Ίσως αν δεν υπήρχε η φίλη μου η Μαρία, η οποία μένει στο Vogüé τα τελευταία (πολλά) χρόνια, να μην είχα μείνει τόσες μέρες σε αυτό το θαυμάσιο μεσαιωνικό χωριό, στις όχθες του ποταμού Ardèche. Οπότε ο συγκεκριμένος τόπος δεν θα με είχε μαγέψει τόσο πολυδιάστατα, ούτε και θα είχα ανακαλύψει σε βάθος μία από τις σπουδαιότερες περιοχές της Ευρώπης.
Γιατί, όταν βρίσκεσαι σε ένα από ωραιότερα κομμάτια της Γαλλίας –γεμάτο με σπάνιας ομορφιάς μεσαιωνικά χωριά, καταπράσινα δάση, απέραντους αμπελώνες, πανέμορφα βουνά, φιδίσια ποτάμια και επιβλητικά φαράγγια– δεν μπορεί πάρα να νιώσεις ότι όλα αυτά συνθέτουν έναν από τους κορυφαίους ταξιδιωτικούς προορισμούς της ηπείρου μας.
Βρισκόμαστε λοιπόν στο κομμάτι της νότιας Γαλλίας που συνορεύει με τα κεντρικά της χώρας, στη νοτιοδυτική γωνία της περιφέρειας Ροδανού-Άλπεων και στο νοτιοανατολικό της Massif. Εδώ, οι υποδομές για τους επισκέπτες είναι πολλές και άψογες και αναφέρονται κυρίως στον τουρισμό που έχει να κάνει με τα ποτάμια, την πεζοπορία, την ποδηλασία και τον πολιτισμό.
Ό,τι και να πει κανείς, όμως, φαντάζει λίγο. Η απόδρασή μας εδώ αποδείχθηκε πραγματικά γοητευτική χάρη στο σουλάτσο στα σοκάκια των καλοδιατηρημένων, πεντακάθαρων χωριών Vogüé, Montélimar και Aubenas. Η εμπειρία συμπληρώθηκε έπειτα με καφέ και τσιμπολογήματα στα κουκλίστικα μπιστρό τους, με ένα ποτήρι κρασί από τις τοπικές παραγωγές, με πλατό σπουδαίων ντόπιων τυριών, αλλά και με ρομάντζα στα τριγύρω κάστρα.
Vogüé
Το Vogüé είναι ένα γραφικό χωριό, που συγκαταλέγεται ανάμεσα στα πιο καλοβαλμένα μεσαιωνικά ολόκληρης της Γαλλίας. Βρίσκεται στην περιοχή Auvergne-Rhône-Alpes, στις όχθες του Ardèche (όπως είπαμε και πιο πριν), πολύ κοντά στη πόλη Albas και στο Montélimar. Είχαμε δε την τύχη να μείνουμε στο όμορφο, φιλόξενο σπίτι της φίλης μας, ανάμεσα στα φυτώριά της, από τα οποία προμήθευε για πολλά χρόνια τους περισσότερους αμπελώνες του κόσμου (μα και της Ελλάδας) με κλώνους από περίφημες γαλλικές ποικιλίες, όπως cabernet sauvignon, syrah, sauvignon blanc κλπ.
Το χωριό, χτισμένο σαν κυκλικό τόξο πάνω σε έναν ασβεστολιθικό βράχο, δείχνει σαν να κρέμεται από το εντυπωσιακό κάστρο του, το οποίο είναι επισκέψιμο, προσφέροντας υπέροχη θέα στα βουνά της Ardèche. Στους πρόποδες αυτού του κάστρου, εντωμεταξύ, βρίσκονται τα περισσότερα μεσαιωνικά σπίτια του χωριού, τα οποία αποτελούν ένα μοναδικό και πολύ ενδιαφέρον σύνολο.
Το Vogüé, επίσης, έχει χαρακτηριστεί ως «village of character» και «station verte», για τη διατήρηση της φυσικής κληρονομιάς που το περιβάλλει. Από εδώ έχει κανείς τη δυνατότητα να ανακαλύψει πολλές υπαίθριες δραστηριότητες και σπορ, όπως κανό ή πεζοπορία.
Εμείς, με τα ηλεκτρικά ποδήλατα της Μαρίας, κάναμε ατέλειωτα χιλιόμετρα στους χωματόδρομος ανάμεσα στους αμπελώνες, περνώντας από ερειπωμένα κτήρια και αγροτόσπιτα μιας άλλης εποχής. Διαβήκαμε τη γέφυρα που περνά πάνω από το ποτάμι και διασχίσαμε εντυπωσιακές, εύφορες και καλλιεργημένες περιοχές. Αν βρεθείτε εδώ την άνοιξη, τα λιβάδια με τις λεβάντες και τις ανθισμένες αμυγδαλιές θα σας αφήσουν άφωνους.
Château de Vogüé
Η επίσκεψη στο κάστρο του Vogüé μας μετέφερε κι αυτή σε μια διαφορετική εποχή. Περιπλανηθήκαμε στα υπόγειά του, στα δωμάτια, σε όλους τους ορόφους του, ενώ μπήκαμε επίσης στο παρεκκλήσι και στην αίθουσα συνελεύσεων Vivarais.
Εκεί, ειδικά, νιώσαμε την αύρα όλης της περιοχής, που εξακολουθεί να στοιχειώνεται γοητευτικά από το πέρασμα των αιώνων, αφού ήταν το μακρινό 1084 που οι άρχοντες του Vogüé κατέλαβαν την τοποθεσία, αντλώντας έπειτα έσοδα από τα διόδια στον ποταμό. Με τον πλούτο αυτόν χτίστηκε το Château de Vogüé.
Σήμερα, ειδικά, αποτελεί ιδιωτικό ιστορικό μνημείο, στέκοντας ως μεσαιωνικό οχυρό που χτίστηκε στα τέλη του 12ου αιώνα και ανακατασκευάστηκε τον 17ο αιώνα σε αναγεννησιακό στυλ. Γύρω στο 1603 δημιουργήθηκε και ο θεσπέσιος του κρεμαστός κήπος, πάνω από τη γεμάτη τάφρο, από όπου μπορεί κανείς να θαυμάσει το χωριό με τα στενά σοκάκια και τις πέτρινες, αψιδωτές καμάρες. Το κάστρο εγκαταλείφθηκε όταν ο Charles de Vogüé μετακόμισε στο Château d’ Aubenas.
Αν και η μαγεία του χωριού διαχέεται σε όλες τις εποχές, σίγουρα οι πιο όμορφες εποχές για να το επισκεφτείτε είναι η άνοιξη και το καλοκαίρι. Τότε, μάλιστα, διοργανώνονται στο κάστρο και εκθέσεις συγχρόνων καλλιτεχνών, συναυλίες κλασικής μουσικής και άλλα ωραία δρώμενα.
Montélimar
Ένας ακόμα γνωστός προορισμός της ευρύτερης περιοχής είναι το Montélimar, με τα υπέροχα αρχοντόσπιτα της Allées Provençales και τις φυτεμένες με πλατάνια λεωφόρους. Σταματήσαμε λοιπόν για καφέ και γλυκά σε μία από τις cozy καφετέριές του. Βουτηγμένη στην ιστορία, η κοινότητα διαθέτει το δικό της κάστρο, το Adhémar: χτισμένο στην κορυφή ενός λόφου, απολαμβάνει εκπληκτικής θέας στην πόλη.
Οι λάτρεις του πολιτισμού, πάλι, δεν πρέπει να χάσουν το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Saint-Martin, το οποίο φιλοξενεί προσωρινές εκθέσεις κάθε καλοκαίρι, στις οποίες συμμετέχουν μεγάλα ονόματα. Το Montélimar φημίζεται για το μαντολάτο του και είναι η αδιαμφισβήτητη πρωτεύουσα αυτής της γλυκιάς απόλαυσης. Ξεκινήστε λοιπόν με μια επίσκεψη στο Palace of Sweets and Nougat, έναν διασκεδαστικό, διαδραστικό χώρο για παιδιά και μεγάλους. Στη συνέχεια περάστε και από το Μουσείο Μινιατούρας, το οποίο στεγάζεται σε ένα παλιό παρεκκλήσι, διαθέτοντας μια πολύ ωραία συλλογή από κουκλόσπιτα.
Aubenas
Το Aubenas (προφέρεται Ομπενάς) είναι μία από τις πιο πυκνοκατοικημένες κοινότητες στο διαμέρισμα Ardèche, με 12.000 κάτοικους. Κέντρο με εμπορική δραστηριότητα, αλλά και έδρα κρατικών υπηρεσιών, έλκει πολύ τουρισμό λόγω του ότι βρίσκεται στο σταυροδρόμι ανάμεσα σε ένα περιφερειακό φυσικό πάρκο, στη ζώνη του φαραγγιού του ποταμού Ardèche και στο ξεκίνημα των εκπληκτικών βουνών της περιοχής.
Στην καρδιά της παλιάς πόλης, εντωμεταξύ, στην πλαγιά ενός λόφου λίγα χιλιόμετρα μακριά από το Vogüé, βρίσκεται το Κάστρο Montlaur –ένα στολίδι αστικής αρχιτεκτονικής. Επισήμως καταγεγραμμένο ως ιστορικό μνημείο, κατοικήθηκε από τον 12ο αιώνα έως τη Γαλλική Επανάσταση, από έξι διαδοχικές οικογένειες αρχόντων. Στρωμένο με υπέροχα πλακάκια κατασκευασμένα από σμάλτο, με αναγεννησιακή αυλή, πλαισιωμένο από φυλάκιο με παρατηρητήρια και δύο στρογγυλούς πύργους, το οχυρό φιλοξενεί μια μεγάλη συλλογή από πίνακες, γλυπτά και χαρακτικά.
Απέναντι από το κάστρο, εντωμεταξύ, βρίσκεται το Delichères House. Γοτθικού στυλ, αυτή η υπέροχη κατοικία του 15ου αιώνα είναι διακοσμημένη με γλυπτά και αγάλματα. Η κληρονομιά της πόλης περιλαμβάνει επίσης το Saint-Benoît Dôme, δηλαδή το παλιό παρεκκλήσι ενός μοναστηριού των Βενεδικτίνων, το οποίο άκμασε κατά τον 17ο και 18ο αιώνα.
Κάθε Σάββατο πρωί στην Place du Château, τέλος, στήνεται μια υπαίθρια αγορά τοπικών προϊόντων, γεμάτη χρώματα και γεύσεις. Εδώ θα βρείτε πολλά μαγαζάκια για χάζι και ψώνια.
Πού να μείνετε
Domaine Lou Capitelle & Spa
470 Rue du Pigeonnier, 07200 Vogüé, +33 4 75 37 71 32
Τετράστερο, με εξαιρετικές εγκαταστάσεις, μεταξύ του ποταμού Ardeche και των βράχων, με υπέροχους κήπους, ακριβώς απέναντι από το χωριό Vogüé.
Chambres d’ Hôtes Le Mas de Molines
360 Chem. des Groulles, 07200 Vogüé, +33 6 61 72 83 78
Θα το εντοπίσετε ανάμεσα στους θαμνώδεις λόφους, κοντά στα φαράγγια και στο περιφερειακό πάρκο των βουνών της Ardèche. Μετά τις βόλτες, τις επισκέψεις ή τις πεζοπορίες σας, μπορείτε να επωφεληθείτε από τη θερμαινόμενη πισίνα, που βρίσκεται σε έναν ευχάριστα διαμορφωμένο κήπο.
Studio Centre Historique
9 Place Sainte Claire, 07200, Aubenas
Απλό και άνετο κατάλυμα, σε ιδανική θέση στο κέντρο του Aubenas.
Επιλογές για φαγητό
Le Salon D’ Ann Sophie
2 Rue du Septembre, Aubenas
Στο όμορφο Aubenas θα σταματήσετε σε αυτό το υπέροχο καφέ-ρεστοράν, ώστε να απολαύσετε, μεταξύ άλλων υπέροχων σπεσιαλιτέ της περιοχής, την καστανόσουπα της Christianne, φτιαγμένη με τα φημισμένα κάστανα της Ardèche. Εδώ το σέρβις είναι απολύτως ατομικό (η σεφ Christianne σε υποδέχεται προσωπικά), ενώ το μαγαζί είναι γεμάτο με vintage στολίδια, τοπικά καλούδια, ζαχαρωτά και μοναδικά γλυκίσματα. Σερβίρει επίσης τσάι και καφέ, έχει συλλογή από ψαγμένα ντόπια κρασιά, ενώ το φαγητό είναι νοστιμότατο. Ξετρελαθήκαμε με τα υπέροχα ψωμιά, τα σπιτικά γλυκά και την ξεχωριστή αίσθηση του χώρου.
Le Vivarais
Casino de Vals les Bains
5 Av. Claude Expilly, 07600 Vals-les-Bains
Στην κουζίνα του εστιατορίου «Le Vivarais» ο σεφ Stéphane Polly μαγειρεύει ένα δημιουργικό και νόστιμο μενού, βασισμένο σε τοπικά προϊόντα. Εκλεπτυσμένα φαγητά, συνδυασμένα με κρασιά της περιοχής. Το «Le Vivarais» είναι το βραβευμένο με αστέρι Μισελέν εστιατόριο του ξενοδοχείου «Helvie».
Chez Popeye
9 rue de l’ Ardeche, 07200 Vogüé +33 4 75 37 56 01
Ωραίο ιταλικό φαγητό πάνω από το ποτάμι, με πραγματικά φοβερή πίτσα.
La Voguette
Au Bord de l’ Ardeche, 07200 Vogüé +33 4 75 37 01 61
Θαυμάσια θέα στο ποτάμι, με γαλλικές νοστιμιές, πολύ ποιοτικές πρώτες ύλες και καλή σχέση ποιότητας-τιμής
L’ Esparat
14 Grand rue, 07200 Vogue France+33 4 75 38 86 21
Γαλλική κουζίνα με ωραίες γεύσεις και τέλεια παρουσίαση. Φιλικό σέρβις και καλές τιμές.
Διαβάστε ακόμα:
Καμπανία: Ταξίδι στην πατρίδα του αφρώδους οίνου που κατέκτησε τον κόσμο
