώς εντός του χωριού δεν επιτρέπονται τα αυτοκίνητα και ξεκινάμε το περπάτημα. Τα πάντα εδώ, σπίτια και δρόμοι είναι χτισμένα από πέτρα. Τα διώροφα σπίτια έχουν ιδιαίτερα περιποιημένες αυλές με λουλούδια ενώ τα στενά τους είναι όλα πεντακάθαρα. Τα Φιδάκια είναι από εκείνα τα χωριά που υπέφεραν από μαζική μετανάστευση -κυρίως προς τις ΗΠΑ- τη δεκαετία του 1950 και του 1960. Όμως, οι άνθρωποι που κατάγονταν από εκεί ξόδεψαν αρκετά από τα χρήματα που με κόπο έβγαλαν για να διατηρήσουν την ομορφιά του χωριού τους. Από τα Φιδάκια ξεκινά και μία υπέροχη πεζοπορική διαδρομή έως τη θέση Τσαγκαράλωνα. Από εκεί, η θέα προς τη Λίμνη και τη γέφυρα των Κρεμαστών ήταν μάλλον το highlight όλης της εκδρομής, καθώς βοήθησαν και τα χρώματα του ουρανού λίγο πριν το ηλιοβασίλεμα.

Θα μπορούσαμε να είμαστε πιο αναλυτικοί για το road trip που κάναμε στην Ευρυτανία. Nα περιγράψουμε εκτενώς τη μέρα που επισκεφτήκαμε τη Μονή Προυσού, ένα από τα ομορφότερα μοναστήρια της Ελλάδας σε μία συγκλονιστική τοποθεσία. Να αναφερθούμε περισσότερο στα γραφικά -πασίγνωστα και τουριστικά- Μεγάλο Χωριό και Νέο Μικρό Χωριό. Ή στις Κορυσχάδες, το χωριό σύμβολο της Εθνικής Αντίστασης με την περιποιημένη πλατεία και στο εκπληκτικής ομορφιάς φαράγγι Πάντα Βρέχει (το οποίο βέβαια την φθινοπωρινή περίοδο δεν είναι επισκέψιμο). Και, βέβαια, να αποθεώσουμε τα αλλαντικά και γενικότερα την γαστρονομία της περιοχής. Αλλά θέλαμε να εστιάσουμε περισσότερο στη Λίμνη και την ιστορία της. Ένα τεχνητό έργο που έδωσε στη χώρα ρεύμα, νερό και ένα μοναδικής ομορφιάς οικοσύστημα το οποίο δεν θα είχαμε την ευκαιρία να εξερευνήσουμε τόσο καλά αν δεν είχαμε κάνει τη σωστή επιλογή να νοικιάσουμε ένα αυτοκίνητο από την Avis. Μας εξασφάλισε άνεση, οικονομία καυσίμου και φυσικά ασφάλεια καθώς το όχημα ήταν καινούργιο.