O αστικός μύθος λέει, με πικρή, βρετανική χιουμοριστική διάθεση, πως το Λονδίνο είναι τσακωμένο με τον ήλιο και τον καλό καιρό. Όσοι, όμως, έχουν επισκεφθεί αρκετές φορές τη βρετανική πρωτεύουσα ξέρουν πως ειδικά τους ανοιξιάτικους και τους καλοκαιρινούς μήνες το να πετύχεις μία φωτεινή, ήπια και γελαστή μέρα στο Λονδίνο δεν είναι τόσο σπάνια υπόθεση όσο, ίσως, φαντάζονται οι περισσότεροι.
Κι αν όταν αυτό συμβαίνει τότε όλα φαντάζουν απόλυτα ειδυλλιακά και πέρα για πέρα μαγευτικά. Το υπέροχο αυτό ποτάμι αστράφτει κάτω από τον λαμπερό ήλιο, οι φαρδιά δρόμοι μοιάζουν ακόμα ωραιότεροι και οι αντανακλάσεις στα μοντέρνα αστραφτερά κτήρια είναι πιο ελκυστικές από κάθε άλλη φορά.
Το Λονδίνο, ίσως, είναι η ευρωπαϊκή πρωτεύουσα που μεταλλάσσεται και εξελίσσεται πιο γρήγορα από οποιαδήποτε άλλη και έτσι όσες φορές κι αν ταξιδέψει κανείς εκεί ποτέ δεν είναι αρκετό. Αυτή τη φορά, με την άνοιξη προ των πυλών, ας κάνουμε μία μεγάλη, χορταστική βόλτα σε μία πλευρά της πόλης που απέχει από το κέντρο, αλλά παραμένει εξίσου ενδιαφέρουσα ιστορικά και πολιτιστικά.
Από τη μεγαλεπίβολη Tower Bridge μέχρι την πολύχρωμη, υπαίθρια Borough Market και από το Shakespear Globe μέχρι το Ενυδρείο του Λονδίνου ένας περίπατος στη νότια πλευρά του Τάμεση, με ένα παγωτό ή έναν καφέ στο χέρι, μπορεί να γίνει συνώνυμο της άνοιξης.
H Tower bridge
Ίσως το πιο διάσημο και πολυφωτογραφημένο αξιοθέατο του Λονδίνου μαζί, φυσικά, με το Big Ben, η γέφυρα του Πύργου είναι χωρίς αμφιβολία η επιβλητικότερη γέφυρα του Τάμεση και το σημείο απ’ όπου μπορεί να ξεκινήσει η περιπλάνηση σας στη νότια πλευρά του ποταμού.
Η περίφημη Tower Brigde, που ανασηκώνεται για να περάσουν από κάτω της τα πλοία του ποταμού, ολοκληρώθηκε το 1894 και αποτελεί ένα πραγματικά πρωτοποριακό αρχιτεκτονικό έργο για την εποχή του, αφού είναι στην ουσία ένας συνδυασμός κρεμαστής και ανυψούμενης γέφυρας.
Εννοείται πως μπορείτε να τα δείτε όλα αυτά από κοντά και να μάθετε ακόμα περισσότερα για την ιστορία της γέφυρας και την κατασκευή της πίσω στη βικτωριανή εποχή στην έκθεση Brigde Experience που φιλοξενείται στους δύο γοτθικούς πύργους που στέκονται περήφανοι δεξιά και αριστερά από την Tower Bridge. Το ωράριο λειτουργίας είναι καθημερινά από τις 10:00 το πρωί έως τις 7 το απόγευμα και το εισιτήριο για τον εκθεσιακό χώρο στοιχίζει 28 λίρες το άτομο.
Αρχίστε τη βόλτα σας από εδώ και ανακαλύψτε βήμα- βήμα μία από τις ωραιότερες και πιο συναρπαστικές γειτονιές της βρετανικής πρωτεύουσας.
Τhe Shard
Ο εντυπωσιακότατος ουρανοξύστης Shard ξεχωρίζει σε όποιο σημείο της όλης κι αν βρίσκεστε, αλλά το θέαμα από τη νότια πλευρά του Τάμεση είναι αληθινά καθηλωτικό.
Το γυαλιστερό κτίσμα που φτάνει σε ύψος τα 310 μέτρα είναι το πιο ψηλό κτήριο του Λονδίνου, αλλά και ολόκληρης της Μεγάλης Βρετανίας και διαθέτει ένα υπερπολυτελές ξενοδοχείο, το Shangri- La Hotel, εστιατόρια και μπαρ με μοναδική θέα, αλλά και ιδιωτικές κατοικίες και καταστήματα.
Την ίδια στιγμή τρεις από τους ορόφους του ουρανοξύστη λειτουργούν ως παρατηρητήριο και θα χρειαστείτε ειδικό εισιτήριο για να ανεβείτε μέχρι εκεί. Η εμπειρία μοναδική: ένα ασανσέρ θα σας μεταφέρει στον 69ο όροφο του κτηρίου μέσα σε ένα μόλις λεπτό και αυτό που θα αντικρύσετε από το συγκεκριμένο σημείο θα σας μείνει απλώς αξέχαστο. Ο ουρανός του Λονδίνου γίνεται ένα με εσάς, ενώ στον 72ο όροφο του The Shard θα αισθανθείτε ότι μπορείτε να πιάσετε με τα χέρια σας τα σύννεφα.
Ο μεσαιωνικός Καθεδρικός Ναός του Southwark
Πολύ κοντά στην Tower Bridge, έχοντας τον ουρανοξύστη The Shard ακριβώς πίσω της σε έναν μαγευτικό πάντρεμα του παλιού με το καινούργιο, μία μεσαιωνική, παμπάλαια εκκλησία αποτελεί ένα από τα ομορφότερα κτήρια στη νότια όχθη του Τάμεση.
Ο Καθεδρικός Ναός Southward με το καθηλωτικό εσωτερικό, τα πανέμορφα βιτρό και τα έργα τέχνης ανεκτίμητης αξίας έχει συνδέσει την ύπαρξη του με την πιο καλλιτεχνική πλευρά αυτής της θεατρόφιλης πρωτεύουσας, αφού λόγω της τοποθεσίας του στην αυλή του έχουν θαφτεί κάποιοι από τους πιο γνωστούς και σημαντικούς θεατρανθρώπους που πέρασαν ποτέ από το Λονδίνο. Ανάμεσα σε αυτούς και ο αδελφός του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, Edmound, ενώ παλαιότερα υπήρχε η πεποίθηση πως και ο ίδιος ο κορυφαίος δραματουργός βρίσκεται θαμμένος σε κάποιο άγνωστο σημείο του κοιμητηρίου.
Αν και ο Σαίξπηρ είναι σίγουρα θαμμένος στην εκκλησία της Αγίας Τριάδας στην πόλη Στάτφορντ, στον Καθεδρικό του Southwark μπορείτε να θαυμάσετε τα υπέροχα βιτρό αφιερωμένα στον συγγραφέα αφού απεικονίζουν χαρακτήρες και σκηνές από τα έργα του.
Η φημισμένη Borough Market
Είναι πιθανότατα η καλύτερη αγορά φαγητού σε ολόκληρο το Λονδίνο. Η Borough Market, στη νότια όχθη του Τάμεση, αποτελεί σημείο αναφοράς για τους ντόπιους καλοφαγάδες και, βεβαίως, για τους επισκέπτες που δεν έχουν τη δυνατότητα να απολαμβάνουν τα τοπικά, εκλεκτά καλούδια που πωλούνται εδώ σε σταθερή βάση.
Η Borough Market άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες της πριν από 10 αιώνες στην αρχική τοποθεσία της ακριβώς μπροστά από τη γέφυρα του Λονδίνου. Από το 1756 βρίσκεται στο ίδιο ακριβώς σημείο που τη συναντάμε και σήμερα, με εκατοντάδες πάγκους γεμάτους φρέσκα φρούτα και λαχανικά, κατευθείαν από τα πιο γόνιμα κομμάτια της βρετανικής γης, εξαιρετικά τυριά και αλλαντικά, φίνες μαρμελάδες, χειροποίητα μπισκότα, παραδοσιακά αγγλικά γλυκίσματα και ένα σωρό ακόμα εδέσματα που δύσκολα θα βρείτε οπουδήποτε αλλού.
Στόχος της αγοράς είναι να φέρει πιο κοντά τους παραγωγούς με τους καταναλωτές, προωθώντας σταθερά την πεποίθηση πως υπάρχουν πολύ πιο απλοί, οικονομικοί και φιλικοί προς το περιβάλλον τρόπο για να αγοράσουμε καλό φαγητό, πράγμα που σημαίνει πως η αναζήτηση αντίστοιχων αγορών, ίσως, αποτελεί μία λύση για όλους μας.
Για όσους ενδιαφέρονται αγορές από τη Borough Market μπορούν να γίνουν ακόμα και διαδικτυακά, μέσω της ιστοσελίδας της αγοράς, όπου θα βρείτε και προτάσεις για ειδικά σχεδιασμένα «κουτιά» με προτάσεις για συγκεκριμένα προϊόντα. Ωστόσο τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με τη δια ζώσης εμπειρία
Shakespear Globe Theatre
Η μετεξέλιξη του θεάτρου που εμπνεύστηκε και δημιούργησε ο σημαντικότερος θεατρικός συγγραφέας από τα χρόνια της Αναγέννησης και μετά βρίσκεται ακόμα όρθιο στη νότια όχθη του Τάμεση και περιμένει το κοινό προκειμένου να το μυήσει σε έναν ολοκληρωτικά θαυμαστό κόσμο, το θεατρικό σύμπαν του σπουδαίου Ουίλιαμ Σαίξπηρ.
Το Shakespeare’s Globe είναι το θέατρο που κατασκευάστηκε στο σημείο που κάποτε υπήρχε το Globe Theatre, το ιστορικό ελισαβετιανό θέατρο όπου ο Σαίξπηρ ανέβασε τα έργα του, ένα σημείο της βρετανικής πρωτεύουσας με τεράστια πολιτιστική σημασία. Για την ιστορία, ο επισκέπτης θα πρέπει να γνωρίζει πως το εμβληματικό Globe Theatre στη συνοικία Southwark του Λονδίνου χτίστηκε το 1599, αλλά καταστράφηκε από πυρκαγιά το 1613 για να ανακατασκευαστεί έναν χρόνο αργότερα και να γκρεμιστεί το 1644. Ουσιαστικά, η μοντέρνα εκδοχή του Globe Theatre είναι μία ακαδημαϊκή προσέγγιση, μία θεατρική σπουδή στο πώς ήταν το θέατρο των ελισαβετιανών χρόνων, στο πώς ήταν η δραματική δημιουργία πάνω και κάτω από τη σκηνή στους καιρούς του Σαίξπηρ.
Το Shakeaspeare’s Globe είναι χτισμένο στα πρότυπα των πραγματικών θεάτρων του 17ου αιώνα και, σύμφωνα πάντα με τις ιστορικές μαρτυρίες, είναι αρκετά ρεαλιστικό, ενώ μπορεί να φιλοξενήσει έως 1.300 θεατές στις ξύλινες εξέδρες του και στον χώρο της πλατείας όπου οι θεατές βλέπουν την παράσταση όρθιοι. Ο χώρος άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του το 1997, μετά από πρωτοβουλία του ηθοποιού και σκηνοθέτη Sam Wanamaker, και είναι το αξιοθέατο που πρέπει σίγουρα να επισκεφθείτε εάν τρέφετε μέσα σας μια βαθιά αγάπη για την ιστορία του θεάτρου. Άλλωστε, βρίσκεστε μία από τις πλέον «θεατρικές» πρωτεύουσες του κόσμου και το να παρακολουθήσετε μία παράσταση στο Λονδίνο είναι από μόνο του must εμπειρία. Κλείστε τα εισιτήρια σας από πριν διαδικτυακά για να βρείτε σίγουρα θέση και παρακολουθήστε την πιο αυθεντική πλευρά των έργων του Σαίξπηρ σε ένα πραγματικά ιστορικό σημείο της βρετανικής πρωτεύουσας.
Για απογευματινό τσάι στο The Library at County Hall
Αν θέλετε μία δόση βρετανικής αρχοντιάς, αλλά και παράδοσης, τότε το απογευματινό τσάι ακριβώς στις 5 η ώρα θα αποτελέσει για εσάς μία απόλυτα απολαυστική διαδικασία. Και από τη στιγμή που θα το δοκιμάσετε γιατί να μην το δοκιμάσετε σε έναν χώρο αληθινά φινετσάτο, πάρα πολύ πολυτελή και εκλεπτυσμένο;
To Τhe Library βρίσκεται μέσα στο επιβλητικό κτήριο που κάποτε στέγαζε το Συμβούλιο της Κομητείας του Λονδίνου και αποτελεί ένα από τα πλέον ιστορικά εστιατόρια της πόλης, έχοντας φιλοξενήσει στα τραπέζια του πολιτικούς και μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας, αλλά και celebrities. Στις μεγαλειώδεις αίθουσες του, όπου η creme de la creme της καλής κοινωνίας του Λονδίνου διοργανώνει τα ιδιωτικά της πάρτι και τις επαγγελματικές της δεξιώσεις, θα νιώσετε κι εσείς σαν αληθινός Άγγλος αριστοκράτης του 19ου αιώνα, καθώς θα απολαμβάνετε μία κούπα ζεστά τσάι με θέα τον συννεφιασμένο Τάμεση.
Τα μενού για το απογευματινό τσάι ξεκινούν από 55 λίρες το άτομο, ενώ υπάρχουν και vegan επιλογές. Κάντε εγκαίρως κράτηση γιατί είναι δύσκολο να βρείτε τραπέζι την τελευταία στιγμή.
Tate Modern
Από τα πιο σημαντικά και εμβληματικά μουσεία του Λονδίνου η Tate Modern στη south bank δεν είναι απλά ένα σημείο-σταθμός για τη μοντέρνα τέχνη στη βρετανική πρωτεύουσα, αλλά ένας από τους πιο σημαντικούς χώρους εικαστικών τεχνών σε ολόκληρο τον κόσμο.
Το χαρακτηριστικό κτήριο με το εμβληματικό γκρίζο «φουγάρο» που υψώνεται μέχρι τον ουρανό του Λονδίνου άνοιξε πρώτη φορά τις πόρτες του ως χώρος τέχνης (υπήρξε εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρισμού) το 2000 στεγάζοντας μία σπουδαία συλλογή με έργα των Dali, Picasso, Matisse, Modigliani, Bacon, Pollock, Warhol, Rothkno που αξίζει να ανακαλύψετε, ειδικά αν ταξιδεύετε στο Λονδίνο με παιδιά στην εφηβεία.
Η Tate Modern βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου και μπορείτε να την προσεγγίσετε εύκολα διασχίζοντας μία από τις πιο εμβληματικές γέφυρες του Τάμεση, τη Millenium Bridge. Σημειώστε πως ο ντόρος που γίνεται κάθε φορά για τις περιοδικές εκθέσεις που φιλοξενούνται εδώ μόνο δικαιολογημένος είναι καθώς εδώ έχουν συμβεί μερικά από τα σημαντικότερα και πιο επιδραστικά «γεγονότα» ολόκληρης της μοντέρνας τέχνης.
H είσοδος στη μόνιμη συλλογή της Tate Modern είναι δωρεάν και δεν απαιτείται να κάνετε κάποια κράτηση. Εισιτήριο χρειάζεται μόνο για τις περιοδικές εκθέσεις. Το ωράριο λειτουργίας είναι από Δευτέρα έως Κυριακή, από τις 10 το πρωί έως τις 6 το απόγευμα.
London Eye και London Αquarium
Tην πρωτοχρονιά του 2000 πολλοί περίμεναν τη συντέλεια του κόσμου. Αντί για αυτό ένα μαγικό σκηνικό ξεδιπλώθηκε μπροστά στα μάτια χιλιάδων θεατών στη νότια πλευρά του ποταμού Τάμεση στο Λονδίνο όταν η τεράστια ρόδα της πόλης, γνωστή και ως London Eye, εγκαινιάστηκε από τον -τότε- πρωθυπουργό της Βρετανίας Τόνι Μπλερ. Αν και ήταν πάρα πολλοί εκείνοι που περίμεναν πώς και πώς να σκαρφαλώσουν για μία βόλτα πάνω του, το γνωστό αξιοθέατο άνοιξε επίσημα για το κοινό στις 9 Μαρτίου εκείνης της χρονιάς εξαιτίας μίας βλάβης στον μηχανισμό του.
Η ονομασία της ρόδας προφανής, αλλά και απόλυτα δικαιολογημένη: Η θέα από τη γιγάντια αυτή κατασκευή ύψους 135 μέτρων και διαμέτρου 120 μέτρων είναι τόσο φανταστική που κόβει την ανάσα. Επιπλέον από εδώ θα δείτε το Λονδίνο ολόκληρο, όπως δεν θα μπορέσετε να το δείτε από πουθενά αλλού σα να βρίσκεστε στα αλήθεια μέσα σε ένα ολοστρόγγυλο, λαμπερό, διαμπερές μάτι που κοιτάζει μία αχανή, πολύβουη πρωτεύουσα από την κορυφή μέχρι τα νύχια.
Το γεγονός ότι στην ουσία είναι ένα παιχνίδι από εκείνα που συναντούμε στα λούνα παρκ ενισχύει ακόμα περισσότερο το ενδιαφέρον των παιδιών που ξετρελαίνονται στην ιδέα και μόνο ότι θα κάνουν φανταστικούς γύρους, αγκαλιάζοντας τον λονδρέζικο ουρανό.
Μοναδικό μειονέκτημα το ακριβό εισιτήριο: Mία βόλτα για 30 λεπτά κοστίζει (αν το εισιτήριο αγοραστεί ιντερνετικά) 27 λίρες, ενώ υπάρχει η δυνατότητα να αγοράσετε εισιτήριο σε συνδυασμό με εκείνα άλλων μουσείων της βρετανικής πρωτεύουσας σε πιο οικονομικές τιμές. Περισσότερες πληροφορίες στο tower-tickets.com/londoneye/
Ακριβώς δίπλα και ένα από τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα του Λονδίνου: Περισσότεροι από 1 εκατομμύριο επισκέπτες περνούν κάθε χρόνο τις πόρτες του ενυδρείου Sea Life London που στέκει γοητευτικό και ταξιδιάρικο πλάι στο ποτάμι, σε μία τοποθεσία που αναβλύζει μυρωδιά νερού και άνεμο περιπέτειας.
Σαλάχια και καρχαρίες θα ταξιδέψουν πάνω από τα κεφάλια σας, θαλάσσιες χελώνες θα κολυμπήσουν δίπλα σας, πανέμορφα ψαράκια θα κρυφτούν σε σπηλιές πλάι στα πόδια σας, πιγκουίνοι θα ξεδιπλώσουν τα μυστικά της ύπαρξης τους μπροστά σας. Φυσικά, το αγαπημένο ψαράκι των παιδιών, το ψάρι-κλόουν γνωστό από τη γνωστή ταινία κινουμένων σχεδίων της Disney «Finding Nemo», δεν θα μπορούσε να λείπει από αυτό το φανταστικό μέρος όπου το γαλάζιο έχει την τιμητική του και τα βράγχια το μέσο αναπνοής σχεδόν όλων των μόνιμων κατοίκων.
To εισιτήριο κοστίζει 27 λίρες, αλλά αν το συνδυάσετε με άλλα λονδρέζικα μουσεία η τιμή μπορεί να αποδειχθεί αρκετά πιο συμφέρουσα. Ένα συνδυαστικό εισιτήριο για το Sea Life, το London Εye και το Shrek Αdventure κοστίζει συνολικά 60 λίρες. Περισσότερες πληροφορίες στο visitsealife.com/london/
Για δείπνο στο Gillray’s Steakhouse & Bar
Ολοκληρώστε την ημέρα σας με ένα δείπνο σε ένα πραγματικά ξεχωριστό εστιατόριο της νότιας πλευρά. Κλείστε από νωρίς τραπέζι στο Gillray για εξαιρετικά πιάτα, τα οποία βασίζονται στην εποχικότητα και κάποια από τα πιο εκλεκτά και καλοψημένα κρέατα που θα δοκιμάσετε στο Λονδίνο.
Οι επιλογές στο a la carte μενού περιλαμβάνουν από ορεκτικά με βάση το καλαμάρι και τον αστακό μέχρι ζουμερά παϊδάκια με τηγανιτές πατάτες, ενώ αξίζει να δοκιμάσετε και τα κοκτέιλ του μπαρ που αν και δεν είναι τόσο πρωτότυπα παραμένουν πολύ-πολύ καλά.
Υπάρχει και μενού με τις προτάσεις των σεφ διαθέσιμο τόσο για μεσημεριανό όσο και για δείπνο από Κυριακή έως Παρασκευή με τις τιμές για τα διαμορφωμένα μενού να αρχίζουν από 28 ευρώ το άτομο.
Διαβάστε ακόμα:
Διασχίζοντας τις 5 πιο εντυπωσιακές γέφυρες του Λονδίνου
Το Λονδίνο από ψηλά: 10 σημεία για να απολαύσετε μαγευτική θέα
