Περίπου τρεις ώρες μακριά, με το τρένο, από τη Βαρκελώνη, η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ισπανίας υποδέχεται τους επισκέπτες σε ένα σύμπαν, σχεδόν, μόνιμου καλοκαιριού, ατελείωτης λιακάδας, κρυστάλλινων νερών και εκπληκτικής αρχιτεκτονικής.
Είναι η Βαλένθια, η Πράσινη Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2024. Η πόλη με τις έντονες, γλυκές μυρωδιές των ανθισμένων εσπεριδοειδών να πλημμυρίζουν τους δρόμους και τα όμορφα στενά απ’ άκρη σε άκρη, είναι η πατρίδα του διάσημου αρχιτέκτονα Σαντιάγο Καλατράβα που έχει φροντίσει να εμποτίσει ένα σημαντικό κομμάτι της πόλης με την ξεχωριστή καλλιτεχνική του ταυτότητα, με έναν παρόμοιο τρόπο που ο Αντόνιο Γκαουντί έχει σημαδεύσει ανεπιστρεπτί την αρκετά κοντινή Βαρκελώνη.
Η Βαλένθια είναι ένας τόπος έντονος, ακριβώς όπως έντονο και ακαταμάχητο είναι και το ισπανικό ταπεραμέντο. Είναι μία μεγάλη πόλη που ζει σε γοργούς και, την ίδια στιγμή, παραδοσιακούς ρυθμούς, όπου η κάθε γειτονιά μοιάζει να διατηρεί τη δική της, μοναδική ταυτότητα. Για τους λάτρεις της ροκ, είναι η πόλη που σαγήνευσε τους Rolling Stones το καλοκαίρι του 1967, η πόλη του έκανε τον κιθαρίστα τους Κιθ Ρίτσαρντς να συνειδητοποιήσει ότι είναι ερωτευμένος με την Ανίτα Πάλεμπεργκ, κατά τη διάρκεια μίας διαδρομής με το αυτοκίνητο, με τα αρώματα των πορτοκαλιών να βρίσκονται διάχυτα στον ορίζοντα, όπως ο ίδιος έχει γράψει χαρακτηριστικά στην αυτοβιογραφία του.
Η Βαλένθια είναι μία από εκείνες τις ευρωπαϊκές πόλεις που μοιάζουν περισσότερο με ένα συναίσθημα. Δεν μπορούν να περιγραφούν εύκολα με λόγια. Παρά το γεγονός ότι είναι ένας μεγάλος αστικός προορισμός, μας γεμίζει πάντα με θαλπωρή και ζεστασιά, με όλη την τοπική φιλοξενία και την ομορφιά της τέχνης της, πανταχού παρούσες.
Tι θα δείτε
Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών (CAC)
O διάσημος Ισπανός αρχιτέκτονας Σαντιάγο Καλατράβα έχει καταγωγή από τη Βαλένθια και έχει φροντίσει να «χαρίσει» στην ιδιαίτερη πατρίδα του ένα αρχιτεκτονικό κόσμημα, το οποίο αποτελεί ένα από τα πιο φημισμένα αξιοθέατα ολόκληρης της Ισπανίας. Το CAC, η Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών της Βαλένθια, είναι, επί της ουσίας, ένα μεγάλο και άκρως εντυπωσιακό συγκρότημα κτηρίων κατασκευασμένο στο γνωστό και τόσο αναγνωρίσιμο αρχιτεκτονικό στυλ του Σαντιάγο Καλατράβα. Ένα πραγματικό μνημείο αφιερωμένο στις επιστήμες και τις τέχνες, το CAC στεγάζει στα κτήριά του μουσειακά ιδρύματα, θέατρα, μία όπερα, έναν ανοικτό χώρο συναυλιών και άλλων εκδηλώσεων, ένα πλανητάριο και ένα ενυδρείο που φιλοξενεί ακόμα και φάλαινες μπελούγκα και αποτελεί ιδανικό προορισμό για τις οικογένειες που ταξιδεύουν στη Βαλένθια με μικρά παιδιά.
Εκτός από ένα αρχιτεκτονικό κομψοτέχνημα και ένα από τα πλέον εμβληματικά σημεία της σύγχρονης Βαλένθια που είναι σχεδόν αδύνατο να προσπεράσει κανείς, το CAC είναι παράλληλα και ένα εξαιρετικό μέρος για να περάσει κανείς μία ολόκληρη μέρα στην τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ισπανίας, ανακαλύπτοντας όλο και περισσότερα για τις τέχνες, την ιστορία, τη γεωγραφία και τον μοντέρνο τρόπο ζωής σε αυτή τη συναρπαστική πόλη της Ευρώπης.
Ο Καθεδρικός ναός της Βαλένθια
Σύμβολο της πόλης και ένας από τους πιο ωραίους Καθεδρικούς ναούς της Ευρώπης, ο Καθεδρικός της Βαλένθια είναι ένα αληθινό στολίδι στο ιστορικό κέντρο, φιλοξενώντας στο παρεκκλήσι του ένα ιδιαίτερο κομμάτι ευρωπαϊκής ιστορίας, το οποίο συνδυάζει μοναδικά ένα εντυπωσιακό έκθεμα με το στοιχείο του παραμυθιού.
Ο λόγος για το Ιερό Δισκοπότηρο για το οποίο οι περισσότεροι έχουν διαβάσει μέσα από τις ιστορίες του βασιλιά Αρθούρου και άλλων βιβλίων της αγγλικής μεσαιωνικής λογοτεχνίας, ένα παραμυθένιο αντικείμενο για το οποίο οι διηγήσεις αναφέρουν ότι ήταν σε θέση να χαρίσει αιώνια νεότητα και δύναμη σε όποιον το έθετε υπό την κατοχή του. Τώρα, ο τοπικός θρύλος υποστηρίζει ότι ο μύθος γύρω από το Ιερό Δισκοπότηρο είναι βασισμένος στο συγκεκριμένο δισκοπότηρο που βρίσκεται στον Καθεδρικό της Βαλένθια και αυτός είναι, άλλωστε, ο λόγος που χιλιάδες επισκέπτες συρρέουν κάθε χρόνο στο παρεκκλήσι του ναού για να το δουν από κοντά.
Όμως το φοβερό αυτό Δισκοπότηρο δεν είναι, σίγουρα, ο μόνος λόγος για να κάνετε στάση εδώ και για να επισκεφθείτε το εσωτερικό του καθεδρικού ναού που είναι γεμάτος πανέμορφα εκκλησιαστικά έργα τέχνης, ενώ διαθέτει και ένα εμβληματικό καμπαναριό, το όποιο αποτελεί την κορωνίδα στο στέμμα μίας πραγματικά εντυπωσιακής εκκλησίας. Αξίζει να ανεβείτε με τα πόδια τα 207 σκαλοπάτια που οδηγούν στην κορυφή για την πιο μαγευτική θέα σε όλη την πόλη.
Για την ιστορία να πούμε ότι ο ναός κατασκευάστηκε ανάμεσα στον 15ο και τον 17ο αιώνα, αλλά υπέστη πολλές παρεμβάσεις μέσα στο πέρασμα των αιώνων, αποκτώντας, μεταξύ άλλων, και την πολύ ωραία μπαρόκ πρόσοψη που έχει μέχρι τις μέρες μας.
Μία στάση στην τοπική αγορά τροφίμων και ποτών Mercado de Colón
Ένα πρώην εγκαταλελειμμένο κτήριο μεταμορφώθηκε με τρόπο θεαματικό, μέσω μίας βραβευμένης, εντυπωσιακής ανακαίνισης, σε ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα ολόκληρης της Βαλένθια.
Για τους καλοφαγάδες, οι λόγοι για να περάσουν μία βόλτα από την τοπική αγορά Mercado de Colón που στεγάζεται μέσα σε ένα μεγάλο κτήριο κατασκευασμένο από σίδερο και γυαλί, το οποίο τις πιο ζεστές μέρες του χρόνου λούζεται στο καθαρό φως του μεσογειακού ήλιου, είναι πολλοί.
Θα βρείτε δεκάδες επιλογές για φαγητό, καφέ, ποτό και απίθανους φρέσκους χυμούς -δε γίνεται να φύγετε από τη Βαλένθια χωρίς να δοκιμάσετε μία φρεσκοστυμμένη πορτοκαλάδα – αλλά και πολλές γκουρμέ επιλογές πάντα με βάση τα τοπικά, φρέσκα προϊόντα. Για όσους θέλουν να γευτούν τη νοστιμότερη, πιο αγνή και πιο αυθεντική πλευρά της ντόπιας γαστρονομίας, μία επίσκεψη για τάπας στη Mercat Central είναι τουλάχιστον must.
Στάση στο Lonja de la Seda
Στην καρδιά της πόλης, κάντε μία στάση σε ένα από τα πλέον γνωστά σημεία στη Βαλένθια, ένα κτήριο που αποτελεί σημείο αναφοράς για την ιστορία της πόλης ειδικά κατά τη διάρκεια του 14ου, του 15ου και του 16ου αιώνα.
Το γοτθικό Lonja de la Seda με τους εντυπωσιακούς κίονες είναι ένα από τα πιο όμορφα κτήρια της Βαλένθια, σύμβολο της Χρυσής Εποχής για την πόλη, όταν η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ισπανίας βρισκόταν στο απόγειο της οικονομικής της άνθισης. Είναι γνωστό και ως Ανταλλακτήριο Μεταξιού, αλλά στην πραγματικότητα είναι το κτήριο όπου συνέβαιναν όλες οι μικρές ή μεγάλες εμπορικές συναλλαγές κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και της Αναγέννησης. Σε ένα μεγάλο αστικό κέντρο της Μεσογείου, όπως υπήρξε η Βαλένθια, καταλαβαίνει εύκολα κανείς ότι αυτό ήταν τρομερά σημαντικό, με το Lonja de la Seda να αποτελεί το κέντρο του τοπικού εμπορίου και την καρδιά των οικονομικών εξελίξεων για την ευρύτερη περιοχή.
Το Lonja de la Seda αποτελείται από τρία διαφορετικά κτήρια και έναν ευωδιαστό πορτοκαλεώνα. Στους εσωτερικούς του χώρους, μπορείτε να θαυμάσετε υπέροχα δείγματα τοπικής αρχιτεκτονικής, γλυπτικής και εικαστικών τεχνών.
Μία επίσκεψη στο Ινστιτούτο Μοντέρνας Τέχνης της Βαλένθια
Αν είστε λάτρεις της τέχνης, τότε μη χάσετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε και το Ινστιτούτο Μοντέρνας Τέχνης της Βαλένθια (Institut Valencià d’Art Modern), όπου θα έχετε την ευκαιρία να ανακαλύψετε συναρπαστικά δείγματα ισπανικής τέχνης από τις αρχές του περασμένου αιώνα μέχρι το σήμερα. Από εκπληκτικούς πίνακες των αρχών του 20ου αιώνα μέχρι πρωτοποριακά video installation και φοβερά γλυπτά, το ινστιτούτο είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία σε μία πόλη που «κρύβει» το δικό της, βαθιά καλλιτεχνικό πρόσωπο.
Άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του το 1986 και φιλοξένει, μεταξύ εκατοντάδων ακόμα εκθεμάτων, τα υπέροχα σιδερένια γλυπτά του Julio González, επιστήθιου φίλου του Pablo Picasso, τα οποία αποτελούν τον βασικό πυρήνα της μόνιμης συλλογής που θα δείτε εδώ.
Η γειτονιά Ελ Κάρμεν
Kαμία επίσκεψη στην πόλη της θάλασσας και των ζουμερών πορτοκαλιών δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς μία στάση στην παλιά πλευρά της Βαλένθια, αυτή που κρύβεται μέσα από τα παλιά τείχη της πόλης, στη γειτονιά που ονομάζεται El Carmen: είναι, δίχως αμφιβολία, το πιο cool, εναλλακτικό και ψαγμένο σημείο που θα δείτε κατά τη διάρκεια της παραμονής σας εδώ.
Γεμάτη με μπαρ, εστιατόρια, μικρές μπουτίκ, υπόγειους συναυλιακούς χώρους, μικρά club και τα αγαπημένα στέκια της LGBTQ+ κοινότητας, η συνοικία El Carmen συναγωνίζεται με την περίφημη Ruzafa για το ποια από τις δύο είναι η πιο trendy περιοχή της Βαλένθια.
Σε κάθε περίπτωση, περάστε ένα όμορφο πρωινό εδώ, περιδιαβαίνοντας στους δρόμους και τα στενά, ανακαλύπτοντας μία-μία τις βιτρίνες των μικρών τοπικών καταστημάτων, πίνοντας έναν καφέ χαζεύοντας τον κόσμο που περνάει και ακούγοντας καλή μουσική από τους δεκάδες καλλιτέχνες του δρόμου που αποκαλούν περήφανη την El Carmen «σπίτι» τους.
Museo Fallero
Υπάρχει ένα ετήσιο event για το οποίο η Βαλένθια φημίζεται σε ολόκληρη την Ευρώπη. Ο λόγος για το Les Fallas, ένα φεστιβάλ που κρύβει μέσα του όλη την τρέλα, τα ετερόκλητα πολιτισμικά στοιχεία και πολύ έντονο ταπεραμέντο της ισπανικής κουλτούρας ανακατεμένα με μπόλικη πλάκα και ακόμα περισσότερο κέφι.
To συγκεκριμένο φεστιβάλ λαμβάνει χώρα κάθε Μάρτιο, συγκεκριμένα από τις 15 έως τις 19 Μαρτίου, αλλά στην πόλη οι προετοιμασίες είναι έντονες και ευδιάκριτες ήδη από την αρχή του μήνα. Στην πραγματικότητα, ολόκληρες ομάδες ξυλουργών από κάθε γειτονιά της πόλης εργάζονται πυρετωδώς ολόκληρο τον χρόνο για να παρουσιάσουν μία εντυπωσιακή κατασκευή που να εκπροσωπεί την κάθε συνοικία της Βαλένθια ξεχωριστά. Συνήθως οι ξύλινες κατασκευές θίγουν ζητήματα της επικαιρότητας και σημαντικά κοινωνικοπολιτικά θέματα, με μία πιο ποπ διάθεση. Μετά την ετήσια καθιερωμένη παρέλαση οι κατασκευές τυλίγονται στις φλόγες σε ένα εντυπωσιακό θέαμα που, ουσιαστικά, συμβολίζει τη χαρά για τον ερχομό της άνοιξης.
Χωρίς αμφιβολία, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά και διάσημα events που μπορεί να παρακολουθήσει κανείς σε ολόκληρη την Ισπανία, το φεστιβάλ Les Fallas έχει καταφέρει να κάνει τη Βαλένθια πόλο έλξης για επισκέπτες από όλη την Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Μαρτίου. Ακόμα κι αν δεν καταφέρετε να βρεθείτε στην πόλη μήνα Μάρτιο, μπορείτε πάντα να επισκεφθείτε το μουσείο Fallas, όπου θα δείτε κάποια μικρότερου μεγέθους δείγματα των εν λόγω κατασκευών. Είναι διασκεδαστικό, είναι ενδιαφέρον και σίγουρα αποτελεί σίγουρα ένα πολύ αυθεντικό στοιχείο της Βαλένθια.
Η συνοικία Ruzafa
Για πολλούς, η συνοικία Ruzafa είναι αναμφίβολα η ωραιότερη και πιο κουλ γειτονιά της πόλης, αν και οι μόνιμοι κάτοικοι της Εl Carmen διαφωνούν σθενάρα. Τα καλά νέα είναι ότι εσείς θα είστε τουρίστες στη Βαλένθια και έτσι μπορείτε να περάσετε ίσο χρόνο και στις δύο περιοχές, απολαμβάνοντας όλες τις ομορφιές που μπορούν απλόχερα να σας χαρίσουν.
Στη συνοικία Ruzafa, θα περπατήσετε σε φαρδιούς δρόμους, θα κάνετε στάση σε μεγάλες πλατείες, θα οσμιστείτε τον παλιό αστικό τρόπο ζωής της Ισπανίας, θα γευματίσετε σε κάποια από τα πιο φημισμένα και πολυβραβευμένα εστιατόρια της πόλης, θα πιείτε signature κοκτέιλ σε κομψά μπαρ και θα αγοράσετε ρούχα σε κάποιες πραγματικά πολύ ωραίες μπουτίκ.
Ειδικά από το απόγευμα και μετά, το να κάνει κανείς μία βόλτα σε αυτή την πλευρά της πόλης είναι μία εμπειρία από μόνη της και το μόνο σίγουρο είναι ότι μία στάση εδώ είναι αρκετή για να σάς κάνει να θέλετε να επιστρέψετε ξανά και ξανά.
Πού θα φάτε
El Poblet
Ένα από πιο πολυσυζητημένα εστιατόρια στη Ισπανία, το El Poblet της Βαλένθια, έχει βραβευτεί με τρία αστέρια Michelin και παρουσιάζει στον επισκέπτη την πιο πειραματική πλευρά της παραδοσιακής τοπικής κουζίνας.
Φρέσκα τοπικά υλικά και κλασικές συνταγές μεταμορφώνονται εξ’ ολοκλήρου σε μία κουζίνα όπου η παρουσίαση και οι σύγχρονες τεχνικές έχουν τον πρώτο λόγο.
Τολμηροί συνδυασμοί γεύσεων, πιάτα με άποψη και προσωπικότητα και μία απίστευτα πλούσια συλλογή από malt ουίσκι συνθέτουν ένα εστιατόριο με μοναδική ταυτότητα, όπου θα έχετε τη δυνατότητα να επιλέξετε ανάμεσα σε πολλά διαφορετικά μενού ανάλογα με τις προτιμήσεις σας και τις διατροφικές συνήθειές σας.
Lienzo
Η σεφ María José Martínez από τη Μούρθια της νοτιοανατολικής Ισπανίας δημιουργεί εδώ και κάποια χρόνια στο κομψό εστιατόριο Lienzo μοντέρνα, πολύ νόστιμη μεσογειακή κουζίνα, πάντα με την υποστήριξη του συζύγου της, Juanjo Soria.
Όλα τα πιάτα κρύβουν μέσα τους πολλή δημιουργικότητα, η οποία σέβεται απόλυτα τα εποχικά υλικά της Βαλένθια από τους κήπους της αγοράς και τα βουνά μέχρι τη θάλασσα της Μεσογείου. Τα πάντα παρουσιάζονται με τον καλύτερο τρόπο μέσα σε πολλά δελεαστικά μενού γευσιγνωσίας και η αλήθεια είναι ότι όσοι ταξιδεύουν τακτικά στη Βαλένθια, αξίζει να τα δοκιμάσουν όλα, ένα-ένα χωριστά.
Fraula
Μόλις λίγα μέτρα μακριά από το Mercado de Colón, την ξακουστή ημιυπαίθρια αγορά της Βαλένθια που αποτελεί ένα από τα κορυφαία δείγματα τοπικής μοντερνιστικής αρχιτεκτονικής, θα γευματίσετε στο μινιμαλιστικό εστιατόριο Fraula που είναι τόσο εντυπωσιακό σε εμφάνιση όσο γευστικά είναι και πιάτα που βγαίνουν από την κουζίνα του.
Οι σεφ Roseta Félix και Daniel Malavía προσφέρουν τρία μενού γευσιγνωσίας μοντέρνου στιλ (Cebera, Alfabega και Fraula), καθώς και ένα τέταρτο με την ονομασία Exprés που είναι διαθέσιμο μόνο τα μεσημέρια από Τρίτη έως Παρασκευή.
Στην περίπτωση του Fraula, τα εποχικά συστατικά από τους κήπους και τα κτήματα της τοπικής αγοράς πρωταγωνιστούν σε όλα τα πιάτα. Αυτό που σίγουρα πρέπει να απολαύσετε με ιδιαίτερη προσοχή στο βραβευμένο με ένα αστέρι Michelin, εστιατόριο είναι τα ορεκτικά, τα οποία αναδεικνύουν μοναδικά κάποιες από τις κορυφαίες ντόπιες γεύσεις της ισπανικής παράδοσης.
Διαβάστε ακόμα:
City Break στο Μάλμε, έναν cool προορισμό
Μπέρμιγχαμ: Η πόλη της σοκολάτας, του Peaky Blinders και του Τόλκιν
