Η εμβληματική αυτή βόλτα στο κέντρο της Αθήνας μπορεί να συνδυαστεί ιδανικά με μία επίσκεψη στη hip γειτονιά της Αθήνας, το Παγκράτι. Υπάρχουν στιγμές που αναζητούμε διέξοδο από την καθημερινότητα και αναγκαζόμαστε να διανύουμε δεκάδες χιλιόμετρα για να βρεθούμε σε ένα προορισμό μέσα στο πράσινο. Ωστόσο, στο κέντρο της Αθήνας μπορούμε να απολαύσουμε το πράσινο και την ηρεμία του εθνικού κήπου.
Εθνικός κήπος – Ηρώδου Αττικού – Καλλιμάρμαρο – Ζάππειο
Ένας κύκλος ομορφιάς και ιστορίας στο κέντρο της Αθήνας. Οι ακτίνες του ήλιου πέφτουν λοξά πάνω στις ουασιγκτωνίες. Το ηλιακό ρολόι χαριεντίζεται με τον Αττικό ήλιο. Μια μικρή ομάδα νεαρών κάνει γιόγκα σ’ ένα ξέφωτο, τρία πιτσιρίκια παίζουν κρυφτό πίσω από το πέτρινο κτήριο της παιδικής βιβλιοθήκης. Ένα συνεργείο γυρίζει μία διαφήμιση, με σκηνές εποχής, στο καφενεδάκι του κήπου. Αυτός είναι ο Εθνικός Κήπος. Μια πράσινη όαση στην καρδιά της Αθήνας, ανοιχτή από την ανατολή έως τη δύση του ήλιου, με περισσότερα από 150 στρέμματα πράσινου.
Ένας κήπος που ξεκίνησε ως βοτανικός κήπος των ανακτόρων από τη Βασίλισσα Αμαλία, μετατράπηκε σε μια φιλόξενη πράσινη αγκαλιά για τους χιλιάδες Αθηναίους και τουρίστες, που τον επισκέπτονται καθημερινά ή απλά διέρχονται και απολαμβάνουν στιγμιαία την αναζωογονητική ατμόσφαιρά του.
Η ανατολική πύλη του Κήπου οδηγεί στην Ηρώδου Αττικού, έναν από τους πιο εμβληματικούς δρόμους της πρωτεύουσας. Ο Ηρώδης ο Αττικός, ρωμαϊκής καταγωγής, γεννημένος στον Μαραθώνα, σπουδαίος ρήτορας, σοφιστής και μεγάλος φιλέλληνας, φρόντισε την αγαπημένη του Αθήνα, με πλήθος από δωρεές. Για να τον τιμήσουν οι Αθηναίοι έδωσαν το όνομά του σ’ ένα από τους πιο σημαντικούς δρόμους της πόλης. Σήμερα εδώ θα βαδίσετε μπροστά από το Μέγαρο Μαξίμου, το Προεδρικό Μέγαρο, και κτήρια με τη σφραγίδα της μοντέρνας Ελληνικής αρχιτεκτονικής, από κορυφαίους Έλληνες αρχιτέκτονες.
Η Ηρώδου Αττικού καταλήγει στο πάντα εκτυφλωτικό Καλλιμάρμαρο. Ένα από τα πιο όμορφα στάδια στον κόσμο, εξού και το όνομά του, φτιαγμένο εξ’ ολοκλήρου από πεντελικό μάρμαρο. Έγινε με αφορμή τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες, ενώ στη θέση του υπήρχε αρχαίο στάδιο από τον 4ο π.Χ. αιώνα. Τοποθετημένο στις παρυφές της τότε πόλης, στις όχθες του Ιλισού ποταμού και δίπλα στον λόφο του Αρδηττού, το Καλλιμάρμαρο, στη σύγχρονη εποχή, υποδέχθηκε την άνοιξη του 1896 το Σπύρο Λούη, τον νικητή του Μαραθωνίου δρόμου. Σ’ αυτό το Στάδιο ακούστηκε για πρώτη φορά ο Ολυμπιακός Ύμνος σε στίχους του Κωστή Παλαμά και μουσική του Σπύρου Σαμαρά. Στην είσοδο του Σταδίου, το άγαλμα του Γεωργίου Αβέρωφ, αποτελεί τιμή στον ευεργέτη που χρηματοδότηση την ολοκλήρωση των εργασιών.
Και απέναντι από το Στάδιο μία ακόμη στάση στην ομορφιά και την ιστορία της Αθήνας. Το περίφημο Ζάππειο, το πρώτο Ολυμπιακό Χωριό της Αθήνας, με μία ευφυή αρχιτεκτονική μεταγραφή του νεοκλασικού ρυθμού, χάρισε στην πόλη ένα από τα πιο σημαντικά τοπόσημά της. Φτιαγμένο με βάση το όραμα και την χρηματοδότηση του ευεργέτη Κωνσταντίνου Ζάππα, περιτριγυρισμένο από κήπους και ανοιχτωσιές, παραμένει ένας τόπος συνάντησης και διασκέδασης για όλους όσους αγαπούν την πόλη.
Παγκράτι, μια γειτονιά προορισμός
Πήρε το όνομά του από τον Ηρακλή τον Παγκράτιο, γειτονιά, κέντρο – απόκεντρο, δίπλα στο μύθο του Χίλτον, μια ανάσα από το Προεδρικό Μέγαρο και τον Εθνικό Κήπο, έχοντας σαν αυλή του το Καλλιμάρμαρο και το Λόφο του Αρδηττού. Το Παγκράτι ζει σήμερα τη χρυσή εποχή του. Ζωντανό, μοδάτο, κοσμοπολίτικο, έχει κάθε λόγο να είναι περήφανο.
Το Παγκράτι είναι τα ιστορικά ζαχαροπλαστεία του και οι ταβέρνες που μετρούν έναν αιώνα ζωής. Τα καπηλειά που κάθε λίγο γίνονται σκηνικό για ταινίες και διαφημίσεις. Οι μικροσκοπικές του αντικερί. Τα γουστόζικα wine bars και οι ενημερωμένες κάβες. Τα καφέ και τα εστιατόρια όπου μαγειρεύονται τα αστέρια Mισελέν και η νέα ελληνική γαστρονομία. Παγκράτι είναι η αρχιτεκτονική της αριστοκρατίας στην Βασιλέως Γεωργίου, το σπίτι του Σεφέρη στην Άγρας, το στέκι του Χατζηδάκη στην Πλατεία Προσκόπων, οι μοντερνισμοί του Κωνσταντινίδη στην Αρχιμήδους.
Είναι όλα τα μαγαζιά που φιλοξενούν στα στενά του καλλιτέχνες, χειροτέχνες και μαστόρους. Είναι το Μουσείο του Ιδρύματος Βασίλη και Ελίζας Γουλανδρή, ένα πολύχρονο στοίχημα της περιοχής, που κερδήθηκε και μετάτρεψε το κλίμα μιας ολόκληρης γειτονιάς. Ένα στοίχημα που έβαλε την Αθήνα στο χάρτη των μητροπόλεων της τέχνης και ενώ σουλατσάρεις στο Παγκράτι μπορείς να απολαύσεις Πικάσο, Ματίς και Ντεγκά. Είναι οι λαϊκές αγορές του, κάθε Τρίτη και Παρασκευή, που ενθουσιασμένοι τουρίστες χάνονται τους πάγκους τους.
Το Παγκράτι είναι ένα κομμάτι της πόλης των Αθηνών, που μετασχηματίζεται, ζει στο ρυθμό του σήμερα, γίνεται στέκι ανθρώπων από όλο τον κόσμο και τους μοιράζει στιγμές Ελλάδας.
Διαβάστε ακόμα:
7 ξεχωριστά bar στο κέντρο της Αθήνας
Παραδοσιακά τυριά, υπέροχες μαρμελάδες, χειροποίητα ζυμαρικά: Τα καλύτερα delicatessen της Αθήνας
