Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να βιώσει κανείς τα Χριστούγεννα και τη «μαγεία» τους –και καθένας προτιμά κάτι διαφορετικό. Για κάποιους, όμως, οι εορταστικές ημέρες του έτους γίνονται πάντα πιο ωραίες όταν συνδυάζουν το γκλάμορους στοιχείο με τα επιβλητικά, χιονισμένα τοπία των ψηλότερων βουνοκορφών της Ευρώπης.
Ο συνδυασμός μόνο σπάνιος δεν είναι, αφού εδώ και πολλά χρόνια έχουν αναπτυχθεί πολυτελή ski resorts που υπόσχονται –και παραδίδουν– υπέρλαμπρες εμπειρίες σε όσους επισκέπτες διαλέγουν να περάσουν σε αυτά τη χριστουγεννιάτικη περίοδο. Χώρες άλλωστε όπως η Γαλλία, η Ελβετία, η Αυστρία, αλλά και τμήματα της βόρειας Ιταλίας ή της νότιας Γερμανίας, έχουν πλέον τεράστια εμπειρία στον συγκεκριμένο τομέα, γνωρίζοντας πώς να ικανοποιήσουν ακόμα και τους πιο απαιτητικούς ταξιδιώτες, από όποιο σημείο του πλανήτη κι αν προέρχονται.
Ασφαλώς, από τη φύση τους, τέτοιες εγκαταστάσεις δεν απευθύνονται σε όλους, καθώς το κόστος είναι ιδιαίτερα υψηλό. Εάν όμως διαθέτετε τον απαραίτητο προϋπολογισμό και επιθυμείτε να κάνετε χειμερινό τουρισμό με σκι και λάμψη, πλάι σε διάσημες φιγούρες από το διεθνές jet set, τα 10 ski resorts που ακολουθούν θα αποδειχθούν ιδανικοί προορισμοί για τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά.
Courchevel (Γαλλία)
Η μεγαλύτερη χιονοδρομική έκταση σε όλο τον κόσμο (συνολικού μήκους 600 χιλιομέτρων), ένα τοπίο που παραμένει κατάλευκο για πολλούς μήνες κι ένα επιδραστικό επιχειρηματικό πρότυπο συνδυάστηκαν για γεννήσουν την Courchevel, στις πλαγιές των Γαλλικών Άλπεων. Φτιαγμένη από το μηδέν, με τη γαλλική κυβέρνηση να στοχεύει εξαρχής στη δημιουργία ενός κορυφαίου χειμερινού προορισμού, έχει εξελιχθεί σε δημοφιλές σημείο συνάντησης των πλουσιότερων και ισχυρότερων ανθρώπων του κόσμου, αλλά και όσων θέλουν να απολαμβάνουν το σκι τους με προδιαγραφές Ολυμπιακών Αγώνων.
Η Courchevel αρθρώνεται σαν σύνολο 4 λαμπερών ski resorts, τα οποία μπορεί να συνδέονται άμεσα μεταξύ τους, μα την ίδια στιγμή διατηρούν και τον ξεχωριστό τους χαρακτήρα. Η πολυτελής εμπειρία, από εκεί και πέρα, διασφαλίζεται από πεντάστερα καταλύματα, σαλέ με ιδιωτικά σινεμά σαν το «Edelweiss», σάουνες ειδικά φτιαγμένες μέσα στο χιόνι, θερμαινόμενα πεζοδρόμια, εστιατόρια βραβευμένα με αστέρι Μισελέν και μπουτίκ γεμάτες με επώνυμες φίρμες. Αποφασιστική πινελιά συνεισφέρει βέβαια και το ψυχαγωγικό πάρκο «Αquamotion Centre», προσφέροντας νεροτσουλήθρες, χαμάμ, ακόμα και βόλτες με αερόστατο.
St. Moritz (Ελβετία)
Πλέον, το St. Moritz έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο εκθαμβωτικά και κοσμοπολίτικα θέρετρα του διεθνούς χειμερινού τουρισμού, με αποτέλεσμα κάπως να λησμονείται ότι εδώ βρίσκεται κι ένα ski resort παγκόσμιας κλάσης –μιλάμε άλλωστε για μια ελβετική κωμόπολη που φιλοξένησε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες σε δύο ξεχωριστές περιστάσεις (1928, 1948).
Φυσικά, το St. Moritz είναι παράλληλα κι αυτό που ξεκίνησε τον χειμερινό τουρισμό όπως τον εννοούμε σήμερα, εκμεταλλευόμενο και την ειδυλλιακή του λίμνη, αλλά και την ηλιοφάνεια που απολαμβάνει ακόμα και μέσα στο καταχείμωνο. Κάθε χρόνο, λοιπόν, συρρέουν εδώ για διακοπές μέλη βασιλικών οικογενειών, σταρ του Χόλυγουντ και ισχυροί επιχειρηματίες, γεγονός που το έχει μετατρέψει στο δεύτερο πιο ακριβό μέρος για τουρισμό σε όλον τον κόσμο. Ξενοδοχεία δε όπως τα ιστορικά «Kulm Hotel» και «Badrutt’s Palace» ή το νεότερο «Grand Hotel Kronenhof Pontresina» θεωρούνται συνώνυμα του ύψιστου γκλάμουρ, προσφέροντας μια απαράμιλλη εμπειρία πολυτέλειας –του είδους που παλιότερα μόνο αριστοκράτες γινόταν να απολαύσουν.
Kitzbühel (Αυστρία)
Αυτή η ιδιαίτερα γραφική μεσαιωνική πόλη των αυστριακών Άλπεων, με τα χρωματιστά σπίτια, αποτελεί έδρα ενός χιονοδρομικού κέντρου με παγκόσμια φήμη. Γύρω του έχει οργανωθεί ένα πολυτελές χειμερινό resort, στο οποίο συρρέουν σταθερά πολλοί celebrities, χωρίς κάτι τέτοιο να σημαίνει ότι δεν θα βρείτε και κάποιες οικονομικότερες ευκαιρίες, αν θελήσετε να ταξιδέψετε εδώ.
Πέρα από τις πίστες για σκι, λοιπόν, το Kitzbühel φημίζεται και για τη χλιδάτη εμπειρία που εξασφαλίζουν τα deluxe ξενοδοχεία του, τα ακριβά του μαγαζιά και εστιατόρια, αλλά και τα προσεγμένα αλπικά πανδοχεία, όπου θα γευτείτε και όλες τις νοστιμιές της παραδοσιακής κουζίνας του Τυρόλου.
Zermatt (Ελβετία)
Έχει την ψηλότερη χιονοδρομική περιοχή της Ελβετίας (μερικά σημεία βρίσκονται σε υψόμετρο 3.883 μέτρων), διαθέτοντας 360 χιλιόμετρα με πίστες, είναι όμως φτιαγμένο και σε ένα όμορφο (ομώνυμο) χωριό, στους πρόποδες του όρους Matterhorn. «Συστατικά» που το έχουν βοηθήσει να αναδειχθεί σε ένα από τα δημοφιλέστερα ski resorts σε όλη την Ευρώπη.
Στο Zermatt απαγορεύεται η είσοδος και η διέλευση αυτοκινήτων: οι μετακινήσεις γίνονται με έλκηθρα, τα οποία σέρνουν άλογα. Είναι κι αυτή μια λεπτομέρεια που το κάνει να φαντάζει γραφικό στα μάτια πολλών επισκεπτών του, αν και η πολυτελής εμπειρία διασφαλίζεται από άλλους παράγοντες. Από τη νυχτερινή διασκέδαση, κατά κύριο λόγο –η οποία είναι από τις πιο διάσημες στην Ελβετία– αλλά και από το champagne bar που θα βρουν όσοι σκιέρ πάρουν τη διαδρομή Sunnega, στο οποίο θα τους δοθεί η ευκαιρία να απολαύσουν ένα ποτήρι (καλής) σαμπάνιας με θέα στην επιβλητική κορυφή του Matterhorn.
Cortina d’Ampezzo (Ιταλία)
Βρίσκεται στην «καρδιά» των Δολομιτικών Άλπεων της βόρειας Ιταλίας, μέσα σε μια βουνίσια κοιλάδα και δίπλα στον ποταμό Boite, στην ομώνυμη και ιδιαιτέρως γραφική κωμόπολη. Έγινε δε διεθνώς διάσημο αφού φιλοξένησε τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1956, αλλά και τα γυρίσματα περίφημων ταινιών, όπως λ.χ. του «Ροζ Πάνθηρα» (1963) ή του «For Your Eyes Only» (1981), 12ο φιλμ των περιπετειών του Τζέιμς Μποντ.
Επιπλέον, η Cortina d’Ampezzo έχει μακρά εμπειρία στην υποδοχή οικονομικά ευκατάστατων τουριστών, καθώς αποτέλεσε δημοφιλή ταξιδιωτικό προορισμό για τις ελίτ της Βρετανικής Αυτοκρατορίας ήδη από τον 19ο αιώνα. Έτσι, πέρα από τους λάτρεις του σκι, θα ικανοποιήσει και όσους θελήσουν απλά να βολτάρουν σε σικ μαγαζιά ή να διασκεδάσουν σε χώρους όπου επικρατεί το στυλ και η φινέτσα.
Chamonix (Γαλλία)
Αυτή η γαλλική κοινότητα της Σαβοΐας έγινε διεθνώς γνωστή ήδη από τη δεκαετία του 1920, καθώς φιλοξένησε τους πρώτους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες (1924), μετατρεπόμενη έκτοτε σε ονομαστό χειμερινό θέρετρο, το οποίο αποτέλεσε πόλο έλξης για τη διεθνή ελίτ. Μέσα στις δεκαετίες που κύλησαν, λοιπόν, έγινε σταθερό σημείο αναφοράς στα εγκυρότερα ταξιδιωτικά ρεπορτάζ, ενώ υπήρξε και πρότυπο για την οργάνωση του δικού μας χιονοδρομικού κέντρου στον Παρνασσό.
Η φήμη αυτή μόνο αδικαιολόγητη δεν είναι, έστω κι αν στις μέρες μας ο σχετικός συναγωνισμός έχει γίνει πια αρκετά μεγάλος. Τα κουκλίστικα σπίτια, το επιβλητικό βουνίσιο τοπίο στο οποίο δεσπόζει το περίφημο Mont Blanc –η ψηλότερη κορυφή των Άλπεων, με υψόμετρο 4.807 μέτρων– η βόλτα στον γεμάτο ζωή πεζόδρομο Rue du Dr. Paccar, το θεσπέσιο κτήριο του σιδηροδρομικού σταθμού και τα γραφικά μπιστρό της πλατείας Balmat εξασφαλίζουν ότι εδώ θα μπορέσετε να κάνετε πολλά πράγματα πέρα από σκι, πάντα με τη λάμψη που εξασφαλίζουν resorts τέτοιου επιπέδου.
Verbier (Ελβετία)
Θα το βρείτε σε κάθε σχεδόν λίστα με τα καλύτερα χιονοδρομικά κέντρα της Ευρώπης και υπάρχουν πολλοί καλοί λόγοι γι’ αυτό, γιατί είναι πράγματι ένα από τα κορυφαία στις Άλπεις, που, επιπλέον, θεωρείται και παράδεισος για όσους αγαπούν το εκτός πίστας σκι.
Όμως το ελβετικό χωριό έχει ταυτόχρονα κι άλλα πράγματα να δείτε και να κάνετε, έχοντας αναπτυχθεί σε ένα εντυπωσιακό θέρετρο, όπου συχνά κάνουν διακοπές μέλη της βρετανικής, της σουηδικής και της βελγικής βασιλικής οικογένειας ή ντίβες του μουσικού στερεώματος σαν τη Diana Ross, συνδυάζοντας το σκι με την πολυτέλεια των αλπικών σαλέ. Για πολλούς, επίσης, το Verbier έχει γίνει συνώνυμο της εμπειρίας του να απολαμβάνεις ένα λαχταριστό μπέργκερ σε υψόμετρο 2.987 μέτρων, χάρη στο κατάστημα που άνοιξε εδώ το «Black Tap» –ένα από τα καλύτερα μπεργκεράδικα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Val d’ Isère (Γαλλία)
Οι χαμηλότερες πίστες της γαλλικής κωμόπολης Val d’ Isère βρίσκονται στα 1.550 μέτρα και οι ψηλότερες στα 3.450 μέτρα, με την περιοχή να θεωρείται όμως και ευρωπαϊκός παράδεισος του τεχνητού χιονιού –πράγμα που διασφαλίζει ότι εδώ θα κάνετε σκι ακόμα και τον Ιούλιο.
Πέρα από σκι, πάντως, μπορείτε απλά να αράξετε στο σαλέ «Chene» στο βουνό La Mourra, σε στρατηγική θέση ανάμεσα στις χιονοδρομικές εγκαταστάσεις και στη γραφική κωμόπολη της Σαβοΐας. Το οποίο θα σας προσφέρει μια γκλάμορους εμπειρία απλωμένη σε 4 διακριτά επίπεδα, που, μεταξύ άλλων παροχών, περιλαμβάνει μια επιβλητική αίθουσα ιδιωτικού κινηματογράφου, καθώς και αυτόνομο spa.
Lech (Αυστρία)
Το χωριό Lech της δυτικής Αυστρίας απολαμβάνει διεθνούς φήμης ως ένας από τους 12 κορυφαίους προορισμούς στις Άλπεις και είναι εδώ και χρόνια αγαπημένος τόπος χειμερινών διακοπών για την ολλανδική βασιλική οικογένεια και για αναγνωρίσιμες φιγούρες του διεθνούς jet set.
Όπως και πολλά ανάλογα μέρη στις Άλπεις, το Lech προσφέρει πίστες 350 χιλιομέτρων για σκι, αλλά κι ένα resort με ακριβά ξενοδοχεία και γκουρμέ εστιατόρια όπου πρωταγωνιστεί η λάμψη και η πολυτέλεια, ανακατεμένη με την παραδοσιακή, βαυαρικού τύπου αρχιτεκτονική του χωριού, αλλά και με τη μεσαιωνική του ιστορία. Μάλιστα, δέχεται επισκέπτες σε όλη τη διάρκεια του χρόνου, καθώς το καλοκαίρι μεταμορφώνεται, με τα χιόνια να υποχωρούν αποκαλύπτοντας καταπράσινα, ολάνθιστα λιβάδια.
Zugspitze (Γερμανία)
Αν και παλιότερα δεν έβρισκες γερμανικούς προορισμούς στις λίστες με τα εντυπωσιακότερα ski resorts της κεντρικής Ευρώπης, το Zugspitze της Βαυαρίας βάλθηκε να κάνει τη διαφορά και είναι πλέον ανάμεσα στα μέρη που κερδίζουν σταθερά τις εντυπώσεις αρκετών επισκεπτών της περιοχής.
Συνδυάζοντας λοιπόν τις δυνατότητες για σκι στο ψηλότερο βουνό της Γερμανίας (το Zugspitze ορθώνεται στα 2.962 μέτρα) με την πανέμορφη κωμόπολη Garmisch-Partenkirchen που έχει χτιστεί στους πρόποδές του, διαμορφώνεται ένα θέρετρο με ακριβά ξενοδοχεία που απολαμβάνουν την ορεινή θέα. Παράλληλα, όμως, παραμένει προσβάσιμο και σε όσους έχουν πιο μεσαία μπάτζετ, προσφέροντας έτσι μια πιο εναλλακτική μορφή του γκλάμορους αλπικού τουρισμού, συγκριτικά με το St. Moritz ή ή Courchevel.
Διαβάστε ακόμα:
Η οικονομική εναλλακτική των Άλπεων: 7 κορυφαίοι προορισμοί για σκι στα Βαλκάνια
Κουρσεβέλ: To χιονοδρομικό resort της Γαλλίας όπου κάνουν ski οι πιο ισχυροί του κόσμου
