Υπάρχουν πλευρές της αττικής μητρόπολης κρυφές κι από τους κατοίκους τους ίδιους, συγκεχυμένες στα όριά τους, που χάνονται κάτω από τον συμφυρμό παραστάσεων και μνημών που εσωκλείει το μωσαϊκό της πρωτεύουσας. Μια από αυτές τις περιπτώσεις είναι και το Κουκάκι, η γειτονιά που συνδέει το κλασικό με το μοντέρνο πρόσωπο της πρωτεύουσας, παραμένει ένα από τα πιο γοητευτικά spots της Αθήνας, αφού συνδυάζει το ρετρό με τις νέες τάσεις και διαθέτει μια σειρά από ακαταμάχητα πολιτιστικά πλεονεκτήματα σε όποιον θέλει να γνωρίσει το πραγματικό του πρόσωπο.
Απλωμένο στη νοτιοανατολική πλευρά του Λόφου Φιλοπάππου και με κατώτατο όριό του τη λεωφόρο Συγγρού, το Κουκάκι είναι μια συνοικία που ενσωματώνει και συνοψίζει τη συνύπαρξη δύο προσώπων της αττικής μητρόπολης. Η κατακόρυφη αύξηση της τουριστικής κίνησης, απότοκος της μεταμόρφωσης που προκάλεσε η παρουσία των δύο μεγάλων μουσείων, του Εθνικού Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης και του Μουσείου της Ακρόπολης, που ενώνουν και τέμνουν παράλληλα την περιοχή με το Θησείο, έχει κατορθώσει να διαμορφώσει ένα νέο κόσμο όπου τα νεοκλασικά, τα εναλλακτικά καφέ και η άκρως ενδιαφέρουσα γαστρονομική σκηνή προσφέρουν μια παλέτα επιλογών ικανών να σε κάνουν να «κολλήσεις» με μια περιοχή που εξελίσσεται στο διεθνές εργαστήρι της πόλης.
Στάση πρώτη: Λόφος Φιλοπάππου
Υπάρχουν πολλές γωνίες για να «πιάσεις» το Κουκάκι. Όμως εκείνη που κατεξοχήν προτείνεται ως αρχή της περιπλάνησής σας είναι ο Λόφος του Φιλοπάππου, λίγα λεπτά μόνο από το ιστορικό κέντρο της πόλης και τόσο κοντά σε ένα από τα πλέον χαρακτηριστικά σύμβολα του δυτικού πολιτισμού, όπως η Ακρόπολη. Η τελευταία σας δίνει τις πρώτες «πάσες» για την περιήγησή σας στην γειτονιά, καθώς αφού έχετε απολαύσει μια μικρή βόλτα στους πρόποδες του λόφου, που περιλαμβάνει την ιστορική εκκλησία του Αγίου Δημητρίου Λουμπαρδιάρη και το ορόσημο της Αθηναϊκής Δημοκρατίας, την Πνύκα.
Στη συνέχεια, δύο δρόμοι αποστάσεως λίγων λεπτών προβάλλουν ανατολικά και δυτικά. Ο πρώτος οδηγεί μέσω της οδού Ροβέρτου Γκάλι στο πλακόστρωτο του αρχιτέκτονα Δημήτρη Πικιώνη, το Ωδείο Ηρώδου του Αττικού και την Ακρόπολη. Η δεύτερη επιλογή οδηγεί στο Μουσείο της Ακρόπολης που στεγάζει ακριβώς κάθε αντικείμενο που έχει βρεθεί πάνω στον ιερό βράχο της Ακρόπολης και στους πρόποδές του, καλύπτοντας μία ευρεία χρονική περίοδο από την Μυκηναϊκή περίοδο έως την Ρωμαϊκή και Παλαιοχριστιανική Αθήνα. Αμφότερες οι διαδρομές συστήνονται για όποιον θέλει να συνθέσει όλα τα πρόσωπα της πόλης και να καταλάβει τη μια πλευρά της συνοικίας, αυτής που ακουμπά στην «καρδιά» την ίδια της αττικής μητρόπολης.
Περίπατος στη Διονυσίου Αεροπαγίτου
Συνεχίστε με έναν περίπατο σε έναν από τους ομορφότερους δρόμους της Αθήνας, τη Διονυσίου Αεροπαγίτου. Πρόκειται για μία διαδρομή περίπου 830 μέτρων, η οποία εκτείνεται από τη λεωφόρο Αμαλίας, απέναντι από τον Ναό του Ολυμπίου Διός και την Πύλη του Αδριανού, και συνεχίζει μέχρι την Αποστόλου Παύλου, καταλήγοντας στο Θησείο. Περπατώντας την έχετε ως αφετηρία την προτομή της Μελίνας Μερκούρη, μικρός φόρος τιμής στη γυναίκα που οραματίστηκε την πεζοδρόμηση και ενοποίηση των αρχαιολογικών χώρων.
Περπατώντας, και απέναντι από το Μουσείο της Ακρόπολης, ξεπροβάλλει το εμβληματικό κτήριο Βάιλερ, με τα βυζαντινά και νεοκλασικά στοιχεία, και στο οποίο φιλοξενήθηκε το βαυαρικό στρατιωτικό νοσοκομείο της Αθήνας. Συνεχίστε τον περίπατο με μια στάση στην ιστορική «Μικρή Πολυκατοικία», ένα πραγματικό αρχιτεκτονικό κομψοτέχνημα, με τις δύο γυναικείες ανάγλυφες μαρμάρινες «καρυάτιδες» της εισόδου να ξεχωρίζουν, μαζί με τα πολύχρωμα μάρμαρα του πρώτου ορόφου και τα δύο ψηφιδωτά του τελευταίου, τον Οιδίποδα μπροστά στη Σφίγγα και τον Θησέα πάνω στο καράβι με τα μαύρα πανιά. Έχει χαρακτηριστεί διατηρητέα το 1978 από το ΥΠΕΧΩΔΕ και προστατευόμενο έργο τέχνης το 1988 από το Υπουργείο Πολιτισμού.
Προχωρώντας κανείς θα έχει την ευκαιρία να αντικρίσει μια σειρά από νεοκλασικά αρχοντικά που φτιάχτηκαν μεταξύ των δεκαετιών 1930-50, με το οίκημα στον αριθμό 43 να στεγάζει τη Λέσχη του 8ου Συστήματος Προσκόπων και να αποτελεί ένα από τα αρχαιότερα στον χώρο του ελληνικού προσκοπισμού. Δίπλα, αριθμός 45, και λίγο προτού σταματήσουν τα κτίσματα και πάρετε το δρόμο προς Θησείο, βρίσκεται ο μικρός αλλά πανέμορφος ναός της Αγίας Σοφίας, το οποίο στεγάζεται, σε ένα διώροφο νεοκλασικό κτήριο του 1920 και είναι ιδιοκτησία του Ιδρύματος Φροντίδας Ηλικιωμένων «Μερόπειον».
Τόπος σύγχρονης πολιτιστικής δημιουργίας
Πέρα από το ιστορικό του βάρος, το Κουκάκι συστήνεται στους επισκέπτες και μέσα από τα όσα συμβαίνουν σε τρέχοντα πολιτιστικό χρόνο. Το θέατρο Σφενδόνη της Άννας Κοκκίνου, με την ιδιαίτερη οπτική του στα θεατρικά πράγματα, και ο κινηματογράφος Μικρόκοσμος, με την ιδιαίτερη αγάπη του στο κλασικό ευρωπαϊκό και παγκόσμιο σινεμά και στην τέχνη του ντοκιμαντέρ είναι δύο γεροί πυλώνες καλλιτεχνικής δημιουργίας εμβληματικοί για την περιοχή.
Παράλληλα, ο χώρος Τέχνης «Ηχόδραση», η «Αθηναϊκή Σκηνή Κάλβου-Καλαμπόκη» και το κουκλοθέατρο «White Puppet Theatre» συνεισφέρουν κι αυτοί στην καλλιτεχνική δράση της ιστορικής αθηναϊκής συνοικίας, καθένας από τη δική του ματιά.
Γεύσεις για όλους και κρυφές απολαύσεις
Το Κουκάκι, ως συνοικία, είναι συνυφασμένο με τον κόσμο του καλού φαγητού, φιλοξενώντας μεταπολεμικά ζαχαροπλαστεία που άφησαν εποχή και φούρνους που αναλάμβαναν το ψήσιμου τόσο του ψωμιού όσο και του φαγητού. Ερχόμενοι στο σήμερα, βλέπουμε την περιοχή να έχει μεταβληθεί σε ένα από τα σημαντικότερα γαστρονομικά hot spot της πρωτεύουσας, καθώς περιλαμβάνει café bistrot, μεζεδοπωλεία, wine bar και παντοπωλεία και street food μαγαζιά.
Ξεκινήστε τη μέρα σας, πίνοντας τον καφέ σας στο ιδιαίτερης αισθητικής Lotte, που βρίσκεται σε έναν δρόμο με πανέμορφα νεοκλασικά. Στο Salute, σερβίρουν σπιτικό πρωινό, ενώ στο Bel Ray απολαύστε από το νόστιμο brunch. Στο This is Loco μπορείτε, επίσης, να απολαύσετε πρωϊνό με σπιτικά γλυκά και σάντουιτς με χειροποίητο ψωμί, ενώ στο Morning Bar θα έχετε την ευκαιρία να φάτε πεντανόστιμο βάσκικο chessecake με τραγανιστή υφή. Εάν ψάχνετε για παγωτό, κάντε στάση στο Django για να φάτε απίστευτα γευστικό παγωτό στη μοναδική τζελατερία της πόλης που διαθέτει ανοιχτό στο κοινό εργαστήριο παρασκευής.
Σε ό,τι αφορά το φαγητό, οι επιλογές είναι πολλές. Στο Il Capitano θα έχετε την ευκαιρία να συνδυάσετε διαφορετικές γεύσεις και κουλτούρες, απολαμβάνοντας από αθερινόπιτα και κατσικάκι πατούδο έως γαύρο και γίδα βραστή. Στην κοσμική νεοταβέρνα Thomas 1971 Tavern, απολαύστε το δεμένο άρτια με τα μπαχάρια λαδερό ιμάμ και το αρνί που συνοδεύεται από άγρια χόρτα και καυτή ρίγανη, υπό τη διακόσμηση που έχει αναλάβει ο γνωστός σκηνογράφος Αντώνης Χαλκιάς. Αξίζει να κάνετε, επίσης, μια στάση στο βαλκανικής έμπνευσης Esthio, για να δοκιμάσετε τον ξεχωριστό, φουρνιστό γιαουρτοταβά και να πείτε ένα οrange wine ήπιας οινοποίησης. Για παραδοσιακό ψητό κρέας προτείνεται «Ο Καλύβας» που έχει μεγάλη ποικιλία από τυλιχτά: εκτός από τα κλασικά με γύρο και καλαμάκι, έχει με παραδοσιακά κρέατα σούβλας, κοντοσούβλι από κοτόπουλο ή χοιρινό, κοκορέτσι και φρυγαδέλι. Αν πάλι αγαπάτε την ασιατική κουζίνα, επιβάλετε μια στάση στο ταϊλανδέζικο Tuk Tuk Thai, για gai-yang και pad thai.
Τερματίστε τη μέρα σας, με ποτό στο wine bar Bobo, όπου δίνεται έμφαση κρασιά μικρών Ελλήνων παραγωγών ή στο Tiki, ένα από τα παλαιότερα cocktail bar της Αθήνας. Κάντε μια στάση στο ατμοσφαιρικό Babuska για να γευτείτε ένα Mary Pickford ή ένα negroni.
Αν, πάλι, σας αρέσουν τα πιο κλασικά και απόκοσμα σημεία, σας συστήνουμε το ιστορικό Duende για ουίσκι, μακαρονάδα με κιμά και απαλή jazz. Για όσους προτιμούν πιο underground πράγματα, πάλι κάντε ένα πέρασμα από το μεταμεσονύχτιο παραδοσιακό καφενείο του Άγγελου στη διασταύρωση Μάρκου Μπότσαρη και Οδυσσέα Ανδρούτσου, όπου φοιτητές, δικηγόροι, καλλιτέχνες και συνταξιούχοι ανταλλάσσουν ιστορίες ζωής τρώγοντας πεντανόστιμες πατάτες τηγανητές με ρίγανη και ακούγοντας Καζαντζίδη.
Διαβάστε ακόμα:
Κυψέλη: Η διαρκής επιστροφή στον ομφαλό του αθηναϊκού κόσμου
Στο εστιατόριο του Μουσείου της Ακρόπολης – Όλη η υδρόγειος σε ένα πιρούνι
