Τα coffee shops, τα καταστήματα τα οποία μπορεί κανείς να αγοράσει και να καταναλώσει προϊόντα ινδικής κάνναβης αποτελούν μία από τις γνωστότερες ιδιαιτερότητες και τουριστικές ατραξιόν της πόλης του Άμστερνταμ.
Κι όμως, καθώς η τουριστική βιομηχανία της μεγαλύτερης πόλης της Ολλανδίας προσπαθεί να ξεπεράσει σιγά σιγά τις συνέπειες της πανδημίας, τα coffee shops φαίνεται να αντιμετωπίζουν ένα νέο εμπόδιο· αυτή τη φορά από τις τοπικές αρχές.
Η οικολόγος δήμαρχος της πόλης Femke Halsema έχει προχωρήσει από την αρχή του έτους στην πρόταση να απαγορευτεί η είσοδος στους τουρίστες στα μαγαζιά που πωλούν κάνναβη σε μία προσπάθεια να αλλάξει το τουριστικό προφίλ της πόλης.
Αυτές τις ημέρες το θέμα επανήλθε στη δημόσια συζήτηση με την δήμαρχο να επαναλαμβάνει την πρότασή της. Η Halsema θεωρεί ότι ένα μεγάλο ποσοστό των τουριστών έρχεται στην πόλη απλά και μόνο για να κάνει χρήση κάνναβης και άλλων ναρκωτικών και η συμπεριφορά τους έχει γίνει ένα ανυπόφορο πρόβλημα για τους ντόπιους.
«Το Άμστερνταμ είναι μια διεθνής πόλη και θέλουμε να δεχόμαστε τους τουρίστες, αλλά θα θέλαμε τουρίστες που έρχονται για τον πλούτο της πόλης, για την ομορφιά της, για τους πολιτιστικούς της θεσμούς», δήλωσε η Halsema τον Ιανουάριο μιλώντας στη δημόσια ολλανδική τηλεόραση.
Οι υποστηρικτές του μέτρου λένε ότι η απαγόρευση θα σταματήσει την εισβολή των «ταραχοποιών» τουριστών που γεμίζουν τους δρόμους της πόλης, μιας και ξανάρχισαν να το κάνουν μετά τα lockdown.
Μιλώντας στην Deutsche Welle, ένας 26χρονος κάτοικος του Άμστερνταμ περιέγραψε ότι ένας από τους πολλούς μεθυσμένους και υπό την επήρεια ουσιών τουρίστες που τριγυρνούσαν τη νύχτα στη γειτονιά του, έκανε εμετό στο παράθυρό του. Ο 26χρονος θα ήθελε να δει περιοριστικά μέτρα για τέτοιου είδους τουρίστες: «Δεν δείχνουν κανέναν σεβασμό. Δεν αντιλαμβάνονται ότι πρόκειται για μία συνοικία στην οποία ζουν μόνιμα άνθρωποι, ζουν οικογένειες», αναφέρει.
Eξαρτημένα από τον τουρισμό
Ύστερα από μία χρονιά με μειωμένα έσοδα από το εξωτερικό εξαιτίας της πανδημίας, τα coffee shops φοβούνται ότι μία τέτοια απαγόρευση θα κάνει την οικονομική τους ανάκαμψη δυσκολότερη, θα δημιουργήσει πρόβλημα επιβίωσης στις νόμιμες επιχειρήσεις και τελικά θα αποτύχει απλά δημιουργώντας «γόνιμο έδαφος» για την ανάπτυξη του παράνομου εμπορίου στους δρόμους της πόλης.
Σύμφωνα με την Eve Mcguire, εργαζόμενη σε coffee shop, μεγάλο μέρος των εσόδων των συγκεκριμένων επιχειρήσεων προέρχεται από ξένους τουρίστες. «Αν απαγορευτεί η είσοδος στους τουρίστες, το 80% των πελατών μας θα χαθεί. Και όχι μόνο αυτό. Οι Ολλανδοί πελάτες μας δεν κάθονται στα καφέ. Αγοράζουν κάνναβη και μετά πηγαίνουν σπίτι τους. Οι άνθρωποι που κάθονται στα coffee shops και ξοδεύουν έτσι περισσότερα χρήματα είναι κυρίως ξένοι τουρίστες».
Ο Gary Gallacher, ο υπεύθυνος του Μουσείου Κάνναβης του ΄Άμστερνταμ λέει ότι ακόμα και με τη χαλάρωση των ταξιδιωτικών περιορισμών, ο τουριστικός τζίρος είναι μειωμένος στο μισό σε σχέση με την περίοδο πριν την πανδημία. Δεν πιστεύει ότι το μέτρο που θέλει να περάσει η δήμαρχος τελικά θα θεσπιστεί. Αλλά αν αυτό συμβεί, απλά θα ενισχύσει το παράνομο και υπόγειο εμπόριο.
«Πρόκειται για ένα αναποτελεσματικό μέτρο για τον περιορισμό των ταραχοποιών τουριστών. Μπορείς να αλλάξεις τους κανόνες αλλά όχι τις συνήθειες», λέει. «Το Άμστερνταμ θα έχει πάντα αυτή τη φήμη. Όταν έκλεισαν τα coffee shops στο πλαίσιο του lockdown εμφανίστηκαν έμποροι ναρκωτικών σε κάθε γωνία. Οπότε λίγες μέρες μετά αυτή η απόφαση άλλαξε και ξανάνοιξαν» (με τη μέθοδο του takeaway).
Ούτως ή άλλως, η εφαρμογή του μέτρου θεωρείται δύσκολη δεδομένων των πάρα πολλών μη Ολλανδών αλλά Ευρωπαίων πολιτών κατοίκων της πόλης. «Θα πρέπει να δείχνεις άδεια παραμονής για να αποδεικνύεις ότι δεν είσαι τουρίστας. Όμως δεν χρειάζεσαι τέτοια άδεια για να δουλέψεις εδώ αν είσαι πολίτης της Ε.Ε», λέει η Eve Mcguire.
Aναζητώντας ένα πιο εκλεπτυσμένο είδος τουρισμού
Οι τοπικοί αξιωματούχοι λένε ότι η πρόταση για απαγόρευση των coffee shops για τους τουρίστες θα βοηθήσει την πόλη να αποκτήσει ένα νέο τουριστικό προφίλ, πιο «εκλεπτυσμένο». Η δήμαρχος της πόλης έχει ήδη κάνει γνωστό ότι σκοπεύει να μετακινήσει τη Red Light District (με τις βιτρίνες των οίκων ανοχής) στα περίχωρα της πόλης ενώ έχει αυξήσει τους γραφειοκρατικούς περιορισμούς για να διαθέσει κανείς ένα ακίνητο μέσω Airbnb.
Επιπρόσθετα, το Άμστερνταμ έγινε η πρώτη πόλη στον κόσμο που έβαλε ετήσιο επίσημο «πλαφόν» στον αριθμό των τουριστών. Η πόλη υιοθέτησε το όριο των 20 εκατομμυρίων διανυκτερεύσεων ανά έτος, μετά από μια πρωτοβουλία μιας ομάδας πολιτών.
Οι αξιωματούχοι της πόλης ελπίζουν ότι έτσι το Άμστερνταμ θα γίνει πιο ελκυστικό σε επισκέπτες που ενδιαφέρονται για την αρχιτεκτονική και τον πολιτισμό της κι όχι απλά για πάρτι.
Ο Gallacher αναφέρει ότι απλά θα έπρεπε να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στην αστυνόμευση στα κεντρικά σημεία της πόλης. «Όλοι είμαστε υπέρ του περιορισμού των ανεξέλεγκτων και πολλές φορές βίαιων πάρτι από Βρετανούς κι άλλα αντίστοιχα φαινόμενα. Αλλά το να εμποδίζεις κόσμο να ξοδέψει χρήματα, ειδικά σε αυτή τη συγκυρία, δεν μου φαίνεται έξυπνη ιδέα».
Μια έρευνα έδειξε ότι το 1/3 των τουριστών θα σταματήσει να επισκέπτεται την πόλη αν ισχύσει η απαγόρευση, με όλες τις οικονομικές συνέπειες που θα έχει αυτό για την οικονομία της.
