Ανάμεσα σε δύο από τις πιο γνωστές πόλεις της νότιας Γαλλίας, τη Μασσαλία και την Τουλόν, ένα γραφικό ψαροχώρι φέρνει στο νου μας κλασικές εικόνες από τα δικά μας, πάντα αγαπημένα, ελληνικά νησιά.
«Όποιος έχει δει το Παρίσι, αλλά δεν έχει δει το Cassis δεν έχει δει τίποτα», είχε γράψει ο Γάλλος συγγραφέας και λεξικογράφος Φρεντερίκ Μιστράλ στα τέλη του 19ου αιώνα, μία φράση που αποτυπώνει σε μεγάλο βαθμό τον τρόπο με τον οποίο έβλεπαν και εξακολουθούν να βλέπουν οι επισκέπτες που ταξιδεύουν στη νότια πλευρά της Γαλλίας αυτό τον μικροσκοπικό, αλλά ακαταμάχητα γοητευτικό παραθαλάσσιο προορισμό που ομορφαίνει ακόμα περισσότερο την περίφημη Κυανή Ακτή.
Μία βόλτα στο λιμάνι αρκεί για να μάς μαγεύσει αλλά και για να ηρεμήσει το μυαλό και την ψυχή μας, έτσι όπως οι βάρκες λικνίζονται απαλά στα αστραφτερά νερά και τα παραδοσιακά εστιατόρια ξεδιπλώνονται το ένα πλάι στο άλλο με θέα τη θάλασσα και τους λόφους που περικυκλώνουν τον οικισμό. Λίγο πιο πέρα, απλώνονται οι στενοί, λιθόστρωτοι δρόμοι του Cassis, οδηγώντας μας σε ένα ταξίδι στον χρόνο μέσα από πολύχρωμα, παραδοσιακά σπίτια, χαριτωμένες μπουτίκ με τοπικά προϊόντα, όπως χειροποίητα γλυκίσματα, ξύδι, κρασιά, λάδι, φρούτα και λαχανικά και, βεβαίως, διάφορα αναμνηστικά, ενώ δεν γίνεται να λείπουν τα πατροπαράδοτα, εκλεκτά παγωτατζίδικα.
Στο Cassis, μπορείτε να ταξιδέψετε πολύ εύκολα από το Παρίσι με τρένο μέσω το γρήγορου, εγχώριου σιδηροδρόμου που ενώνει την γαλλική πρωτεύουσα με τη Μασσαλία και στη συνέχεια, να πάρετε το τοπικό τρένο που φεύγει από τον σταθμό της Μασσαλίας με απευθείας προορισμό το Cassis. Το ταξίδι διαρκεί 4 ώρες συνολικά.
Εναλλακτικά, αν βρίσκεστε ήδη στη νότια Γαλλία, μπορείτε να φτάσετε στο Cassis πολύ εύκολα από τη Νίκαια. Η διαδρομή διαρκεί περίπου 3 ώρες. Θα πάρετε το τρένο από τον κεντρικό σταθμό της Νίκαιας με προορισμό την Τουλόν και στη συνέχεια, την αμαξοστοιχία που θα σας αφήσει στο Cassis, περίπου 5 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης.
Τι θα δείτε
Το λιμάνι
Ένα μέρος αδιαπραγμάτευτης καρτ-ποσταλικής γοητείας. Γραφικό και πανέμορφο του λιμανάκι του Cassis είναι γεμάτο μικρά ψαροκάικα, ενώ πλαισιώνεται υπέροχα από τα πολύχρωμα σπίτια των ντόπιων ψαράδων. Αν αγαπάτε τα θαλασσίνα, εδώ είναι το τέλειο μέρος για ένα αξέχαστο δείπνο όπου τα φρέσκα ψάρια ημέρας πάνε και έρχονται και η ατμόσφαιρα είναι απίστευτα ειδυλλιακή, ειδικά την ώρα του ηλιοβασιλέματος.
Ανακαλύπτοντας το κέντρο της πόλης
Τυπικό παράδειγμα ιστορικού κέντρου μιας μικρής πόλης στη νότια Γαλλία, η καρδιά του Cassis είναι τόσο ινσταγκραμική και παραδοσιακή όσο θα περίμενε κανείς. Ελικοειδείς, πλακόστρωτοι δρόμοι και στενά μονοπάτια που οδηγούν προς τα πιο ψηλά σημεία του χωριού και τους γύρω λόφους συνθέτουν την εικόνα ενός ακαταμάχητου οικισμού, η ομορφιά του οποίου δεν χωρά σε εικόνες. Δεξιά και αριστερά σας, μικρά εστιατόρια με εισόδους διακοσμημένες με λουλούδια και αμπέλια και δεκάδες καταστήματα χειροποίητων ειδών ολοκληρώνουν τη διαδρομή σε ένα μέρος αρκετά, πια, τουριστικό, αλλά την ίδια στιγμή βαθιά αυθεντικό.
Βουτιά στη La Plage du Bestouan
Χωρίς αμφιβολία, μία από τις ωραιότερες και πιο παρθένες παραλίες ολόκληρης της Κυανής Ακτής, αυτή η μικρή, παραδεισένια ακτή με τα σμαραγδένια νερά και τη φανταστική φύση ολόγυρα θα γίνει κατά πάσα πιθανότητα και η δική σας αγαπημένη κατά τη διάρκεια της στάσης σας στο ηλιόλουστο Cassis. Δεν απέχει πολύ με τα πόδια από την καρδιά του χωριού, ενώ θα τη συναντήσετε στον δρόμο σας προς το διάσημο Εθνικό Πάρκο Calanque, το οποίο κρύβει, επίσης, τους δικούς του συναρπαστικούς θησαυρούς.
Η κεντρική παραλία του Cassis
Σίγουρα η μεγαλύτερη και πιο δημοφιλής παραλία στο Cassis είναι η Plage de la Grande Mer. Βρίσκεται στο κέντρο της πόλης και έτσι η πρόσβαση είναι πανεύκολη. Εντυπωσιακότερο χαρακτηριστικό της παραλίας ο πανύψηλος βράχος Cap Canaille, ο πιο ψηλός της Γαλλίας και ένας από τους ψηλότερους σε όλη την Ευρώπη, ο οποίος μοιάζει λες και αγκαλιάζει τη χρυσή ακτή. Όσοι αγαπούν την πεζοπορία και είναι αρκετά εξοικειωμένοι με τέτοιου είδους εμπειρίες, συνήθως δεν χάνουν ευκαιρία να ανέβουν μέχρι την κορυφή του βράχου, απ’ όπου η θέα αφήνει να ξεδιπλωθεί μπροστά στα μάτια της όλη η Μεσόγειος μέχρι εκεί που φτάνει το βλέμμα.
Εξερευνήστε το Εθνικό Πάρκο Calanque
To πρώτο πράγμα που οφείλουμε να πούμε για τις διαδρομές του Εθνικού Πάρκου Calanques είναι ότι όσο πανέμορφες είναι, άλλο τόσο απαιτητικές και δυσπρόσιτες παραμένουν. Ίσως όσοι ταξιδεύουν σε διάφορα σημεία της Ευρώπης για να απολαύσουν ξεχωριστές πεζοπορικές διαδρομές, να έχουν ακούσει αρκετές φορές για τη μαγεία του Εθνικού Πάρκου και τις δυσκολίες του, ωστόσο, μέχρι να έρθει κάποιος πραγματικά αντιμέτωπος με τα συγκεκριμένα βραχώδη μονοπάτια, μάλλον δεν ξέρει πόσο μεγάλες είναι αυτές οι δυσκολίες.
Οι προσκλήσεις που θα ζήσετε προσπαθώντας να «δαμάσετε» τις συναρπαστικές διαδρομές στο Calanques είναι αρκετές. Αρχικά η σήμανση δεν είναι επαρκής, ενώ σε ορισμένα σημεία δεν υπάρχει καν. Ακόμα καλό είναι να θυμάστε ότι υπάρχουν δύο διαφορετικές διαδρομές για να κατεβείτε στο περίφημο κανάλι Calanque d’En Vau, ένα πολυπόθητο, άκρως εντυπωσιακό σημείο της νότιας Γαλλίας που αποζημιώνει ακόμα και τον πιο απαιτητικό ταξιδιώτη. Η μία διαδρομή απαιτεί να κατηφορίσετε μέσα από ένα αρκετά δύσκολο μονοπάτι, αλλά είναι αρκετά πιο σύντομη, ενώ η άλλη είναι πολύ πιο φιλική προς τους τουρίστες και τον μέσο ταξιδιώτη, αφού ακολουθεί ένα ομαλό μονοπάτι που καταλήγει στη θάλασσα. Η συγκεκριμένη διαδρομή είναι σαφώς μεγαλύτερη, ενώ καλό είναι να έχετε μαζί σας κάποιον οδηγό που γνωρίζει καλά την περιοχή καθώς η σήμανση δεν είναι επαρκής.
Ο δρόμος για το εκπληκτικά ωραίο En Vau
Για όσους ταξιδεύουν για πρώτη φορά σε αυτό το κομμάτι της Γαλλίας, πρέπει να διευκρινίσουμε ότι στον δρόμο για το Εθνικό Πάρκο, και εντός αυτού, υπάρχουν τρεις διαφορετικές ακτές, εκ των οποίων οι δυο έχουν εύκολη πρόσβαση. Αρχικά, το Port Miou δεν απέχει πολύ με τα πόδια από την καρδιά του Cassis, ενώ για να φτάσετε εδώ, δεν απαιτείται να σκαρφαλώσετε ή να διασχίσετε οποιαδήποτε απαιτητική και κουραστική διαδρομή. Εύκολη είναι και η πρόσβαση από τη θάλασσα, άλλωστε το μικρό λιμανάκι είναι γεμάτο με σκάφη και γιοτ που αράζουν εδώ κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους στην Κυανή Ακτή.
Στη συνέχεια, θα συναντήσετε το εξίσου όμορφο Port Pin, που ουσιαστικά είναι η πρώτη παραλία μέσα στο Εθνικό Πάρκο, μία χαριτωμένη ακτή που απέχει περίπου 30 λεπτά με τα πόδια από το Cassis. Από εκεί και πέρα, τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται σταδιακά πιο δύσκολα. Η πεζοπορία γίνεται πιο σκληρή, ενώ η σήμανση από ένα σημείο και μετά είναι ανύπαρκτη. Η πεζοπορία από το Port Pin μέχρι το En Vau διαρκεί περίπου 3 ώρες και είναι αρκετά κουραστική. Το θέαμα που θα αντικρίσετε, όμως, φτάνοντας σε αυτό το στενό κανάλι με τα τιρκουάζ νερά που απλώνονται στα ανοικτά της Μεσογείου, θα σας αφήσει άφωνους.
Τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν ο κόσμος είναι πολύς, τα πράγματα είναι κάπως πιο απλά αφού θα συναντήσετε στην πορεία σας αρκετούς πεζοπόρους που κατευθύνονται προς το En Vau οπότε το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν θα χαθείτε. Και πάλι, όμως, χρειάζεται αρκετή προσοχή και μελέτη πριν αποφασίσετε να ακολουθήσετε τη συγκεκριμένη διαδρομή.
Πού θα φάτε
La Villa Madie
Φωλιασμένο στο Anse de Corton, έναν φυσικό, παρθένο όρμο απέναντι από το Cap Canaille, το εστιατόριο La Villa Madie μπορεί να υπερηφανεύεται για την ονειρεμένη του τοποθεσία ακριβώς πάνω από τα γαλάζια κύματα της Μεσογείου. Με καταγωγή από τη Νορμανδία, ο σεφ Dimitri Droisneau έχει ένα αξιοσημείωτο βιογραφικό (La Tour d’Argent, Lucas Carton, Ambroisie), ενώ ο βαθύς του έρωτας για την Προβηγκία και την τοπική γαστρονομία αποτελεί εδώ και χρόνια τη μόνιμη έμπνευσή του. Στα πιάτα αυτού του φινετσάτου εστιατορίου με την εντυπωσιακή βεράντα που αντικρίζει τη θάλασσα, θα απολαύσετε όλη τη μαγεία της νότιας Γαλλίας σε ένα μενού που βασίζεται στα πιο φρέσκα προϊόντα που έχει να προσφέρει αυτός ο τόπος. Ψάρια και θαλασσινά, φρούτα, λαχανικά και βότανα, ενώνονται σε μία μοναδική μαγειρική εμπειρία που παντρεύει τις γεύσεις της στεριάς με τη αλμύρα της θάλασσας.
Δώστε μία ευκαιρία και στα τοπικά κρασιά του καταλόγου που είναι εξαιρετικά.
La Brasserie du Corton
Εκεί που τα φρέσκα υλικά από την τοπική αγορά συναντούν τους πιο δελεαστικούς συνδυασμούς της σύγχρονης γαστρονομίας, γεννιέται το εστιατόριο La Brasserie du Corton. Τα ειδικά διαμορφωμένα μενού είναι διαφορετικά το μεσημέρι και το βράδυ, ενώ τροποποιούνται σημαντικά σε εβδομαδιαία βάση. Η Brasserie du Corton είναι το πιο προσιτό αδελφάκι του La Villa Madie με πιάτα εξίσου νόστιμα και δημιουργικά και μία ακαταμάχητη θέα στη Μεσόγειο.
Les Belles Canailles
Σε μία βεράντα του πολυτελούς ξενοδοχείου Les Roches Blanches, το εστιατόριο Les Belles Canailles προσφέρει στους επισκέπτες μία αξέχαστη γαστρονομική εμπειρία. Ο σεφ Nicolas Sintes, με καταγωγή από τις Κάννες, σερβίρει πιάτα εμπνευσμένα από τις γεύσεις, τις μυρωδιές και την παράδοση της Μεσογείου, η οποία εστιάζει, φυσικά, στα ψάρια αλλά περιλαμβάνει και πολλές επιλογές σε κρέατα και εποχιακά λαχανικά. Συνδυάστε το φαγητό σας με ένα ποτήρι κρασιού από τους αμπελώνες του Cassis ή από την περιοχή του Bandol.
Διαβάστε ακόμα:
Τσετάρα: Ταξίδι στο «διαμάντι» της Ακτής του Αμάλφι
Furore: H μικρή ιταλική πόλη με την ομορφότερη παραλία σε όλη την Ακτή Αμάλφι
