Ένας εμβληματικός κόλπος της Κρήτης, μια γειτονιά «αστέρων», ένας προορισμός- πόλος έλξης τουριστών από ολόκληρο τον πλανήτη. Ο κόλπος του Μεραμπέλλο γίνεται σημείο συνάντησης στο ταξιδιωτικό σήμερα, ωστόσο έχει ιστορία αιώνων, παίζοντας τον δικό του ξεχωριστό ρόλο σε μια ζωηρή γειτονιά. Τα παράλια του κόλπου ήταν γνωστά για την εξέλιξη της μεταλλουργίας του χαλκού, την περίοδο του 3000 π.Χ. Κατά τη Μινωική Εποχή ιδρύθηκαν πόλεις στα υψώματα περιμετρικά του κόλπου, όπου ταυτόχρονα λειτουργούσαν και ως σημεία εποπτείας.
Με επίκεντρο τον εμβληματικό και όμορφο Άγιο Νικόλαο, πρωτεύουσα του Λασιθίου, επισκεπτόμαστε την Ελούντα με τα πολυτελή ξενοδοχειακά συγκροτήματα και την Πλάκα με τη χαρακτηριστική Σπιναλόγκα. Ακολουθούμε μια οδική διαδρομή βλέποντας όμορφες ακτές, καταπράσινες πλαγιές και κάθε φορά μια νέα οπτική εκδοχή του Αγίου Νικολάου. Ένας ιδανικός συγκερασμός του πολυτελούς με το παραδοσιακό, αλλά και του αυθεντικού με την ουσία. Μικροί οικισμοί, όμορφες παραλίες, ξεχωριστές αυθεντικές γωνιές κρητικής ομορφιάς ξετυλίγονται σε μια περιοχή που κρύβει μέσα της όλη την ομορφιά και την ουσία του κρητικού τοπίου.
Ξεκινώντας από τον Άγιο Νικόλαο, επισκεπτόμαστε τη χαρακτηριστική και εντυπωσιακή λίμνη, τη Βουλιαγμένη, την οποία οι θρύλοι θέλουν να είναι απύθμενη και να επικοινωνεί υποθαλάσσια με το ηφαίστειο της Σαντορίνης. Στην πραγματικότητα βέβαια, το βάθος της λίμνης φτάνει τα 64 μέτρα, οι μύθοι όμως υπογραμμίζουν την προαιώνια σύνδεση της Κρήτης με την εκρηκτική Σαντορίνη.
Σε βόρεια κατεύθυνση συναντάμε την Ελούντα, έναν προορισμό που έχει γίνει γνωστός σε ολόκληρο τον πλανήτη ως συνώνυμο των πολυτελών ξενοδοχείων. Κάπου στην αρχή της δεκαετίας του ’60 δημιουργήθηκαν εκεί τα πρώτα σημαντικά για την εποχή ξενοδοχεία και η συνέχεια ήταν ραγδαία και εξίσου μοναδική.
Ο ελληνικός τουρισμός δεν θα ήταν αυτός που είναι σήμερα αν η ομορφιά αυτού του τόπου και η δύναμη των ανθρώπων της δεν αγκάλιαζαν τους επισκέπτες απ’ όλο τον πλανήτη, με τον τρόπο που μόνο η Κρήτη ξέρει.
Το νησάκι της Κολοκύθας, το οποίο είναι συνδεμένο με την παράκτια Ελούντα με μια στενή λωρίδα γης, χαρίζει τρεις πανέμορφες παραλίες, ενώ φιλοξενεί ερείπια παλαιοχριστιανικής βασιλικής. Στη συνέχεια ο γραφικός οικισμός της Πλάκας, ένα παλιό μικρό ψαροχώρι, έχει μετατραπεί σε σημείο συνάντησης καθώς βρίσκεται ακριβώς απέναντι από την εμβληματική Σπιναλόγκα.
Τα βράχια που γεμίζουν τις πλαγιές δημιουργούν τη δική τους ξεχωριστή αίσθηση. Την ίδια στιγμή ο άνεμος λειτουργεί καθαρτικά και δένει αρμονικά με το άγριο του τοπίου, εντείνοντας το μυστήριο και ταυτόχρονα την ομορφιά. Εδώ, στον κόλπο του Μεραμπέλλο, θα βρεθούμε στην Παχειά Αμμο, όπου αποτελεί το βόρειο σημείο της στενότερης περιοχής της Κρήτης, που είναι γνωστό και ως «λαιμός» της Κρήτης. Ακριβώς μπροστά στο χωριό βρίσκεται η ομώνυμη παραλία, η οποία χαρακτηρίζεται από τη χοντρή άμμο και το βότσαλο. Το δυτικό της τμήμα είναι καλά προστατευμένο από τους ανέμους, καθώς το προστατεύει ο μόλος του μικρού λιμανιού, κρατώντας τη θάλασσα πάντα ήρεμη και καθαρή. Η παραλία, σε αυτό το σημείο, είναι οργανωμένη με ομπρέλες και ξαπλώστρες.
Το φρούριο του Μεραμπέλλο
Μια μικρή νησίδα ιστορίας, στο φρούριο που εκτιμάται ότι κατασκευάστηκε το 1206, από τον Ερρίκο Πεσκατόρε, έναν Γενοβέζο αρχιπειρατή, και ονομάστηκε Μεραμπέλλο, έχοντας εξαιρετική θέα προς ολόκληρο τον κόλπο. Στο φρούριο υπήρχε αποθήκη αλατιού όπου φύλασσαν το πολύτιμο διαχρονικά αλάτι που παραγόταν από τις αλυκές της Ελούντας.
Αυτή η βίγλα του Αιγαίου, αφού πέρασε από διάφορες φάσεις, καταστράφηκε τον 17ο μ.Χ. αιώνα, όταν οι οθωμανοί το πολιόρκησαν και το κατάκτησαν μετά από προδοσία.
Διαβάστε ακόμα:
Λουτρό: Το ειδυλλιακό ψαροχώρι της Κρήτης όπου φτάνεις μόνο με καραβάκι ή πεζοπορώντας
Άγιος Παύλος: Η απομονωμένη παραλία με τα υπέροχα νερά και το βυζαντινό εκκλησάκι
Δύο παραλίες σε μία -Στα Δώματα, την απομονωμένη παραλία των Σφακίων
