Ο Χάνδακας κατά το εξελληνισμένο όνομα του διοικητικού κέντρου του κρητικού χαλιφάτου των Αράβων, η Κάντια των Ενετών, το Ηράκλειο του σήμερα, στέκει περήφανο δίπλα στο λίκνο του Μινωικού πολιτισμού και παρότι δεν σε κερδίζει με την πρώτη εντύπωση, σε κατακτά με τη ζωντάνια, τη φιλόξενη ατμόσφαιρα, τον πλούτο πολιτιστικών εμπειριών και τα κρυμμένα στον αστικό ιστό, καλοδιατηρημένα μνημεία, που κάνουν τον επισκέπτη κοινωνό της πλούσιας ιστορίας του.
Η ιστορία όντως περιβάλλει τη σύγχρονη πόλη, θυμίζοντας ότι ο μεγαλύτερος νομός της Κρήτης και η πόλη του Νίκου Καζαντζάκη, του Οδυσσέα Ελύτη και του Ελ Γκρέκο έχει να επιδείξει πολύ περισσότερα από την Κνωσσό, γενέτειρα ενός από τους λαμπρότερους πολιτισμούς στην ανθρώπινη ιστορία. Τα ενετικά τείχη, το μεγαλύτερο οχυρωματικό συγκρότημα σε όλη τη Μεσόγειο, θυμίζουν την εποχή που το Ηράκλειο αποτελούσε ακμάζον λιμάνι και πολιτιστικό κέντρο της Ενετικής Ανατολής. Ένας περίπατος ως τη νότια πλευρά τους, εκεί όπου βρίσκεται ο μοναδικός σωζόμενος από τους 7 αρχικούς, προμαχώνας Μαρτινέγκο, και ο τάφος του μεγάλου λογοτέχνη Νίκου Καζαντζάκη, προσφέρει μια υπέροχη άποψη της πόλης, ειδικά την ώρα τη δύσης του ήλιου.
Εξίσου απολαυστική και η βόλτα στο παραλιακό μέτωπο, οδηγεί στο περίφημο Castello al mare ή Rocca al mare -Φρούριο ή Βράχος στη θάλασσα-, όπως αποκαλούσαν οι Βενετοί το εντυπωσιακό φρούριο που υποδέχεται από θαλάσσης τους ταξιδιώτες, επιβλέποντας το Ενετικό Λιμάνι. Ο Κούλες, όπως έχει επικρατήσει να αποκαλείται το σήμα κατατεθέν του Ηρακλείου κατά το οθωμανικό του όνομα που σημαίνει Φρούριο του νερού, είναι επισκέψιμος και έτοιμος να αφηγηθεί τόσο τη δική του ιστορία, όσο και της πόλης, ενώ μια αναπάντεχη έκπληξη περιμένει όσους περιηγηθούν στους δαιδαλώδεις διαδρόμους του, πίσω από τα στιβαρά τείχη όπου διακρίνονται τα μαρμάρινα φτερωτά λιοντάρια -έμβλημα της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας της Βενετίας: πρόκειται για τα ευρήματα των υποβρύχιων ερευνών που ο σπουδαίος ωκεανογράφος Jacques-Yves Cousteau έκανε το 1976 στο λιμάνι του Ηρακλείου αλλά και των τριών Μινωικών ναυαγίων της Ντίας.
Συνεχίζοντας στο παλιό Ενετικό Λιμάνι, εύκολα διακρίνει κανείς τους θόλους των νεωρίων, των εντυπωσιακών σε μέγεθος και σχέδιο ταρσανάδων, όπου μεταξύ 15ου-17ου αιώνα ναυπηγούνταν οι γαλέρες του κυρίαρχου σε όλη τη Μεσόγειο βενετσιάνικου στόλου. Το έμβλημά τους, ο φτερωτός λέοντας του Αγίου Μάρκου, είναι επίσης εμφανής στη Χανιόπορτα του 1570, τη μόνη από τις αλλοτινές τέσσερις πύλες της πόλης που σώζεται ως τις μέρες μας. Φθάνοντας από το παλιό λιμάνι στο κέντρο του ολοζώντανου Ηρακλείου, ανάμεσα στα τείχη και τις πυκνοδομημένες γειτονιές του, η πλούσια ιστορία του ξεδιπλώνεται περαιτέρω, αποκαλύπτοντας το ρόλο του ως σταυροδρόμι τριών ηπείρων. Από τις κεντρικότερες οδούς, η 25ης Αυγούστου που σφύζει από ντόπιους, φοιτητόκοσμο και ταξιδιώτες από όλα τα μέρη της γης, θα σας οδηγήσει από το παραθαλάσσιο μέτωπο προς την πλατεία του Αγίου Τίτου με τον ομώνυμο ναό, που χτίστηκε το 1872 στη θέση βυζαντινής εκκλησίας και μετατράπηκε σε τζαμί επί Τουρκοκρατίας.
Δίπλα, μια ακόμη πλατεία, αυτή που φέρει το όνομα του Ελευθερίου Βενιζέλου αποτελεί δημοφιλές σημείο συνάντησης και για τους περισσότερους είναι απλά γνωστή ως «Λιοντάρια», από τα τέσσερα μαρμάρινα λιοντάρια της φημισμένης, περίτεχνης Κρήνης Μorozini που την κοσμεί. Η κατασκευή της ανάγεται στο 1628 κι οφείλεται στον Ενετό Γενικό Αρμοστή της Κρήτης, Φραγκίσκο Μοροζίνι, παραμένοντας σήμερα, κοντά στη βασιλική του Αγίου Μάρκου, ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της Ενετοκρατίας. Και η εκκλησία αξίζει μια επίσκεψη καθώς φιλοξενεί περιοδικές εκθέσεις με έργα από τη Δημοτική Πινακοθήκη του Ηρακλείου, ενώ από την ίδια ιστορική περίοδο σώζεται πολύ κοντά και ο λαμπρότερος μάρτυρας των χρόνων κατά τους οποίους η Κάντια άνθιζε, πλούτιζε, ευημερούσε και γνώριζε μια πρωτοφανή πολιτιστική άνθιση.
Δεν είναι άλλος από την κομψή ενετική Λότζια του 16ου αι., το πλούσια διακοσμημένο με ιωνικές και δωρικές κολώνες, τοξωτές αψίδες και ανάγλυφες παραστάσεις μέγαρο, όπου αιώνες πριν ευγενείς και άρχοντες αποφάσιζαν για τα οικονομικά, εμπορικά και πολιτικά ζητήματα του τόπου. Πλέον, η εντυπωσιακή αυτή Λέσχη Ευγενών στεγάζει το δημαρχείο του Ηρακλείου και δεν απέχει πολύ από τη Μητρόπολη της πόλης, τον θεαματικό Ναό του Αγίου Μηνά, που μαζί με το διπλανό παρεκκλήσι και την παρακείμενη εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης, η οποία λειτουργεί ως μουσείο έργων της σπουδαίας Κρητικής Αναγέννησης, αποτελούν ένα ενδιαφέρον θρησκευτικό και πολιτιστικό σύμπλεγμα.
Περιδιαβαίνοντας ο επισκέπτης αυτή τη μοναδικού χαρακτήρα σύγχρονη μητρόπολη με τις αναπάντεχα καλοδιατηρημένες ιστορικές αναφορές, περνώντας αρκετές ακόμη βενετσιάνικες κι οθωμανικές κρήνες που συνυπάρχουν αρμονικά, σαν την Bembo και τη διπλανή της Φιλανθρωπική Κρήνη στην πλατεία Κορνάρου, την εντοιχισμένη στη βορειοδυτική γωνία της Λότζια Sagredo, την Priuli πλησίον του λιμανιού, τη Βρύση του Ιδομενέα και τη Βρύση του Γενιτσάρ Αγά, έχει έρθει η ώρα της επίσκεψης στα εξαιρετικά μουσεία του Ηρακλείου με τα πολύτιμα εκθέματα των πλούσιων συλλογών τους.
Το Αρχαιολογικό Μουσείο, από τα σημαντικότερα της χώρας μας και με περίφημους θησαυρούς όπως η Θεά των Όφεων και ο Δίσκος της Φαιστού, ολοκληρώνει με εντυπωσιακό τρόπο το ιστορικό αφήγημα του μινωικού πολιτισμού, συμπληρώνοντας τις επισκέψεις στα Ανάκτορα της Κνωσού, της Φαιστού και των Μαλίων. Στο Ιστορικό Μουσείο με την πλούσια θεματική, εκτίθεται λεπτομερής μακέτα του Ηρακλείου του 17ου αιώνα, εποχή της μεγάλη ακμής και της υποδειγματικής οικιστικής ανάπτυξής του, αλλά την παράσταση κλέβουν τα δύο μοναδικά επί Κρήτης έργα του Δομίνικου Θεοτοκόπουλου. Κι όσο το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και το Μουσείο Αρχαίας Ελληνικής Τεχνολογίας συναρπάζουν μικρούς και μεγάλους, η Δημοτική Πινακοθήκη παρουσιάζει εναλλασσόμενες τις συλλογές της στην ενετική μητρόπολη του Αγίου Μάρκου, κρατώντας πάντα αμείωτο το ενδιαφέρον των φιλότεχνων. Μια άλλη ωστόσο, διαχρονική μορφή τέχνης, αυτή του του κρητικού ευ ζην, με πρωταγωνιστές τη φιλοξενία, την αυθεντικότητα, την παράδοση, τις μεστές γεύσεις, τα τσουγκρίσματα με ρακές στα καφενεία και τον Καστρινό Πηδηχτό χορό στα γλέντια, είναι αυτή που σας αποκαλύπτεται σταδιακά, αποδεικνύοντας ότι στο Ηράκλειο πάλλεται η ψυχή της Μεγαλονήσου.
18 θησαυροί του νομού Ηρακλείου: Ένα ταξίδι στην αυθεντική Κρήτη
Ο νομός Ηρακλείου προσφέρει μια μοναδική εμπειρία αυθεντικής Κρήτης, από ορεινά χωριά με βαθιές παραδόσεις μέχρι γραφικούς παραθαλάσσιους οικισμούς. Σε αυτό το οδοιπορικό, ανακαλύπτουμε 15 μαγευτικούς προορισμούς που αναδεικνύουν την πολιτιστική κληρονομιά, τη φυσική ομορφιά και τη ζεστή φιλοξενία του νησιού, προσκαλώντας τον επισκέπτη σε ένα ταξίδι στην καρδιά της κρητικής ψυχής.
Καπετανιανά: Το μπαλκόνι των Αστερουσίων με θέα στην ιστορία
Τα Καπετανιανά, ένας όμορφος οικισμός στην καρδιά των Αστερουσίων, προσφέρουν μια μοναδική εμπειρία. Χτισμένα σε ένα φυσικό «μπαλκόνι» με θέα το Λιβυκό Πέλαγος και τον Κόφινα, έχουν ιστορία που ξεκινά από τα μινωικά χρόνια. Το σημερινό όνομα οφείλεται στη δράση των κατοίκων στις επαναστάσεις του 19ου αιώνα. Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στα γραφικά σοκάκια, να θαυμάσουν την εκκλησία της Παναγίας και να απολαύσουν την τοπική φιλοξενία. Τα Καπετανιανά προσφέρουν επίσης εντυπωσιακές εικόνες φυσικής ομορφιάς, από μαγευτικά ηλιοβασιλέματα μέχρι καθηλωτικούς έναστρους ουρανούς.
Ροδιά: Ένα ιστορικό στολίδι με θέα το Αιγαίο
Η Ροδιά, 16 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, συνδυάζει ιστορία και φυσική ομορφιά. Χτισμένη σε υψόμετρο 240 μέτρων, προσφέρει μαγευτική θέα στον κόλπο του Ηρακλείου. Το όνομά της προέρχεται από τον παλαιό ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου. Σημαντικό αξιοθέατο είναι η ενετική έπαυλη των Μοδινών. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν περιπάτους στα γραφικά σοκάκια, να εξερευνήσουν το επιβλητικό Παλαιόκαστρο και να θαυμάσουν τα εντυπωσιακά τοπία της ακτογραμμής.
Τρεις Εκκλησιές: Ένας κρυμμένος θησαυρός της νότιας Κρήτης
Οι Τρεις Εκκλησιές, 64 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου, είναι ένας γραφικός παραθαλάσσιος οικισμός που προσφέρει μια αυθεντική εμπειρία κρητικής φιλοξενίας. Η διαδρομή προς το χωριό είναι μαγευτική, με κάθε στροφή να αποκαλύπτει μια νέα θέα των επιβλητικών Αστερουσίων. Οι τρεις βυζαντινές εκκλησίες -η Μεταμόρφωση, ο Άγιος Γεώργιος και ο Ευαγγελισμός- δίνουν το όνομα στον οικισμό. Η κεντρική παραλία προσκαλεί για χαλάρωση, ενώ η παραλία του Κωλοβρέχτη προσφέρει περιπέτεια. Το φαράγγι του Αμπά με τον εντυπωσιακό καταρράκτη αποτελεί πόλο έλξης για τους λάτρεις της φύσης.
Εθιά: Ένας κρυμμένος θησαυρός, στην καρδιά της Κρήτης
Η Εθιά, 55 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, είναι ένα γραφικό χωριό με μόλις 20 κατοίκους. Περιτριγυρισμένη από ένα πυκνό τεχνητό δάσος, προσφέρει μια αυθεντική εμπειρία της κρητικής υπαίθρου. Οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν την παραδοσιακή αρχιτεκτονική που έχει διατηρηθεί αναλλοίωτη. Το Εθιανό φαράγγι και το μονοπάτι προς τον Αχεντριά είναι ιδανικά για πεζοπορία. Το χωριό φημίζεται για τις πολλές εκκλησίες του, συμπεριλαμβανομένων του Προφήτη Ηλία και της Παναγίας, καθώς και για το ετήσιο πανηγύρι προς τιμήν του Προφήτη Ηλία.
Πύργος Μονοφατσίου: Το κέντρο της κρητικής υπαίθρου
Ο Πύργος, 49,5 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου, είναι η έδρα του Δήμου Αστερουσίων. Με πάνω από 1000 κατοίκους, συνδυάζει την παράδοση με τη σύγχρονη ζωή. Χτισμένος με θέα την κεντρική πεδιάδα της Μεσαράς, αποτελεί κέντρο αγροτικής παραγωγής, με κύρια προϊόντα το λάδι και τα επιτραπέζια σταφύλια. Ξεχωρίζει η δίκλιτη εκκλησία του Αγίου Γεωργίου και Αγίου Κωνσταντίνου, με τοιχογραφίες που χρονολογούνται από τον 7ο αιώνα. Το χωριό ζωντανεύει ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των εορταστικών εκδηλώσεων, όπως η Πρωτομαγιά και το πανηγύρι στις 6 Αυγούστου.
Αρχάνες: Ένα ζωντανό μουσείο κρητικής ιστορίας και πολιτισμού
Οι Αρχάνες, 14 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, συνδυάζουν αρμονικά την πλούσια ιστορία με τη σύγχρονη ζωή. Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στα μικρά μουσεία του χωριού και να θαυμάσουν την παραδοσιακή αρχιτεκτονική. Η κεντρική πλατεία προσφέρει αυθεντική γευστική εμπειρία με τοπικές ταβέρνες και το φημισμένο Αρχανιώτικο κρασί. Κοντά βρίσκεται το όρος Γιούχτας με τις συναρπαστικές πεζοπορικές διαδρομές και το Αρχανιώτικο φαράγγι με τα αιωνόβια δέντρα του.
Ζαρός: Ένας φυσικός θησαυρός, στη ρίζα του Ψηλορείτη
Ο Ζαρός, 46 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, φημίζεται για τα πλούσια νερά του. Το όνομά του σημαίνει «ο τόπος όπου ρέουν πολλά νερά». Η σύγχρονη ζωή περιστρέφεται γύρω από το νερό, με εγκαταστάσεις εμφιάλωσης και ιχθυοτροφεία πέστροφας. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν το φαράγγι του Γάφαρη, το δάσος του Ρούβα και τη γραφική λίμνη Βοτόμος. Η περιοχή προσφέρει επίσης πλούσια θρησκευτική παράδοση με πολυάριθμα μοναστήρια και εκκλησίες.
Φόδελε: Ένας παράδεισος φυσικής ομορφιάς και πολιτιστικής κληρονομιάς
Το Φόδελε, 26 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, συνδυάζει παραλιακή ομορφιά και πολιτιστική κληρονομιά. Η κεντρική παραλία προσφέρει σύγχρονες εγκαταστάσεις, ενώ το χωριό είναι χτισμένο σε μια καταπράσινη κοιλάδα. Το Φόδελε είναι κυρίως γνωστό ως η γενέτειρα του διάσημου ζωγράφου El Greco, με το σπίτι του να λειτουργεί ως μουσείο. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν παραδοσιακή κουζίνα και να εξερευνήσουν τις διαδρομές κατά μήκος του ποταμού Παντομάντρη.
Κρουσώνας: Ένα ιστορικό χωριό, στους πρόποδες του Ψηλορείτη
Ο Κρουσώνας, 21 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, είναι ένα χωριό με πλούσια ιστορία και ζωντανή παράδοση. Οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν τα παραδοσιακά σπίτια και τις τρεις ιστορικές πέτρινες κρήνες. Το Μουσείο Ελληνικής Παραδοσιακής Μουσικής προσφέρει μια μοναδική ματιά στην πλούσια μουσική παράδοση της Κρήτης. Ο λόφος Κούπος και οι πολυάριθμες εκκλησίες, συμπεριλαμβανομένου του ναού του πολιούχου Αγίου Χαραλάμπους, αποτελούν σημεία ενδιαφέροντος.
Άνω και Κάτω Ασίτες: Ένας προορισμός με ιστορία και φυσική ομορφιά
Τα χωριά Άνω και Κάτω Ασίτες, 25 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, προσφέρουν μια αυθεντική εμπειρία της κρητικής υπαίθρου. Η περιοχή φημίζεται για την παραγωγή ελαιόλαδου και κρασιού. Σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα, συμπεριλαμβανομένων ρωμαϊκών λουτρών, μαρτυρούν τη μακρά ιστορία της περιοχής. Τα φαράγγια του Αγίου Χαραλάμπους και του Αγίου Αντωνίου, καθώς και τα σπήλαια της περιοχής, προσφέρουν ευκαιρίες για εξερεύνηση.
Σίβας: Ένα παραδοσιακό στολίδι, στη Νότια Κρήτη
Ο Σίβας, 62 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου, είναι ένας παραδοσιακός οικισμός με περίπου 400 μόνιμους κατοίκους. Χαρακτηρισμένος ως προστατευόμενος από το Υπουργείο Πολιτισμού, διατηρεί τον αυθεντικό του χαρακτήρα. Οι επισκέπτες μπορούν να περιπλανηθούν στα γραφικά σοκάκια, θαυμάζοντας την εντυπωσιακή βενετσιάνικη αρχιτεκτονική. Η κεντρική πλατεία αποτελεί το επίκεντρο της ζωής, με ποικιλία καταστημάτων και παραδοσιακών καφενείων. Ο Σίβας φημίζεται για την πλούσια πολιτιστική του ζωή, με αποκορύφωμα τον «Πολιτιστικό Αύγουστο Σίβα», ένα πενθήμερο φεστιβάλ που γιορτάζει την τέχνη και τη μουσική παράδοση του τόπου.
Μοίρες: Η καρδιά της Μεσαράς
Οι Μοίρες, 50 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου, αποτελούν ένα σημαντικό εμπορικό και αγροτικό κέντρο της νότιας Κρήτης. Το όνομα «Μοίρες» έχει τις ρίζες του στη Βενετική περίοδο. Παρά τη σύγχρονη ανάπτυξη, οι Μοίρες διατηρούν κομμάτια της παραδοσιακής τους ταυτότητας. Το Σάββατο, η πόλη ζωντανεύει με ένα από τα μεγαλύτερα παζάρια της Κρήτης, προσφέροντας μια αυθεντική εμπειρία της τοπικής ζωής. Οι Μοίρες αποτελούν ιδανική βάση για εξερευνήσεις σε σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους της περιοχής, όπως η Γόρτυνα και η Φαιστός.
Χουδέτσι: Ένα πολιτιστικό κέντρο, στην καρδιά της Κρήτης
Το Χουδέτσι, 23 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, έχει αναδειχθεί σε σημαντικό πολιτιστικό κέντρο της κρητικής ενδοχώρας. Με περίπου 900 κατοίκους, το χωριό διατηρεί τον παραδοσιακό του χαρακτήρα, ενώ παράλληλα αποτελεί πόλο έλξης για μουσικούς από όλο τον κόσμο. Το Μουσικό Εργαστήρι «Λαβύρινθος», που ιδρύθηκε από τον Ross Daly, φιλοξενεί ένα μουσείο παραδοσιακών μουσικών οργάνων. Οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν τα γραφικά σοκάκια, να θαυμάσουν την εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου και να βιώσουν τη ζωντανή μουσική παράδοση του χωριού.
Μοχός: Ένας ζωντανός θησαυρός της Κρητικής παράδοσης
Ο Μοχός διατηρεί ζωντανή την αυθεντική κρητική παράδοση. Η καρδιά του χωριού χτυπά στη μεγάλη, πλακόστρωτη πλατεία, όπου δεσπόζει ο επιβλητικός δίκλιτος ναός του Ευαγγελισμού και της Αγίας Παρασκευής. Ο Μοχός φημίζεται για τη ζωντανή μουσική του παράδοση, με τη διοργάνωση μουσικών βραδιών όπου οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν παραδοσιακούς χορούς. Το Λαογραφικό Μουσείο Μοχού προσφέρει μια ματιά στο παραδοσιακό κρητικό νοικοκυριό. Το μεγάλο πανηγύρι στις 14 και 15 Αυγούστου αποτελεί το αποκορύφωμα των εκδηλώσεων του χωριού.
Θραψανό: Το κέντρο της Κρητικής αγγειοπλαστικής
Το Θραψανό, 30 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, είναι το μητροπολιτικό κέντρο της αγγειοπλαστικής στην Κρήτη. Με περίπου 1500 κατοίκους, διατηρεί ζωντανή την τέχνη της αγγειοπλαστικής, με πολλούς κατοίκους να διατηρούν εργαστήρια. Το χωριό φημίζεται για τα περίφημα πιθάρια του. Οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν το ιστορικό Δημοτικό Σχολείο και να εξερευνήσουν τις πολυάριθμες εκκλησίες. Η «Γιορτή του Θραψανιώτη Αγγειοπλάστη» τον Ιούλιο αποτελεί σημαντικό πολιτιστικό γεγονός.
Επισκοπή Πεδιάδος: Ένας παραδοσιακός θησαυρός στην καρδιά της Κρήτης
Η Επισκοπή, 18 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, συνδυάζει την πλούσια ιστορία με τη ζωντανή παράδοση. Οι κάτοικοι ασχολούνται κυρίως με την αμπελοκαλλιέργεια και την ελαιοκομία. Το χωριό φημίζεται για τα ρακοκάζανά του και τις πολυάριθμες εκκλησίες με αγιογραφίες της Κρητικής σχολής. Το Αργυράκειο Εθνολογικό Πολεμικό Μουσείο αποτελεί σημαντικό πολιτιστικό αξιοθέατο. Οι αρχαιολογικές ανακαλύψεις στην περιοχή μαρτυρούν τη μακρά ιστορία του τόπου.
Χάρακας: Ένα ιστορικό χωριό, στους πρόποδες των Αστερουσίων
Ο Χάρακας, 50 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου, είναι ένα ημιορεινό χωριό με πλούσια ιστορία και ζωντανή παράδοση. Το όνομά του προέρχεται από το εντυπωσιακό «χαράκι», έναν μεγάλο βράχο ύψους 35 μέτρων. Οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν την εκκλησία του Αφέντη Χριστού και το ενετικό κάστρο στον βράχο. Ο ναός του Αγίου Παντελεήμονα, με το εντυπωσιακό τετραώροφο καμπαναριό του, ξεχωρίζει ανάμεσα στις άλλες εκκλησίες. Το χωριό ζωντανεύει ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των εορταστικών εκδηλώσεων, όπως η επέτειος της Μάχης της Κρήτης και η γιορτή του Αγίου Παντελεήμονα.
Αγία Πελαγία: Ένας παραθαλάσσιος παράδεισος στην Κρήτη
Η Αγία Πελαγία είναι ένα δημοφιλές παραθαλάσσιο θέρετρο που συνδυάζει την ιστορία με τις σύγχρονες ανέσεις. Η κύρια παραλία, με τη χοντρή άμμο και τα πρασινωπά νερά, αποτελεί το επίκεντρο της ζωής του οικισμού. Η ιστορία και ο μύθος συναντώνται στη σπηλιά της Εύρεσης, όπου σύμφωνα με την παράδοση βρέθηκε η εικόνα της Αγίας Πελαγίας. Η ετήσια γιορτή της Αγίας Πελαγίας αποτελούσε σημαντικό προσκύνημα για ολόκληρη την Κρήτη. Σήμερα, η Αγία Πελαγία προσφέρει στους επισκέπτες της έναν ιδανικό συνδυασμό παραδοσιακής γοητείας και σύγχρονων ανέσεων, αποτελώντας έναν ιδανικό προορισμό για χαλάρωση και διασκέδαση.
Διαβάστε ακόμα:
Η δραστήρια και πολυσυλλεκτική πόλη του Ηρακλείου
