«Paris is always Paris and Berlin is never Berlin», δηλαδή το Παρίσι είναι πάντα Παρίσι και το Βερολίνο δεν είναι ποτέ Βερολίνο. Αυτή η βρετανική έκφραση καταδεικνύει το γεγονός ότι, από όλες τις μητροπόλεις της Ευρώπης, το Βερολίνο είναι αυτή που συνεχώς αλλάζει: αρχιτεκτονικά, κοινωνικά, πολιτιστικά.
Αναμφίβολα, σε αυτό, έχει παίξει ρόλο η ιστορία της πόλης. Έχουν περάσει πάνω από τρεις δεκαετίες από τότε που το Βερολίνο ήταν χωρισμένο σε Δυτικό και Ανατολικό και ενώ έχουν αλλάξει πολλά από τότε, οι προϋποθέσεις και οι αναγκαιότητες που έθεσε αυτός ο διαχωρισμός, όταν η πόλη επανενώθηκε, παίζουν ακόμα το ρόλο τους. Έως 10-15 χρόνια πριν, το Βερολίνο ήταν μία σχετικά οικονομική πόλη για τα γερμανικά δεδομένα, κάτι τόσο παράδοξο για πρωτεύουσα χώρας. Επίσης, ήταν με διαφορά, η φθηνότερη πρωτεύουσα εκείνου που oνομάζουμε «Δυτική Ευρώπη». Πλέον, το κόστος ζωής και επίσκεψης έχει αυξηθεί, αλλά ο ταξιδιώτης θα νιώσει ότι παίρνει αξία κάθε ευρώ που ξοδεύει.
Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, ένα κείμενο που σκοπεύει να βοηθήσει αυτόν που θέλει να επισκεφθεί για πρώτη φορά το Βερολίνο, πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικό ώστε να μπορεί να παραμείνει επίκαιρο για καιρό. Το βέβαιο είναι ότι καλό θα είναι, όταν προγραμματίζετε το πρώτο σας ταξίδι στο Βερολίνο, να έχετε αρκετές μέρες στη διάθεσή σας ώστε να προλάβετε να πάρετε μια καλή γεύση από τα σημαντικά αξιοθέατα και την ιστορία της πόλης και έστω μία μικρή γεύση από την τέχνη, τον πολιτισμό και, πάνω από όλα, την ατμόσφαιρα των συνοικιών της.
Στο Mitte
Mitte στα γερμανικά σημαίνει «κέντρο» και όπως γίνεται σαφές, από το όνομά της, είναι η συνοικία όπου βρίσκονται τα πιο γνωστά αξιοθέατα και μουσεία της πόλης, αλλά και όλα τα κτίρια που χτίστηκαν ή ανακαινίστηκαν για να στεγάσουν τα όργανα και τις υπηρεσίες της καινούργιας πρωτεύουσας του επανενωμένου γερμανικού κράτους μετά το 1991. Έως τότε, το Mitte ήταν το κυριότερο κομμάτι του Ανατολικού Βερολίνου. Εδώ, βρίσκεται η ιστορική λεωφόρος Unter den Linden, που ξεκινά από τον ποταμό Spree και φθάνει έως την Πύλη του Βρανδεμβούργου, ένα από τα ελάχιστα αξιοθέατα του πρωσικού παρελθόντος της πόλης, τόσο όμως συνδεδεμένη με τον Ψυχρό Πόλεμο. Στο Mitte είναι και η πασίγνωστη πλατεία Alexanderplatz με τον περίφημο Πύργο της Τηλεόρασης, άλλο ένα trademark του Βερολίνου.
Εδώ βρίσκεται και το Museuminsel, το νησί των Μουσείων, που δεν είναι νησί αλλά ένα συγκρότημα παλιών και νεότερων κτιρίων που φιλοξενούν μουσεία αφιερωμένα στις τέχνες, την ιστορία, την τεχνολογία και άλλες δραστηριότητες. Ακόμη, το κτήριο του Reichstag, το οποίο σήμερα στεγάζει το Γερμανικό Κοινοβούλιο με τον εντυπωσιακό θόλο, ο οποίος προστέθηκε το 1999. Επίσης, η Potzdamer Platz, η πλατεία και η περιοχή που αποτελούσε κατά κάποιον τρόπο την «buffer zone» την εποχή του διαχωρισμού του Βερολίνου. Από τότε, έχει γίνει πεδίο συνεχής κατασκευαστικής δραστηριότητας και είναι ακριβώς μία από τις περιοχές για τις οποίες φτιάχτηκε η φράση «Berlin is never Berlin». Εξυπακούεται ότι ο ταξιδιώτης που επισκέπτεται για πρώτη φορά το Βερολίνo, θα περάσει αρκετό χρόνο στο Mitte. Περισσότερα για αυτή την συνοικία μπορείτε να διαβάσετε εδώ.
Tip: Το Βερολίνο είναι η έδρα για περισσότερα από 150 μουσεία και, αρκετά από αυτά, θεωρούνται από τα καλύτερα στον τομέα τους παγκοσμίως. Αν επιθυμείτε να επισκεφθείτε κάποια μία value for money λύση είναι το Museum Pass. Με 32 ευρώ εξασφαλίζετε είσοδο σε 50 μουσεία σε όλη την πόλη σε ένα διάστημα 3 ημερών, ενώ την ίδια στιγμή, διασφαλίζεται ότι δεν θα περιμένετε σε ουρά για την αγορά των εισιτηρίων.
Πάρκα, πάρκα, πάρκα
H γερμανική πρωτεύουσα είναι πραγματικά ευλογημένη με πολλά πάρκα, κάποια από αυτά έχουν και ιστορικό και πολιτιστικό ενδιαφέρον και όλα προσφέρονται για ώρες ποιοτικής χαλάρωσης. Μάλλον το γνωστότερο είναι το Tiergarten και σίγουρα το μεγαλύτερο. Με έκταση πάνω από 2100 στρέμματα και κοντά στο Mitte αποτελεί μια μεγάλη όαση πρασίνου στο κέντρο της πόλης.
Η δική μας αγαπημένη επιλογή είναι το Tempelhofer Feld. Το πρώην στρατιωτικό αεροδρόμιο και χώρος παρελάσεων επί ναζισμού, σταμάτησε τη λειτουργία του ως αεροδρόμιο το 2008 και από τότε, έχει εξελιχθεί σε έναν από τους κύριους χώρους αναψυχής της πόλης. Εκεί που κάποτε απογειώνονταν αεροπλάνα θα δείτε σήμερα νέους να κάνουν skateboard και rollerblade ενώ είναι πολύ δημοφιλές και σε ποδηλάτες.
Ειδική μνεία πρέπει να γίνει και στο Charlottenburg. Ακόμα και αν δεν έχετε χρόνο για την πλήρη ξενάγηση στο παλάτι, αξίζει η βόλτα σε αυτούς τους μαγευτικούς κήπους που σας μεταφέρουν νοερά στον 17ο αιώνα. Εδώ, θα περπατήσετε σε ευχάριστα μονοπάτια απολαμβάνοντας αριστοκρατικά τοπία με τέλεια διατηρημένους κήπους από τριανταφυλλιές και λιμνούλες. Πάντως σε κάθε περίπτωση να ξέρετε πως στο Βερολίνο τα πάρκα είναι πραγματικά αμέτρητα και αν απλά θέλετε να ξεκουραστείτε αρκεί να ρωτήσετε για το κοντινότερο στο σημείο που θα βρίσκεστε εκείνη τη στιγμή.
Cool συνοικίες
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία του Βερολίνου είναι οι δυναμικές συνοικίες του. Κάθε μία από αυτές βγάζει μια ελαφρώς διαφορετική αίσθηση και σαν First Timer είναι κρίμα να περιοριστείτε στα κεντρικά σημεία και αξιοθέατα της πόλης. Ακολουθούν μερικές συνοικίες που έχουν καταφέρει να ξεχωρίσουν και για τις επιλογές που δίνουν στον επισκέπτη.
Παραδοσιακά το Friedrichschain ήταν το επίκεντρο της αντικουλτούρας στο Βερολίνο με μεγάλες συγκρούσεις ανάμεσα σε καταληψίες και αναρχικούς και την αστυνομία μετά την πτώση του Tείχους του Βερολίνου το 1989. Παρότι οι καταλήψεις έχουν μετατραπεί σε στιλάτα καφέ και μπουτίκ. εδώ υπάρχουν ακόμα μερικοί από τους πυλώνες του εναλλακτικού Βερολίνου. Τέτοιοι είναι το παγκοσμίου φήμης club Berghain και το συγκρότημα RAW, ένας χώρος που φιλοξενεί χώρους τέχνης και μουσικές σκηνές.
Αν το party lifestyle δεν είναι για εσάς, τότε ίσως σας ταιριάζει περισσότερο το Prenzlauer Berg, μια συνοικία εστιασμένη περισσότερο στην κατοικία καθώς εδώ ζουν και αρκετές οικογένειες. Η περιοχή έχει αρκετές καλές επιλογές για φαγητό όπως και πράσινο. Την ίδια στιγμή η γειτονιά ξεχωρίζει και για τις πολλές και ανεξάρτητες μπουτίκ της όπως και για τα καταστήματα με κορυφαία προϊόντα design.
To Kreuzberg ήταν κάποτε το κέντρο της πανκ σκηνής του Δυτικού Βερολίνου. Ενώ είναι περήφανο για αυτό το παρελθόν του, πλέον είναι το επίκεντρο της αναδυόμενης σκηνής για start up και ψηφιακές επιχειρήσεις. Τα περισσότερα μπαρ στην περιοχή «ξενυχτάνε» ενώ την ίδια στιγμή υπάρχουν πολλές καλές επιλογές για φαγητό, τόσο σε επίπεδο street food όσο και πιο «επίσημες». Αν βρεθείτε στην πόλη Πέμπτη, αξίζει μια επίσκεψη στην σκεπαστή αγορά Markthalle Neun όπου λαμβάνουν χώρα οι Street Food Thursdays.
Παρόμοιας λογικής με το Kreuzberg είναι και η γειτονική Neukölln, η οποία μάλλον πλέον έχει τον τίτλο της πιο hip συνοικίας του Βερολίνου. Περισσότερα για αυτήν μπορείτε να διαβάσετε εδώ.
Η πόλη του street food
Ως μια μεγάλη πρωτεύουσα της Ευρώπης το Βερολίνο δεν θα μπορούσε να υπολείπεται σε καλά εστιατόρια, κάποια τα οποία μπαίνουν συχνά στη λίστα με τα 50 καλύτερα του κόσμου. Για παράδειγμα, εκείνο του chef Tim Raue για το οποίο μπορείτε να διαβάσετε εδώ, αλλά σας προτείνουμε τουλάχιστον ένα γεύμα να το αφιερώσετε στο street food που στο Βερολίνο σημαίνει από currywurst, μέχρι φαλάφελ και ντονέρ και διάφορες νόστιμες εκδοχές της ασιατικής κουζίνας. Μερικές εξαιρετικές street food επιλογές μπορείτε να δείτε εδώ, ενώ όσοι αγαπάτε το fine dining αξίζει να διαβάσετε και αυτό το αφιέρωμα.
Χρήσιμες πληροφορίες
Μετρητά
Οι Γερμανοί έχουν την έκφραση «Nur bares ist Wahres» που σημαίνει «μόνο τα μετρητά είναι αληθινά». Μία πρόταση που δείχνει πως -σε αντίθεση με τις άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες- εδώ η κουλτούρα των πληρωμών με μετρητά παραμένει ισχυρή. Οπότε μην εκπλαγείτε αν υπάρξουν σημεία που δεν μπορείτε να πληρώσετε με κάρτα. Επομένως, καλό θα είναι να είστε πάντα σίγουροι πως έχετε αρκετά μετρητά μαζί σας ή -αν μιλάμε για μπαρ και καφέ- να ρωτήσετε από πριν αν μπορείτε να πληρώσετε χωρίς μετρητά.
Κυριακή
Στη Γερμανία η Κυριακή είναι πραγματικά ημέρα ξεκούρασης και αετό σημαίνει πως σχεδόν όλα τα καταστήματα, τα σούπερ μάρκετ, ακόμα και κάποια εστιατόρια και μπαρ θα είναι κλειστά. Τα περισσότερα μουσεία είναι ανοιχτά ενώ υπάρχουν και event που συμβαίνουν μόνο το Σαββατοκύριακο, όπως το παζάρι στο Mauerpark. Το βέβαιο είναι πως καλό θα είναι να είστε εκ των προτέρων ενημερωμένοι για τα μέρη που θέλετε να επισκεφθείτε εκείνη την ημέρα.
Αποστάσεις
Το Βερολίνο είναι μια πραγματικά απέραντη και απλωμένη πόλη και το να φθάσετε από το ένα σημαντικό αξιοθέατο στο άλλο μπορεί να είναι αρκετά πιο κοπιαστικό από όσο φαίνεται κοιτάζοντας τον χάρτη. Καλό θα είναι να «γκρουπάρετε» όσα θέλετε να κάνετε βάσει της τοποθεσίας τους. Πολλές φορές το να πάτε κάπου περπατώντας, μπορεί να αποδειχθεί πιο κουραστικό και χρονοβόρο από όσο υπολογίζετε.
Συγκοινωνίες
Το Βερολίνο έχει ένα φανταστικό σύστημα δημόσιων συγκοινωνιών πλήρως ενοποιημένο, αυτό σημαίνει πως μπορείτε να κινηθείτε με S-Bahn (τρένο), U-Bahn (μετρό) και λεωφορείο με το ίδιο εισιτήριο. Η πόλη είναι χωρισμένη σε διάφορες ζώνες με τις τιμές να ξεκινούν από τα 2,10 ευρώ για μία διαδρομή και να αυξάνονται ανάλογα με το που θέλετε να πάτε. Αναλυτικά για τα εισιτήρια μπορείτε να διαβάσετε εδώ.
Ποδήλατο
Ένας εξαιρετικά άνετος τρόπος μετακίνησης στο Βερολίνο είναι το ποδήλατο. Το δίκτυο των ποδηλατοδρόμων είναι εξαιρετικά διαμορφωμένο και σηματοδοτημένο με τέτοιο τρόπο που και ο άπειρος ποδηλάτης θα νιώσει σιγουριά. Η ενοικίαση ποδηλάτου ξεκινά από 5 ευρώ την ημέρα και μπορεί να γίνει μέσω εταιρειών διαμοιρασμού όπως η Nextbike. Yπάρχουν σταθμοί σε όλη την πόλη κάτι που κάνει το να πάρετε και να αφήσετε το ποδήλατό σας εξαιρετικά εύκολη υπόθεση.
Διαβάστε ακόμα:
Moselsteig: Γιατί οι πεζοπόροι θέλουν να περπατήσουν σε αυτό το απίθανο μονοπάτι της Γερμανίας
Μέλανας Δρυμός: Το διασκεδαστικό «σκοτεινό» δάσος της Γερμανίας
