Δεν είναι παρά μια μικρή πόλη στο νοτιοδυτικό κομμάτι της Ελβετίας, ωστόσο κατάφερε να γίνει ονομαστό θέρετρο, δεχόμενη πλήθη επισκεπτών σε όλες τις εποχές του χρόνου.
Χτισμένο σε υψόμετρο 1.050 μέτρων στο γερμανόφωνο κομμάτι της Ελβετίας, το Gstaad έχει ιστορία που χάνεται στα μεσαιωνικά χρόνια, όταν η περιοχή περιλαμβανόταν στην Κομητεία του Gruyère. Το 1554 ο κόμης Michel πέθανε εντελώς χρεοκοπημένος, με αποτέλεσμα να καταλυθεί το κράτος του. Ως αντίτιμο για τα χρέη, τα εδάφη μοιράστηκαν μεταξύ της Βέρνης και του Φράιμπουργκ, με το Gstaad να περιέρχεται στην πρώτη.
Αυτό που άλλαξε άρδην τις τύχες του ήταν η καταστροφή του 1898, όταν κατακάηκε σχεδόν ολοσχερώς. Λαμβάνοντας γενναία οικονομική στήριξη για την ανοικοδόμηση, οι κάτοικοι αποφάσισαν να φτιάξουν μια πόλη προσανατολισμένη στον τουρισμό, που είχε αρχίσει να γνωρίζει άνθιση στην Ελβετία. Από εκεί και πέρα, βέβαια, τη φήμη του Gstaad βοήθησε και το γεγονός ότι φιλοξένησε διεθνή σχολεία για παιδιά εύπορων οικογενειών από όλη την Ευρώπη.
Μετά την αναστάτωση του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου η πόλη γνώρισε ραγδαία ανάπτυξη, αναδεικνυόμενη σε ένα από τα πιο κοσμοπολίτικα θέρετρα της Ελβετίας. Η λίστα με τους διάσημους που έχουν θεαθεί να κάνουν τις διακοπές τους εκεί είναι μεγάλη, περιλαμβάνοντας π.χ. τη Madonna, τη Σοφία Λόρεν, τον Κουέντιν Ταραντίνο, τη Μάργκαρετ Θάτσερ και την Τζάκι Κέννεντυ. Στο Gstaad, μάλιστα, έγινε και μέρος των γυρισμάτων της θρυλικής κωμωδίας του Blake Edwards «Η Επιστροφή του Ροζ Πάνθηρα».
Πώς να πάτε
Καθώς το πιο κοντινό αεροδρόμιο είναι αυτό της Γενεύης, οι περισσότεροι επισκέπτες επιλέγουν να φτάσουν εκεί, παίρνοντας έπειτα το τρένο: υπάρχουν δρομολόγια κάθε ώρα προς το Montreaux, όπου θα χρειαστεί να κατεβείτε και να επιβιβαστείτε στο λεγόμενο «πανοραμικό τρένο», το οποίο θα σας πάει στο Gstaad. Συνολικά η διαδρομή αυτή κρατάει 3 ώρες και 22 λεπτά.
Κάτι αντίστοιχο μπορεί να γίνει και από το αεροδρόμιο της Ζυρίχης, αλλά το ταξίδι θα είναι λίγο μεγαλύτερο σε διάρκεια (γύρω στις 4 ώρες), με το κόστος να αυξάνει αναλόγως. Σημειώστε πάντως ότι το Gstaad διαθέτει και δικό του μικρό αεροδρόμιο, 6,5 χιλιόμετρα εκτός πόλης. Εξυπηρετεί όμως μόνο ιδιωτικά αεροσκάφη.
Πού να μείνετε
Λόγω της ραγδαίας τουριστικής ανάπτυξης το Gstaad διαθέτει αρκετά υπερπολυτελή ξενοδοχεία, αλλά και αρκετά παραδοσιακά σαλέ σε πιο προσβάσιμες τιμές, που εγγυώνται ότι θα βρείτε πολλές επιλογές διαμονής.
Ανάμεσα στις καλύτερες πιο οικονομικές επιλογές (για τα δεδομένα του Gstaad, πάντα) είναι το Posthotel Rössli ή αλλιώς το παλιότερο ξενοδοχείο της πόλης: άνοιξε το 1845 ως ξύλινος παραδοσιακός ξενώνας, διατηρώντας έκτοτε αυτόν τον χαρακτήρα. Μπορεί για τα σημερινά στάνταρ να θεωρείται 3 αστέρων, είναι όμως φροντισμένο, στέκεται στον πεζόδρομο στο κέντρο της πόλης, ενώ προσφέρει και δωρεάν πάρκινγκ. Για ένα πιο μοντέρνο ξενοδοχείο 4 αστέρων θα κατευθυνθείτε στο Bernerhof, το οποίο επίσης βρίσκεται στο πεζοδρομημένο κομμάτι του κέντρου, μόλις 2 λεπτά περπάτημα από τον σταθμό του τρένου. Αξίζει επίσης να τσεκάρετε το όμορφο σαλέ-ξενοδοχείο Arc-en-ciel, ειδικά αν πάτε στο Gstaad με παιδιά. Έχει ακόμα και χώρο για να παίξουν οδηγώντας ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Ανεβαίνοντας κατηγορία, το Gstaad Palace παραμένει αρχιτεκτονικό σύμβολο της πόλης από το 1913 που άνοιξε ως το πρώτο της πολυτελές ξενοδοχείο. Η θέα που προσφέρει στις ελβετικές Άλπεις είναι υπέροχη, ενώ διαθέτει και εσωτερική πισίνα, αλλά και χαμάμ 7 δωματίων. Το μεγαλοπρεπές Le Grand Bellevue σε ένα πάρκο του κέντρου είναι μία από τις πιο δημοφιλείς επιλογές 5 αστέρων, με όμορφους εσωτερικούς χώρους σε art deco ρυθμό. Το Alpina Gstaad έχει μόνο 56 δωμάτια, συγκαταλέγεται όμως στα πιο σύγχρονα και συζητημένα ξενοδοχεία της περιοχής. Διαθέτει καταπληκτική θέα καθώς είναι χτισμένο σε λοφοπλαγιά, ενώ μεταξύ άλλων φιλοξενεί και τη δική του συλλογή με έργα τέχνης.
Πού θα πιείτε καφέ και ποτό
Τα περισσότερα μέρη στο Gstaad είναι φτιαγμένα έτσι ώστε να προσφέρουν μια συνολική εμπειρία καφέ, φαγητού και ποτού, οπότε δεν υπάρχουν πολλές επιλογές σε ό,τι λέμε “καφετέρια”. Αξίζει ωστόσο να περάσετε μια βόλτα από το «Charly’s» για να συνοδεύσετε το ρόφημα της επιλογής σας με υπέροχα γλυκά.
Κατά τα λοιπά, οι φίλοι του κρασιού δεν πρέπει να χάσουν την ευκαιρία να δειπνήσουν στο εστιατόριο «Leonard» στο ξενοδοχείο Le Grand Bellevue: το κελάρι του είναι απίθανο, διαθέτοντας πάνω από 9.000 μάρκες από όλο τον κόσμο. Συστήνεται να τσεκάρετε και τη ντόπια παραγωγή των περιοχών Valais και Vaud, καθώς, λόγω μικρής ποσότητας, δεν βρίσκονται συνήθως εκτός Ελβετίας. Για πιο νεαρές ηλικίες που επιθυμούν μια βραδινή εξόρμηση με club χαρακτήρα, απόλυτος προορισμός είναι το «GreenGo» στο ξενοδοχείο Gstaad Palace: ένας κομψός, υπερπολυτελής χώρος με πίστα και θέσεις για καθήμενους, που σερβίρει κλασικά ποτά, κοκτέιλ, αλλά και σαμπάνιες.
Μη χάσετε την ευκαιρία, πάντως, να δοκιμάσετε το τοπικό αναψυκτικό Rivella, αλλά και το λικέρ Kirch, φτιαγμένο από κεράσια της περιοχής.
Πού θα κάτσετε για φαγητό
Το Gstaad διαθέτει πληθώρα καλών εστιατορίων, οπότε η βασική επιλογή που πρέπει να κάνετε πριν ξεκινήσετε για φαγητό είναι να αποφασίσετε αν θέλετε γαλλική κουζίνα, ελβετική/γερμανική ή κάτι διαφορετικό.
Για γαλλική κουζίνα βραβευμένη με αστέρι Μισελέν, θα κατευθυνθείτε στη La Bagatelle: το côte de boeuf με σάλτσα béarnaise και το φουά γκρα υπόσχονται ότι θα αξίζουν τα (αρκετά) χρήματα που θα κληθείτε να πληρώσετε. Για παραδοσιακές ελβετικές επιλογές –fondue, raclette (τοπικό ημίσκληρο τυρί ψημένο με παστό κρέας, πίκλες και πατάτες) και rosti (πατάτες τηγανισμένες σε βούτυρο)– θα επισκεφθείτε το Le Petit Chalet, στον κήπο του ξενοδοχείου Le Grand Bellevue: είναι διαρρυθμισμένο σαν παραδοσιακή ξύλινη καμπίνα στις Άλπεις.
Κατά τα λοιπά, στο ξενοδοχείο-σαλέ Arc-en-ciel υπάρχει μια πιτσαρία με εξαιρετικές πίτσες ιταλικού στυλ, στο Mango θα βρείτε γευστικά ινδικά πιάτα, ενώ στο (βραβευμένο με αστέρι Μισελέν) Megu θα πάτε για σούσι και για γιαπωνέζικη κουζίνα.
5 πράγματα που αξίζει να κάνετε, αν ταξιδέψετε στο Gstaad
Το Gstaad έχει σπουδαία φήμη ως προορισμός για σκι. Ωστόσο η φήμη αυτή είναι ταυτόχρονα και λίγο περιοριστική, καθώς μπορείτε να απολαύσετε το ορεινό του τοπίο και δίχως να ασχοληθείτε με το άθλημα, εάν δεν σας ελκύει.
Δοκιμάστε τις ικανότητές σας στο σκι
Ο κύριος λόγος που το Gstaad συγκαταλέγεται στους πιο ονομαστούς προορισμούς της Ευρώπης για τους λάτρεις του σκι είναι το χιονοδρομικό του κέντρο: επανδρωμένο με πίστες για κάθε επίπεδο και φτιαγμένο έτσι ώστε να ικανοποιεί τα υψηλά στάνταρ στα οποία είναι μαθημένοι οι διάσημοι επισκέπτες της περιοχής, προσφέρει μια εμπειρία με ιδιαίτερη κλάση.
Μπορείτε να δοκιμάσετε το άθλημα ακόμα κι αν είστε εντελώς αρχάριοι, ενώ οι κόκκινες και μπλε πίστες θα ικανοποιήσουν και με το παραπάνω τους σκιέρ που βρίσκονται σε πιο μέτριο επίπεδο ή είναι πιο προχωρημένοι. Προσφέρεται όμως και η διαδρομή Tiger Run στην περιοχή Wasserngrat για τους πολύ έμπειρους, όσους θέλουν να τεστάρουν αντοχές και ικανότητες σε μια ιδιαίτερα δύσκολη και απότομη πίστα.
Δραστηριότητες εκτός σκι
Αν δεν σας αρέσει το σκι, το Gstaad έχει φροντίσει να προσφέρει στους επισκέπτες του μια σημαντική ποικιλία υπαίθριων δραστηριοτήτων –οι οποίες δεν σχετίζονται αποκλειστικά με το χιόνι.
Μπορείτε λοιπόν να απολαύσετε μια βόλτα σε παραδοσιακό ξύλινο έλκηθρο που το σέρνουν σκυλιά, να κάνετε ποδήλατο βουνού ή αναρρίχηση στα γύρω όρη, να πέσετε με αλεξίπτωτο πλαγιάς, να επισκεφθείτε το χιονοπάρκο Glacier 3000 στο Diablerets, να παίξετε γκολφ ή να κατεβείτε τον ποταμό Saane με κανό (εφόσον το επιτρέπουν οι καιρικές συνθήκες, τον χειμώνα). Εκείνο όμως που αξίζει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε, είναι μια βόλτα με αερόστατο πάνω από την περιοχή: ρωτώντας στο ξενοδοχείο σας, θα βρείτε εύκολα τις εταιρείες που προσφέρουν αυτή τη δυνατότητα.
Βόλτα και ψώνια στην Promenade
Το Gstaad είναι πόλη που περπατιέται πολύ εύκολα, όντας και καλά ρυμοτομημένη, μα και ελκυστική στο μάτι: πολλά σπίτια ανάμεσα στα μοντέρνα ξενοδοχεία έχουν διατηρήσει την κομψή παραδοσιακή αρχιτεκτονική της Ελβετίας κι αυτός είναι ένας από τους λόγους για την προτίμηση που του δείχνει το διεθνές jet set.
Ο κύριος λόγος, ωστόσο, είναι η Promenade. Πρόκειται για την κεντρική οδό του Gstaad, γύρω από την οποία ανθεί ένα μεγάλο κομμάτι της κοινωνικής και επαγγελματικής ζωής. Είναι ο πιο μικρός εμπορικός δρόμος στην Ελβετία, ταυτόχρονα όμως και ένας από τους πιο διάσημους στη χώρα, ο οποίος εγγυάται ότι θα βρείτε πολλά να χαζέψετε, ακόμα κι αν θέλετε να κάνετε μια βόλτα δίχως να ψωνίσετε.
Δείτε την εκκλησία του Saint Nicholas
Μικρό προτεσταντικό εκκλησάκι (παρεκκλήσι, θα λέγαμε στην Ελλάδα) με χαρακτηριστική μεσαιωνική αρχιτεκτονική, αφιερωμένο στον Άγιο Νικόλαο. Στέκει στην Promenade από το 1402, όταν η πόλη είχε καταφέρει να αποκτήσει φήμη σταθμού για τους εμπόρους που διέτρεχαν τις ορεινές περιοχές της νοτιοδυτικής Ελβετίας.
Ο ναός ήταν ανάμεσα στα λίγα κτίσματα που περισώθηκαν από την καταστροφική πυρκαγιά του 1898. Κάτι ιδιαίτερα ευτυχές, καθώς δίνει την ευκαιρία να θαυμάσετε τις εντυπωσιακές τοιχογραφίες στο εσωτερικό, οι οποίες χρονολογούνται στον 15ο αιώνα. Αν είστε τυχεροί, μάλιστα, μπορείτε να δείτε και κάποια συναυλία εκεί.
Επισκεφθείτε ένα παραδοσιακό τυροκομείο των Άλπεων
Μία από τις πιο ξεχωριστές εμπειρίες που μπορείτε να ζήσετε στο Gstaad, είναι να κανονίσετε μια εκδρομή στις παραδοσιακές φάρμες της περιοχής (είναι εύκολο, την κλείνετε και ιντερνετικά πριν ταξιδέψετε).
Πηγαίνοντας εκεί θα έχετε την ευκαιρία να δείτε από κοντά όλη τη διαδικασία που δίνει τα περίφημα ελβετικά τυριά, η οποία παραμένει ίδια εδώ και τουλάχιστον 100 χρόνια. Ο ξεναγός που θα έχετε μαζί θα απαντήσει σε κάθε σας απορία, ενώ αν συνοδεύεστε από παιδιά θα τους δοθεί πρόσβαση και στα ζώα της φάρμας –εφόσον το επιτρέπουν οι καιρικές συνθήκες. Αν το επιθυμείτε, μάλιστα, μπορείτε να δοκιμάσετε και τα τυριά που παράγονται επί τόπου.
Διαβάστε ακόμα:
Gstaad: Πολυτελή σαλέ και βραβευμένα εστιατόρια
Ταξίδι στη Βέρνη, την low profile πρωτεύουσα της Ελβετίας
Ελβετική Ριβιέρα: Μία παραμυθένια περιοχή με εντυπωσιακή θέα και πλούσια οινική παράδοση
