Δεν είναι Κάννες, δεν είναι Σαιντ Τροπέ, δεν είναι Μόντε Κάρλο. Η Νίκαια μπορεί να στερείται λίγο σε κοσμοπολιτισμό και λάμψη από τους πιο αστραφτερούς προορισμούς της περίφημης, γαλλικής Cote d’ Azur, ωστόσο, παραμένει η μεγαλύτερη πόλη της Κυανής Ακτής και η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νότιας Γαλλίας, μετά τη Μασσαλία.
Στην ουσία πρόκειται για ένα αληθινό αστικό κέντρο με όλο τον φρέσκο θαλασσινό αέρα που κουβαλά μαζί του ένα διάσημο και πολυφωτογραφημένο καλοκαιρινό θέρετρο, το οποίο αναπτύσσεται πλάι στη Μεσόγειο. Αν θέλετε να ζήσετε το απόλυτο road trip στη Γαλλική Ριβιέρα τότε θέστε ως αφετηρία σας την υπέροχη Νίκαια, η οποία απέχει μόλις 40 λεπτά με το τρένο από τις λαμπερές Κάννες και μόλις 50 λεπτά από το Μόντε Κάρλο. Άλλωστε, μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια του Grand Prix ή του Φεστιβάλ Καννών η Νίκαια πλημμυρίζει από κόσμο που αναζητά μία πιο προσιτή λύση διαμονής σε σχέση με τους παραπάνω πολύ δημοφιλείς και «ακριβούς» προορισμούς.
Είναι η πόλη του συναρπαστικού «Αγγλικού Περιπάτου», μίας μεγάλης, παραθαλάσσιας, διαδρομής που πήρε το όνομα της από τους Άγγλους αριστοκράτες που ταξίδευαν για τις καλοκαιρινές τους διακοπές στη νότια Γαλλία τους περασμένους αιώνες. Την ίδια στιγμή, στη Νίκαια θα επισκεφθείτε κάποια συναρπαστικά μουσεία και θα απολαύσετε την ωραιότερη θέα στην Cote d’ Azur από τα ψηλότερα σημεία της πόλης. Θα περπατήσετε σε μία από τις ομορφότερες μεσαιωνικές πόλεις της νότιας Ευρώπης, θα ανακαλύψετε τα πιο ρομαντικά χωριουδάκια της Γαλλικής Ριβέρας, θα πιείτε καφέ σε πανέμορφες ταράτσες που βλέπουν «πιάτο» τον Κόλπο των Αγγέλων και θα κοιμηθείτε σε ιστορικά ξενοδοχεία.
Κυρίως, όμως, θα αναπνεύσετε τον αναζωογονητικό αέρα μίας πραγματικά θαυμάσιας πόλης που συνδυάζει τέλεια το χθες με το σήμερα, την ατμόσφαιρα της σύγχρονης μεγαλούπολης με αυτή ενός σπουδαίου θέρετρου που σημάδεψε την πιο γκλάμορους πλευρά της ιστορίας της Ευρώπης.
Τι θα δείτε
Ο περίφημος «Αγγλικός Περίπατος»
Το πιο διάσημο και πολυφωτογραφημένο σημείο Νίκαια της Cote D’ Azur δεν είναι από τον περίφημο «Αγγλικό Περίπατο» (Promenade des Anglais), που πήρε το όνομα από τους Βρετανούς αριστοκρατές που περνούσαν τα καλοκαίρια τους στη Νότια Γαλλία τους προηγούμενους αιώνες.
Ένας παγκοσμίου φήμης, πανέμορφος πεζόδρομος πλάι στη θάλασσα με συνολικό μήκος 7 χιλιόμετρα είναι σίγουρα το πιο τουριστικό σποτ στη Νίκαια. Καλύπτει μία εντυπωσιακή απόσταση, από το πάρκο Castle Hill μέχρι το αεροδρόμιο της πόλης. Το να περπατήσετε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κομμάτι του «Αγγλικού Περιπάτου» είναι, χωρίς αμφιβολία ένα πραγματικό must, ειδικά εάν επισκέπτεστε τη Νίκαια για πρώτη φορά. Ξεκινήστε τη βόλτα σας από την Παλιά Πόλης μέχρι το γνωστό, εμβληματικό ξενοδοχείο Negresco. Eναλλακτικά, αν θέλετε να χαρείτε ολόκληρη τη διαδρομή μπορείτε να νοικιάσετε ένα ποδήλατο ή (για τους εξοικειωμένους) πατίνια για μία εμπειρία που λατρεύουν, άλλωστε, και οι ντόπιοι.
H Παλιά Πόλη της Νίκαια
Μία από τις πιο όμορφες Παλιές Πόλεις στη Γαλλία, η μεσαιωνική πόλη της Νίκαια είναι απαραίτητος σταθμός στο ταξίδι σας. Θα σταθείτε σίγουρα στην Πλατεία Δικαστηρίου, αλλά και στη πλατεία Rossetti με τον υπέροχο καθεδρικό ναό του Saint Reparata, μία εκπληκτική εκκλησία που χρονολογείται πίσω στον 17ο αιώνα. Πολύ όμορφη είναι και η μικρή πλατεία του Αγίου Φραγκίσκου (Place Saint François), το κατάλληλο σημείο για να αγοράσετε ολόφρεσκα ψάρια και θαλασσινά ή απλά για να πάρετε μία γεύση από τη γραφική και πολύ αυθεντική τοπική ψαραγορά.
Μία βόλτα στην Παλιά Πόλη της Νίκαια, όμως, δεν γίνεται να είναι ολοκληρωμένη χωρίς μία επίσκεψη στη διάσημη Cours Saleya με τη φανταστική υπαίθρια αγορά, που στήνεται εκεί κάθε Δευτέρα, αλλά και την πολύχρωμη και μυρωδάτη αγορά λουλουδιών της πόλης, η οποία είναι ανοικτή καθημερινά εκτός Δευτέρας. Για μία πραγματικά ξεχωριστή τοπική εμπειρία απολαύστε τον καφέ ή το φαγητό σας σε ένα από τα εστιατόρια της περιοχής: τα περισσότερα διαθέτουν πολύ όμορφες ταράτσες με εξαιρετική θέα στα γραφικά σοκάκια.
Το πάρκο Castle Hill
Ένα παραμυθένιο μέρος σε έναν καταπράσινο λόφο με πανοραμική θέα σε όλη την Παλιά Πόλη της Νίκαιας και στη θάλασσα της Μεσογείου. Το πάρκο Castle Hill θα μπορούσε να είναι σκηνικό βγαλμένο από ταινία φαντασίας, με τον τεχνητό καταρράκτη Cascade du Château να καθηλώνει τους επισκέπτες με την εξωπραγματική ομορφιά του.
Το όνομα του πάρκου δεν είναι τυχαίο. Ακριβώς σε αυτό το σημείο, από τον 11ο έως τον 18ο αιώνα, υπήρχε το στρατιωτικό φρούριο που προστάτευε την πόλη της Νίκαιας κατά τα μεσαιωνικά και αναγεννησιακά χρόνια. Αν το πρόγραμμα σας το επιτρέπει προσπαθήστε να επισκεφθείτε το συγκεκριμένο αξιοθέατο λίγο πριν τη δύση του ηλίου, καθώς το ηλιοβασίλεμα από αυτό το σημείο της πόλης είναι αληθινά θεαματικά. Κι αν είστε φαν της πεζοπορίας τότε σίγουρα αξίζει να ανεβείτε μέχρι την κορυφή με τα πόδια και όχι με τον ανελκυστήρα, αφού η διαδρομή θα σας μείνει πραγματικά αξέχαστη.
Στο κάστρο της Νίκαιας μπορείτε να φτάσετε ακόμα και με το τρενάκι που κάνει τη συγκεκριμένη διαδρομή, με αφετηρία τον περίφημο «Αγγλικό Περίπατο». Αναχωρεί μπροστά από το μνημείο Jardin Albert 1er και καταλήγει στην κορυφή του λόφου.
Tip: Ανεβαίνοντας με τα πόδια κάντε μία στάση στο φυλάκιο Belanda Tower, το οποίο μοιάζει με παρατηρητήριο «παγωμένο» στον χρόνο. Και από εδώ η θέα προς τον Κόλπο των Αγγέλων είναι ονειρεμένη.
Μία βόλτα στα μουσεία
Η Νίκαια δεν είναι απλά ένα από τα λαμπερά «διαμάντια» της Γαλλικής Ριβιέρας. Είναι την ίδια στιγμή και μία μεγάλη πόλη, με πραγματικά πολλά πράγματα να δει κανείς. Τα εξαιρετικά και πολύ ενδιαφέροντα μουσεία της είναι μόνο κάποια από τα πολλά αξιοθέατα που αξίζει να επισκεφθείτε στον ηλιόλουστο προορισμό της Κυανής Ακτής.
Αρχίστε τη βόλτα σας με μία στάση στο Μουσείο Μοντέρνας και Σύγχρονης Τέχνης, γνωστό και ως MAMAC, κοντά την πλατεία Garibaldi. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και το Μουσείο Tέχνης και Ιστορίας το οποίο στεγάζεται στο Παλάτι Massena, μία πανέμορφη έπαυλη χτισμένη σε στυλ Belle époque, σε κεντρικό σημείο της Promenade des Anglais.
Αν η φωτογραφία είναι αυτό που οι Βρετανοί αποκαλούν «your thing» τότε κατευθυνθείτε προς το μουσείο φωτογραφίας Charles Nègre, όπου θα δείτε εξαιρετικές, μικρές περιοδικές εκθέσεις σύγχρονων Γάλλων φωτογράφων. Εξίσου μεγάλο ενδιαφέρον έχει και το Μουσείο Ασιατικών Τεχνών, δίπλα στο διάσημο πάρκο Phoenix της πόλης, όπως και το Μουσείο Καλών Τεχνών Jules Chéret, πάνω στον λόφο Baumettes, μέσα σε ένα υπέροχο, καταπράσινο σκηνικό.
Tip: Η είσοδος στα μουσεία της Νίκαιας γίνεται μόνο με το ενιαίο πάσο Nice Museums Pass, το οποίο σάς εξασφαλίζει την πρόσβαση σε όλα τα δημόσια μουσεία της όλης.
Το κόστος είναι 10 ευρώ για ένα 24ωρό και 20 ευρώ για το πάσο που έχει διάρκεια 7 ημερών.
Η ιστορική γειτονιά Cimiez
Η περιοχή Cimiez είναι ένα από τα ομορφότερα σημεία της Νίκαιας. Aπό τις κεντρικότερες γειτονιάς της πόλης σφύζει από ζωή, εμπορικά καταστήματα, εστιατόρια, καφέ και μπαρ, ενώ εδώ θα επισκεφθείτε και μερικά σημαντικά σημεία ενδιαφέροντος στο ιστορικό κέντρο.
Αρχικά θα επισκεφθείτε το πολύ όμορφο μοναστήρι Cimiez με τους μεγάλους, καταπράσινους κήπους από τους οποίους η θέα στην Παλιά Πόλη της Νίκαιας και στον Κόλπο των Αγγέλων είναι πανοραμική. Ακόμα αξίζει να κάνετε μία στάση στο αρχαιολογικό μουσείο Cimiez, όπου θα δείτε σημαντικά ευρήματα των αρχαίων ρωμαϊκών χρόνων. Δίπλα τα ερείπια του ρωμαϊκού οικισμού διαμορφώνουν έναν σημαντικό αρχαιολογικό χώρο της περιοχής όπου αξίζει να κάνετε μία τάση.
Στην περιοχή Cimiez θα επισκεφθείτε ακόμα το μουσείο Henri Matisse, που βρίσκεται μέσα στο πάρκο Cimiez Arena Park όπως και το Εθνικό Μουσείο Marc Chagall.
Ο Ρωσικός Καθεδρικός Ναός
Ίσως το αξιοθέατο της Νίκαιας στο οποίο θα χρειαστεί να περιμένετε την περισσότερη ώρα στην ουρά. Ο Ρωσικός Ορθόδοξος Καθεδρικός Ναός της Νίκαιας, ένα απόλυτα εντυπωσιακό, διατηρητέο, ιστορικό μνημείο, είναι το σημαντικότερο θρησκευτικό κτήριο της Ορθόδοξης πίστης που βρίσκεται εκτός Ρωσίας.
Σε ένα εκπληκτικό, μεσογειακό τοπίο αυτός ο καθηλωτικός ναός που θυμίζει σημαντικά τον εμβληματικό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Βασιλείου στη Μόσχα, έρχεται σε μοναδική, σπάνια αντίθεση με οποιοδήποτε άλλο δείγμα αρχιτεκτονικής θα δείτε στην όμορφη πόλη του γαλλικού νότου. Κι αυτό είναι που κάνει την επίσκεψη σας εκεί τόσο ξεχωριστή. Αξίζει να επισκεφθείτε και το εσωτερικού ναού, το οποίο είναι γεμάτο σημαντικό, ανεκτίμητα έργα θρησκευτικής τέχνης.
Το δάσος Mont Boron
Στο ανατολικό τμήμα της Νίκαιας ένα μαγευτικό, μεσογειακό δάσος προσφέρει τη δυνατότητα για μοναδικούς περιπάτους σε μία από τις πιο ειδυλλιακές εκδοχές της μεσογειακής φύσης. Το δάσος Mont Boroν το οποίο περιτριγυρίζει το κάστρο Fort Mount Alban έχει μοναδική θέα στον Κόλπο των Αγγέλων, ενώ το βλέμμα σας θα φτάσει μέχρι τον Κόλπο Villefranche.
Αν έχετε αντοχές για αρκετό περπάτημα «σκαρφαλώστε» μέχρι την κορυφή, στο όρος Alban Fort, ένα σημείο απόλυτης ηρεμίας και χαλάρωσης απ’ όπου θα έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε ολόκληρη τη Νίκαια από ψηλά.
Οι παραλίες
Η μεγάλη παραλία της Νίκαιας, με τους πανύψηλους φοίνικες κατά μήκος της Promenade des Anglais, έχει αποτελέσει το φόντο για φωτογραφήσεις σε μερικά από τα μεγαλύτερα περιοδικά του πλανήτη και έχει γίνει το τέλειο σκηνικό σε κινηματογραφικές παραγωγές, ωστόσο, το να κολυμπήσει πραγματικά κανείς στα νερά της δεν είναι μία τόσο ειδυλλιακή υπόθεση όσο, μάλλον, φαντάζεστε.
Η ακτή είναι στρωμένη με μεγάλα βότσαλα, ενώ ο κόσμος είναι πραγματικά πάρα πολύς. Την ίδια στιγμή τα νερά στο συγκεκριμένο σημείο μπορεί να είναι συχνά αρκετά ανακατεμένα και θολά. Σίγουρα πάντως το κολύμπι στην παραλία της Νίκαιας δεν ενδείκνειται αν ταξιδεύετε με μικρά παιδιά, αφού η θάλασσα βαθαίνει πραγματικά πολύ απότομα και το παιχνίδι στο νερό μπορεί να γίνει επικίνδυνο.
Είναι πολύ προτιμότερο να βάλετε πλώρη για τις πανέμορφες παραλίες της γύρω περιοχής, όπως για παράδειγμα οι πανέμορφες ακτές στη μικρή γειτονική πόλη Villefranche sur Mer ή στο Saint-Jean-Cap-Ferrat. Είναι πολύ πιο ήρεμες, απάνεμες και με σαφώς λιγότερο κόσμο.
Πού να φάτε
Pure & V
Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα εστιατόρια της Νίκαιας, το μοντέρνο Pure & V κέρδισε το 2020, εν μέσω της πανδημίας του κορονοϊού, το πρώτο του αστέρι Michelin, ενώ μία χρονιά αργότερα η ιδιοκτήτρια του εστιατορίου Vanessa Massé ανακηρύχθηκε Σομελιέ της Χρονιάς από τον Οδηγό Michelin.
Στο Pure & V θα δοκιμάστε μόνο φυσικό κρασί, βιολογικό ή βιοδυναμικό, δηλαδή κρασί χωρίς προσθήκη μαγιάς. Η Vanessa Massé έχει καταφέρει να συγκεντρώσει στο κελάρι της περισσότερες από 2.000 διαφορετικές ετικέτες κρασιών και περισσότερα από 70.000 μπουκάλια, στη μεγαλύτερη συλλογή φυσικών κρασιών σε ολόκληρη τη Ριβιέρα. Αυτός είναι άλλωστε ο λόγος που τα εκπληκτικά μενού γευσιγνωσίας 5 ή 7 πιάτων που δοκιμάσετε στο εστιατόριο μπορούν να συνοδευτούν τόσο ιδανικά με κάποια από τα κορυφαία κρασιά που η Massé προτείνει στους πελάτες της.
15 Rue Bottero, Nice, 06000
La Merenda
Μέσα στην Παλιά Πόλη της Νίκαιας ένα παλιό εστιατόριο έχει διατηρήσει όλη την αυθεντικότητα και τον χαρακτήρα της τοπικής γαστρονομίας τόσο στο μενού του όσο και στο εσωτερικό ντεκό.
Είναι πάρα πολύ εύκολα να ξεχωρίσετε το La Merenda ανάμεσα στα πραγματικά πάρα πολλά εστιατόρια του ιστορικού κέντρου. Λίγο η χαρακτηριστική πρόσοψη του καταστήματος αλλά, κυρίως, το μεταλλικό ποδήλατο που βρίσκεται μόνιμα «δεμένο» στο πεζοδρόμιο αποτελούν σήμα- κατατεθέν αυτού του θρυλικού εστιατορίου της πόλης. Ο σεφ Dominique Le Stanc, εδώ και πολλά χρόνια, πηγαίνει καθημερινά με αυτό το ποδήλατο στην υπαίθρια αγορά Cours Saleya για να βρει τα καλύτερα και πιο φρέσκα τοπικά προϊόντα για την παρασκευή των πιάτων που θα δείτε στο μενού. Πολύ απλά αν δεν είναι εποχιακό και φρέσκο δεν θα το βρείτε στο La Merenda.
Tip: Αν θέλετε οπωσδήποτε να φάτε εδώ κάντε εγκαίρως κράτηση γιατί ο κόσμος είναι πολύς και οι θέσεις στα τραπέζια μόλις 20.
4 Rue Raoul Bosio, Nice, 06300
Le Chantecler
Μέσα το υπερπολυτέλες και σούπερ φωτογενές ξενοδοχείο Negresco, το διάσημο εστιατόριο Le Chantecler ανακαινίσθηκε πρόσφατα, διατηρώντας όμως τα ωραιότερα αυθεντικά του στοιχεία, κάποια εκ των οποίων χρονολογούνται πίσω στον 18ο αιώνα, όπως για παράδειγμα τα απίστευτα όμορφα σκαλιστά, ξύλινα έπιπλα της κεντρικής σάλας.
Αξίζει σίγουρα να κλείσετε τραπέζι στην υπέροχη, φινετσάτη βεράντα, με μοναδική θέα στη θάλασσα, σε ένα από πιο κεντρικά και κοσμοπολίτικα σημεία ολόκληρης πόλης. Η σεφ Virginie Basselot έχει ένα ξεχωριστό πάθος για τα καλύτερα τοπικά υλικά, γεγονός που αντικατοπτρίζεται σε κάθε απολαυστικό πιάτο. Και σε ένα ξενοδοχείο παγκοσμίως γνωστό για την εκπληκτική συλλογή έργων τέχνης του, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι κάθε γαστρονομική δημιουργία στο εστιατόριο Le Chantecler είναι ένα κομψό έργο τέχνης από μόνη της.
37 Promenade des Anglais, Nice, 06000
Olive & Arctichaut
Ένα σύγχρονο εστιατόριο με ατμόσφαιρα παλιού, φιλόξενου μπιστρό είναι ένα από τα πιο χαριτωμένα μέρη που μπορείτε να φάτε στη Νίκαια. Ο σεφ του Olive & Arctichaut, Thomas Hubert δημιουργεί μοναδικά, ευφάνταστα πιάτα εμπνευσμένα από κλασικές τοπικές συνταγές, με βάση τα φρέσκα λαχανικά, τα ζυμαρικά και τα θαλασσινά. Αξίζει πολύ να δοκιμάσετε το καταπληκτικό, σπιτικό φουά γκρα, αλλά και τα υπέροχα επιδόρπια, που είναι μία πραγματική γλυκιά απόλαυση.
Στο Olive et Artichaut θα φάτε και εξαιρετικό brunch τις Κυριακές, ενώ υπάρχει και ειδικά διαμορφωμένο μενού με ορεκτικό, κυρίως πιάτο και γλυκό με έκπτωση 20%.
6 Rue Sainte-Reparate, Nice, 06300
Azzurro Αrtisan Glasier
Για το καλύτερο φρέσκο παγωτό σε μία πόλη που έχει πραγματικά πολλά εξαιρετικά παγωτατζίδικα θα πάτε στο φημισμένο Azzurro Αrtisan Glasier στην πλατεία Rossetti. Πάρα πολλές γεύσεις, φοβερή ποιότητα και το καλύτερο σπιτικό χωνάκι που θα δοκιμάσετε στην Κυανή Ακτή,
1 Rue Sainte-Reparate, 06300 Nice
Διαβάστε ακόμα:
Troyes: Μια μεσαιωνική πόλη που έχει εξελιχθεί σε παράδεισο του shopping στη Γαλλία
Μπορντό, η γοητευτική γαλλική πρωτεύουσα του κρασιού
Villefranche-sur-Mer: Η ηλιόλουστη πόλη της Γαλλικής Ριβιέρας
