Πέρα από τα αστικά μεγαθήρια της Σικελίας η ανατολική πλευρά της μεγάλης μεσογειακής νήσου με άξονα τις μικρότερες αλλά πανέμορφες πόλεις του Νότο, της Μόντικα και της Ραγκούζα προσφέρεται ως ιδανική επιλογή για ένα long weekend για όποιον επιθυμεί να συγκεράσει καλό φαγητό, θαυμαστή αρχιτεκτονική καθαρές θάλασσες και μια πιο ήπια αστική ζωή.
Πατώντας κανείς το πόδι του στην ανατολική Σικελία οι πόλεις της Κατάνια και των Συρακουσών φαντάζουν τα αστικά κέντρα που μαζί με την πρωτεύουσα του Παλέρμο συνθέτουν ένα νοητό τρίγωνο που θεωρείται must για τους επισκέπτες. Υπάρχει όμως μια διαδρομή στο νότιο άκρο του νησιού, με αφετηρία το Νότο κατάληξη τη Ραγκούζα και ενδιάμεσο σταθμό τη Μόντικα, την οποία όσοι ακολούθησαν δεν μετάνιωσαν για τις γεύσεις, την μπαρόκ αισθητική της και τον ρυθμό ζωής της.
Από πρακτικής άποψης, η αφετηρία για το ταξίδι σας θα είναι το αεροδρόμιο της Κατάνια, που απέχει λιγότερο από δύο ώρες από την Αθήνα. Aπό εκεί και πέρα, η άφιξή σας στον πρώτο σταθμό του ταξιδιού, το Νότο, μπορεί να γίνει είτε με το τρένο, το λεωφορείο ή το αυτοκίνητο και σε κάθε περίπτωση δεν υπερβαίνει τις δυόμισι ώρες.
Νότο, μπαρόκ και όχι μόνο
Φθάνοντας, λοιπόν, στο Νότο αυτό που εκπλήσσει είναι η μπαρόκ αρχιτεκτονική της, γέννημα της ανάγκης των κατοίκων της πόλης να την ξαναφτιάξουν, μετά τον μεγάλο σεισμό του 1693 που την ισοπέδωσε. H οδός Vittorio Emanuele είναι ο δρόμος-κλειδί για να περιηγηθείτε στα εμβληματικά κτήρια, όπως ο Καθεδρικός ναός του Αγίου Νικολάου (Cattedrale di Noto), το Palazzo Ducezio που λειτουργεί ως το δημαρχείο πλέον της πόλης και την εκκλησία της Αγίας Κλάρας (Chiesa di Santa Chiara). Όλα τους βρίσκονται σε απόσταση πέντε λεπτών και προσφέρουν μια εικόνα της σισιλιάνικης εκδοχής του μπαρόκ, που με την εκκεντρικότητά της σε ό,τι αφορά τις αναπαραστάσεις και τα σχέδια ξεχωρίζει από την μητρική, ρωμαιοκεντρική τάση. Αξίζει, επίσης, μια επίσκεψη στους, δωρικής εμπνεύσεως, ναούς του Αγίου Δομίνικου (Chiesa di San Domenico) και του Αγίου Καρόλου (San Carlo al Corso).
Νότο, όμως, δεν σημαίνει μόνο μπαρόκ. Για όσους θέλουν μια ακόμη εικόνα από την ιστορία της πόλης, επιβάλλεται μια στάση στο Βασιλικό Κάστρο (Castello Reale ruderi), όπου συνδυάζεται το αρχαιοελληνικό αποτύπωμα με τα ιερά των ηρώων με τις βυζαντινές κατακόμβες και τους εβραϊκούς τάφους, φτιάχνοντας έτσι ένα κοινό νήμα που αντανακλά τη διαχρονία της πόλης. Στα must είναι επίσης μια φωτογραφία στα γεμάτα αριστοτεχνικά graffiti σκαλιά της Via Cavour. Όταν πεινάσετε, προτείνετε ανεπιφύλακτα το Viva il Bistrot για σεβίτσε μα αβοκάντο και εσπεριδοειδή, καρπάτσιο σφυρίδας με πορτοκάλι και κους-κους με καβούρι. Για ζυμαρικά, πάλι, σας προτείνουμε το Com’e, όπου ξεχωρίζουν τα λιγκουίνι με αχινούς και βασιλικό και τα ραβιόλια με μοσχαρίσιο ossobuco και κρέμα κολοκύθας. Σε κάθε μια από τις παραπάνω επιλογές, δεν θα ξεφύγετε από τιμές, αφού οι τιμές δεν υπερβαίνουν τα 35-40 ευρώ το άτομο.
Το Νότο ασφαλώς είναι η θάλασσα που το περιβάλλει και φυσικά οι παραλίες του. Λιγότερο από 30 λεπτά μακριά από το κέντρο της πόλης, το φυσικό καταφύγιο Oasi Faunistica di Vendicari, το οποίο θα αγαπηθεί από τους λάτρεις των πτηνών σας βγάζει στο εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο τόνου Tonnara di Vendicari, όπου εκτείνεται η γαλαζοπράσινη, βραχώδης παραλία. Το να κολυμπήσετε στα νερά της, την ώρα που τα φύκια σας χαϊδεύουν την κοιλιά και τα μικρά ψάρια παραβγαίνουν στο κολύμπι μαζί σας, είναι μια μοναδική εμπειρία. Κάντε μια χάρη στον εαυτό σας και ξαποστάστε στους κίονες για να κάνετε ηλιοθεραπεία ή να φωτογραφηθείτε καταλλήλως. Αξίζει επίσης μια βουτιά στην βραχώδη και γεμάτη πράσινο Calamosche, με τα καταγάλανα νερά, ή την πιο κρυστάλλινη και αμμώδη San Lorenzo, αμφότερες σε απόσταση 30-45 λεπτών από την πρώτη.
Μόντικα σημαίνει σοκολάτα
Για να φθάσετε στη Μόντικα, μεσολαβεί ταξίδι λίγο μεγαλύτερο της μίας ώρας. Το μπαρόκ δηλώνει κι εδώ την παρουσία του μέσα από τον επιβλητικό καθεδρικό ναό του Αγίου Γεωργίου και την εκκλησία του Αγίου Πέτρου. Μια επίσκεψη στο άλλοτε διοικητικό και στρατιωτικό κέντρο Κάστρο των Κόντηδων με τις κρύπτες, τα κελιά, την τάφρο και τις σιδερένιες πύλες του αξίζει αν θέλετε να πάρετε μια γεύση από τον κόσμο του Μεσαίωνα.
Όμως, ο ιδρυτικός μύθος της πόλης έχει να κάνει με τη σοκολάτα. Κι αυτό γιατί παρότι η Μόντικα προϋπήρχε του κακάο (το οποίο έφεραν επί ισπανικής κατοχής οι κονκισταδόρες) είναι πασίγνωστη ως το μέρος εκείνο όπου κυριαρχεί η πίστη στις παραδοσιακές τεχνικές των Αζτέκων. Τεχνικές που βρίσκουν εφαρμογή στα κακαόδεντρα που άνθισαν στο γόνιμο έδαφος που ετοίμασαν οι ηφαιστειακές εκρήξεις της Αίτνας και μεταχειρίστηκαν με μαεστρία οι παραγωγοί με τις metate – τις ειδικές πέτρες για τη λείανση της σοκολάτας που έφτιαχναν από λάβα. Αυτό το θαύμα, δεν ακυρώθηκε ούτε με τον καταστροφικό σεισμό του 1963, καθώς τα κακαόδεντρα επέζησαν. Από σοκολατοποιεία, αυτά που ξεχωρίζουν για την ταυτότητά τους είναι το Antica Dolceria Bonajuto, που λειτουργεί από το 1880 στα χέρια της ίδια οικογένειάς που το πρωτοάνοιξε και φτιάχνει σοκολάτα με τσίλι, κανέλα, λεμόνι, θαλασσινό αλάτι, καραμέλα και βανίλια, το Cioccolato di Modica Sabadì που αναδείχθηκε για 9 συνεχόμενες σεζόν το καλύτερο της Μόντικα και το Antica Dolceria Rizza, που άνοιξε το 1935 και επιδίδεται στη δημιουργία ανανεωμένων γεύσεων όπως τζίντζερ.
Η πόλη διαθέτει και μουσείο σοκολάτας, το Museo del Cioccolato. Εκεί, σχεδόν όλα τα εκθέματα είναι φτιαγμένα από σοκολάτα, ενώ προβάλλεται σε βίντεο ο τρόπος παρασκευής της κι ένα πολύτιμο αρχείο ιστορικών συνταγών. Αν ωστόσο θελήσετε μια στάση σε γεύσεις πέραν του «καφέ χρυσού» μπορείτε να απολαύσετε καλό φαγητό στα βραβευμένα με αστέρι Michelin La Locanda del Colonnello και Accursio Ristorante.
Ραγκούζα, η δεσπόζουσα
Αν φύγατε πλήρεις σοκολάτας από τη Μόντικα, τότε ο τερματικός σταθμός του ταξιδιού, η Ραγκούζα, θα σας χορτάσει με την ομορφιά της. Η πρώτη θέα της Ραγκούζα εξηγεί στον επισκέπτη το προσωνύμιο «Πόλη των Γεφυρών», αφού είναι χτισμένη πάνω σε έναν ασβεστολιθικό λόφο ανάμεσα σε δύο βαθιές κοιλάδες και χωρίζεται σε δύο μεγάλες συνοικίες, την αρχαία, Κάτω Ραγκούζα και την νεότερη Πάνω Ραγκούζα, που δημιουργήθηκε όταν ένα κομμάτι της πρώτης καταστράφηκε με τον προαναφερθέντα μεγάλο σεισμό. Τα δύο μέρη της πόλης χωρίζονται με ένα φαράγγι που συνδέεται με έξι γέφυρες, πιο διάσημη από αυτές είναι η Ponte Vecchio.
Στα αξιοθέατα της πόλης αξίζει να επισκεφθείτε την Εκκλησία του Καθαρτηρίου, αφιερωμένη σε όσες ψυχές βρίσκονται στο χριστιανικό ενδιάμεσο Κόλασης και Παράδεισου. Ναοί χαρακτηριστικοί της περιόδου του μπαρόκ βρίσκονται κι εδώ, με την Αγία Μαρία της Κλίμακας (Santa Maria delle Scale) και τον ναό του Αγίου Γεωργίου (Duomo of San Giorgio) να είναι οι πλέον εμβληματικές περιπτώσεις.
Όσο για το φαγητό μην παραλείψετε να φάτε μακαρονάδα με αχινούς και καρπούζι στο βραβευμένο με δύο αστέρια Michelin Duomo Ristorante ή να ψητά μπαρμπούνια στο Ristorante Locanda Don Serafino.
Αξίζει δε πριν τελειώσετε το ταξίδι σας μια βουτιά στην γαλαζοπράσινη ακτή της Καμαρίνα, που βρίσκεται σε ίση σχεδόν απόσταση από Μόντικα και Ραγκούζα και συνδυάζει με τον πιο παιγνιώδη τρόπο βράχους και λευκή άμμο.
Επιλογές διαμονής
Σε ό,τι αφορά τη διαμονή, πλήθος πανσιόν και διαμερισμάτων διατίθενται στις πλατφόρμες βραχυχρόνιας μίσθωσης για όσους δεν επιθυμούν να ξοδέψουν πολλά χρήματα για δύο ή τρείς ημέρες ταξιδιού. Αν πάλι είστε πρόθυμοι να αφιερώσετε ένα μεγαλύτερο μέρος του μισθού σας για το κατάλληλο ενδιαίτημα, επιλογές σαν τα τετράστερα Acacia Palace και Andrea Doria Hotel στη Ραγκούζα το επηρεασμένο από την αραβική αρχιτεκτονική Cambiocavallo στη Μόντικα και το κατεξοχήν μπαρόκ Seven Rooms Villadorata στο Νότο θα καλύψουν απόλυτα τις απαιτήσεις σας.
Πόσο weekend;
Το μόνο δυσάρεστο δίλημμα που θα πρέπει να αντιμετωπίσετε ταξιδεύοντας στις τρεις μικρότερες αδελφές του σικελικού νότου δεν είναι άλλο από το πόσο χρόνο να αφιερώσετε. Η απάντηση δίνεται από την ιδεώδη συνεκτίμηση budget, χρόνου και διάθεσης. Αν χρησιμοποιήσετε αυτοκίνητο και ενδιαφέρεστε να πάρετε μια γεύση από τα πλέον χαρακτηριστικά τοπόσημα της διαδρομής δύο γεμάτες σε διαθεσιμότητα ημέρες είναι αρκετές. Αν, από την άλλη πλευρά, έχετε περισσότερο χρόνο στη διάθεσή σας, «απλώστε» ένα ή και δύο 24ωρα στην εξερεύνηση ανθρώπων, τόπων, μνημείων και νοστιμιών, χρησιμοποιώντας λεωφορείο ή κάνοντας μέρος της διαδρομής με μηχανή. Η θέα που προσφέρει μια πιο slow tempo περιδιάβαση θα σας προσθέσει πολύτιμες εμπειρίες.
Διαβάστε ακόμα:
Κατάνια: Σικελική μπαρόκ γοητεία, γαστρονομία και ένα μυθικό ηφαίστειο
48 ώρες στο Παλέρμο -Οι καλύτερες διευθύνσεις για ένα ταξίδι που τα συνδυάζει όλα
Τράπανι: Στάση στην πατρίδα του τόνου, του κουσκούς και των ονειρεμένων παραλιών
