Είναι γεγονός ότι όσο οι γιορτές των Χριστουγέννων πλησιάζουν και τα πλάνα για τις εξορμήσεις και τα ταξίδια των ημερών αυτών γίνονται όλο και πιο συγκεκριμένα, τόσο μας έρχονται στο μυαλό σαν ιδανικοί προορισμοί πρωτίστως οι χώρες της Κεντρικής Ευρώπης. Και όχι άδικα, αφού φορώντας τα γιορτινά τους και οργανώνοντας άψογα τις τόσο ελκυστικές και συχνά παραμυθένιες, υπαίθριες χριστουγεννιάτικες αγορές τους, χώρες όπως η Αυστρία, η Γερμανία, η Τσεχία και η Ουγγαρία δεν απογοητεύουν ποτέ τη χριστουγεννιάτικη φαντασίωση των ονειρεμένων σκηνικών με την αυθεντική γιορτινή ατμόσφαιρα.
Τη δική της παραμυθένια ατμόσφαιρα διαθέτει -και όχι μόνο την εποχή αυτή- μια λιγότερο προβεβλημένη, αλλά γεμάτη θεαματικές εκπλήξεις κεντροευρωπαϊκή πρωτεύουσα: επίκεντρο του βασιλείου της Ουγγαρίας τον 16ο αιώνα, τόπος στέψης μοναρχών για σχεδόν 3 αιώνες, σταυροδρόμι επιρροών και με στρατηγική θέση που την καθιστά τη μοναδική πρωτεύουσα που βρίσκεται σχεδόν πάνω στα σύνορα τριών χωρών, η Μπρατισλάβα τυλίγεται με χριστουγεννιάτικη μαγεία κι υποδέχεται τις γιορτές στις τρεις παραδοσιακές υπαίθριες αγορές που στήνονται τα τελευταία 30 χρόνια με φόντο το κουκλίστικο, καλοδιατηρημένο ιστορικό της κέντρο.
Εδώ, οι γιορτές συνδυάζουν επισκέψεις σε ενδιαφέροντα αξιοθέατα, διάλειμμα για ζεστό αρωματικό κρασί στους πάγκους της χριστουγεννιάτικης αγοράς της κεντρικής πλατείας Hlavné námestie, λαχταριστά εδέσματα γύρω από το στολισμένο δέντρο και πατινάζ στην αγορά της πλατείας Hviezdoslavovo, αγορές δώρων και χειροτεχνημάτων στην αγορά του Κάστρου, και βόλτες στα γραφικά πλακόστρωτα σοκάκια που χαίρεσαι να εξερευνάς και που οδηγούν από αριστοκρατικά ανάκτορα σε μεσαιωνικά μέγαρα. Οι εμπειρίες είναι αυθεντικές, οι στιγμές αξιομνημόνευτες και οι εικόνες πανέμορφες, ειδικά εκείνες όπου απολαμβάνετε τη θέα της πρωτεύουσας της πολυπρόσωπης κι ενδιαφέρουσας Σλοβακίας από ψηλά, από σημεία που συνδέονται άμεσα με την πλούσια ιστορία της και ανταμείβουν για τον κόπο της ανάβασης όχι μόνο τα Χριστούγεννα, αλλά και κάθε εποχή που θα βρεθείτε στην όμορφη Μπρατισλάβα.
Από τον πύργο του Παλαιού Δημαρχείου
Επίκεντρο της πλατείας Hlavné námestie, το σύμπλεγμα των κτηρίων που αποτελούν το Παλαιό Δημαρχιακό Μέγαρο αντιπροσωπεύει με μοναδικό τρόπο την αρχιτεκτονική εξέλιξη της Μπρατισλάβα από τον 14ο στον 20ό αιώνα, μυώντας μας ταυτόχρονα στις κοινωνικές εξελίξεις και τον τρόπο ζωής στη σλοβακική πρωτεύουσα τις αντίστοιχες περιόδους. Πράγματι, η πρώην έδρα της διοίκησης της πόλης είναι μια μοναδική σύνθεση διαφορετικών κτηρίων, που αναπτύσσονταν επί 7 αιώνες με την προσάρτηση γειτονικών κτισμάτων, κάποια μάλιστα συγκαταλέγονται στα πιο καλοδιατηρημένα μεσαιωνικά σπίτια της παλιάς πόλης. Πυρήνας και παλαιότερο κομμάτι του συμπλέγματος, το οίκημα που με τον πύργο του ρολογιού του τραβά τα βλέμματα, ανήκε σε έναν αξιωματούχο ως το το 1374, ενώ από τις αρχές του 15ου αιώνα στέγαζε την επίσημη δημοτική αρχή.
Η περιήγηση στα ενοποιημένου αναγεννησιακού ύφους κτήρια και την αψιδωτή αυλή αποτελεί ουσιαστικά επίσκεψη στο θαυμάσιο Μουσείο της Παλιάς Πόλης-Múzeum Dejín mesta, το παλαιότερο μουσείο της χώρας, που από το 1868 εδρεύει στο Παλαιό Δημαρχείο προσφέροντας ένα συναρπαστικό ταξίδι στο χρόνο και μάλιστα στο σημείο όπου εξακολουθεί να χτυπά η καρδιά της πόλης. Εκτός από τις συλλογές που αφηγούνται την ιστορία της Μπρατισλάβα μέσα από αυθεντικά κειμήλια, μη χάσετε το παρεκκλήσι του St Ladislav, την αναγεννησιακή στοά, το υπόγειο μπουντρούμι των φυλακισμένων και κυρίως την ανάβαση στον αρχικά γοτθικό και μετέπειτα μπαρόκ πρόσοψης, πύργο του ρολογιού.
Τα στενά σκαλοπάτια οδηγούν στα 45 μέτρα πάνω από την κεντρική πλατεία και το ιστορικό κέντρο, ατενίζοντας απέναντι το επιβλητικό κάστρο. Από το περιμετρικό μπαλκόνι θα διακρίνετε καθαρά τη γιορτινή υπαίθρια αγορά, την ελληνική και τις άλλες πρεσβείες που εδρεύουν στην πλατεία, τα ιστορικά καφέ και τα μπαρόκ μέγαρα που πλαισιώνουν το πιο ξακουστό σιντριβάνι της Μπρατισλάβα. Οι απόψεις διίστανται αν παριστάνει τον Ιππότη Roland ή τον Ούγγρο βασιλιά Μαξιμιλιανό Β΄, ο θρύλος όμως θέλει τη μορφή που ατενίζει τον πύργο του Παλαιού Δημαρχείου να ζωντανεύει μόλις το ρολόι σημάνει μεσάνυχτα και καλωσορίσει το νέο έτος, οπότε η περίοδος των γιορτών είναι η καλύτερη ευκαιρία να διαπιστώσετε κατά πόσο ο μύθος αληθεύει.
Από την Πύλη του Αγίου Μιχαήλ
Ιστορική σπουδαιότητα και εντυπωσιακή αρχιτεκτονική και για την Michalská veža, τη μόνη από τις τέσσερις μεσαιωνικές πύλες της διπλής σειράς οχυρωματικών τειχών της πόλης που διατηρήθηκε, όταν στα τέλη του 18ου αι. η Μαρία Θηρεσία επέτρεψε την κατεδάφιση των τειχών. Πρόκειται για τη βορειότερη πύλη που ολοκληρώθηκε τον 14ο αιώνα, παίρνοντας το όνομα της γοτθικής εκκλησίας του Αγ. Μιχαήλ που καταστράφηκε από τους Οθωμανούς κατακτητές, αλλά έλαβε την τελική μορφή της τέσσερις αιώνες αργότερα. Χάρη στο ύψος του 51 μ. πύργου της με την στέγη σε σχήμα κρεμμυδιού, αποτελεί ένα από τα ορόσημα της Παλιάς Πόλης, που διακρίνεται στον ορίζοντά της και προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες στη βάση του, όπου βρίσκεται το «Σημείο Μηδέν» της Μπρατισλάβα και σημειώνονται ενδεικτικά οι αποστάσεις ως άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.
Μην αρκεστείτε στο να τη θαυμάσετε από χαμηλά, η εμπειρία της ανάβασης στην κορυφή του πύργου, που φέρει το ρολόι που κάποτε σήμαινε τη λήξη των εμπορικών συναλλαγών της ημέρας και στέφεται από το χρυσοποίκιλτο άγαλμα του αρχαγγέλου Μιχαήλ -του οποίου την πολυτάραχη ιστορία θα πληροφορηθείτε ανεβαίνοντας στον πύργο-, προσφέρει υπέροχη πανοραμική θέα. Από το σημείο αυτό το βλέμμα σας θα περιπλανηθεί πάνω από τις στέγες της πόλης από μια διαφορετική οπτική, στον πολυσύχναστο πεζόδρομο Michalská, φθάνοντας βέβαια στο Κάστρο της πόλης. Αφού απολαύσετε τη μαγευτική θέα της στολισμένης Μπρατισλάβα, αναζητήστε το στενότερο σπίτι της Ευρώπης, πλάτους μόλις 130 εκ., στο νο15 του δρόμου πίσω και αριστερά της πύλης.
Από το Κάστρο
Στο αδιαφιλονίκητο σύμβολο της σλοβακικής πρωτεύουσας που επιβλέπει την πόλη από έναν λόφο των Μικρών Καρπαθίων που κατοικούνταν από τη λίθινη εποχή, δεν θα έρθετε μόνο για τη νεότερη από τις χριστουγεννιάτικες αγορές της πόλης. Ο λευκός όγκος του τετράγωνου κάστρου αποτελεί και τόπο μεγάλης αρχαιολογικής σημασίας, πρώην έδρα των Ούγγρων μοναρχών και κύρια βασιλική κατοικία αφότου η Βούδα έπεσε στα χέρια των Τούρκων, μαρτυρώντας τη μακρά ιστορία του που ξεκινά τον 10ο αιώνα, αλλά και τις ουκ ολίγες ανακατασκευές της πορείας του, με σημαντικότερες την απόκτηση γοτθικής όψης το 18ο αι., τη μετατροπή σε αναγεννησιακό κάστρο, τις προσθήκες και την αναδιάρθρωση που διέταξε η Μαρία Θηρεσία, αλλά και την ανοικοδόμησή του μόλις πριν επτά δεκαετίες μετά την καταστροφική πυρκαγιά του 1811.
Εδώ, στεγάζεται πλέον το Σλοβακικό Εθνικό Μουσείο, του οποίου οι ενδιαφέρουσες συλλογές παρουσιάζουν την κοινωνική εξέλιξη της χώρας από το Μεσαίωνα στο παρόν, ενώ την εμπειρία ολοκληρώνει η επίσκεψη στο Θησαυροφυλάκιο με τα εκθαμβωτικά δείγματα της τέχνης της αργυροχρυσοχοΐας, τους Μπαρόκ κήπους με τα αγάλματα και το σιντριβάνι και βέβαια η υπέροχη θέα από κάθε σημείο του περιβόλου καθώς και από τον ύψους 47 μέτρων πύργο όπου κάποτε φυλάσσονταν τα κοσμήματα της βασιλικής στέψης. Με ένα ποτήρι Medovina από τη χριστουγεννιάτικη αγορά στο χέρι, γλυκό παραδοσιακό κρασί που φτιάχνεται από μέλι, θα αγναντέψετε πέρα από τον 85μ. πύργο του Καθεδρικού του Αγίου Μαρτίνου και τις στέγες του ιστορικού κέντρου, ως το Δούναβη, την εντυπωσιακή καμπύλη της γέφυρας SNP, ακόμη και ως τις γειτονικές χώρες όταν ο καθαρός ορίζοντας το επιτρέπει.
Από τη Γέφυρα SNP και το παρατηρητήριο UFO
Η παρουσία του Δούναβη κάθε άλλο περνά απαρατήρητη στη Μπρατισλάβα που χτισμένη καθώς είναι στο πρώτο από τα τρία μέρη του, απολάμβανε την εμπορική ανάπτυξη που προσέφερε η δίοδος μέσω του ποταμού στη Γερμανία και την Αυστρία. Ωστόσο, ως το 1972 τον διάσημο ποταμό διέσχιζε μόνο μία γέφυρα, ώσπου η φουτουριστική σιλουέτα της «Νέας Γέφυρας» ήρθε να ενώσει τις δύο όχθες με τα 431 μέτρα του μήκος της. Η ατσάλινη γέφυρα Most SNP όπως επισήμως ονομάζεται, αν και δεν τυγχάνει του θαυμασμού όλων, είναι σίγουρα μια εντυπωσιακή κατασκευή, η μακρύτερη παγκοσμίως που φέρει μόνο έναν πυλώνα. Ιδιαίτερα Avant-garde για την εποχή της, χτίστηκε μεταξύ 1967-1972 και η κατασκευή που θυμίζει ιπτάμενο δίσκο στην κορυφή του πυλώνα της, σε ύψος 95 μέτρων, στεγάζει το παρατηρητήριο UFO και ένα από τα καλύτερα γκουρμέ εστιατόρια της Σλοβακίας με το ίδιο όνομα.
Ένας ανελκυστήρας ή 430 σκαλιά θα σας ανεβάσουν ως εδώ έναντι αντιτίμου και η κορυφαία γαστρονομική εμπειρία που σας περιμένει, συνδυάζεται με θέα από τις περιμετρικές τζαμαρίες που κόβει την ανάσα και φτάνει ως τα 100 χλμ. μακριά. Οι ρομαντικοί μετά το μαγευτικό από εδώ ηλιοβασίλεμα πάνω από τον Δούναβη και απέναντι ακριβώς από το Κάστρο, μπορούν πριν το δείπνο να βγουν στην εξωτερική ταράτσα για να βάλουν ένα λουκέτο με τα αρχικά τους στο ειδικά τοποθετημένο πλέγμα σε σχήμα καρδιάς.
Από το στρατιωτικό μνημείο Slavín
Μνημειωδών διαστάσεων και ορατό σχεδόν από κάθε σημείο της πόλης, το μνημείο Slavín αναμετράται στον ορίζοντα με το Κάστρο απέναντί του και μνημονεύει την απελευθέρωση της Μπρατισλάβα από τον Κόκκινο Στρατό τον Απρίλιο του 1945. Η κλίμακα του μπρουταλιστικής αρχιτεκτονικής μνημείου, το οποίο αποτελεί τόπο ταφής 6.845 Σοβιετικών στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους στις μάχες εντός και γύρω από την πόλη τις τελευταίες εβδομάδες πριν το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, είναι θεαματική: και μόνο η κεντρική στήλη έχει ύψος πάνω από 39 μέτρα, ενώ φέρει επιπρόσθετα στην κορυφή της το φιλοτεχνημένο από τον Alexander Trizuljak άγαλμα ενός Σοβιετικού στρατιώτη που κρατά τη σημαία της νίκης, φτάνοντας τελικά τα 52 μέτρα ύψος.
Γύρω από τη βάση του μνημείου που ανεγέρθηκε μεταξύ 1957 και 1960 διακρίνονται χαραγμένα τα ονόματα των πόλεων που απελευθερώθηκαν από τον Κόκκινο Στρατό, αλλά ο κύριος λόγος για τον οποίο οι επισκέπτες φτάνουν ως το λόφο πάνω από το ιστορικό κέντρο όπου δεσπόζει το μεγαλύτερο ταφικό μνημείο της Κεντρικής Ευρώπης, είναι η πανοραμική άποψη της Μπρατισλάβα, η βόλτα στα εύπορα προάστια της πόλης όπου σώζονται ακόμη κάποιες βίλες της περιόδου της Αυστοουγγαρίας, ακόμη κι ένας αναζωογονητικός περίπατος στο γειτονικό, σημαντικής οικολογικής σημασίας πάρκο Horský.
Διαβάστε ακόμα:
Από Βουδαπέστη Μπρατισλάβα και από εκεί Βιέννη: Τρεις πόλεις σε τρεις μέρες
Μπρατισλάβα, μια υπαίθρια γκαλερί: Το αρχιτεκτονικό κράμα μιας μικρής κεντροευρωπαϊκής πρωτεύουσας
Στάση σε 3 υπέροχα καφέ στην παλιά πόλη της Μπρατισλάβα -Δοκιμάσαμε παραδοσιακά γλυκά της Σλοβακίας
