Εκατό γιορτινές προτάσεις και οργανωμένα θεματικά τουρ περιλαμβάνει ο επίσημος τουριστικός οδηγός της πόλης. Είναι ιδιαίτερα ευρηματικά και δεν περιορίζονται στις χριστουγεννιάτικες αγορές, τα παγοδρόμια και τις θεατρικές παραστάσεις.
Οι κορυφαίες εκδηλώσεις
Στα οργανωμένα γιορτινά προγράμματα της πόλης πρωτοστατεί το Hogwarts in the Snow και η περιήγηση στα στούντιο της Warner Bros όπου γυρίστηκαν οι ταινίες με τον Χάρι Πότερ. Θα δείτε εντυπωσιακά διαδραστικά σκηνικά, όπως το Great Hall, τη Diagon Alley και τη πλατφόρμα 9 ¾ του Hogwarts Express με το εμβληματικό καρότσι αποσκευών. Θα περιηγηθείτε στα παρασκήνια και θα θαυμάσετε αυθεντικά κοστούμια και αντικείμενα, μαθαίνοντας επίσης πληροφορίες για τα ειδικά εφέ που έχουν χρησιμοποιηθεί στις διάσημες ταινίες. (Εισιτήρια από £89).
Περιήγηση στο ολόφωτο Λονδίνο. Με το ανοιχτό διώροφο λεωφορείο Christmas Lights London by Night και ειδικό ξεναγό θα ξεκινήσετε από το London Eye για να περιηγηθείτε στις περιοχές με τα καταστήματα και στα ορόσημα της πόλης που τα βράδια μεταμορφώνονται σε υπερθεάματα. Θα περάσετε από τη Regent Street, στολισμένη με περισσότερα από 300.000 χριστουγεννιάτικα φώτα, την πλατεία Trafalgar με το πιο διάσημο χριστουγεννιάτικο δέντρο στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Piccadilly Circus, τον Πύργο του Λονδίνου και την Tower Bridge. Στην Oxford Street θα δείτε τους διάσημους αγγέλους του φωτός και άλλες χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις και στο Covent Garden τους πανέμορφους πολυελαίους από γκι. Διαρκεί από 90’ έως 2 ώρες. (Κόστος από £24 – £29).
Winter Wonderland στο Hyde Park. To επίκεντρο της γιορτινής διασκέδασης και των δραστηριοτήτων δεν θα μπορούσε παρά να βρίσκεται στο φημισμένο πάρκο του Λονδίνου. Εκεί, στήθηκαν το μεγαλύτερο υπαίθριο παγοδρόμιο του Ηνωμένου Βασιλείου, ένα τσίρκο, καρουζέλ, ένας μεγάλος τροχός που προσφέρει εξαιρετική θέα στην πόλη, το Magical Ice Kingdom όπου σε περισσότερους από 500 τόνους πάγου έχουν σμιλευτεί χαρακτηριστικές σκηνές από την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων και το Après-ski Party Funhouse -μια περιπατητική διαδρομή που μεταφέρει τους επισκέπτες στις Άλπεις.
Η παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη αγορά του Hyde Park είναι από τις μεγαλύτερες του Λονδίνου. Τα κιόσκια θυμίζουν σαλέ και ξεχειλίζουν από εορταστικά είδη.
Χριστούγεννα στoυς Βασιλικούς Βοτανικούς κήπους του Kew. Αυτή είναι μια επίσκεψη που δεν πρέπει να χάσετε. Ξεκινάει μόλις νυχτώσει, ώστε να ακολουθήσουν οι επισκέπτες την ειδική διαδρομή στο Τούνελ του Φωτός απολαμβάνοντας το υπερθέαμα των φωτισμένων φυτών και τα εμπνευσμένα καλλιτεχνικά installations -όπως και ο Κήπος της Φωτιάς. (Εισιτήρια £25.50 με £32.00).
Ξενάγηση στον Πύργο του Λονδίνου με τους Yeomen Wanders, ή Beefeaters, τους επίσημους φύλακές του. Ο πύργος υπήρξε βασιλικό παλάτι, φυλακή και τόπος εκτέλεσης, οπλοστάσιο, κοσμηματοπωλείο και ζωολογικός κήπος.
Περιήγηση στο στολισμένο γιορτινά κάστρο του Windsor. Το 900 ετών κάστρο είναι το παλαιότερο με διαρκή κατοίκηση στον κόσμο, απόλυτα συνδεδεμένο με την αγγλική και αργότερα τη βρετανική βασιλική οικογένεια. Έχει σπουδαία αρχιτεκτονική, διαθέτει 1000 αίθουσες και απίθανους κήπους. Απέχει 40 χλμ. από το κέντρο του Λονδίνου. (Εισιτήρια από £28.00).
Παγοδρόμια μπροστά σε εμβληματικά αξιοθέατα
Τα παγοδρόμια της πόλης συνδυάζουν το αγαπημένο χειμωνιάτικο σπορ με εμβληματικά αξιοθέατα, πάρτι στα οποία παίζουν μουσική γνωστοί DJs σε πλατό γύρω από τις πίστες, σχολές για μαθήματα πατινάζ, εκθέσεις, pop up καταστήματα, φαγητό και ποτό. Η λειτουργία του παγοδρομίου του Somerset House σήμανε την αρχή των εορταστικών εκδηλώσεων στην πόλη. Το μεγάλο κτιριακό συγκρότημα στο κεντρικό Λονδίνο, με θέα στον ποταμό Τάμεση είναι της γεωργιανής περιόδου και κτίστηκε στη θέση ενός παλατιού των Τυδόρ, που αρχικά ανήκε στον Δούκα του Σόμερσετ, το 1547.
Επιλέγοντας την πίστα στο Hampton Court Palace θα έχετε θέα στην περίφημη κατοικία του Ερρίκου Η΄. Κάνοντας πατινάζ μπροστά στο Queen’s House, ένα βασιλικό θέρετρο κτισμένο μεταξύ 1616-1635, θα θαυμάσετε το «διαμάντι» των μουσείων του δήμου Γκρίνουιτς, που είναι Μνημείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Ξεχωρίζει επίσης το Ice Rink στο Canary Wharf, μέσα στο περιβάλλον των αστραφτερών πύργων της επιχειρηματικής ζώνης του Λονδίνου.
Αγορές, τσάι «και συμπάθεια»
11 χριστουγεννιάτικες αγορές με κιόσκια για street food και κρασί έχουν στηθεί σε φημισμένες πλατείες και άλλα εμβληματικά σημεία του Λονδίνου καθώς και στο Greenwich. Εκτός από την τεράστια αγορά του Hyde Park, υπάρχουν άλλες στην πλατεία Trafalgar, στο Covent Garden, στο Kingston, στο Kings Cross. Στην πλατεία Leicester βρίσκεται και το περίφημο Spiegeltent: εκεί παίζεται η φημισμένη παράσταση La Clique που συνδυάζει καμπαρέ, τσίρκο και κωμωδία. Οι ιστορικές αγορές Βοrough και Spitalfields συνδυάζουν τα φρέσκα προϊόντα και τα delli με ρούχα, αξεσουάρ, δώρα κ.ά.
Στο London Bridge City επέστρεψε φέτος το Winter by the River, ένα αγαπημένο χειμερινό φεστιβάλ της πόλης χάρη στο οποίο οι όχθες του ποταμού Τάμεση έχουν μεταμορφωθεί. Οι επισκέπτες περιηγούνται σε έναν λαβύρινθο από πάγκους με χειροτεχνήματα, προτάσεις για δώρα και εποχιακές λιχουδιές. Λειτουργεί επίσης το Γυάλινο Σπίτι με την πανοραμική θέα όπου προτείνονται ιδιαίτερες εμπειρίες όπως κοκτέιλ masterclasses, διακόσμηση σε μελόψωμα, γευσιγνωσία κρασιού κ.ά. Σε εστιατόρια και πολυτελή ξενοδοχεία σε όλη την πόλη θα απολαύσετε -τι άλλο;-εορταστικό απογευματινό τσάι με όλα τα συνοδευτικά του. Το ίδιο και σε λεωφορεία που συνδυάζουν τη βρετανική τελετουργία του τσαγιού με περιήγηση στα αξιοθέατα. Άλλες γαστριμαργικές δραστηριότητες είναι η δημιουργία νόστιμων σοκολατένιων γλυκών σε εργαστήρια παρασκευής σοκολάτας και μαθήματα μαγειρικής με ξενάγηση στη φημισμένη αγορά Portobello, στο Notting Hill. Σε αυτά προσθέστε την εκμάθηση της τέχνης των κοκτέιλ στη διάρκεια του Mixologist Experience στο Harvey Nichols -ένα μοντέρνο μπαρ του Knightsbridge- και δείπνα σε κορυφαία εστιατόρια-ιγκλού όπως το Coppa Club, το Vinegar Yard και το Skylight Tobacco Dock.
Μια πρόταση που μεταφέρει τους επισκέπτες στο Λονδίνο των παλαιότερων εποχών είναι το απογευματινό τσάι στο τρένο British Pullman που διασχίζει τα γραφικά τοπία του Κεντ αναχωρώντας από τον σταθμό Victoria. Είναι μια ρομαντική εμπειρία για ζευγάρια που απολαμβάνουν τσάι με διάφορα γλυκά και αλμυρά εδέσματα, μαζί με σαμπάνια, σε ένα τραπέζι στολισμένο με φίνες πορσελάνες και εκλεκτά λευκά είδη. Θα ταξιδέψουν με vintage πολυτελή βαγόνια του 1920 που ανακατασκευάστηκαν. Είχαν φιλοξενήσει μέλη της βασιλικής οικογένειας και «πρωταγωνίστησαν» σε διάφορες ταινίες.
Οι εμπειρίες τις Παραμονές των μεγάλων γιορτών
Ευρηματικές είναι και οι προτάσεις για τις δύο αυτές ημέρες, που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων:
-Παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο δείπνο τριών πιάτων στο Covent Garden και παρακολούθηση της εορταστικής λειτουργία στο St. Martins Fields, στην πλατεία Trafalgar, τα μεσάνυχτα.
-Δείπνο σε μια ιδιωτική κάψουλα του London Eye από όπου -εάν προλάβετε να κλείσετε θέσεις- την παραμονή της Πρωτοχρονιάς θα απολαύσετε το μεγαλειώδες 360 μοιρών θέαμα των πυροτεχνημάτων. Η γιγαντιαία ρόδα στον Τάμεση, που λέγεται και τροχός του Millenium, είναι το πιο φημισμένο τοπόσημο του Λονδίνου μετά το Big Ben. Σχεδιάστηκε από τους David Marks και Julia Barfield και το επισκέπτονται περί τα 3,5 εκατομμύρια άνθρωποι το χρόνο. Έχει ύψος 135 μέτρα και 120 μέτρα διάμετρο. Διαθέτει 32 κλειστές κάψουλες και περιστρέφεται με ταχύτητα 9 χιλιομέτρων την ώρα με κάθε περιστροφή να διαρκεί 30 λεπτά.
-Μισής ημέρας πανοραμική περιήγηση στο Λονδίνο. Θα κάνετε στάση στον Πύργο του Λονδίνου, στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου και στο City. Oι ξεναγοί θα σας διηγηθούν την ιστορία της πόλης από τη Μεγάλη Πυρκαγιά το 1666 έως το Blitz – τις 57 ημέρες του συστηματικού βομβαρδισμού του Λονδίνου από τους Γερμανούς το 1940- καθώς περνάτε από τις βασικές τοποθεσίες όπου συνέβησαν. Θα κάνετε επίσης βαρκάδα στον ποταμό Τάμεση βλέποντας ορόσημα της πόλης όπως το Tower Bridge, το Big Ben και το London Eye.
-Περιήγηση σε τέσσερις προορισμούς εκτός Λονδίνου -το κάστρο του Leeds, τη χριστουγεννιάτικη αγορά του Canterbury, το Dover και το Greenwich.
-Για την ημέρα των Χριστουγέννων προτείνονται μεταξύ άλλων τουρ στον καθεδρικό του Salisbury, στο περίφημο Stonehenge, Mνημείο UNESCO, και το Windsor μαζί με γεύμα.
-Κρουαζιέρα στον Τάμεση, με διάφορα πλοία. Αρκετά προγράμματα οργανώνονται ειδικά για την παραμονή της Πρωτοχρονιά -μεταξύ των οποίων adults only ή με πάρτι και χορό στα καταστρώματα- μαζί με το απαραίτητο δείπνο. Ατού είναι ότι τα πλοία σταματούν σε σημεία με κορυφαία θέα στα πυροτεχνήματα. (Κόστος συμμετοχής από £309).
Μιούζικαλ και ακροβάτες
Τα μιούζικαλ δεν θα μπορούσαν να λείπουν από τις θεατρικές σκηνές του West End. Οι ακροβάτες του La Clique, που ως γνωστόν αψηφούν τη βαρύτητα, παρουσιάζουν φέτος τη δική τους εκδοχή του Καρυοθραύστη, στην πλατεία Leicester.
Στις προτεινόμενες μουσικές παραστάσεων ξεχωρίζουν:
Ο Βασιλιάς των Λιονταριών στο Lyceum, το Φάντασμα της Όπερας στο His Majesty’s Theatre, το Mamma Mia στο Νovello Theatre, το Moulin Rouge στο θέατρο Piccadilly, οι Άθλιοι του Βίκτωρος Ουγκώ στο Sondheim Theatre και το Βιβλίο των Μορμόνων στο θέατρο Prince of Wales. Οργανώνονται επίσης πολύ ενδιαφέρουσες παραστάσεις μπαλέτου και παντομίμας.
*Εάν σκοπεύετε να πάτε στο Λονδίνο για τις γιορτές θα πρέπει από τώρα να κλείσετε εισιτήρια για τις δραστηριότητες που σας ενδιαφέρουν. Πριν ταξιδέψετε αγοράσετε οnline το London Pass που σας δίνει δωρεάν πρόσβαση σε 95 σημαντικά αξιοθέατα της πόλης.
Διαβάστε ακόμα:
7 ξενοδοχεία στο Λονδίνο με μοναδική ατμόσφαιρα, ιδανικά για μια απόδραση για δύο
Οι κορυφαίες χριστουγεννιάτικες εμπειρίες στο γιορτινό Λονδίνο
Το Λονδίνο του Paddington: Mια παραμυθένια διαδρομή για τους μικρούς ταξιδιώτες
