Είκοσι χρόνια μετά την έναρξη των εμπορικών υπερηχητικών υπερατλαντικών ταξιδιών με το περίφημο Concorde, οι υπερηχητικές πτήσεις επιστρέφουν δυναμικά.
Όπως αποδεικνύει η ιστορία, το Concorde, το γαλλο-βρετανικό υπερηχητικό επιβατικό αεροσκάφος που για μισό αιώνα αποτέλεσε το καύχημα της αγγλικής-γαλλικής αεροναυπηγικής συνεργασίας, μέχρι την παύση του το 2003, δεν έχει αφήσει μόνο το αποτύπωμά του στην αεροπλοΐα, αλλά και την ακατάπαυστη προσδοκία για εντυπωσιακές ταχύτητες Mach που ξεπερνούν την ταχύτητα του ήχου και μάλιστα εις διπλούν.
Το γεγονός αυτό διαφαίνεται από την ενδιαφέρουσα αύξηση στις παραγγελίες υπερηχητικών αεροσκαφών, καθώς ολοένα και περισσότερες αεροπορικές εταιρείες εξοπλίζουν τον στόλο τους με τζετ που ταξιδεύουν με τη διπλάσια ταχύτητα από τα σημερινά εμπορικά αεροσκάφη.
Για παράδειγμα, η κατασκευάστρια εταιρεία Boom Supersonic λάνσαρε πρόσφατα το υπερηχητικό τζετ Overture, το οποίο μπορεί να πραγματοποιήσει περισσότερες από 600 παγκόσμιες εμπορικές αεροπορικές διαδρομές στον μισό χρόνο, γεγονός που σημαίνει ότι αποστάσεις όπως Αμερική-Ηνωμένο Βασίλειο, θα διανύονται σε λιγότερο από 5 ώρες.
Σχεδιασμένο για να μεταφέρει από 65 έως 80 επιβάτες, το Boom Overture έχει αυτονομία 4.250 ναυτικών μιλίων. Το υπερηχητικό αεροπλάνο των τεσσάρων κινητήρων, σύμφωνα με την εταιρεία είναι βελτιστοποιημένο για ταχύτητα, ασφάλεια και βιωσιμότητα, με χαρακτηριστικά όπως λεπτή άτρακτο που ενισχύει την απόδοση καυσίμου, φτερά που μειώνουν την ηχορύπανση και την καταπόνηση του κινητήρα, καθώς και σταθεροποιητική ουρά του που βελτιώνει την ισορροπία και τη λειτουργικότητα.
Παράλληλα, η εταιρεία επισημαίνει ότι το αεροσκάφος θα πετά με έως και 100% βιώσιμα καύσιμα, ενώ στοχεύει να επιτύχει καθαρό μηδενικό διοξείδιο του άνθρακα έως το 2025 και καθαρές μηδενικές εκπομπές αερίων θερμοκηπίου έως το 2040.
Η εμπειρία επιβατών είναι εξίσου σημαντική για την εταιρεία, η οποία υπόσχεται ότι οι υπερηχητικές πτήσεις θα είναι καθηλωτικές αλλά και ήρεμες, με εκπληκτική θέα από τα 60.000 πόδια, άφθονο χώρο για εργασία ή χαλάρωση, μεγάλη οθόνη ψυχαγωγίας και ειδικό χώρο αποθήκευσης κάτω από το κάθισμα.
‘Όσο για τις τιμές των εισιτηρίων, η κατασκευάστρια εταιρεία υπολογίζει ότι οι αεροπορικές εταιρείες θα έχουν τη δυνατότητα να προσφέρουν εισιτήρια που θα κοστίζουν περίπου όσο η σημερινή business class, ενώ στο μέλλον ελπίζει ότι οι πιο γρήγορες πτήσεις, θα είναι και οι πιο οικονομικές.
Βραχυπρόθεσμα πάντως, η ουσία είναι ότι το Overture θα προσέφερε στις αεροπορικές εταιρείες ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα ταχύτητας έναντι των ανταγωνιστών και θα επιτάχυνε δραστικά τον χρόνο ταξιδιού για υπερατλαντικά αεροπορικά ταξίδια.
Επί του παρόντος, οι αεροπορικές εταιρείες που έχουν παραγγείλει υπερηχητικά αεροσκάφη, είναι η Virgin Atlantic, η United Airlines και τελευταία η American Airlines, η οποία παρήγγειλε 20 τζετ Overture με δυνατότητα αγοράς 40 ακόμη αεροσκαφών, πράγμα που σημαίνει ότι σχεδιάζει να κατέχει τον μεγαλύτερο υπερηχητικό εμπορικό στόλο. Πριν από την παράδοση, η κατασκευάστρια εταιρεία θα πρέπει μεταξύ άλλων να διασφαλίσει ότι τα αεροσκάφη της πληρούν τα βιομηχανικά πρότυπα για λειτουργίες, επιδόσεις και ασφάλεια. Από πλευράς της, η United Airlines παρήγγειλε 15 αεροσκάφη Overture, ενώ η Virgin Atlantic είναι η πρώτη που σύναψε συμφωνία με τον κατασκευαστή, πριν από έξι περίπου χρόνια.
Σημειώνεται ότι το υπερηχητικό μοντέλο αναμένεται να παραδοθεί το 2025, ενώ προγραμματίζεται να μεταφέρει τους πρώτους επιβάτες του το 2029.
Διαβάστε ακόμα:
Οι superbusiness μίνι σουίτες είναι το μέλλον για τα πολυτελή αεροπορικά ταξίδια
Έτσι είναι τα ιπτάμενα σκάφη που θα σώσουν τη Βενετία
Bleisure travel: H νέα παγκόσμια ταξιδιωτική τάση που ήρθε για να μείνει
