Πριν πολλά χρόνια, είχα γνωρίσει έναν εκκεντρικό στιλίστα που επαναλάμβανε μονότονα τη λέξη «Geneve» ξανά και ξανά. Όταν τον ρώτησα γιατί, με κοίταξε με ύφος μπλαζέ και μου είπε: «Δεν μπορώ να σκεφτώ τίποτα πιο κομψό» και με τον καιρό κατάλαβα ότι είχε δίκιο.
Την πρώτη φορά που την επισκέφθηκα ήταν την περασμένη χιλιετία. Είχα μόνο λίγες ώρες γιατί είχα ένα μεγάλο stop over της πτήσης μου για άλλο προορισμό. Πλησιάζοντας από ψηλά στο αεροδρόμιο, το πρώτο πράγμα που θυμάμαι είναι η λίμνη Leman, με τα βουνά να την περιτριγυρίζουν και το εντυπωσιακό σιντριβάνι το «Jet d’ eau», που είναι το υψηλότερο σιντριβάνι της Ευρώπης. Σε λιγότερο από είκοσι λεπτά από το αεροδρόμιο, ήμουν στο κέντρο της πόλης που είναι πραγματικά σαν μικρογραφία μεγαλούπολης.
Στη Rue du Rhône βρέθηκα σε έναν δρόμο απερίγραπτης φινέτσας. Το βαρύ πυροβολικό της μόδας είναι εδώ, τα πιο ισχυρά brand με υπέρλαμπρες βιτρίνες και απ’ έξω παρκαρισμένα «διαστημικά» αυτοκίνητα. Όλα τα κτήρια βγάζουν μεγαλοπρέπεια και υπεροχή, σαν να μην σε αφήνει η ίδια η πόλη να σκεφτείς «μου αρέσει; δεν μου αρέσει;». Τα περισσότερα κτήρια είναι του 17ου και 18ου αιώνα και είναι σαν να σου αφηγούνται μια ιστορία που ξεκίνησε χρόνια πριν από την Αναγέννηση.
Εκείνη την πρώτη φορά πήρα μόνο μια γεύση από τη Γενεύη. Μια βόλτα στα μαγαζιά, μια μερίδα μύδια (η Γενεύη φημίζεται για τα ωραία οστρακοειδή), λίγη σοκολάτα, ένα swatch που αγόρασα και αυτό ήταν. Μου είχε αρέσει, ίσως ξαναγυρνούσα, ίσως όχι. Όμως, το πεπρωμένο μου γελούσε ήδη γιατί γνώριζε ότι μελλοντικά θα την επισκεπτόμουν τόσες πολλές φορές που θα έχανα το μέτρημα. Για να κάνω τη μεγάλη ιστορία σύντομη, θα πω μόνο ότι ο γιος μου έχει ελβετικό διαβατήριο. Σας καλωσορίζω λοιπόν στη δεύτερη πόλη μου. Είναι σαν να σας παίρνω νοητά από το χέρι και να σας τη δείχνω περήφανα, σαν να είναι ο συναισθηματικός τόπος καταγωγής μου. Με ρωτούν συχνά αν αρκεί ένα Σαββατοκύριακο και απαντάω ότι δεν φτάνει μια ζωή, αλλά και ένα Σαββατοκύριακο είναι αρκετό.
Ας ξεκινήσουμε: μεγάλος άσσος στο μανίκι της «Ζενέβ» είναι ότι όλες οι αποστάσεις είναι κοντινές. Έτσι, ενδείκνυται για περπάτημα, αλλά και το τραμ και οι συγκοινωνίες της είναι πάντα στην ώρα τους, όλα είναι πεντακάθαρα και πολιτισμένα. Μπορείτε μάλιστα να μετακινηθείτε και εν πλω από την Rive Gauche (αριστερή όχθη) στη Rive droite (δεξιά).
Η Rue du Rhône είναι ο δρόμος που όπως ανέφερα «μυρίζει» πολυτέλεια, ο παράλληλος δρόμος είναι η Rue de la Confederation που αλλάζει ονομασίες ανά δύο τετράγωνα (αψυχολόγητο) είναι και αυτή ένας δρόμος «αρτηρία» γεμάτος μαγαζιά και ζωή. Εδώ, βρίσκεται το θρυλικό «Bongenie», ένα «αναγεννησιακό» εμπορικό γεμάτο «φρέσκια» μόδα, που θα ζήλευε και το Παρίσι και με ένα εξαιρετικό εστιατόριο στον τελευταίο όροφο.
Λίγο πιο πάνω είναι η παλιά πόλη της Γενεύης, το αγαπημένο μου κομμάτι, που είναι χάρμα οφθαλμών και οι Γενοβέζοι το ονομάζουν «Το μικρό Παρίσι». Περπατώντας στα πλακόστρωτα, γυρίζω πίσω σε άλλες εποχές. Μια στάση για φωτογραφίες στα κανόνια, μια στάση στα παλιά αρωματοποιεία με τα εντελώς niche αρώματα και τα παλιά βιβλιοπωλεία που βρίσκεις σπάνιες εκδόσεις και γκραβούρες. Στην παλιά πόλη τα εστιατόρια σερβίρουν Fondue, Raclette και άλλες τοπικές συνταγές. Θα μπορούσε να είναι το σκηνικό που έχουν γυριστεί οι «Επικίνδυνες σχέσεις» του Λακλό. Περιμένω πάντα ότι θα δω κάπου τον Βαλμόν ή έστω τον Τζον Μάλκοβιτς.
Στην παλιά πόλη βρίσκεται και το outlet της Zadig & Voltaire για όσους αγαπούν τη μόδα και θέλουν να πάρουν τα ρούχα σε τιμές ευκαιρίας. Στον ίδιο δρόμο υπάρχουν και δύο αξιόλογα μαγαζιά με second hand με vintage θησαυρούς. Μιλώντας για vintage ρούχα ανοίγω μια χρήσιμη παρένθεση. Κάθε Τετάρτη και Σάββατο πρωί στο Plainpalais στήνεται μια υπαίθρια αγορά που μπορείς να βρεις τα πάντα. Ρούχα, αξεσουάρ αντικείμενα για το σπίτι, πορσελάνες, παλιά ρολόγια μοναδικά κοσμήματα. Κλείνει η παρένθεση. Επιστροφή ξανά στην παλιά πόλη που έχει κάτι νοσταλγικό και ρομαντικό στον αέρα άλλα επειδή η Γενεύη είναι μια πόλη γεμάτη νεολαία, γέλια και χαρούμενα πηγαδάκια, ισχύει περισσότερο αυτό που ο Ρολάν Μπαρτ ονόμαζε «Αγριορομαντισμό». Η πόλη δεν σε αφήνει να μείνεις για πολύ θλιμμένος.
Σημαντικότερο κτήριο της παλιάς πόλης είναι ο Καθεδρικός ναός του Αγίου Πέτρου, που χρονολογείται από τον 13ο αιώνα. Η εκκλησία αυτή είναι χάρμα οφθαλμών και οι λεπτομέρειές της που είναι από μάρμαρο, μοιάζουν σαν φυσική δαντέλα. Στην οδό Grand Rue, είναι το σπίτι του φιλοσόφου Ζαν-Ζακ Ρουσσώ και λίγο πιο κάτω το σπίτι που έζησε ο Καποδίστριας.
Η Γενεύη είναι μια πόλη ζωντανή, όπου συνέχεια γίνονται έργα, κάτι αλλάζουν, κάτι ανακατασκευάζουν. Στη Γενεύη δεν θα δεις ποτέ σπασμένα πεζοδρόμια ή γεμάτους κάδους απορριμμάτων. Ο πολιτισμός φαίνεται και στην αγάπη που έχουν στα ζώα, καθώς βλέπεις συνέχεια σκυλάκια που επιτρέπονται ακόμα και στα πιο εκλεπτυσμένα εστιατόρια και η τέχνη δίνει το δυναμικό της παρόν. Πολυάριθμα θέατρα, μουσεία, η όπερα, και η ΜΑΜCO που είναι το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης σε ένα κτήριο πάνω από 3000 τ.μ. Αξίζει πάντα μια βόλτα και στο Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας που στεγάζεται σε ένα κτήριο που σου κόβει την ανάσα. Στο ισόγειο του κτηρίου υπάρχει και ένα όμορφο καφέ που ακόμα και αν δεν έχετε χρόνο να επισκεφθείτε το μουσείο, αξίζει να πιείτε εκεί τον καφέ σας ή να φάτε το μεσημεριανό σας. Στην Cartier des banques μπορείτε επίσης να βρείτε μαζεμένες γκαλερί και είναι και ωραίος δρόμος για περπάτημα. Εκεί κοντά, στο Plainpalais, τρεις φορές το χρόνο έρχεται και το ελβετικό τσίρκο Knie που θεωρείται ένα από τα καλύτερα του κόσμου. Δύο ώρες με φαντασμαγορικά και επικίνδυνα ακροβατικά και όλη τη μαγεία του τσίρκου για μικρούς και μεγάλους.
Γενεύη όμως χωρίς ρολόγια δεν γίνεται. Εδώ, είναι το αδιαμφισβήτητο βασίλειό τους. Η έδρα των Rolex, Vacheron, Omega, Piguet, IWC, Frank Muller, Hublot και κάθε αξιόλογου ρολογιού που κάθε φιλόδοξος καρπός λαχταρά κάποτε να φορέσει. Τα καταστήματα ρολογιών είναι πολυάριθμα. Το αγαπημένο μου είναι το Horlogerie-Bijouterie Bucherer που είναι ο παράδεισος των ρολογιών. Εδώ, ο χρόνος αποκτά μια πιο «ακριβή» σημασία. Στον πρώτο όροφο υπάρχει και μια συλλογή από second hand. Συχνά, πηγαίνω και δοκιμάζω ρολόγια. Στα θετικά είναι ότι σε κερνούν ωραίο εσπρέσο και είναι όλοι ευγενέστατοι. Δοκιμάζω πανάκριβα ρολόγια κοιτάζω τη θέα στη λίμνη και κανείς δεν με πιέζει να ψωνίσω. Είναι μια δόση πολυτέλειας χωρίς κόστος. Όποιος έχει διάθεση να δει όλη τη διαδρομή και την ιστορία των ρολογιών το «Patek Philipe Museum» είναι το κατάλληλο μέρος για επιμόρφωση.
Η Γενεύη όμως δεν είναι μόνο μια καλοκαρδισμένη κομψή πόλη, έχει και τσαγανό. Εδώ, βρίσκεται ο ΟΗΕ, ο Ερυθρός Σταυρός, η Διεθνής Οργάνωση Εργασίας, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου. Όλο αυτό της δίνει έναν κοσμοπολίτικο χαρακτήρα αφού συναντάς ανθρώπους από κάθε γωνιά της γης που ζουν και εργάζονται εκεί. Το δύσκολο είναι να βρεις βέρο Γενοβέζο. Περπατώντας κατά μήκος της λίμνης, περνάς τη λεωφόρο Quai Gustave Ador, με το γνωστό σιντριβάνι Jet d’ eau που το ύψος του φθάνει τα 140 μέτρα και εκτοξεύει 500 λίτρα νερό το δευτερόλεπτο. Magnifique.
Λίγο πιο κάτω το προάστιο Cologny έχει μαζέψει την αφρόκρεμα της Γενεύης. Εδώ, ήταν και το σπίτι του Ναμπόκοφ που έγραψε τη Λολίτα αλλά και πολλών άλλων αστέρων που αποτραβήχτηκαν από τα φώτα της δημοσιότητας και θέλησαν μια ήσυχη ζωή. Η περιοχή προσφέρει πανοραμική θέα στη λίμνη. Οι χολιγουντιανών προδιαγραφών επαύλεις σφραγίζουν για πάντα την αίγλη και τον πλούτο αυτής της πόλης. Εδώ, βρίσκεται και το φημισμένο εστιατόριο για τα Michelin αστέρια το Lion d’ or, όπου η θέα είναι απερίγραπτη και το φαγητό μια εμπειρία αλησμόνητη. H εικόνα της λίμνης με τα βουνά να ξεπροβάλλουν πίσω, με ή χωρίς χιόνια, είναι για μένα συνώνυμο γαλήνης. Τα βουνά φαίνονται σαν να την αγκαλιάζουν στοργικά και η λίμνη να παραμένει ασάλευτη. Τα δέντρα γέρνουν προστατευτικά πάνω της και μόνο με αυτή την εικόνα μπορείς να καταλάβεις γιατί έχει χυθεί τόσο λογοτεχνικό μελάνι στην προσπάθεια να αιχμαλωτιστεί έστω και φευγαλέα αυτή η ομορφιά.
Με το εισιτήριο της μια μέρας για τις συγκοινωνίες πέρα από το τραμ και τα λεωφορεία, μπορείς να περάσεις απέναντι στη λίμνη, με το πλωτό καραβάκι που σε πηγαίνει από την μια όχθη στην άλλη. Μη χάσετε την εμπειρία, ειδικά την ώρα που δύει ο ήλιος και ο ουρανός παίρνει ένα ροζ χρώμα. Συχνά, εκείνη την ώρα μπαίνω με το απεριτίφ μου στο χέρι και πηγαίνω από την μια όχθη στην άλλη δύο τρεις φορές για να πάρω τη δόση μου από τη Γενεύη. Και μόνο αυτό μου αρκεί, αυτό και μια βόλτα στην περιοχή «Carouge» με τα πολύχρωμα μικρά σπιτάκια, τα ωραία καφέ και εστιατόρια. Δεν το χορταίνω το Carouge και από το κέντρο είναι μόλις πέντε λεπτά. Μια άλλη ωραία περιοχή είναι το Champel και αυτό στα δέκα λεπτά από το κέντρο με το μαγικό Ρark bertrand και τη φύση που σε κερδίζει.
Ο μεγάλος άσσος της Γενεύης είναι και η γεωγραφική της θέση. Σε λίγα λεπτά μέσα είσαι στη Γαλλία. Το Μιλάνο είναι δυόμιση ώρες μακριά. Δίπλα της είναι και μερικά από τα πασίγνωστα χιονοδρομικά κέντρα όπως το Verbier, το Gstaad, το Chamonix που βρίσκονται σε απόσταση λιγότερη των δύο ωρών. Ακούω συχνά να αποκαλούν τη Γενεύη «βαρετή», εγώ πάλι δεν πιστεύω ότι υπάρχουν βαρετές πόλεις, αλλά βαρετοί άνθρωποι, τουτέστιν αλλάξτε παρέα, και επισκεφθείτε την ξανά με νέα ματιά και διάθεση.
Παρακάτω είναι μια λίστα που δεν θα σας απογοητεύσει:
Café και Brasseries
–Place du Bourg το Molard: όταν ο καιρός είναι καλός, στην υπέροχη κεντρική πλατεία, πίνεις τον καφέ σου και παίρνεις όλο το vibe της πόλης.
–IWC, bar des Aviateurs, 48, rue du Rhône: μέσα στα ρολόγια και τον κόσμο της υπεροχής πίνεις τον καφέ ή το ποτό σου.
–Guillaume Bichet chocolatier, Pont de la Machine: έχει το πιο ωραίο ζεστό ρόφημα σοκολάτας που θα έχετε πιει ποτέ και έχει μόνο τρία τραπέζια.
–Chocolaterie du Rhône: όμορφος cosy χώρος με καταπληκτικές σοκολάτες που ακόμα μπορώ και ανακαλώ τη γεύση τους.
Διεύθυνση: Rue du Rhône 118, Τηλ: +41 223115614
–Lyrique, place Neuve brasserie: για γρήγορο μεσημεριανό και ένα ωραίο κρασί.
Διεύθυνση: Bd du Théâtre 12, Τηλ: +41 22 3280095
–Lipp: 2ος όροφος στο γνωστό Confederation Center. Εξαιρετική μπρασερί και για μεσημέρι και βράδυ. Καταπληκτικά μύδια και όστρακα. Σε περιμένουν μέσα σε μια βάρκα πριν μπεις στο μαγαζί.
Διεύθυνση: Confédération Centre, Rue de la Confédération 8, Τηλ: +41 223188030
–Barocco: στο ισόγειο του μουσείου Art and History, με πολύ ωραία ατμόσφαιρα, καλές τιμές, πιάτα ημέρας και γενοβέζικη κουζίνα για καφέ ή μεσημεριανό γεύμα.
Διεύθυνση: Rue Charles-Galland 2, Τηλ: +41 224182682
–Planet Caviar: εξαιρετικά tapas με σολομό και χαβιάρι αλλά και επικές ταλιατέλες με σολομό.
Διεύθυνση: Rue Louis Duchosal, 7, Τηλ: +41 228404085
Φαγητό
–L’Escalier, rue du Parc: το βασίλειο όσων αγαπούν τα θαλασσινά. Όστρακα μύδια εκλεχτά κρασιά μετά τις 6 μμ).
Διεύθυνση: Rue du Parc 8, Τηλ: +41 22 7362622
–Saveur d’Italie: Τηλ: +41 22 3293156, Διεύθυνση: Blvd du Pont d’Arve, 11
–Luigia: η πιο γνωστή pizza της Γενεύης εδώ και δεκαετίες δοκιμάστε την.
Διεύθυνση: Rue Adrien-Lachenal 24, Τηλ: +41 22 8401515
–Le Bologne: εξαιρετικό φαγητό και αναρωτιέσαι γιατί δεν έχει πάρει ακόμα αστέρια Michelin. Σε στυλ μπαρόκ τρώω πάντα το φουά γκρά του και το μαύρο χοίρο.
Διεύθυνση: Rue Necker 11, Τηλ: +41 22 7328680
–Le Relais de l Entrecote: ίσως το πιο γνωστό εστιατόριο στη Γενεύη. Λειτουργεί από το 1959 και είναι ασφυκτικά γεμάτο από το μεσημέρι μέχρι το βράδυ. Δεν μπορείς να κάνεις κράτηση και μερικές φορές η ουρά είναι τεράστια. Δεν υπάρχει μενού, σου σερβίρουν σαλάτα, το entrecote και πατάτες τηγανιτές αλλά το φαγητό που θα φάτε εδώ θα το θυμάστε για καιρό και αξίζει όλη την αναμονή.
Διεύθυνση: Rue Pierre Fatio 6, Τηλ: +41 223106004
–Izurni: το πιο ωραίο σούσι στη Γενεύη με διαφορά. Είναι στον πιο ψηλό όροφο του θρυλικού Hôtel des Bergucs. Η θέα της λίμνης σου κόβει την ανάσα.
Βars-Clubs
–Cocktail: Eaux-Vives rue Hcnri-Blanvalet. To λέει και το όνομα. Θέλεις ψαγμένο κοκτέιλ ορίστε η διεύθυνση. Όμορφος χώρος όμορφος κόσμος. Οι Γενοβέζοι συνηθίζουν να πηγαίνουν μετά τη δουλειά γύρω στις έξι με εφτά.
–Library: cosy bar μέσα στο Hôtel President τους χειμώνες έχει και ένα ωραίο τζάκι που μπορείς να καπνίσεις ένα πούρο.
–Java Club: βρίσκεται στο Keinpinsky Hôtel. Αν είστε πάνω από είκοσι χρονών και θέλετε να διασκεδάσετε, εδώ είναι ένα κλαμπ που θα έχει λόγο να το θυμάσαι. Μπορεί και επειδή το ένα κοκτέιλ έχει είκοσι ευρώ.
–B Club: κέφι, χορός, ποτά. Ποιος είπε τη Γενεύη μια πεθαμένη πόλη; (Piace de la Fusterie, 12)
Διαβάστε ακόμα:
Γενεύη: Οι low budget εμπειρίες που αξίζει να ζήσετε στη συναρπαστική πόλη της Ελβετίας
Ταξίδι στη Βέρνη, την low profile πρωτεύουσα της Ελβετίας
Λουκέρνη: Η πόλη της κεντρικής Ελβετίας είναι ένα μεσαιωνικό κόσμημα
