Η γη του θρυλικού Καυκάσου δεν αποτελούσε μέχρι πρόσφατα μια δημοφιλή επιλογή για τους Έλληνες. Κι αυτό γιατί η μετασοβιετική πραγματικότητα της Γεωργίας, της χώρας που στριμώχνεται θαρρεί κανείς ανάμεσα σε Ρωσία, Τουρκία, Αρμενία και Αζερμπαϊτζάν, ήταν ταυτισμένη με την αστάθεια των μεταβάσεων της ταυτότητάς της. Σήμερα ωστόσο, η φήμη της χώρας -που τρέχει αναπτυξιακά ακάθεκτη με διψήφιους ρυθμούς ανάπτυξης- έχει αλλάξει άρδην, με την Τιφλίδα να τίθεται στο επίκεντρο των αλλαγών και να προβάλει δυναμικά τη δική της γοητεία.
Η γεωργιανή πρωτεύουσα, με τον δυϊσμό της ανάμεσα σε Δύση και Ανατολή, πανταχού παρόντα μεταξύ των χριστιανικών ναών και των σοβιετικών κτηρίων, την αρχαία γοητεία και το σύγχρονο καλλιτεχνικό και γαστρονομικό αποτύπωμα, λειτουργεί ακριβώς ως η κατεξοχήν γέφυρα ανάμεσα σε Ευρώπη και Ασία, προσφέροντας σας μια χαμηλού κόστους επιλογή εύκολα προσβάσιμη στην Αθήνα.
Η Παλιά Πόλη
H ιδανική αφετηρία για όποιον επιθυμεί να ψηλαφήσει τη σχέση της πόλης με το παρελθόν της είναι η Παλιά Πόλη, όπου οι επιρροές Μογγόλων, Αράβων, Τούρκων και Ρώσων συντίθενται, αναδεικνύοντας τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα της Τιφλίδας. Αποτελείται από περίπου 30 μικρές και μεγάλες γειτονιές, με την πλέον γνωστή και ξεχωριστή να μην είναι άλλη από το Αμπανοτούμπανι, γνωστή για τα δεκάδες, περσικής τεχνοτροπίας περίφημα ιαματικά λουτρά της, οι θεραπευτικές ιδιότητες των οποίων πηγάζουν από τις υπόγειες θειούχες πηγές της περιοχής, στις οποίες μια βουτιά επιβάλλεται.
Δεν είναι τυχαίο ότι η Παλιά Πόλη είναι γνωστή στους ντόπιους με το προσωνύμιο Κala, που σημαίνει Κάστρο. Η ονομασία προέρχεται από το Φρούριο Ναρικάλα, στοιχείου κυρίαρχου, καθότι πρόκειται για την Ακρόπολη της Τιφλίδας. Το αρχαίο κάστρο και η εκκλησία του Αγίου Νικολάου στο εσωτερικό των τειχών του φρουρίου είναι δύο από τα δημοφιλέστερα σημεία τουριστικού ενδιαφέροντος, αφού αμφότερα οποία προσφέρουν πανοραμική θέα στην κοιλάδα του ποταμού Κούρα, στις δύο όχθες του οποίου είναι χτισμένη η πόλη.
Αξίζει να σημειωθεί πως στο φρούριο μπορείτε να μεταβείτε με τελεφερίκ από την αριστερή πλευρά της πόλης και το υπέροχο Πάρκο Rike. Το εισιτήριο είναι πάμφθηνο και σας προσφέρει μια πραγματικά υπέροχη, συνοπτική εικόνα της Τιφλίδας.
Από τη Μητέρα Γεωργία στην οδό της Τέχνης
Βγαίνοντας από το Φρούριο περπατήστε μέχρι το εντυπωσιακό άγαλμα της Μητέρας Γεωργίας (Kartlis Deda στα γεωργιανά), ένα μνημειακό γλυπτό από αλουμίνιο ύψους 25 μέτρων και το οποίο κατασκευάστηκε το 1958 με την ευκαιρία του εορτασμού της 1.500ης επετείου από την ίδρυση της πόλης.
Αφήνοντας πίσω σας το εμβληματικό άγαλμα πάρτε τον δρόμο που οδηγεί στην Πλατεία Ελευθερίας (που επί σοβιετικής περιόδου ήταν γνωστή με τις ονομασίες Πλατεία Μπέρια και και αργότερα Πλατεία Λένιν), την πιο πολυσύχναστη πλατεία της πρωτεύουσας και διαρκές σημείο συνάντησης των ανθρώπων της πόλης. Στο κέντρο της βρίσκεται το άγαλμα του Αγίου Γεωργίου, ενώ πέριξ της εντοπίζονται τόσο το Δημαρχείο και σε απόσταση μερικών λεπτών εντοπίζονται τα πιο σημαντικά μουσεία και χώρους πολιτισμού της χώρας. Η αριστερή έξοδος από την πλατεία θα σας οδηγήσει στην κεντρική λεωφόρο Ρουσταβέλι, την κεντρική οδό που «ξεκλειδώνει» μια σειρά από τους πιο σημαντικούς καλλιτεχνικούς προορισμούς της Τιφλίδας.
Κάντε μια αρχή από το Εθνικό Γεωργιανό Μουσείο, το οποίο καταγράφει την εξέλιξη της χώρας από την Εποχή του Χαλκού έως τις απαρχές του 20ού αιώνα. Μεταξύ των πιο ξεχωριστών εκθεμάτων, εκπληκτική συλλογή από χρυσά και ασημένια σφυρήλατα κοσμήματα που χρονολογούνται από τον 8ο αιώνα π.Χ. Λίγα μέτρα παρακάτω θα βρείτε το Γεωργιανό Μουσείο Καλών Τεχνών, το οποίο φιλοξενεί την ιδιωτική συλλογή των ιδρυτών του που περιλαμβάνει 3.500 εκθέματα 80 σύγχρονων δημιουργών και την Εθνική Πινακοθήκη, που περιλαμβάνει 30.000 εκθέματα, μεταξύ των οποίων δημιουργίες εμβληματικών Γεωργιανών ζωγράφων του 20ού αιώνα όπως του Niko Pirosani και του David Kakabadze.
Τερματίστε τη βόλτα σας με μια επίσκεψη στη Γεωργιανή Εθνική Όπερα. Εντός του εντυπωσιακού σε επίπεδο χρωματισμών, νεομαυριτανικής αρχιτεκτονικής και πρόσφατα ανακαινισμένου κτιρίου φιλοξενούνται παραστάσεις όπερας και μπαλέτου που αξίζει να δείτε, ενώ σε λιγότερο από δύο λεπτά με τα πόδια απέχει το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Zurab Tsereteli, όπου μπορείτε να πάρετε μια γεύση του συνόλου των έργων του διεθνούς φήμης πολυσχιδή καλλιτέχνη.
Στην απέναντι όχθη
Στην προσπάθειά σας να μάθετε την πόλη κρίνεται ως αναγκαίο το πέρασμα στην αριστερή όχθη του ποταμού Κούρα και την μετάβαση από την παλιά στη νέα πόλη μέσα από τη Γέφυρα της Ειρήνης. Η τελευταία είναι σε μεγάλο μέρος της γυάλινη, με πολύχρωμα φωτάκια led να χρωματίζουν το γυαλί και να δημιουργούν ζωηρούς φωτισμούς που το βράδυ δημιουργούν σε συνδυασμό με τους πλανόδιους μουσικούς μια ειδυλλιακή ατμόσφαιρα.
Στο τέλος της γέφυρας βρίσκεται το Πάρκο Rike, ένα καταπράσινο πάρκο γεμάτο παιδικές χαρές, παγκάκια, μονοπάτια πεζοπορίας αλλά και μουσική σκηνή. Πρόκειται για μια μεγάλη ανάσα πρασίνου και παράλληλα ένα ιδανικό μέρος χαλάρωσης και ψυχαγωγίας για μικρούς και μεγάλους.
Διασχίζοντας το πάρκο και σε απόσταση 5 λεπτών από την έξοδό του ξεπροβάλλει ο Καθεδρικός Ναός της Αγίας Τριάδας. Πρόκειται για τον κύριο καθεδρικό ναό της Γεωργιανής Ορθόδοξης Εκκλησίας και τον τρίτο ψηλότερο ναό της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας σε ολόκληρο τον κόσμο. Το πλήθος προσκυνητηρίων και διακοσμητικών κηπίσκων δημιουργεί μια αίσθηση αισθαντικότητας και συλλογικότητας συνάμα, γεγονός που καθιστά μια επίσκεψη απαραίτητη.
Ανερχόμενη γαστρονομική σκηνή
H επαφή των Ελλήνων με τη γεωργιανή κουζίνα εξαντλείται στα χινκάλι, ένα είδος dumpling γεμιστού με κιμά, λαχανικά και μπαχαρικά και το χατσαπούρι, την καυκασιανή εκδοχή του κασερόψωμου. Στην Τιφλίδα αμφότερα θα τα βρείτε σε υψηλή ποιότητα και αφθονία, τόσο στους φούρνους της πόλης όσο και στα fine dining εστιατόρια, ενώ παράλληλα οι νεότεροι εκπρόσωποι της γαστρονομικής σκηνής δεν φοβούνται να πειραματιστούν με τοπικά προϊόντα και να παραλλάξουν κλασικές συνταγές.
Ενδεικτικά, τη διαφορά κάνει η σούπα από δαμάσκηνο κεράσι tkemali του Otsy, στο οποίο μπορείτε να απολαύσετε και το shkmeruli, τουτέστιν κοτόπουλο μαγειρεμένο σε κρεμώδη σάλτσα σκόρδου. Περάστε από το Sulico wine bar για να γευτείτε τις πάνω από 170 ποικιλίες κρασιών και ιδιαίτερα, πικάντικα τυριά τοπικής προέλευσης και σταθείτε στο Salobie Bia για καψαλισμένο, πικάντικο κοτόπουλο και σότις πούρι, το σε σχήμα κανό κατασκευασμένο από λευκό αλεύρι γεωργιανό ψωμί.
Αν πάλι επιζητάτε μια γεύση από τη σύναψη γεωργιανών πρώτων υλών και ευρωπαϊκής γαστρονομίας βάλτε στη διαδρομή σας το Café Littera και γευτείτε δελφινόψαρο της Μαύρης Θάλασσας με σκόρδο και λεμόνι ή filet mignon με σάλτσα τρούφας. Δέον να σημειωθεί πως τα εστιατόρια δεν απέχουν το ένα από το άλλο πάνω από 20 λεπτά, με αποτέλεσμα μια βόλτα στην πόλη να δίνει ευκαιρίες για μικρές, νοστιμικές εμπειρίες.
Επιλογές διαμονής
Ως προς τη διαμονή σας στην Τιφλίδα, μη διστάσετε να προτιμήσετε μια από τις μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες της πόλης. Τα Paskunji Residence, Artists Residence in Tbilisi και το Hotel Residence Plaza αποτελούν επιλογές εξαιρετικά αξιοπρεπείς και φθηνές συνάμα. Διαθέσιμη είναι ασφαλώς και η εναλλακτική που προσφέρουν οι πλατφόρμες βραχυχρόνιας μίσθωσης, με ξενώνες και δωμάτια διαθέσιμα σε απόλυτα προσιτά βαλάντια.
Διαβάστε ακόμα:
Βίλνιους: Aνακαλύπτοντας την παλαιότερη μεσαιωνική πόλη που έχει διασωθεί έως τις μέρες μας
