Πολλοί την αποκαλούν «η ελληνική πόλη της Γαλλίας», καθώς ιδρύθηκε από Έλληνες Φωκαείς τον 7ο αιώνα π.Χ., ενώ το πιο παραδοσιακό της πιάτο, η γευστικότατη μπουγιαμπέσα, δημιουργήθηκε από τους Έλληνες που ζούσαν στην περιοχή πριν από εκατοντάδες αιώνες. Ουσιαστικά, πρόκειται για μία πεντανόστιμη σούπα με θαλασσινά, για την οποία ο μύθος λέει πως φτιάχτηκε από τη θεά Αφροδίτη ως γεύμα για τον σύζυγό της, Ήφαιστο. Εκεί θα συναντήσετε ακόμη μία συνοικία-σύμβολο του αστικού πολιτισμού της αρχαιότητας: την ελληνική γειτονιά Le Panier, εκεί όπου εγκαταστάθηκαν οι πρώτοι Έλληνες που έφτασαν στη Μασσαλία. Οι τουρίστες που φτάνουν στο διάσημο λιμάνι λατρεύουν τα γραφικά, όμορφα στενά της συνοικίας, η οποία θεωρείται επίσημα η πιο παλιά αστική γειτονιά της Γαλλίας.
Η παραθαλάσσια Μασσαλία, η μεγαλύτερη πόλη της Κυανής Ακτής και δεύτερη μεγαλύτερη της Γαλλίας μετά το Παρίσι, αριθμεί περίπου 2 εκατομμύρια μόνιμους κατοίκους και αποτελεί ένα από τα αρχαιότερα μέρη της Ευρώπης. Υπήρξε ένα από τα ισχυρότερα λιμάνια της Μεσογείου επί αιώνες, με την έντονη εμπορική δραστηριότητα που λάμβανε χώρα εκεί να την καθιστά σημαντικό σταθμό τόσο στα χρόνια της αρχαιότητας όσο και στην εποχή του Μεσαίωνα και της Αναγέννησης.
Και παρά τις κακές φήμες που την έχουν χαρακτηρίσει ως μία από τις πιο «επικίνδυνες» πόλεις της Ευρώπης, η Μασσαλία διαθέτει ένα απόλυτα ασφαλές, πολύ όμορφο και ατμοσφαιρικό κέντρο, όπου το περπάτημα και οι μετακινήσεις φαντάζουν παιχνιδάκι, ενώ οι βόλτες πλάι στη θάλασσα θα σας μείνουν αξέχαστες. Πηγή της αρνητικής της φήμης είναι ορισμένες κακόφημες συνοικίες πολύ έξω από το κέντρο, στις οποίες δεν υπάρχει κανένας λόγος να κάνετε στάση έτσι κι αλλιώς.
Πώς θα πάτε
Για να φτάσετε στη Μασσαλία από το αεροδρόμιο της Αθήνας ή της Θεσσαλονίκης, θα χρειαστεί να πετάξετε πρώτα προς κάποιον ενδιάμεσο σταθμό. Οι πιο οικονομικές πτήσεις ξεκινούν από την Αθήνα με προορισμό το Μιλάνο και από εκεί, μετά από μερικές ώρες, συνεχίζουν προς Μασσαλία. Τα εισιτήρια είναι οικονομικά και κοστίζουν περίπου 65 ευρώ με επιστροφή. Άλλος συχνός ενδιάμεσος σταθμός είναι το Μόναχο της Γερμανίας, όπου ο χρόνος αναμονής είναι μικρότερος, αλλά η τιμή ανέρχεται περίπου στα 160 ευρώ με επιστροφή.
Το Παλιό Λιμάνι (Vieux Port) της Μασσαλίας υπήρξε πάντα το πιο αναγνωρίσιμο σημείο της πόλης, πρωταγωνιστής σε καρτ ποστάλ και φόντο όλων των σημαντικών γεγονότων που λαμβάνουν χώρα εδώ. Από επίσημους εορτασμούς μέχρι κοινωνικές διαμαρτυρίες, οι κάτοικοι της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης στη Γαλλία συγκεντρώνονται στο γραφικό λιμάνι, εκεί όπου για αιώνες χτυπούσε η καρδιά της εμπορικής δραστηριότητας ολόκληρης της Μεσογείου.
Από τον 19ο αιώνα και μετά, ωστόσο, η εμπορική κίνηση στη Μασσαλία μειώθηκε σημαντικά και πλέον το λιμάνι του γαλλικού νότου αποτελεί σημείο αναφοράς για μοντέρνους χώρους εστίασης και καταστημάτων. Τα τείχη που είναι χτισμένα στην είσοδο του λιμανιού σχεδιάστηκαν για να κρατήσουν τον εχθρό έξω από την οικονομικά ισχυρή πόλη της Γαλλίας, αλλά και για να «ελέγξουν», όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά, τις έντονες δραστηριότητες των ίδιων των κατοίκων της πόλης.
Μικρό tip: Το φρέσκο ψάρι που σερβίρεται στα εστιατόρια γύρω από το λιμάνι είναι αληθινά εξαιρετικό, όμως οι τιμές απευθύνονται σε υψηλά budgets. Στα μεγάλα «συν» της περιοχής συγκαταλέγεται το γεγονός ότι ένα πολύ μεγάλο κομμάτι του Παλιού Λιμανιού έχει πια πεζοδρομηθεί και απαγορεύεται η διέλευση οχημάτων, κάτι που θα κάνει τη βόλτα σας ακόμη πιο ειδυλλιακή. Μάλιστα, τα επόμενα χρόνια αναμένεται να σταματήσει τελείως η μετακίνηση αυτοκινήτων στο σημείο.
Από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Μασσαλίας, η Βασιλική Notre-Dame-de-la-Garde μοιάζει να «παρακολουθεί» άγρυπνα τους ναυτικούς και τους ψαράδες, αλλά και τους υπόλοιπους κατοίκους της πόλης, καθώς περιδιαβαίνετε τους δρόμους του κέντρου και του Παλιού Λιμανιού.
Για τους ντόπιους είναι ναός λατρεμένος και «ιερός», πιθανότατα το σημείο της πόλης τους για το οποίο είναι περισσότερο περήφανοι. Η αρχιτεκτονική της εκκλησίας, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό της, είναι πραγματικά καθηλωτική, ενώ η θέα 360 μοιρών από τον λόφο προς ολόκληρη την πόλη και τη θάλασσα είναι ένα από τα πιο μαγευτικά πράγματα που θα δείτε στη ζωή σας. Μάλιστα, η Βασιλική Notre-Dame-de-la-Garde είναι ορατή από κάθε γωνιά της πόλης, με το άγαλμα της Παναγίας, που κρατά στην αγκαλιά της το Θείο Βρέφος, να ξεπροβάλλει ολόχρυσο και εντυπωσιακό στην κορυφή του πανύψηλου πύργου, αποτελώντας σήμα κατατεθέν της Μασσαλίας.
Αν βρεθείτε εκεί, αξίζει σίγουρα να απολαύσετε ένα ιδιαίτερο γεύμα στο εστιατόριο L’Eau Vive, το οποίο διαχειρίζονται καλόγριες που σερβίρουν στους επισκέπτες λιτά, παραδοσιακά γαλλικά πιάτα. Και το καλύτερο; Για ένα μενού τριών πιάτων θα πληρώσετε μόλις 13 ευρώ.
Ανακαλύψτε περισσότερα για τον σπουδαίο πολιτισμό των χωρών της Μεσογείου μέσα από ένα σύγχρονο μουσείο, αφιερωμένο στην κουλτούρα, την ιστορία και τις παραδόσεις των ευρωπαϊκών κρατών, με επίκεντρο τον σημαντικό ρόλο που έπαιξε η τοποθεσία τους πλάι στη Μεσόγειο Θάλασσα στη διαμόρφωση της πολιτισμικής τους ταυτότητας.
Το Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée εγκαινιάστηκε στη Μασσαλία την περίοδο που η γαλλική πόλη διετέλεσε Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης, το 2013, και αποτελεί ένα πολύ ενδιαφέρον μουσειακό ίδρυμα παγκόσμιων προδιαγραφών. Πίνακες, γκράφιτι, φωτογραφικά ντοκουμέντα αλλά και video installations συνθέτουν το ψηφιδωτό των μεσογειακών πολιτισμών, οι οποίοι έχουν μεταξύ τους τόσα κοινά, αλλά και τόσες σημαντικές διαφοροποιήσεις.
Ακόμα κι αν δεν προλαβαίνετε να εξερευνήσετε το εσωτερικό του, αξίζει να κάνετε μια στάση απ’ έξω, καθώς το μοντέρνο κτήριο είναι από μόνο του ένα πανέμορφο αξιοθέατο. Το κόστος του εισιτηρίου είναι 11 ευρώ.
Ανεβαίνοντας στον λόφο στη βόρεια πλευρά του Παλιού Λιμανιού, θα βρείτε τη γωνιά της πόλης όπου είχαν εγκατασταθεί οι Έλληνες που ήρθαν στη Μασσαλία στην αρχαιότητα. Άλλωστε, στο γαλλικό λιμάνι έχουν γεννηθεί και τρεις σημαντικοί Έλληνες: ο Πυθέας, μηχανικός, γεωγράφος και εξερευνητής του 4ου αιώνα π.Χ., ο Ευθυμένης ο Μασσαλιώτης, θαλασσοπόρος και εξερευνητής του 5ου αιώνα π.Χ., και, πολύ αργότερα, ο σπουδαίος Μακεδονομάχος Παύλος Μελάς.
Η θαυμάσια ελληνική γειτονιά με την ονομασία Le Panier θεωρείται η πιο παλιά αστική συνοικία της Γαλλίας και φέρνει στον νου βόλτα στα αθηναϊκά Αναφιώτικα κάτω από την Ακρόπολη και στην Πλάκα. Παρά τις κινήσεις των τοπικών αρχών για να μετατραπεί η Le Panier σε ένα σύγχρονο κομμάτι της Μασσαλίας, γεμάτο μοντέρνα καφέ και μαγαζιά, η αρχαιοελληνική γειτονιά παραμένει το πιο γραφικό σημείο της πόλης, στο οποίο μπορείτε να περπατήσετε.
Παράλληλα, φιλοξενεί το Μουσείο Μεσαιωνικής Αρχαιολογίας και Τεχνών της Αφρικής, της Ωκεανίας και της Αμερικής, γεμάτο πολύτιμους θησαυρούς. Εδώ θα δείτε και τη μεγαλύτερη αιγυπτιακή συλλογή που υπάρχει στη Γαλλία, μετά την αντίστοιχη που στεγάζεται στο μουσείο του Λούβρου.
Πού θα φάτε
Būbo
Σε απόσταση αναπνοής από την καρδιά της πόλης, το πολυσύχναστο Būbo σερβίρει ένα εξαιρετικό εποχικό μενού σε ένα στιλάτο, μίνιμαλ περιβάλλον. Η νέα σεφ Danielle Barbosa έχει δημιουργήσει δύο διαφορετικούς καταλόγους, έναν για μεσημέρι και έναν για βράδυ, βασισμένους στην τοπική παράδοση με στόχο πάντα την ανάδειξη τον πλούτο και τη νοστιμιά της τοπική γης. Η κράτηση είναι απαραίτητη.
Un Petit Cabanon Bouillon
Σε αυτό το μινιμαλιστικό νεο-μπιστρό, σε απόσταση αναπνοής από το σταθμό του μετρό Joliette, η έμφαση δίνεται στα τοπικά προϊόντα, με μια νότα δημιουργικότητας. Και εδώ το πολύ δυνατό μενού υπακούει στις επιταγές της κάθε εποχής, κάνοντας σοφή χρήση των ντόπιων προϊόντων και αλλάζοντας συχνά πιάτα ανάλογα με την τοπική παραγωγή. Ξεχωρίζει το χοιρινό confit, τα φρέσκα ζυμαρικά και η εκλεκτή ποικιλία κρασιών.
Regain
Στη μοντέρνα γειτονιά Le Camas, αυτό το φιλικό μπιστρό βρίσκεται στα χέρια της έμπειρης σεφ Sarah Chougnet-Strudel και του σομελιέ Lucien Salomon. Είτε καθίσετε στον παραδοσιακό πάγκο από ξύλο καστανιάς είτε στην καταπράσινη αυλή, που ανοίγει όταν ο καιρός το επιτρέπει, θα λατρέψετε τη γευστική κουζίνα του τόπου, η οποία αναδεικνύει τα τοπικά προϊόντα – ιδιαίτερα τα λαχανικά και τα ολόφρεσκα ψάρια. Για να συνοδεύσετε το φαγητό σας, επιλέξτε ένα μπουκάλι από τη δελεαστική λίστα των περίπου 200 κρασιών.
Διαβάστε ακόμα:
City Break στο Εδιμβούργο: Πόλη-προορισμός για το 2025
City break στη Νίκαια: Κοσμοπολίτικη φινέτσα, πολιτισμός και ψυχή από σελιλόιντ
