Ποιο είναι το μοναδικό δώρο στον κόσμο που δεν παλιώνει ποτέ; Το μοναδικό που το πέρασμα του χρόνου και η ευαισθησία της ύλης δεν μπορούν να φθείρουν και να επηρεάσουν; Oι αναμνήσεις και οι εμπειρίες, εκείνες οι προσωπικές στιγμές που ζούμε μαζί με τους ανθρώπους που αγαπάμε είναι πραγματικά κάτι το ακαταμάχητο και ανεκτίμητο, το μόνο πράγμα που σίγουρα θα θυμόμαστε όλοι μας στο τέλος της διαδρομής.
Και κάπως έτσι ένα ταξίδι στην Ευρώπη μπορεί να αποτελέσει το καλύτερο δώρο που μπορούμε να χαρίσουμε αυτές τις γιορτές, ένα δώρο διαφορετικό και πρωτότυπο, ένα δώρο γεμάτο εμπειρίες που διατηρούνται αναλλοίωτες στο πέρασμα του καιρού, εμπειρίες καινούριες και πρωτόγνωρες που θα τους μείνουν αξέχαστες για μία ολόκληρη ζωή. Στις μεγάλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, οι εορτασμοί των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς έχουν κάτι το αρχοντικό, το εντυπωσιακό και παραμυθένιο. Την ίδια στιγμή, αποτελούν μια ξεχωριστή ταξιδιωτική εμπειρία που διαφέρει από τις άλλες.
Έτσι, η καλύτερη επένδυση των χρημάτων σας τις φετινές γιορτές είναι σε ένα δώρο-όνειρο που θα προσφέρει στους πιο δικούς σας ανθρώπους την ευκαιρία να δουν από κοντά κάποια από τα ωραιότερα, ιστορικότερα και πιο γιορτινά σημεία της Ευρώπης.
Λονδίνο
Ανάμεσα στις μεγαλύτερες και ομορφότερες πρωτεύουσες της Ευρώπης, το Λονδίνο με τη βρετανική αριστοκρατική του ομορφιά είναι ένα υπέροχο μέρος για να βρεθείτε τις ημέρες των Χριστουγέννων.
Από το πολύβουο Picadilly Circus και το Trocadero, μέχρι τα θέατρα του West End και το «ακριβό» και φινετσάτο Mayfair θα συναντήσετε δημόσιες εορταστικές εκδηλώσεις, θα χαζέψετε τους θεματικούς χριστουγεννιάτικους στολισμούς στις βιτρίνες των μεγάλων πολυκαταστημάτων, θα απολαύσετε το πατροπαράδοτο απογευματινό τσάι, το λεγόμενο και 5 o’clock. στις στολισμένες σάλες των ξενοδοχείων και θα ακούσετε τα πατροπαράδοτα κάλαντα με κατάνυξη σε γοτθικούς ναούς – αρχιτεκτονικά αριστουργήματα περασμένων αιώνων.
Στο περίφημο Covent Garden η κίνηση στους δρόμους είναι αδιάκοπη και οι γιορτινοί στολισμοί αποτελούν από μόνοι τους ένα φανταστικό happening. Στο κέντρο δεσπόζει κάθε χρόνο υπέρλαμπρο και εντυπωσιακό το χριστουγεννιάτικο δέντρο, ενώ τα μαγαζιά του Covent Garden όπως και τα καταστήματα σε όλους τους παρακείμενους δρόμους φοράνε το πιο καλό, το πιο εορταστικό τους πρόσωπο.
Την ίδια στιγμή σε ολόκληρη την πόλη, σε όλες τις πλατείες του Λονδίνου και στα κεντρικότερα σημεία της βρετανικής πρωτεύουσας, στήνονται μικρές ή μεγάλες χριστουγεννιάτικες αγορές που μαγνητίζουν τους περαστικούς να κάνουν μία στάση στους όμορφους πάγκους τους, να δοκιμάσουν νόστιμες χριστουγεννιάτικες λιχουδιές και να αγοράσουν χαριτωμένα δωράκια με εορταστικό πνεύμα για τους αγαπημένους τους. Ειδικά στο King’s Cross, στην Trafalgar Square μπροστά στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου, στη Leicester Square αλλά και στις όχθες του Τάμεση, όπου θα συναντήσετε αμέτρητα ξύλινα σπιτάκια φορτωμένα γιορτινά καλούδια, η ατμόσφαιρα είναι σίγουρα παραμυθένια. Το ίδιο όμορφο είναι το σκηνικό και στη διάσημη αγορά τροφίμων Borough Market, για πολύ καλά φαγητό και εκλεκτά προϊόντα από όλη τη Βρετανία.
Σίγουρα όσοι ταξιδεύουν στο Λονδίνο με παιδιά θα περάσουν μία βόλτα, εκτός από σημεία-σταθμούς όπως το Madame Tussauds, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, αλλά και το περίφημο London’s Eye, και από τα παγοδρόμια που ανοίγουν κάθε χειμώνα τις πόρτες τους σε διάφορα σημεία της πόλης. Από το πολύ διάσημο παγοδρόμιο του Somerset House, σήμα κατατεθέν της βρετανικής πρωτεύουσας κατά τη διάρκεια των γιορτών, μέχρι τα φανταστικά μοντέρνα παγοδρόμια του πρώην ηλεκτροπαραγωγικού σταθμού Battersea Power Station, η δράση τις ημέρες των Χριστουγέννων στο Λονδίνο μεταφέρεται στον πάγο. Και η εμπειρία που θα ζήσετε πάνω στα παγοπέδιλα θα σάς μείνει αξέχαστη. Επίσης, κάντε μία στάση και στη αγορά Winter Wonderland στο Ηyde Park, μία ανάσα από τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, εκεί όπου θα επισκεφθείτε με τα παιδιά σας στη «Χώρα του Άι Βασίλη», θα κάνετε βόλτες με τρενάκι, θα δείτε μία παράσταση στο χριστουγεννιάτικο τσίρκο και θα παίξετε στο πολύχρωμο, διασκεδαστικό λούνα παρκ.
Παρίσι
Είναι μία πόλη που σφύζει από ζωή όλες τις εποχές του χρόνου. Εκεί, δεν θα βαρεθείτε ποτέ να περιδιαβαίνετε τους μικρούς δρόμους της συνοικίας Marais και τις μεγάλες λεωφόρους του Saint-Germain des Prés, να χαζεύετε τις παρέες που αράζουν όλη νύχτα στις όχθες του Σηκουάνα, να διαλέγετε βιβλία στο Shakespeare & Co. και να ρίχνετε κλεφτές ματιές στις βιτρίνες των μεγάλων οίκων μόδας ακόμα κι όταν τα μαγαζιά είναι κλειστά.
Ο δημοφιλής προορισμός, που έχει συνδυάσει το όνομά του με ολόκληρη την ευρωπαϊκή, μοντέρνα τέχνη, φιλοξενώντας στα μουσεία του μερικά από τα μεγαλύτερα αριστουργήματα της παγκόσμιας ζωγραφικής και γλυπτικής, παραμένει εξίσου γοητευτικός και τα Χριστούγεννα, φορώντας το πιο γιορτινό του πρόσωπο και ανάβοντας τα πιο φανταχτερά του λαμπιόνια.
Πρωταγωνιστής των γιορτών στη γαλλική πρωτεύουσα δεν είναι άλλος από τον εντυπωσιακό στολισμό σε κάποια από τα ομορφότερα σημεία της πόλης. Από τα διάσημα Ηλύσια Πεδία, που κάθε χρόνο ανάβουν τα χιλιάδες εορταστικά φωτάκια τους γύρω στις 20 Νοεμβρίου, μέχρι την Place Vendome και τη λεωφόρο Hausmann όπου δεσπόζουν δύο από τα πιο γνωστά πολυκαταστήματα στον κόσμο, το Galerie Lafayette και το Printemps, την πανέμορφη Rue Faubourg-St-Honoré και τη λεωφόρο Montaigne όπου θα συναντήσετε τις πιο φινετσάτες μπουτίκ των κορυφαίων οίκων μόδας στον κόσμο, οι χριστουγεννιάτικοι στολισμοί στο Παρίσι είναι παραμυθένιοι και εκθαμβωτικοί. Εξίσου εκθαμβωτικές είναι και αγορές στα καταστήματα και σίγουρα αξίζει να κάνετε μία στάση, εκτός από τα Galerie Lafayette και Printemps, στο υπέροχο Le Bon Marche του Saint Germain και στο Samaritaine κοντά στο μουσείο του Λούβρου.
Και, φυσικά, δεν γίνεται να λείπουν οι βόλτες στις χριστουγεννιάτικες αγορές (ξεχωρίζει αυτή που στήνεται κάθε χρόνο στους Κήπους του Κεραμεικού και η αγορά στη συνοικία La Défense που είναι η μεγαλύτερη σε ολόκληρο το Παρίσι), όπως και ένα απόγευμα αφιερωμένο στο πατινάζ στον πάγο. Ειδικά αν ταξιδεύετε με παιδιά η συγκεκριμένη δραστηριότητα θα τους μείνει αξέχαστη. Αν έχετε αρκετές ημέρες στη διάθεση σας κάντε σίγουρα μία στάση και στη Disneyland όπου κάθε χρόνο τα Χριστούγεννα στήνεται ένα ολόκληρο γιορτινό πανηγύρι με πρωταγωνιστές – ποιους άλλους; – τους ήρωες της Disney.
Κερασάκι στην τούρτα ο περίπατος στις όχθες του Σηκουάνα ανήμερα των Χριστουγέννων, αγαπημένη παραδοσιακή δραστηριότητα και των Παριζιάνων, όπως και η ετήσια, απόλυτα κατανυκτική χριστουγεννιάτικη συναυλία στο πανέμορφο γοτθικό παρεκκλήσι Sainte-Chapelle.
Βιέννη
Η πρωτεύουσα της Αυστρίας «φοράει» το γιορτινό της πρόσωπο από νωρίς: τα αστραφτερά λαμπιόνια ανάβουν εντυπωσιακά στις μεγαλύτερες λεωφόρους του κέντρου και τα καταστήματα επιστρατεύουν τις πιο ελκυστικές τους βιτρίνες γεμάτες με πανέμορφα στολίδια και χαριτωμένα παιχνίδια, κάνοντας ντόπιους και επισκέπτες να σταματούν, να χαμογελούν, να βγάζουν φωτογραφίες.
Την ίδια στιγμή, μεγάλες και πλούσιες χριστουγεννιάτικες αγορές απλώνουν τους ξύλινους πάγκους, φορτωμένους με τοπικά φαγητά, ποτά και χειροποίητα καλούδια σε κάθε γωνιά της Βιέννης, αλλά κυρίως στο συναρπαστικό ιστορικό κέντρο, το οποίο είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 2001 και οι ντόπιοι αποκαλούν Innere Stadt, δηλαδή «εσωτερική πόλη».
Σε αυτό το άκρως αριστοκρατικό παραμύθι πρωταγωνιστές είναι τα εκπληκτικά μουσεία της αυστριακής πρωτεύουσας που τις γιορτές στολίζονται και φωταγωγούνται με τρόπο μαγικό. Στο επίκεντρο βρίσκεται το ανάκτορο Belvedere, το οποίο είναι έτσι κι αλλιώς ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μουσειακά ιδρύματα της πόλης αφού φιλοξενεί σπουδαία έργα της σύγχρονης ευρωπαϊκής τέχνης, αλλά και το μεγαλειώδη ανάκτορα Schönbrunn, στα προάστια της Βιέννης.
Εννοείται ότι ένα από τα πρώτα πράγματα που αξίζει να κάνετε τα Χριστούγεννα στην πρωτεύουσα της Αυστρίας είναι κλείσετε τα εισιτήριά σας για ένα αξέχαστο κονσέρτο σε κάποιους από τους εντυπωσιακούς συναυλιακούς χώρους της πόλης. Άλλωστε μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός ότι η Βιέννη είναι για πολλούς η αδιαμφισβήτητη «πρωτεύουσα της κλασικής μουσικής». Φυσικά, η υπέροχη βιενέζικη Όπερα έχει την τιμητική της, αλλά ακόμα αν δεν θέλετε να πληρώσετε πολλά για ένα μόνο εισιτήριο (η αλήθεια είναι πως οι τιμές είναι αρκετά τσιμπημένες) απλά κατευθυνθείτε προς τις μπαρόκ εκκλησίες Peterskirche και Karlskirche όπου θα έχετε την ευκαιρία να παρακολουθήσετε βαθιά κατανυκτικές λειτουργείες συνοδεία εκπληκτικών εκκλησιαστικών οργάνων, σε δύο χώρους με πραγματικά καθηλωτική εσωτερικό διάκοσμο και κειμήλια ανεκτίμητης αξίας.
Ακόμα, μη χάσετε την ευκαιρία να δείτε από κοντά την παραδοσιακή παρέλαση των Perchten, των «δαιμονικών» πλασμάτων που σύμφωνα με την αυστριακή παράδοση έδιωχναν τα κακά πνεύματα του χειμώνα. Κάθε Δεκέμβριο και Ιανουάριο άντρες και γυναίκες όλων των ηλικιών ντύνονται με φαρδιά, τρομακτικά κοστούμια, περούκες και μεγάλες κουκούλες και εκτελούν κάτι σαν τελετουργικό, κάνοντας πάρα πολύ θόρυβο.
Διαβάστε ακόμα:
6 στάσεις για παραμυθένιες αγορές με τα παιδιά σε Λονδίνο και Παρίσι
