Ο κόλπος του Αμβρακικού και το Ιόνιο Πέλαγος. Εθνικά πάρκα και ανοιχτή θάλασσα. Ποτάμια που διατρέχουν το τοπίο, ενώ στο φόντο ξεπροβάλλουν τα ηπειρώτικα βουνά, σαν επιβλητικοί βραχώδεις όγκοι στον ορίζοντα, οριοθετώντας έναν φυσικό πίνακα όπου το καφέ συναντά το γαλάζιο σε μια αρμονική σύνθεση. Αυτή η οπτική χορογραφία προσφέρεται σε κάθε ταξιδιώτη που επιλέγει να ανακαλύψει τις ομορφιές που συνδέουν την ιόνια με την ηπειρωτική πλευρά, ειδικά τώρα που πλησιάζουν οι ανοιξιάτικες αποδράσεις.
Αυτή την ξεχωριστή ευκαιρία για χαλάρωση, ιστορικές αναζητήσεις, γαστρονομικές εμπειρίες και θαλασσινές εικόνες προσφέρει μια διαδρομή που συνδέει την Πρέβεζα, τη Λευκάδα και τη Βόνιτσα. Ένα ταξίδι που μπορεί να ολοκληρωθεί μέσα σε λίγες ημέρες, είναι εύκολα προσβάσιμο από τα μεγάλα αστικά κέντρα και ιδανικό τόσο για μεμονωμένους ταξιδιώτες όσο και για οικογένειες και παρέες. Ένας προορισμός ικανός να ικανοποιήσει κάθε γούστο, είτε στο πλαίσιο μιας σύντομης απόδρασης 48 ωρών είτε σε ένα πιο εκτεταμένο ταξίδι.
Ξεκινήστε το ταξίδι σας από την Πρέβεζα. Σε απόσταση περίπου μιας ώρας οδικώς από τα Ιωάννινα και περίπου τεσσάρων ωρών από την Αθήνα, η πόλη είναι σχεδόν ένα με τη θάλασσα, καθώς τη χωρίζουν από αυτήν μόλις λίγα μέτρα. Αυτό ακριβώς το στοιχείο είναι που της χαρίζει τη μοναδική γοητεία της.
Ξεκινήστε τη βόλτα σας από το ιστορικό κέντρο της πόλης, με σημείο αναφοράς το εντυπωσιακό Δικαστικό Μέγαρο, και κατευθυνθείτε προς την εκκλησία της Παναγίας των Ξένων, ένα ναό που χρονολογείται στα μέσα του 18ου αιώνα και αποτυπώνει όλη την εμπορική ιστορία του τόπου. Λίγα λεπτά πιο κάτω, θα συναντήσετε τον Μητροπολιτικό Ιερό Ναό του Αγίου Χαραλάμπους, έναν από τους σημαντικότερους ναούς της περιοχής, χτισμένο στις αρχές του 18ου αιώνα. Οι αγιογραφίες του, επηρεασμένες από τη βενετσιάνικη ζωγραφική παράδοση, ξεχωρίζουν για τη λεπτομέρεια και την καλλιτεχνική τους αξία. Ακριβώς μπροστά από την είσοδο της εκκλησίας δεσπόζει ο Ενετικός Πύργος του Ρολογιού, ένα χαρακτηριστικό δείγμα ενετικής αρχιτεκτονικής, με ύψος 13 μέτρα και ενσωματωμένο ηλιακό ρολόι.
Πέρα από τον ζωηρό ρυθμό του κέντρου της Πρέβεζας, ανοίγεται μπροστά σας μια μοναδική ευκαιρία να εξερευνήσετε το πλούσιο ιστορικό παρελθόν της περιοχής. Σε απόσταση μόλις δέκα λεπτών με το αυτοκίνητο θα βρείτε τον εντυπωσιακό Αρχαιολογικό Χώρο Νικόπολης, έναν εκτεταμένο αρχαιολογικό χώρο, όπου ξεχωρίζουν τα επιβλητικά ρωμαϊκά τείχη. Δίπλα του, συναντάται το Αρχαιολογικό Μουσείο Νικόπολης, το οποίο φιλοξενεί αποκλειστικά ευρήματα από τη μεγαλοπρεπή ρωμαϊκή και πρώιμη βυζαντινή Νικόπολη, προσφέροντας μια αποκαλυπτική ματιά στην εξέλιξη της πόλης ανά τους αιώνες.
Ένας ακόμη προορισμός που αξίζει να ανακαλύψετε είναι το Κάστρο Παντοκράτορα, γνωστό και ως «Ουτς Καλέ», με την πανοραμική του θέα που κόβει την ανάσα. Αξέχαστη θα σας μείνει και η επίσκεψη στο μυστηριακό Νεκρομαντείο του Αχέροντα, στο χωριό Μεσοπόταμος, όπου, σύμφωνα με την αρχαία ελληνική παράδοση, οι ψυχές των νεκρών επικοινωνούσαν με τον κόσμο των ζωντανών. Για τους λάτρεις της φύσης, τα παρατηρητήρια του Αμβρακικού αποτελούν έναν πραγματικό παράδεισο, φιλοξενώντας πληθώρα ειδών πουλιών, με 101 από αυτά να θεωρούνται σπάνια ή απειλούμενα.
Αν πεινάσατε η Πρέβεζα έχει την απάντηση στις απαιτήσεις σας, αφού βουτηγμένη κυριολεκτικά στον υδάτινο κόσμο του Αμβρακικού, η πόλη προσφέρει εκλεκτές επιλογές σε ψάρια και θαλασσινά. Οι ψαροταβέρνες Αλάτι, Τρελή Γαρίδα και Αμβρόσιος, το γνωστό για τα ζυμαρικά του εστιατόριο Celest Bar Restaurant και τα πεντανόστιμα σάντουιτς στο μικρό Chubbies είναι οι απαραίτητες στάσεις που οφείλετε στους εαυτούς σας.
Επόμενη στάση, μόλις σε απόσταση 40 λεπτών από την Πρέβεζα, η Λευκάδα δεν χρειάζεται συστάσεις. Η μαρίνα της πόλης, σχηματικό κληροδότημα της θαλάσσιας γεωγραφίας της, σε καλωσορίζει και σε βάζει με τη μια στον κόσμο ενός τόπου που τα καράβια που πηγαινοέρχονται και αράζουν φτιάχνουν εικονικά τόξα για όσους παρατηρούν το υδάτινο φόντο. Από εκεί και πέρα, στην προσπάθειά σας να γνωρίσετε την πρωτεύουσα του νησιού, μια πανσπερμία επιλογών απλώνεται μπροστά σας. Πρώτη η περιδιάβαση στις πανέμορφες ιστορικές εκκλησίες της, από τον Άγιο Σπυρίδωνα, στην κεντρική πλατεία της πόλης, μέχρι το ναό των Εισοδίων της Θεοτόκου, που ξεκίνησε να κτίζεται το 1721, και τον Άγιο Μηνά σε ρυθμό μπαρόκ.
Για μια πολιτιστική περιήγηση στην πόλη ενδείκνυνται στάσεις στο Λαογραφικό Μουσείο Καρυάς για να αντικρίσετε τα λεπτοδουλεμένα κεντήματα και τα υφαντά που έφτιαχναν οι γυναίκες του χωριού, στο μικρό αλλά σημαντικό Αρχαιολογικό Μουσείο, όπου παρουσιάζονται ευρήματα από τη μέση Παλαιολιθική Εποχή ως τα Ρωμαϊκά Χρόνια και το Μουσείο Σικελιανού, του οποίου τα εκθέματα αφορούν τη ζωή και το έργο του Άγγελου Σικελιανού.
Από τον δρόμο που ενώνει την πόλη της Λευκάδας με το κάστρο θα αγναντέψετε τη μικρή λιμνοθάλασσα με τους ερωδιούς, τις αγριόπαπιες και τους πελεκάνους, ενώ αλησμόνητος θα σας μείνει κι ο «Κάβος της Νηράς» (Κυράς), στη μύτη του ακρωτηρίου που βρίσκεται στα νοτιοδυτικά της Λευκάδας, όπου υψώνεται ο φάρος ύψους 15 μέτρων που άναψε πρώτη φορά το 1890.
Αν θελήσετε να κάνετε μια βουτιά, η παραμονή σας στην πόλη σας δίνει την ευκαιρία να κολυμπήσετε στην Αμμόγλωσσα, με την πανέμορφη λευκή άμμο και τα γαλάζια νερά να εντυπωσιάζει με το ασυνήθιστο σχήμα της, το επιβλητικό Κάστρο της Αγίας Μαύρας που ορθώνεται μπροστά της και τη θέα της λιμνοθάλασσας στο βάθος. Για τους windsurfers και kitesurfers συστήνονται οι παραλίες Άγιος Ιωάννης, Μύλοι και Γύρα, που τις «πιάνει» κι ο αέρας.
Τελευταίος σταθμός του ταξιδιού σας η Βόνιτσα, η μικρή, παραλιακή κωμόπολη της Αιτωλοακαρνανίας, που απέχει 20 χιλιόμετρα από τη Λευκάδα και την Πρέβεζα έχει να «δωρίσει» ομορφιές δυσανάλογες με το μέγεθός της. Έτσι, πριν την είσοδό σας στη Βόνιτσα θα σας καλωσορίσει η Κουκουμίτσα. Ένα μικρό, γεμάτο πεύκα, νησί, με μόνο κτίσμα πάνω του το εκκλησάκι του Αγίου Νεκταρίου, που αποτελεί ιδανικό μέρος για περίπατο.
Συνεχίζοντας θα βγείτε στο μικρό λιμανάκι της Βόνιτσας, εκεί όπου οι ντόπιοι ψαράδες αράζουν τα λιγοστά τους καΐκια. Περπατήστε κατά μήκος της προβλήτας και σταθείτε για λίγο να χαζέψετε τα ήρεμα νερά του Αμβρακικού, όπου πολύ πιθανό είναι να δείτε και θαλάσσιες χελώνες να κολυμπούν ακριβώς μπροστά σας. Αριστερά, πάνω σε έναν κατάφυτο λοφίσκο, δεσπόζει το Ενετικό Κάστρο της Βόνιτσας, το οποίο έχει αγνάντι σε όλον σχεδόν τον κόλπο. Μια βόλτα στο κάστρο με τη δύση του ήλιου είναι από τις καλύτερες εμπειρίες στη Βόνιτσα.
Αν θέλετε χαλάρωση στη θάλασσα, στη Βόνιτσα θα έχετε την ευκαιρία να κατηφορίσετε στη μεγάλη παραλία δεξιά του λιμανιού ή να τραβήξετε λίγα λεπτά μακριά από το κέντρο της πόλης, σε παραλίες σαν του Σωτήρα μετά την Κουκουμίτσα ή αυτή της Παναγιάς, η οποία βρίσκεται μεν κάπως πιο μακριά, διαθέτει δε καθαρά, ρηχά νερά σε καταπράσινο φόντο. Οι ομορφιές της Βόνιτσας δεν εξαντλούνται στο κάστρο και στις παραλίες, καθώς τριγύρω της βρίσκονται κι άλλα πράγματα που αξίζει να ανακαλύψετε όπως τη λίμνη Βουλκαριά, η οποία επικοινωνεί με τη θάλασσα μέσω μιας μικρής διώρυγας, αποτελώντας σημαντικό υγροβιότοπο, με πλήθος σπάνιων πουλιών. Μαζί με τη λίμνη Σαλτίνη, κοντά στο αεροδρόμιο του Ακτίου, είναι ενταγμένη στο δίκτυο Natura 2000. Αν είστε πεζοπόροι, τέλος, στο χωριό Μοναστηράκι -περίπου 10 χιλιόμετρα από τη Βόνιτσα- θα βρείτε μονοπάτι που οδηγεί στον καταρράκτη Σεπετό.
Αν πεινάσατε υπάρχουν τα κατάλληλα ταβερνάκια με τους εκλεκτούς μεζέδες να σας εξυπηρετήσουν. Ενδεικτικά, η Μαρίνα, στο λιμάνι κάτω από το κάστρο, φημίζεται για το κοντοσούβλι και τα παϊδάκια της και το Μαϊστράλι για τα θαλασσινά και το τηγάνι του.
Διαβάστε ακόμα:
Βόνιτσα: Ανέμελες βουτιές στον Αμβρακικό, σε μια ήσυχη κωμόπολη της Αιτωλοακαρνανίας
Η Λευκάδα των μαγευτικών παραλιών και των καταπράσινων τοπίων
