Για όσους μεγάλωσαν εκεί αλλά και στις διπλανές περιοχές, όπως η Αγία Παρασκευή, το Χαλάνδρι είναι ένα σημείο στο οποίο πέρασαν άπειρες ώρες, κάνοντας αγορές, διασκεδάζοντας ή απλά χαλαρώνοντας.
Κάποια στιγμή ήρθε το μετρό, με πάνω από έναν σταθμό στα όρια του δήμου και ξαφνικά το Χαλάνδρι έγινε hotspot για όλους τους Αθηναίους. Το Χαλάνδρι είναι ταυτόχρονα και «βόρειο προάστιο» και «κοντά στην Αθήνα» και «μεσοαστική περιοχή» και «χωριό».
Πώς και γιατί;
Στις αρχές του 20ου αιώνα, το Χαλάνδρι ήταν μια αραιοκατοικημένη περιοχή της Αθήνας. Σιγά σιγά, οι πρόσφυγες αλλά και η μετανάστευση προς την πρωτεύουσα, άλλαξαν τα σύνορά του. Το 1925, το Χαλάνδρι αποσπάται από την Αθήνα και γίνεται κοινότητα. Το 1942 γίνεται δήμος. Τη δεκαετία του ’70, όταν οι κάτοικοι του κέντρου της Αθήνας το εγκαταλείπουν και αναζητούν άλλο τόπο κατοικίας στο Λεκανοπέδιο, αναπτύσσεται ραγδαία και διαμορφώνει σταδιακά τον σημερινό χαρακτήρα του. Σήμερα το Χαλάνδρι έχει περίπου 75.000 κατοίκους, τη δική του εμπορική αγορά, πολλές επιλογές διασκέδασης, μετρό, πάρκα, ποδηλατοδρόμους, πεζόδρομους που σφύζουν από ζωή. Αλλά ταυτόχρονα έχει και γειτονιές με πράσινο, αραιότερη δόμηση ακόμα και (λίγες πια) μονοκατοικίες που θυμίζουν την πιο «αστική» εποχή του.
Στη Ρεματιά
Τοπόσημο για το Χαλάνδρι, πνεύμονας και όαση για την πόλη και τους γειτονικούς δήμους. Πρόκειται για τα απομεινάρια ενός ρέματος του Βριλησού ποταμού, δηλαδή του χειμάρρου που ξεκινάει από τη Νέα Πεντέλη και τελειώνει στα Τουρκοβούνια. Το μεγαλύτερο μέρος του ρέματος είναι βέβαια πια θαμμένο κάτω από τον δρόμο, όμως ευτυχώς για τους κατοίκους της περιοχής αυτό δεν συμβαίνει στο Χαλάνδρι.
Εμείς περάσαμε ένα ολόκληρο πρωϊνό εκεί και δεν το μετανιώσαμε. Ξεκινήσαμε τη μέρα μας από τα everest στο κέντρο της περιοχής, στην οδό Αγίας Παρασκευής. Εκεί προμηθευτήκαμε καφέδες (είχαμε να διαλέξουμε ανάμεσα σε τρία διαφορετικά χαρμάνια, Intense Brazil, Special Arabica και Exotic Hondura,) λαχταριστές σφολιάτες, σάντουϊτς ζεστά και κρύα, σαλάτες και χυμούς.
Έχοντας όλα τα απαραίτητα για ένα πικ-νικ, καθίσαμε και απολαύσαμε τη φύση. Σε όλη την έκταση του ρέματος υπάρχουν φυτά όπως, σχίνοι και πλατάνια. Επίσης, είδαμε πουλιά. Όχι μόνο καρακάξες, καρδερίνες και δεκαοχτούρες αλλά και πιο εξωτικά είδη, όπως πράσινους παπαγάλους οι οποίοι έχουν δημιουργήσει μια αποικία (και) σε αυτήν τη γωνιά της Αθήνας.
To θέατρο της Ρεματιάς
Ένα από τα πιο σημαντικά καλοκαιρινά φεστιβάλ με πάνω από 30 χρόνια ζωής παίρνει σάρκα και οστά εδώ, στο θέατρο της Ρερματιάς, το οποίο ανήκει στον δήμο Χαλανδρίου. Σημαντικές ελληνικές θεατρικές παραστάσεις, θίασοι και μουσικά σχήματα από την Ελλάδα και το εξωτερικό εμφανίζονται στη σκηνή και προσελκύουν επισκέπτες από όλη την Αττική. Εδώ θα δείτε και θα ακούσετε από αρχαία τραγωδία μέχρι φεστιβάλ ινδιάνικης μουσικής.
Shopping
Το Χαλάνδρι είναι ιδανική περιοχή για ψώνια, γι’ αυτό άλλωστε προσελκύει κόσμο από όλη την Αττική. Οι πολλοί πεζόδρομοι και τα άνετα πεζοδρόμια κάνουν εύκολο και άνετο το χάζι στις βιτρίνες. Υπάρχουν καταστήματα από γνωστές αλυσίδες αλλά και καταστήματα «που δεν τα πιάνει το μάτι», γεμάτα σπάνια και όμορφα πράγματα.
Από χειροποίητα κοσμήματα και διακοσμητικά για το σπίτι, μέχρι ρούχα και παπούτσια με ιδιαίτερο design. Αρκεί να έχετε υπομονή και χρόνο.
Για burger και όχι μόνο, στα Goody’s Burger House
Μετά από τόσο shopping ήταν δεδομένο ότι θα έφτανε η στιγμή που το στομάχι θα διαμαρτυρόταν. Τo Goody’s Burger House στην αρχή της Λεωφόρου Πεντέλης είναι μία σίγουρη και ποιοτική επιλογή. Διαχρονικά είναι ένα από τα στέκια όλης της περιοχής.
Είχαμε να επιλέξουμε ανάμεσα σε ζουμερά burgers, όπου η βασική γκάμα περιλαμβάνει 3 διαφορετικά είδη μοσχαρίσιου μπιφτεκιού (original 80gr, extreme, & το νέο γεμιστό μπιφτέκι extreme loaded με Philadelphia) τα οποία εντάσσονται σε μια μεγάλη ποικιλία κλασικών συνταγών όπως το Cheese, Green & Golden αλλά και πιο πρωτότυπων όπως το Chili ή το πληθωρικό Hangover.
Αλλά φυσικά, υπάρχουν και φρέσκες σαλάτες, χορταστικά club sandwich, καθώς και all time classic φιλετίνια κοτόπουλο και πολλές ακόμη επιλογές, όπως meat free burger & veggie burger, pasta, extreme clubs, chicken wraps, κ.α.
Στην πλατεία
Η κεντρική πλατεία, η πλατεία Χαλανδρίου είναι στην πραγματικότητα «πολλές πλατείες» σε συσκευασία μίας. Στη μία πλευρά της, υπάρχει μια παιδική χαρά, σχεδόν πάντα γεμάτη. Στις κερκίδες και το σιντριβάνι, βλέπεις μεγαλύτερες ηλικίες, -όχι, όμως, πολύ μεγαλύτερες-, να ραπάρουν ακούγοντας τα τελευταία μουσικά χιτ.
Βλέπεις, ακόμα, έφηβους να κάνουν skate, ζευγάρια που έχουν δώσει ραντεβού. Τέλος, στην άλλη πλευρά της πλατείας βρίσκεται η εκκλησία του Αγίου Νικολάου. Στα σκαλιά της, συγκεντρώνεται νεαρόκοσμος που προετοιμάζεται για την νυχτερινή του έξοδο.
Στο La Pasteria η ιταλική κουζίνα είναι στα καλύτερα της
Οι κάτοικοι του Χαλανδρίου -και λόγω της πληθώρας των επιλογών που έχουν- είναι καλοφαγάδες. Και δεν είναι τυχαίο ότι η La Pasteria, στη Λεωφόρο Πεντέλης, είναι διαχρονικά από τις must επιλογές τους. Εδώ, έχετε την καλύτερη εμπειρία της ιταλικής κουζίνας, είτε μιλάμε για ζυμαρικά, είτε για πίτσα, είτε για πιάτα με βάση το κρέας και το ψάρι. Εμείς, δοκιμάσαμε Funghi Misto all’olio, δηλαδή ποικιλία μανιταριών σοταρισμένα με σκόρδο, έξτρα παρθένο ελαιόλαδο και μαϊντανό. Συνεχίσαμε με μία από τις υπέροχες πίτσες, με την εξαιρετική νέα ζύμη που ωριμάζει 72 ώρες πριν το ψήσιμο. Συγκεκριμένα τη Mascarpone e Prosciutto Affumicato, με μαλακό τυρί mascarpone, φρέσκια ντομάτα και καπνιστό ζαμπόν.
Οι μακαρονάδες θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν τη signature carbonara της La Pasteria. Για όσους είναι αναποφάσιστοι και δεν μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε κλασικό ιταλικό μπιφτέκι ή ένα πιάτο με τέλεια βρασμένα ζυμαρικά, κι εδώ υπάρχει λύση και λέγεται Macinata Pomodoro. Μην φύγετε πριν γευτείτε και κάποιο από τα dolci του καταλόγου. Άλλωστε το tiramisu της La Pasteria είναι εδώ και πολλά χρόνια από τα αγαπημένα των Αθηναίων.
Η γειτονιά όπου μπορείτε να κάνετε ποδήλατο και skate
Σε μία πρωτεύουσα που σίγουρα δεν φημίζεται για τις υποδομές που προσφέρει στον ποδηλάτη, το Χαλάνδρι αποτελεί εξαίρεση. Έχοντας ένα δίκτυο ποδηλατοδρόμων που ξεπερνά τα 5 χιλιόμετρα είναι μία συνοικία όπου το ποδήλατο ως εναλλακτικός τρόπος μετακίνησης είναι πραγματική λύση. Κι αυτό το γνωρίζουν και οι κάτοικοί του που όλο και περισσότερο χρησιμοποιούν το ποδήλατο για τις κοντινές μετακινήσεις αλλά και τις βόλτες τους.
Στο Χαλάνδρι υπάρχουν τρία μεγάλα αθλητικά κέντρα αλλά βασικά υπάρχει ένα skatepark για όσους θέλουν να κάνουν «κόλπα» με τη σανίδα τους ή το BMX ποδήλατό τους. Άλλωστε πιτσιρικάδες με skateboard θα δείτε σχεδόν σε κάθε σημείο της πόλης. Επιπλέον, λειτουργούν εννέα υπαίθριοι αθλητικοί χώροι, μεταξύ των οποίων και ένα πάρκο καλλισθενικής γυμναστικής.
Το Ρωμαϊκό Υδραγωγείο που θα ξαναζωντανέψει
To Aδριάνειο Υδραγωγείο είχε δημιουργηθεί τον 2ο αιώνα μ.Χ. αιώνα από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Αδριανό, με στόχο την ύδρευση της Αθήνας από τα βρόχινα νερά της Πεντέλης και της Πάρνηθας. Mετά από 19 αιώνες, ο δήμος στοχεύει να το ξαναζωντανέψει. Μέσω αρδευτικού δικτύου, χάρη και στη μεγάλη ανάπλαση που θα συνοδεύσει την υδραυλική εγκατάσταση, θα συνδέει με πεζόδρομο το μνημείο με τη Ρεματιά Χαλανδρίου και το κέντρο της πόλης.
Δύο αντλιοστάσια θα καταστήσουν παραγωγικό το Υδραγωγείο και το μη πόσιμο νερό του προσβάσιμο στους κατοίκους για τις ποτιστικές και άλλες ανάγκες τους. Έτσι, δεν θα χρειάζεται πλέον η κατανάλωση και η σπατάλη του για μη πόσιμες χρήσεις. Το έργο έχει ενταχθεί στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα CULTURAL H.ID.RA.N.T.
Σινεμά και nightlife
To Χαλάνδρι είναι μία πραγματικά «αυτάρκης» περιοχής της Αθήνας. Εδώ υπάρχουν μερικοί από τους ιστορικότερους κινηματογράφους της. Ο Αβάνα, με την εξαιρετική επιλογή ταινιών, αν μιλάμε για χειμερινό σινεμά και ο ΑΜΙΚΟ αν μιλάμε για θερινό. Ο ΑΜΙΚΟ είναι ένας κινηματογράφος στον οποίο βλέπετε το πανί της οθόνης περιτριγυρισμένο από κισσούς και γιασεμιά.
Όσον αφορά το nightlife, κι εδώ οι επιλογές σας είναι πολλές και με ποικιλία. Στους κεντρικούς πεζοδρόμους, αλλά και σε πιο μικρά σοκάκια θα βρείτε αυτό που σας ταιριάζει. Είτε μιλάμε για cocktail bar, είτε για κλασικά bar είτε για μπυραρίες.
Είτε πάντως προτιμήσετε το σινεμά, είτε την νυχτερινή έξοδο, ο καλύτερος τρόπος για να κλείσει η βραδιά είναι ένα DIY σάντουιτς ή ένα hot dog από τα everest.