Οι μέρες μικραίνουν, το κρύο γίνεται όλο και πιο αισθητό και η προσμονή για τα Χριστούγεννα αυξάνεται. Γιορτινά σκηνικά με τη μορφή εντυπωσιακών στολισμών και θεαματικών υπαίθριων αγορών κάνουν την εμφάνισή τους σταδιακά, τυλίγοντας τη μία μετά την άλλη, πρωτεύουσες και μικρότερες πόλεις με ένα πέπλο χρυσής λάμψης και καλώντας μας να ζήσουμε στο έπακρο τη χριστουγεννιάτικη μαγεία. Οι ευρωπαϊκές χώρες μοιάζουν να συναγωνίζονται μεταξύ τους για το ποια θα επιδείξει φέτος το πιο αστραφτερό της πρόσωπο κι ανάμεσά τους η Γερμανία, από το Βρανδεμβούργο ως τη Βεστφαλία και τη Βαυαρία, αποδεικνύει ότι η χριστουγεννιάτικη εξωστρέφεια της ταιριάζει πολύ και υπόσχεται να μεταφέρει όποιον βρεθεί εκεί για τις γιορτές, στο επίκεντρο των πιο παραμυθένιων σκηνών.

18

Γλυκά αρώματα ολόφρεσκων μπισκότων κανέλας, παραδοσιακών κέικ και ψημένων ξηρών καρπών, μπισκοτόσπιτα ζυμωμένα με μυρωδάτα μπαχαρικά και τεράστιες πυροστιές με λαχταριστά λουκάνικα, ζεστό κρασί Glühwein και αφράτα πρέτζελ, πολύχρωμα φώτα που δίνουν λάμψη στις νύχτες, παγοδρόμια με δυνατή μουσική και πάγκοι πανέμορφων μικρών σαλέ που ξεχειλίζουν μοναδικά στολίδια και εμπνευσμένα χειροτεχνήματα: οι γερμανικές χριστουγεννιάτικες αγορές – οι λεγόμενες Weihnachtsmarkts – είναι δικαίως φημισμένες για τη μοναδική τους ατμόσφαιρα και η ιδιαίτερη παράδοσή τους μας πηγαίνει πολλούς αιώνες πίσω. Καθώς μάλιστα σε πολλές περιοχές φιλοξενούνται πολυάριθμα τέτοια υπαίθρια σκηνικά, που συμπληρώνονται από εντυπωσιακά στολισμένες βιτρίνες και δρόμους, τοπικό αρχιτεκτονικό χρώμα και θεαματικά γύρω τοπία, κάθε στιγμή αυτή την εποχή στις παρακάτω γερμανικές πόλεις, μοιάζει με πραγματική γιορτή.

Δρέσδη

Θεσμός που ξεκίνησε σαν μια μονοήμερη αγορά, η φημισμένη πλέον Stiezelmarkt θεωρείται η παλαιότερη χριστουγεννιάτικη αγορά της Γερμανίας, αν και τον τίτλο διεκδικούν εξίσου η Φρανκφούρτη και το Μόναχο. Ανεξαρτήτως παλαιότητας, η συγκεκριμένη αγορά είναι σίγουρα η πιο παραδοσιακή μιας πόλης που διαθέτει τις περισσότερες χριστουγεννιάτικες αγορές στην ανατολική Γερμανία, ενώ η έμπνευση και τα έθιμά της σχετίζονται σε μεγάλο βαθμό με τις τοπικές βιομηχανίες και ασχολίες, όπως τα ορυχεία, η ξυλογλυπτική και η κεραμική τέχνη. Γι’ αυτό και στους όμορφα διακοσμημένους πάγκους με τα αρωματικά κλαδιά πεύκου θα βρείτε πολλά ξύλινα χειροποίητα παιχνίδια κι ανάμεσά τους ένα γιορτινό τρένο για παιδιά. Ένα από τα πιο παραδοσιακά σκηνικά της αγοράς σχετίζεται με την ιστορία των ορυχείων της Δρέσδης, κι έτσι η ύψους 14 μέτρων, ξύλινη πλέον –μεταλλική παλαιότερα– αψίδα που στήνεται κάθε χρόνο, διακοσμείται με φιγούρες και κεριά σαν αυτά που τοποθετούσαν οι εργάτες στην είσοδο των ορυχείων την παραμονή των Χριστουγέννων.

Αναμφίβολα την προσοχή όλων τραβά και το περίφημο κέικ Stollen -που λέγεται επίσης Striezel και δίνει στην αγορά το όνομά της-, που παρότι θα το βρείτε σε κάθε γερμανική αγορά, στη Δρέσδη επίσης συμβολίζει την είσοδο των ορυχείων και κάθε συσκευασία σφραγίζεται με την απεικόνιση του βασιλιά Αυγούστου του Ισχυρού. Μη χάσετε την ολόγλυκη Γιορτή της Μελόπιτας – Gingerbread Fest στις 10 Δεκεμβρίου, αλλά και ένα πέρασμα από τις υπόλοιπες εντυπωσιακές αγορές της πανέμορφης σαξονικής πόλης, ιδιαίτερα από την Augustusmarkt με τα τρία ανακαινισμένα τμήματα, και στην Winterlighter με τους θεαματικούς φωτισμούς και το ύψους 15 μέτρων χριστουγεννιάτικο δέντρο.

Κολωνία

Διαχρονικά αγαπημένος χριστουγεννιάτικος προορισμός, η Κολωνία υποδέχεται τη φετινή σεζόν με 11 υπαίθριες αγορές, εκ των οποίων η μεγαλύτερη απλώνεται σαν μαγευτικό σκηνικό γύρω από το ορόσημο της πόλης, τον επιβλητικό καθεδρικό ναό του 13ου αιώνα. Ό,τι θα ζητούσατε από μια τυπική, παραδοσιακή γερμανική αγορά αλλά στον υπερθετικό βαθμό, θα το βρείτε εδώ και πάνω απ΄όλα διασκέδαση με περισσότερα από 100 δρώμενα, όπως κάλαντα, παραστάσεις γκόσπελ μουσικής, θέατρο μαριονέτας, εργαστήρια για παιδιά και φυσικά άφθονο κρασί Glühwein, λικέρ Eggnog και μπισκότα lebkuchen, κάτω από απαστράπτοντα φώτα και φτερωτά αγγελάκια. Η σκηνή στήνεται στο κέντρο της πλατείας, μπροστά από το πανύψηλο στολισμένο έλατο, ενώ γύρω της 126 σπιτάκια με κόκκινες στέγες συνθέτουν το πιο ζωντανό και κεφάτο χριστουγεννιάτικο χωριό.

Αν ταξιδεύτε με παιδιά, μην παραλείψετε το Χωριό του Αγίου Νικολάου-Nikolausdorf στο οποίο μπαίνετε μέσω της θεαματικά φωτισμένης πύλης Hahnen του 13ου αιώνα και το οποίο κάθε Κυριακή επισκέπτεται ο Άι Βασίλης, την αγορά Winterzauber Eigestein με το διασκεδαστικό καρουζέλ και το υπέροχο πραγματικά σκηνικό που περιβάλλει το παγοδρόμιο της Heumarkt. Μοναδική εμπειρία για όλους και η μικρότερη αγορά της πόλης, στο γιορτινά στολισμένο προαύλιο της εκκλησίας Kartäuserkirche, όπου οι πάγκοι φαγητού και ποτών εναλλάσσονται ανά βδομάδα, ενώ φιλοξενούνται τακτικές βραδινές παραστάσεις από τοπικά συγκροτήματα.

		array(1) {
  [0]=>
  array(5) {
    ["file"]=>
    array(24) {
      ["ID"]=>
      int(301645)
      ["id"]=>
      int(301645)
      ["title"]=>
      string(3) "029"
      ["filename"]=>
      string(14) "029-scaled.jpg"
      ["filesize"]=>
      int(586277)
      ["url"]=>
      string(63) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2023/11/029-scaled.jpg"
      ["link"]=>
      string(88) "https://www.travel.gr/experiences/christoygenniatiki-mageia-se-5-germani/attachment/029/"
      ["alt"]=>
      string(0) ""
      ["author"]=>
      string(2) "17"
      ["description"]=>
      string(86) "Το παλιό Δημαρχείο, Altes Rathaus/Photo: Αριέττα Πούλιου"
      ["caption"]=>
      string(0) ""
      ["name"]=>
      string(3) "029"
      ["status"]=>
      string(7) "inherit"
      ["uploaded_to"]=>
      int(301620)
      ["date"]=>
      string(19) "2023-11-24 08:59:08"
      ["modified"]=>
      string(19) "2023-11-24 08:59:18"
      ["menu_order"]=>
      int(0)
      ["mime_type"]=>
      string(10) "image/jpeg"
      ["type"]=>
      string(5) "image"
      ["subtype"]=>
      string(4) "jpeg"
      ["icon"]=>
      string(58) "https://www.travel.gr/wp-includes/images/media/default.png"
      ["width"]=>
      int(1707)
      ["height"]=>
      int(2560)
      ["sizes"]=>
      array(18) {
        ["thumbnail"]=>
        string(64) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2023/11/029-150x150.jpg"
        ["thumbnail-width"]=>
        int(150)
        ["thumbnail-height"]=>
        int(150)
        ["medium"]=>
        string(64) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2023/11/029-200x300.jpg"
        ["medium-width"]=>
        int(200)
        ["medium-height"]=>
        int(300)
        ["medium_large"]=>
        string(65) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2023/11/029-768x1152.jpg"
        ["medium_large-width"]=>
        int(768)
        ["medium_large-height"]=>
        int(1152)
        ["large"]=>
        string(65) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2023/11/029-683x1024.jpg"
        ["large-width"]=>
        int(683)
        ["large-height"]=>
        int(1024)
        ["1536x1536"]=>
        string(66) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2023/11/029-1024x1536.jpg"
        ["1536x1536-width"]=>
        int(1024)
        ["1536x1536-height"]=>
        int(1536)
        ["2048x2048"]=>
        string(66) "https://www.travel.gr/wp-content/uploads/2023/11/029-1365x2048.jpg"
        ["2048x2048-width"]=>
        int(1365)
        ["2048x2048-height"]=>
        int(2048)
      }
    }
    ["desc"]=>
    bool(true)
    ["image_position"]=>
    string(6) "center"
    ["image_link_to"]=>
    string(0) ""
    ["open_link_in_new_tab"]=>
    bool(false)
  }
}
Το παλιό Δημαρχείο, Altes Rathaus/Photo: Αριέττα Πούλιου
Photo: Αριέττα Πούλιου

Μόναχο

Στην κοσμοπολίτικη βαυαρική πρωτεύουσα, η παράδοση των χριστουγεννιάτικων αγορών θωρείται ότι έχει τις ρίζες της στον 14ο αιώνα, καθώς μια πρώτη τέτοιου είδους αγορά καταγράφεται το 1310, δίνοντας στο Μόναχο σημαντικό λόγο να διεκδικεί την πρωτιά της παλαιότητας από τη Δρέσδη. Το στήσιμο των εξαιρετικά προσεγμένων αγορών που αντιμετωπίζονται ως μοναδικό αξιοθέατο, προσμένεται με ανυπομονησία από κατοίκους και επισκέπτες, που συνολικά αγγίζουν τα 3 εκατομμύρια κάθε χρόνο. Σχεδόν όλη η πόλη μεταμορφώνεται σε ένα απόλυτα γιορτινό σκηνικό, με τα πρώτα χιόνια από τις γειτονικές Άλπεις να δίνουν έξτρα πόντους γραφικότητας στη βόλτα στους όμορφα διακοσμημένους πάγκους.

Αυθεντικότεροι, με ιστορία σχεδόν 7 αιώνων, αυτοί της Christkindlmarkt στην πλατεία Marienplatz, της πρώτης ανεξάρτητης αγοράς με σκηνές της Γέννησης στην πρωτεύουσα της Βαυαρίας. Τα υπέροχα ξύλινα σαλέ – σπιτάκια με τα εκθαμβωτικά ζωγραφισμένα στο χέρι γυάλινα στολίδια καταλαμβάνουν όλη την πλατεία και το εντυπωσιακό νεογοτθικό Δημαρχείο με τους επιβλητικούς του πύργους παρέχουν το ρομαντικό φόντο, που με το θεόρατο, ύψους 25 μέτρων έλατο, στολισμένο με 3.000 φωτάκια, σχεδόν κλέβουν την παράσταση από την ίδια την αγορά. Για το πιο παραδοσιακό κομμάτι της αγοράς, τη λεγόμενη Kripperlmarkt, κατευθυνθείτε στον πεζόδρομο της εκκλησίας Peterskirche, με τον πανύψηλο πύργο της να ξεπροβάλει πάνω από μόλις 10 πάγκους – Standl όπως λέγονται στο Μόναχο – που απαρτίζουν την αγορά.

Εδώ, θα βρείτε τα πάντα για να συνθέσετε μια ολοκληρωμένη φάτνη: από χειροποίητες φιγούρες ως τα δώρα των Μάγων, με κάθε πάγκο να ειδικεύεται σε κάποιο συγκεκριμένο αντικείμενο. Δύο βήματα από Marienplatz, η αγορά τροφίμων Viktualienmarkt, θεσμός της πόλης από το 1807, βλέπει τους πάνω από 100 μόνιμους πάγκους της να μεταμορφώνονται σε αμιγώς χριστουγεννιάτικου ύφους, αποτελώντας μια απολαυστική και άκρως χορταστική εμπειρία. Ακόμη πιο εντυπωσιακά, τα «Μεσαιωνικά Χριστούγεννα» στη μικρή πλατεία Wittelsbacher Platz αναβιώνουν με απόλυτα πειστικό τρόπο μια υπαίθρια μεσαιωνική αγορά με ξύλινες καλύβες, μικρούς πύργους, πωλητές ντυμένους με στολές εποχής και χάλκινα καζάνια όπου ζεσταίνεται το κρασί που ετοιμάζεται βάσει παραδοσιακών συνταγών.

Νυρεμβέργη

Η βασίλισσα όλων των χριστουγεννιάτικων αγορών με φήμη που ξεπερνά τα ευρωπαϊκά σύνορα, δεν είναι άλλη από το παραμυθένιο σκηνικό που στήνεται αυτές τις μέρες στο ιστορικό κέντρο της Νυρεμβέργης, στη σκιά μερικών από τα εντυπωσιακότερα μεσαιωνικά κτήρια αυτού του βαυαρικού κοσμήματος. Τα μοναδικά έθιμα, οι 200 πάγκοι με τις ριγέ τέντες και τα κλαδιά από έλατα που σχηματίζουν ένα γιορτινό χωριό και κάποιες από τις νοστιμότερες ποικιλίες γερμανικών λουκάνικων που θα γευτείτε όσο κάνετε τα ψώνια σας, δεν αφήνουν καμία αμφιβολία ότι αυτός είναι ο απόλυτος χριστουγεννιάτικος προορισμός.

Σύμβολο των Χριστουγέννων και της κεντρικής αγοράς και μοναδική παράδοση της πόλης, ο Christkind, ο χριστουγεννιάτικος άγγελος ο οποίος μοιράζει τα δώρα στα παιδιά που τον περιμένουν με ανυπομονησία. Πρόκειται για ένα καινοτόμο έθιμο που εισήγαγε ο ίδιος ο Μαρτίνος Λούθηρος τα χρόνια της Μεταρρύθμισης, θέλοντας να απομακρυνθεί από τους καθολικούς άγιους και την παράδοση που ήθελε τα δώρα των παιδιών να φέρνει ο Άγιος Νικόλαος την ημέρα της γιορτής του στις 6 Δεκεμβρίου. Αντ’ αυτού δίδασκε στα παιδιά ότι τα δώρα μοίραζε ο Ιησούς, ενώ με τα χρόνια η θεωρία του τροποποιήθηκε και πλέον είναι η μορφή ενός θηλυκού αγγέλου που όλοι προσμένουν να εμφανιστεί στις εκδηλώσεις έναρξης της εορταστικής σεζόν. Μοναδικά στη Νυρεμβέργη είναι και τα στολίδια «Zwetschgenmannle», μικρές διακοσμητικές φιγούρες με σώμα από αποξηραμένα σύκα και δαμάσκηνα και κεφάλι από καρύδια, με άσπρη γενειάδα και πολύχρωμους σκούφους.

Τόσο αυτά, όσο και οι υπέροχοι ξύλινοι καρυοθραύστες, τα πλουμιστά αγγελάκια με τις γυαλιστερές πούλιες, τα αρωματικά κεριά, οι καρδιές-στολίδια από ψημένη ζύμη μπισκότων και οι χριστουγεννιάτικες μελωδίες θα σας κάνουν να ξανανιώσετε παιδιά, εξάλλου αυτό προστάζει και ο άγγελος Christkind που καθώς εισέρχεται στην αγορά δηλώνει «όλοι εσείς οι άντρες και οι γυναίκες που ήσασταν κάποτε παιδιά, ελάτε να ξανανιώσετε». Το βέβαιο είναι ότι και τα τρία τμήματα της αγοράς – το κεντρικό, αυτό με τους 20 πάγκους με τις διεθνείς λιχουδιές των αδελφών πόλεων όπως η δική μας Καβάλα, η γαλλική Νίκαια, η Πράγα και η Γλασκόβη και το παιδικό Kinderweihnacht με το καρουσέλ και τη ρόδα του λούνα πάρκ – πετυχαίνουν να δημιουργήσουν μια μαγική χριστουγεννιάτικη εμπειρία.

Φρανκφούρτη

Στην τρίτη πόλη που ισχυρίζεται ότι διοργάνωσε την πρώτη χριστουγεννιάτικη αγορά επί γερμανικού εδάφους, τα ίχνη αυτής μας πηγαίνουν πίσω στο 1393, στην ίδια με τότε τοποθεσία, στο παραμυθένιο σκηνικό της πλακόστρωτης πλατείας Römerberg, κέντρο της μεσαιωνικής πόλης, έδρα του δημαρχείου και τόπο θεαματικών αυτοκρατορικών στέψεων. Με την ιστορία να σας κυκλώνει από παντού όπως και τα πανέμορφα, ανακατασκευασμένα μοντέλα ιστορικών κατοικιών, θα περιηγηθείτε σε μία από τις μεγαλύτερες χριστουγεννιάτικες αγορές της Ευρώπης, δοκιμάζοντας ψημένα κάστανα, σολομό που καπνίζεται επιτόπου, παραδοσιακές γερμανικές μελόπιτες και τα παραδοσιακά μπισκότα Brenten, Bethmaennchen και Quetschemaennchen – μικρές φιγούρες με αμυγδαλόπαστα που τόσο αγαπούσε ο γεννημένος στη Φρανκφούρτη Wolfgang von Goethe.

Φυσικά κανείς δεν αντιστέκεται και στα περίφημα λουκάνικα της περιοχής, ειδικά όταν συνδυάζονται με το τοπικό κρασί από μήλα Apfelwein. Πέρα από το γαστρονομικό κομμάτι, δεκάδες άλλοι πάγκοι ξεχειλίζουν από υπέροχα στολίδια, με πιο ξεχωριστά τις κλασσικές γυάλινες μπάλες ζωγραφισμένες στο χέρι με αξιοθέατα της πόλης. Θα τους βρείτε να απλώνονται γύρω από το ιστορικό καρουζέλ καθώς και το εντυπωσιακό χριστουγεννιάτικο έλατο που φτάνει τα 30 μέτρα. Από τα πιο ξεχωριστά δρώμενα, οι «Αρμονικές Κωδονοκρουσίες» στις 2 και 24 Δεκεμβρίου όπου συμμετέχουν 10 εκκλησίες και 50 συνολικά καμπάνες, σκορπούν ακόμη πιο γιορτινό τόνο στην αγορά και συμπληρώνουν τις εξαιρετικές εμφανίσεις ενός εντυπωσιακού πλήθους χορωδιών, που δίνουν σχεδόν καθημερινές παραστάσεις με κάλαντα και χριστουγεννιάτικους ύμνους. Όσο για τον Άγιο Βασίλη, αν ταξιδέψετε με παιδιά, μπορείτε να τα καθησυχάσετε: φυσικά και θα προλάβει να περάσει και από την Weihnachtsmarkt της Φρανκφούρτης στις 6 Δεκεμβρίου.

Διαβάστε ακόμα:

City Break στο Αμβούργο -Οι εμπειρίες που αξίζει να ζήσετε σε ένα σύντομο ταξίδι

Best of Ντίσελντορφ: Βόλτες, shopping και πολιτισμός

Κβέντλινμπουργκ: Ένας ευρωπαϊκός προορισμός βγαλμένος από παραμύθι