Πριν τη ραγδαία ανάπτυξη των σύγχρονων κοινωνιών, μια πλατεία ήταν κάτι πολύ περισσότερο από ένα επιβλητικό, εντυπωσιακό σημείο στο κέντρο μιας πόλης. Ήταν το σημαντικό τοπόσημο όπου διαδραματίζονταν όλα: η διοικητική ζωή, οι εμπορικές και οικονομικές δραστηριότητες, καθώς και οι κοινωνικές συναναστροφές – ακόμα και οι πιο προσωπικές.
Αυτό ακριβώς ήταν για αιώνες η πλατεία του Αγίου Μάρκου για τη δημοκρατία της Βενετίας, όταν η πόλη αποτελούσε ένα ισχυρό, ανεξάρτητο κρατίδιο και ο Δόγης, ο αρχηγός του τόπου, διέμενε στο εντυπωσιακό παλάτι με ανεμπόδιστη θέα στο Μεγάλο Κανάλι και τις αμέτρητες γόνδολες. Από τότε, πολλά έχουν αλλάξει τόσο για την Ιταλία γενικά όσο και για τη Βενετία, την έντονα τουριστική πόλη του ιταλικού βορρά. Ωστόσο, η θέση της πλατείας στις καρδιές ντόπιων και επισκεπτών παραμένει εξίσου σημαντική: ο άξονας γύρω από τον οποίο περιστρέφονται όλα.
Η ομορφιά της πλατείας φαίνεται να χάνεται μέσα στο κανάλι, καθώς η είσοδός της εξαφανίζεται στα νερά, τη στιγμή που το καμπαναριό με τη μυτερή στέγη σκίζει τον ουρανό δίπλα στην περίφημη Βασιλική του Αγίου Μάρκου, το πιο διάσημο αξιοθέατο στη Βενετία. Λίγο πιο δίπλα, ορδές τουριστών ποζάρουν κάτω από τα λευκά γλυπτά της Γέφυρας των Στεναγμών ή απολαμβάνουν έναν μικρό espresso σε κάποιο από τα θρυλικά καφέ, τα οποία βγάζουν τα φινετσάτα, στρογγυλά τραπεζάκια τους μπροστά από τις ρομαντικές στοές.
Ξεκλέψτε χρόνο από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της πόλης, που είναι όλα συγκεντρωμένα στην πλατεία, για να επισκεφθείτε τα ενδιαφέροντα μουσεία που βρίσκονται κοντά, όπως το Αρχαιολογικό Μουσείο, με ευρήματα από αρχαία, ρωμαϊκά και αναγεννησιακά χρόνια. Εναλλακτικά, απολαύστε ένα γεύμα σε κάποιο από τα κομψά εστιατόρια της περιοχής, που δεν αφήνουν την τουριστική κίνηση να επισκιάσει το καλό φαγητό, όπου η παράδοση συναντά την πολυτέλεια και τη σύγχρονη γαστρονομία.
Τι θα δείτε
Η Βασιλική του Αγίου Μάρκου
Καθίστε σε κάποιο από τα πολλά και ιστορικά καφέ της πλατείας, παραγγείλτε ένα αυθεντικό cappuccino και θαυμάστε με ηρεμία έναν από τους πιο διάσημους και επιβλητικούς ναούς σε ολόκληρο τον κόσμο και ένα από τα χαρακτηριστικότερα δείγματα ιταλοβυζαντινής αρχιτεκτονικής στον πλανήτη, τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου. Το βλέμμα σας θα σταθεί πρώτα στους εντυπωσιακούς τρούλους και τα μεγαλεπήβολα, σαν κέντημα, διακοσμητικά στοιχεία που στολίζουν το εξωτερικό τμήμα. Αφού, πάντως, απολαύσετε τον καφέ σας επιβάλλεται να επισκεφθείτε και το εσωτερικό του ναού για να δείτε τις μαγευτικές τοιχογραφίες και τις αμέτρητες εικόνες που αποτελούν ανεκτίμητα έργα τέχνης.
Κοιτάξτε ψηλά για να δείτε το γλυκό φως να διαχέεται μέσα στη Βασιλική από τα μικρά παράθυρα που περικυκλώνουν τον χρυσό, κεντρικό τρούλο. Στο βάθος της εκκλησίας, ένα γιγαντιαίο ιερό καθηλώνει με τη μεγαλοπρέπειά του. Το ίδιο καθηλωτικός και ο γυναικωνίτης στο επάνω τμήμα του ναού, ο οποίος ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 828 μ.Χ. και υπήρξε αρχικά παρεκκλήσι του Δόγη για να γίνει μόλις το 1807 ο καθεδρικός ναός της πόλης, όταν μεταφέρθηκε εκεί η έδρα του Πατριάρχη της Βενετίας.
Το Palazzo Ducale
Στο σημείο όπου το Μεγάλο Κανάλι (Canal Grande) συναντά το νοτιότερο τμήμα της πλατείας του Αγίου Μάρκου, θα βρείτε το Παλάτι των Δόγηδων, λαμπρό σύμβολο της Βενετίας και αναμφίβολα ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα της πόλης. Αυτό το εντυπωσιακό κτήριο υπήρξε η επίσημη κατοικία του αρχηγού του κράτους όταν η Βενετία ήταν ανεξάρτητη δημοκρατία. Ταυτόχρονα, στέγαζε τις διοικητικές υπηρεσίες, αποτελώντας το κέντρο γύρω από το οποίο περιστρέφονταν τα πάντα.
Από το 1923, το Παλάτι των Δόγηδων λειτουργεί ως μουσείο, φιλοξενώντας σημαντικά εκθέματα από το παρελθόν της Βενετίας, καθώς και πανέμορφα έργα τέχνης που αξίζει να δείτε από κοντά. Ωστόσο, το πιο σημαντικό σημείο που θα θαυμάσετε είναι η Γέφυρα των Στεναγμών (Ponte dei Sospiri), η οποία συνδέει το Παλάτι με τις φυλακές της πόλης.
Το Παλάτι έχει υποστεί φθορές και καταστροφές από πυρκαγιές κατά τη διάρκεια των αιώνων, αλλά πάντα αποκαθίσταται πλήρως, συνήθως με προσθήκες που αντικατοπτρίζουν τις αρχιτεκτονικές τάσεις της κάθε εποχής. Αυτή η διαρκής ανανέωση το καθιστά ακόμα πιο ενδιαφέρον.
Το καμπαναριό
Από τον ψηλό πύργο του καμπαναριού, πάνω στην κοσμοπολίτικη πλατεία, θα απολαύσετε την καλύτερη θέα στη Βενετία, θαυμάζοντας από ψηλά την έντονη κίνηση έξω από τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου και την απέραντη ομορφιά γύρω από το Μεγάλο Κανάλι. Τις ηλιόλουστες ημέρες, όταν ο καιρός είναι καλός και ο ουρανός καταγάλανος, μια επίσκεψη είναι απαραίτητη για να χαρείτε αυτή την ιστορική πόλη στην καλύτερη της φάση. Ένα σημαντικό tip: φροντίστε να έχετε κλείσει την επίσκεψή σας διαδικτυακά, διαφορετικά μπορεί να αντιμετωπίσετε μεγάλες ουρές.
Το πιο εντυπωσιακό μέρος του πύργου είναι, χωρίς αμφιβολία, το ίδιο το καμπαναριό, με τη χαρακτηριστική πράσινη στέγη που μοιάζει να φτάνει στον ουρανό και τον όμορφο, χρυσό άγγελο στην κορυφή.
Ο πύργος του ρολογιού
Κοντά στην επιβλητική Βασιλική, στο βόρειο άκρο της πλατείας του Αγίου Μάρκου, θα συναντήσετε και τον πύργο του ρολογιού, θρυλικό και υπέροχο αξιοθέατο της Βενετίας. Το ιδανικό είναι να τον επισκεφθείτε μετά τη δύση του ηλίου, όταν το πάνω τμήμα όπου δεσπόζει το ρολόι της πόλης φωταγωγείται με τρόπο εντυπωσιακό. Δώστε ξεχωριστή σημασία και στην πρόσοψη του Πύργου με την όμορφη διακόσμηση όπου κυριαρχούν οι γαλάζιες και χρυσές λεπτομέρειες, και ρωτήστε εάν το ρολόι είναι ανοικτό για τους επισκέπτες. Αν σταθείτε τυχεροί, θα έρθετε αντιμέτωποι με έναν αληθινά θαυμαστό μηχανισμό που θα σας αφήσει με το στόμα ανοικτό. Η στοά που περνά ακριβώς κάτω από τον Πύργο αποτελεί το πέρασμα για τη γνωστή Merceria, μία από τις κεντρικότερες εμπορικές οδούς της Βενετίας.
Οι βασιλικοί κήποι
Διασχίζοντας την πλατεία του Αγίου Μάρκου με κατεύθυνση προς το Μεγάλο Κανάλι, ο δρόμος σας οδηγεί στους υπέροχους Βασιλικούς Κήπους της Βενετίας. Πριν φτάσετε στο κανάλι, στρίψτε στο δρομάκι δεξιά. Με το Παλάτι των Δόγηδων πίσω σας, θα δείτε μπροστά σας τις καταπράσινες εκτάσεις των Κήπων, γεμάτες με ανθισμένα λουλούδια. Είναι μια μικρή όαση ξεκούρασης και δροσιάς στην καρδιά της Βενετίας, με πολλά σκιερά σημεία για να καθίσετε όταν ο καιρός είναι ζεστός και αρκετά παγκάκια για να χαλαρώσετε χαζεύοντας τη φύση.
Από τις αποβάθρες γύρω από το πάρκο, μπορείτε να νοικιάσετε μια γόνδολα για να εξερευνήσετε τα ειδυλλιακά κανάλια της πόλης και να επισκεφθείτε μερικά από τα πιο διάσημα τουριστικά σημεία της Βενετίας, όπως τις νησίδες Lido, Murano και San Giorgio Maggiore, καθεμιά με τον δικό της μοναδικό χαρακτήρα.
Πού θα φάτε
Caffè Florian
Το πιο παλιό και εμβληματικό καφέ της Βενετίας, το Caffe Florian με την τεράστια ιστορία, άνοιξε για πρώτη φορά για το κοινό το 1720. Ιδρυτής υπήρξε ο Floriano Francesconi, από τον οποίο το καφέ πήρε το όνομά του. Στις μεγάλες αίθουσες του καφέ λέγεται ότι συγκεντρώνονταν οι πρωτεργάτες της Ιταλικής Επανάστασης, καταστρώνοντας τα σχέδια τoυ αγώνα τους, κάτι που έχει συμβάλει σημαντικά στον θρύλο που χτίστηκε γύρω από αυτό το ιστορικό μαγαζί.
Από τότε μέχρι σήμερα, λίγα πράγματα έχουν αλλάξει. Ακόμα μπορείτε να δείτε τις αυθεντικές τοιχογραφίες στους τοίχους, ενώ το μενού έχει παραμείνει σχεδόν το ίδιο από την εποχή που το Caffe Florian πρωτοάνοιξε τις πόρτες του πριν από εκατοντάδες χρόνια.
Αν βρεθείτε εδώ, εκτός από το να καθίσετε σε ένα από τα υπέροχα, βελούδινα καναπεδάκια που κοσμούν το εσωτερικό του, πρέπει να δοκιμάσετε τη γευστική, ζεστή σοκολάτα, μάλλον μία από τις ωραιότερες που θα πιείτε ποτέ στη ζωή σας.
Ristorante Quadri
Ανάμεσα στα πιο αριστοκρατικά εστιατόρια της Βενετίας, το Ristorante Quadri, βραβευμένο με ένα αστέρι Michelin, προσφέρει καταπληκτική πανοραμική θέα στην πλατεία του Αγίου Μάρκου. Η αρχοντιά και η φινέτσα είναι διάχυτες σε όλα τα ψηλοτάβανα δωμάτια του εστιατορίου, διακοσμημένα με όμορφες ταπετσαρίες και άνετα δερμάτινα καθίσματα γύρω από στρογγυλά τραπέζια, στρωμένα με λευκά λινά τραπεζομάντηλα. Τα βράδια, ο ζεστός φωτισμός από τους κρυστάλλινους πολυέλαιους δημιουργεί μια ατμοσφαιρική αίσθηση, ενώ απολαμβάνετε το δείπνο σας υπό τους ήχους κλασικής μουσικής.
Το Quadri προσφέρει μια μοντέρνα εκδοχή της αυθεντικής ιταλικής κουζίνας με πιάτα που θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν τουλάχιστον «ινσταγκραμικά». Έχει φιλοξενήσει μερικές από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες που έχουν περάσει από τη Βενετία: ο Λόρδος Βύρωνας, ο Αλέξανδρος Δουμάς, ο Μαρτσέλο Μαστρογιάννη, ο Γάλλος Πρόεδρος Φρανσουά Μιτεράν και ο Πρόεδρος της Ρωσίας Μιχαήλ Γκορμπατσόφ είναι μόνο μερικοί από αυτούς.
Osteria Enoteca San Marco
Σε ένα τόσο τουριστικό μέρος όσο η πλατεία του Αγίου Μάρκου, το πιο δύσκολο πράγμα είναι να βρείτε ένα εστιατόριο που δεν έχει καθόλου τουριστικό χαρακτήρα. Αν αυτό αναζητάτε, τότε στα στενάκια ακριβώς πίσω από την πλατεία, η Osteria Enoteca San Marco είναι το ιδανικό σημείο για να απολαύσετε την αυθεντική παραδοσιακή κουζίνα, φτιαγμένη με φρέσκα ντόπια υλικά. Η λίστα κρασιών είναι εξαιρετική και τα ψαρικά εκπληκτικά. Δοκιμάστε οπωσδήποτε τη μακαρονάδα με θαλασσινά, που σίγουρα ξεχωρίζει.
Διαβάστε ακόμα:
Λέτσε: Ταξίδι στη «Φλωρεντία του ιταλικού νότου»
Βερόνα: Ταξίδι στη σαγηνευτική πόλη που γέννησε τον μεγαλύτερο έρωτα όλων των εποχών
