Τη λένε «πόλη των ιστίων» και είναι όντως αγαπημένη των απανταχού ιστιοπλόων. Είναι επίσης γεμάτη ζωή, με σπουδαία γαστρονομική σκηνή και βραδινή διασκέδαση, χώρους πολιτισμού και υπέροχη φύση. Κοσμοπολίτικο και φιλόξενο, το Όκλαντ υποδέχεται εδώ και δεκάδες χρόνια ανθρώπους από όλο τον πλανήτη που μεταναστεύουν εκεί.
Στη γλώσσα των Μαορί το Όκλαντ λέγεται Tamaki Makaurau και είναι ένας κοσμοπολίτικος και πολυπολιτισμικός προορισμός εκπληκτικής φυσικής ομορφιάς, με τον εμβληματικό Sky Tower, την παγκόσμιας κλάσης γαστρονομία, τα δύο όμορφα λιμάνια, τα κοντινά νησιά και παραλίες, καθώς και την αφθονία χώρων πρασίνου. Φημίζεται, επίσης, για την ποιότητα ζωής που απολαμβάνουν οι κάτοικοί του.
Όταν βρέθηκα στο Όκλαντ, κάνοντας στάση στο ταξίδι προς τα Σαμόα, ευχήθηκα να μπορούσα να ζήσω εκεί, γοητευμένη από την ευρωπαϊκή του αύρα, τις ωραίες γειτονιές, τους φιλικούς ανθρώπους και τους χαλαρούς ρυθμούς. Όπως δείχνουν οι στατιστικές, δεν είμαι η μόνη. Η πόλη υποδέχεται με χαρά τους μετανάστες από όλο τον κόσμο και τουλάχιστον 14 άνθρωποι την ημέρα έρχονται να εγκατασταθούν εκεί, συμπληρώνοντας το πολιτισμικό παζλ που περιλαμβάνει ανθρώπους 160 διαφορετικών εθνοτήτων. Μεταξύ αυτών κυριαρχούν εκείνοι με καταγωγή από την Ευρώπη -και κυρίως τη Βρετανία-, την Ασία και τα Νησιά του Ειρηνικού. Μεγάλες είναι και οι κοινότητες των Μαορί, των αυτοχθόνων κατοίκων της Νέας Ζηλανδίας με καταγωγή από την Πολυνησία, τον πολιτισμό των οποίων προβάλλει ιδιαίτερα η πόλη.
Το Όκλαντ βρίσκεται στο Βόρειο Νησί της χώρας κτισμένο επάνω και γύρω από έναν ισθμό μεταξύ του όρμου Μανγκέρε και του ποταμού Ταμάκι. Το λατρεύουν οι ιστιοπλόοι λόγω των νησιών και των λιμανιών του -είναι μάλιστα μια από τις ελάχιστες πόλεις με δύο λιμάνια, σε διαφορετικές θάλασσες, αυτήν της Τασμανίας και του Ειρηνικού Ωκεανού. Ορόσημο είναι η Γέφυρα του Λιμανιού, στο Βαϊτεμάρα, ενώ υπάρχει άλλη μια, η Μανγκέρε, στο λιμάνι Μανουκάου.
Η πόλη βρίσκεται επάνω σε ένα ανενεργό ηφαιστειακό πεδίο που έχει συνολικά 48 διόδους που έχουν τη μορφή κώνου, λιμνών, λιμνοθαλασσών και νησιών. Το πιο πρόσφατο και πιο μεγάλο, το νησί Rangitoto, σχηματίστηκε τα τελευταία 600 χρόνια και είναι από τα ωραιότερα αξιοθέατα.
Περιηγήσεις στις γειτονιές
Έμβλημα του Όκλαντ, αλλά και της Νέας Ζηλανδίας, είναι ο 328 μέτρων Sky Tower, η ψηλότερη χωρίς στήριξη κατασκευή στο νότιο ημισφαίριο. Εγκαινιάστηκε το 1997 και προσφέρει θέα 360 μοιρών. Υπάρχουν διάφορες πλατφόρμες παρατήρησης και θα δείτε συχνά εκείνους που αγαπούν την αδρεναλίνη να κάνουν bungee jumping από την κορυφή τoυ πύργου, ή SkyWalk σε ύψος 192 μέτρων. Λειτουργούν καφέ και εστιατόρια, όπως το περιστρεφόμενο Orbit.
Ο πύργος βρίσκεται στην κεντρική επιχειρηματική περιοχή που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους ταξιδιώτες. Μπορείτε να την εξερευνήσετε με τα πόδια, γιατί τα αξιοθέατα είναι πολύ κοντά το ένα στο άλλο, με ποδήλατο ή ηλεκτρικό τουκ-τουκ. Θα περπατήσετε στο «Χρυσό Μίλι» της Queen Street με τα καταστήματα και θα επισκεφθείτε την Auckland Art Gallery που είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο σημαντικά μουσεία τέχνης της Νέας Ζηλανδίας, με εκθέματα από ντόπιους και ξένους καλλιτέχνες, συλλογή καλλιτεχνημάτων των Μαορί και ενδιαφέρουσες περιοδικές εκθέσεις. Μετά θα πάτε προς την προκυμαία για να περπατήσετε κατά μήκος της προβλήτας. Μπαρ και εστιατόρια για το βράδυ θα βρείτε στο Viaduct Harbour.
Στη γειτονική Wynward Quarter λειτουργεί η ιχθυόσκαλα του Όκλαντ. Στην προκυμαία υψώνονται και τα αναπλασμένα βιομηχανικά σιλό του Silo Park, που ξεχωρίζει για την αρχιτεκτονική του. Το Silo 6 έχει γίνει εκθεσιακός χώρος και στην προκυμαία έχουν τοποθετηθεί υπαίθρια έργα τέχνης που έχουν δημιουργηθεί από καλλιτέχνες Μαορί, και αφορούν την παραδοσιακή ύφανση, την ξυλογλυπτική, τη γλυπτική και την τοιχογραφία. Στο Playline οι επαναχρησιμοποιημένοι σωλήνες από την παλιά δεξαμενή του Wynyard Quarter καθαρίστηκαν, βάφτηκαν κίτρινοι και μετατράπηκαν σε μια διαδραστική παιδική χαρά.
Στα δυτικά του επιχειρηματικού κέντρου βρίσκεται το Ponsonby. Ο κεντρικός του δρόμος είναι γεμάτος με καταστήματα, γκαλερί τέχνης, βιβλιοπωλεία και μερικά από τα πιο κομψά μπαρ και εστιατόρια της πόλης που δίνουν, μάλιστα, έμφαση στο brunch. Αξίζει να δείτε την αγορά στο Ponsonby Central, να θαυμάσετε τα εντυπωσιακά ενδουαρδιανά σπίτια και να περιηγηθείτε στο πάρκο Western Park με την πλούσια βλάστηση, τα installations και τα υπαίθρια γλυπτά, όπου διοργανώνονται και διάφορες εκδηλώσεις.
Το παλαιότερο τμήμα του Όκλαντ είναι το Parnell. Με τις όμορφες βίλες του 19ου αιώνα, τους δεντροφυτεμένους δρόμους και τα παλιομοδίτικα καταστήματα μοιάζει με βικτοριανό χωριό στο κέντρο της πόλης. Κάνοντας βόλτες εκεί θα βρείτε γκαλερί τέχνης, εστιατόρια, καθώς και το Μουσείο Μνήμης Πολέμου, στο πάρκο Domain, το οποίο ιδρύθηκε το 1929 και είναι αφιερωμένο στους στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους στον Α’ και Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ώστε να διατηρήσει ζωντανή τη μνήμη τους και την ιστορία των πολέμων. Εκτός από στρατιωτικά εκθέματα, φιλοξενεί συλλογές που αφορούν την πολιτιστική κληρονομιά των ιθαγενών της Νέας Ζηλανδίας. Μετά μπορείτε να δείτε τον Κήπο Ρόδων Parnell, με θέα στο λιμάνι και τον κόλπο Judges Bay, ο οποίος φιλοξενεί περισσότερες από 5000 τριανταφυλλιές διαφόρων ποικιλιών και έχει μονοπάτια και χώρους ξεκούρασης.
Στα δυτικά του Ponsonby, βρίσκεται το Grey Lynn, μία από τις πιο μποέμ γειτονιές του Όκλαντ, γεμάτη μπυραρίες, εστιατόρια και καταστήματα με χειροποίητα προϊόντα. Ο πιο χαρακτηριστικός δρόμος είναι η Richmond. Στη συνοικία αυτή βρίσκεται ο ζωολογικός κήπος του Όκλαντ, ένας από τους πιο γνωστούς και δημοφιλείς στη Νέα Ζηλανδία. Ιδρύθηκε το 1922 και φιλοξενεί περισσότερα από 1.400 ζώα από 100 διαφορετικές είδη -όπως λιοντάρια, ελέφαντες, καγκουρό, κοάλα και πολλά είδη πουλιών και ερπετών. Αντί, όμως, να βρίσκονται φυλακισμένα σε κλουβιά, κυκλοφορούν σε φυσικά διαμορφωμένους χώρους που μοιάζουν με τα οικοσυστήματά τους.
Ένα ενδιαφέρον και διασκεδαστικό αξιοθέατο σε αυτή τη συνοικία είναι το MOTAT (Μουσείο Μεταφορών και Τεχνολογίας). Παρουσιάζει διάφορες μόνιμες εκθέσεις που αφορούν την εξέλιξη των σιδηροδρόμων, των αερομεταφορών και των οδικών μεταφορών, μέσα από συλλογές παλιών τρένων, αυτοκινήτων, αεροσκαφών και τηλεπικοινωνιακών τεχνολογιών του παρελθόντος. Προσφέρει επίσης διαδραστικές εμπειρίες.
Nότια του Grey Lynn βρίσκεται η Kingsland, μια ανερχόμενη τουριστικά γειτονιά που διαθέτει μια ζωντανή νυχτερινή σκηνή, με πολλές μπυραρίες, wine bars, εστιατόρια και χώρους με ζωντανή μουσική γύρω από το New North Road. Φιλοξενεί επίσης το Arch Hill Scenic Reserve, ένα από τα πολλά φυσικά καταφύγια στην ευρύτερη περιοχή. Είναι γνωστό για την όμορφη θέα του, τους καταπράσινους λόφους και την ποικιλία φυτών και δέντρων και είναι ιδανικό για πεζοπορία, ποδηλασία, εξερεύνηση της φύσης, παρατήρηση πουλιών.
Εκδρομή στο νησί Rangitoto
Το πιο εμβληματικό νησί του Όκλαντ είναι το μεγαλύτερο και το πιο νεαρό ηφαίστειο της Νέας Ζηλανδίας, που σχηματίστηκε πριν από 600 χρόνια περίπου. Διαθέτει μοναδικά οικοσυστήματα που φιλοξενούν δεκάδες είδη φυτών και ζώων και είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους πεζοπόρους που ανεβαίνουν στην κορυφή του ηφαιστείου (1 ώρα) από όπου η θέα προς τα νησιά του κόλπου Hauraki είναι καταπληκτική. Πολλοί επιλέγουν επίσης να κάνουν καγιάκ γύρω από την ακτογραμμή του. Το νησί φιλοξενεί το μεγαλύτερο δάσος με pohutukawa: τα αιωνόβια αυτά δέντρα, ενδημικά της χώρας, μπορούν να φτάσουν σε ύψος έως 25 μέτρων. Είναι γνωστά ως «τα Χριστουγεννιάτικα δέντρα της Νέας Ζηλανδίας», λόγω των φωτεινών κόκκινων λουλουδιών τους που ανθίζουν κυρίως την περίοδο των Χριστουγέννων. Το Rangitoto είναι προσβάσιμο με φέρι από το κεντρικό λιμάνι της πόλης ή από την αποβάθρα του Devonport.
Το Devenport με την παραλία Takapuna
Διασχίζοντας με το φέριμποτ το λιμάνι Waitemata προς τη βόρεια ακτή, θα βρεθείτε στο παραθαλάσσιο χωριό Devonport που προσφέρει υπέροχη θέα στην πόλη. Με τις βικτοριανές βίλες και την καταπράσινη ακτογραμμή του, είναι ένας κόσμος γαλήνιος, μακριά από το πολυσύχναστο κέντρο. Αξίζει να περάσετε εκεί λίγες ώρες κάνοντας βόλτες στα σοκάκια και χαζεύοντας τα καταστήματα κατά μήκος της Victoria Road, πριν καθίσετε στα εστιατόρια για να φάτε φρέσκο ψάρι. Η παραθαλάσσια γειτονιά του Devonport είναι ιδανική για εξερεύνηση, είτε πάτε στην παραλία, είτε κάνετε μια περιήγηση με ποδήλατο γύρω από το North Head Historic Reserve, είτε πεζοπορία μέχρι την κορυφή του βουνού Victoria, με το ανενεργό ηφαίστειο.
Δέκα λεπτά βόρεια του Devenport βρίσκεται η αγαπημένη παραλία των ντόπιων, η Takapuna. Έχει λευκή άμμο και θέα το νησί Rangitoto, και είναι γνωστή για τις κυριακάτικες αγορές της, τα πολλά καταστήματα και τα εξαιρετικά εστιατόρια κατά μήκος της οδού Hurstmere Road. Η λίμνη Pupuke είναι δημοφιλές σημείο για καγιάκ και wind surf.
Επιλογές φαγητού
Η γαστρονομική σκηνή του Οκλαντ είναι παγκόσμια, αλλά και έντονα τοπική. Τα μενού των εστιατορίων έχουν επιρροές από όλο τον Ειρηνικό, την Ασία και την Ευρώπη. Ταυτόχρονα, οι σεφ χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο τις φρέσκιες πρώτες ύλες που παράγονται στα εύφορα εδάφη και τις ακτές των δύο νησιών της Νέας Ζηλανδίας. Ακολουθούν μερικές από τις πολλές επιλογές που έχετε.
Queens Rooftop: κομψό εστιατόριο με μπαρ που έχει πανοραμική θέα προς το λιμάνι Waitemata. Σερβίρει πιάτα ευρωπαϊκής κουζίνας.
Apéro: με μενού εμπνευσμένο από την αστική γαλλική παράδοση. Είναι ένα από τα καλύτερα γαλλικά εστιατόρια στο Όκλαντ.
Tala: ένα κρυμμένο διαμάντι στη συνοικία Parnell. Με σύγχρονα αλλά και παραδοσιακά πιάτα από τα νησιά Σαμόα.
Masu: μοντέρνα ιαπωνική κουζίνα από έναν διεθνώς αναγνωρισμένο σεφ.
Gemmayze Street: ένα ζωντανό, μοντέρνο και πολυτελές λιβανέζικο εστιατόριο σε μια φανταστική στοά.
Bossi: για αυθεντικό ιταλικό φαγητό, στην καρδιά της πόλης. Ξεχωρίζει για τη ζεστή και φιλική του ατμόσφαιρα.
Atelier: γαλλικό μπιστρό που σερβίρει και απολαυστικά κοκτέιλ.
Ahi: καινοτόμα και νόστιμα πιάτα από τη Νέα Ζηλανδία. Τα φρούτα και τα λαχανικά καλλιεργούνται στον κήπο του Ahi.
Mr Zhou’s Dumplings: μία από τις καλύτερες στάσεις για ντάμπλινγκ.
Satya Chai Lounge: τρία εστιατόρια με ινδικές γεύσεις.
Depot Eatery: ένα ζωντανό all-day εστιατόριο, με καταπληκτικό oyster bar.
Azabu: η κουζίνα του συνδυάζει το ιαπωνικό και το περουβιανό φαγητό.
Sidart: ινδικές γεύσεις με εποχιακά προϊόντα και τη συνοδεία κρασιών από τους τοπικούς αμπελώνες.
Tempero: πιάτα με επιρροές από τη Βραζιλία, το Μεξικό, την Πορτογαλία και το Περού.
Επιλογές διαμονής
The Hotel Britomart
Park Hyatt Auckland
QT Auckland
Abstract Hotel
Four Points by Sheraton Auckland
Warblers Retreat
SO/ Auckland
Hotel Fitzroy
Voco Auckland City Centre
The Great Ponsonby Arthotel
Διαβάστε ακόμα:
Ταξίδι στη Νέα Ζηλανδία: Ακολουθώντας τα βήματα των Μαορί
Γουατεμάλα: Στη λίμνη Ατιτλάν με τους Μάγια
Κεντρική Αμερική: Οδοιπορικό σε Παναμά-Κόστα Ρίκα-Νικαράγουα
