Τα Χριστούγεννα του Ντίκενς ζωντανεύουν στο Λονδίνο -Mια ξεχωριστή εμπειρία για τους μικρούς ταξιδιώτες

Οι υπέροχες εκδόσεις

Στα πλήρως ενημερωμένα βιβλιοπωλεία του Λονδίνου, που με τη μοναδική ατμόσφαιρα και την ποικιλία τους μπορούν να σας κάνουν να χάσετε την αίσθηση του χρόνου και να σας βάλουν σε πειρασμό να γεμίσετε τις βαλίτσες σας με τις εξαιρετικές εκδόσεις τους, οι βιτρίνες κάθε τέτοια εποχή φιλοξενούν σε περίοπτη θέση την πιο κλασική ιστορία των Χριστουγέννων. Παλιές και νέες εκδόσεις, με σκληρό ή μαλακό εξώφυλλο, σπάνιες, συλλεκτικές ακόμη και πλήρως εικονογραφημένες για πολύ μικρά παιδιά, τακτοποιημένες πάνω σε τραπέζια στολισμένα με μπάλες και γκι, μας θυμίζουν τη διαχρονική αξία ενός βιβλίου σαν δώρο, είτε προς τον εαυτό μας εμπλουτίζοντας τη βιβλιοθήκη μας με την αξεπέραστη χριστουγεννιάτικη νουβέλα που κλείνει φέτος τα 181 έτη, είτε για αποδέκτες κάθε ηλικίας.

Στο Waterstone’s Piccadilly, που αποτελεί και το μεγαλύτερο βιβλιοπωλείο της Ευρώπης, ανάμεσα σε μια ανεξάντλητη ποικιλία τίτλων, θα βρείτε τουλάχιστον 30 εκδόσεις του συγκεκριμένου έργου, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζει η συλλεκτική V&A Collector’s Edition – Puffin Classics του εκδοτικού οίκου Penguin, για την οποία η εικονογράφος Liz Catchpole άντλησε έμπνευση μελετώντας τα αρχεία του μουσείου διακοσμητικών τεχνών Victoria and Albert Museum. Επίσης, η έκδοση από τη σειρά βιβλίων Collector’s Editions του οίκου Wordsworth, το εξαιρετικά εικονογραφημένο A Christmas Carol: The Graphic Novel από την Classical Comics και το διασκεδαστικό The Muppet Christmas Carol: The Illustrated Holiday Classic που μέσα σε 40 μόλις σελίδες επιστρατεύει τους αγαπημένους χαρακτήρες των Muppets για να βοηθήσουν τον Scrooge να αλλάξει το πεπρωμένο του ανοίγοντας την καρδιά του κι ανακαλύπτοντας το νόημα των Χριστουγέννων.

Στο ιστορικότερο βιβλιοπωλείο του Λονδίνου, που μάλιστα προϋπήρχε της συγγραφής του διηγήματος του Dickens, στο υπέροχο Hatchards που λειτουργεί από το 1797 και αποτελεί επίσημο προμηθευτή της βρετανικής βασιλικής οικογένειας, αναζητήστε την καλαίσθητη, πανόδετη και συλλεκτική έκδοση Puffin Clothbound Classics του εκδοτικού οίκου Penguin με το κομψό κατακόκκινο εξώφυλλο, ενώ αν βρεθείτε να κάνετε τις βόλτες σας στην Portobello Road, μην παραλείψετε να κάνετε μια στάση στο διάσημο από την ταινία Notting Hill, βιβλιοπωλείο The Notting Hill Bookshop, στο κεντρικό τραπέζι του οποίου το «A Christmas Carol» καταλαμβάνει περίοπτη θέση.

Τα κάλαντα βικτωριανής εποχής

Δεν είναι μόνο οι θεατρικές σκηνές του Λονδίνου που κάθε χρόνο αναβιώνουν τη χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα της εποχής του Ντίκενς, αλλά και οι πλούσιες σε καλλιτεχνικό πρόγραμμα εκκλησίες που προσφέρουν εξαιρετικές μουσικές παραστάσεις σε λογικό κόστος. Πρωτοστατεί ο ιστορικός ναός της Trafalgar Square που αποτελεί την ενοριακή εκκλησία των ανακτόρων του Buckingham, ο υπέροχος St Martin in the Fields, καθώς πίσω από την παλλαδιανού και νεοκλασικού ρυθμού πρόσοψη του James Gibbs κρύβεται ένα ανακαινισμένο εσωτερικό όπου ανελλιπώς λαμβάνουν χώρα κονσέρτα υπό το φως των κεριών από την Ακαδημία και τη Χορωδία του St Martin in the Fields, με τη συμμετοχή ταλαντούχων μουσικών. Στο πλαίσιο των events «Christmas by Candlelight», ανάμεσα στις μελωδίες των Handel, Vivaldi και Bach, ο Δεκέμβριος πλημμυρίζει από χαρούμενα κάλαντα -σύγχρονα και εποχής-, με διαφορετικούς μουσικούς, χορωδίες και καλλιτέχνες να παρασύρουν συχνά το κοινό να συμμετέχει και να τραγουδήσει μαζί τους.

Στο ίδιο πνεύμα και η λεγόμενη «εκκλησία των ηθοποιών», ο ιδιαίτερα δραστήριος καλλιτεχνικά ναός St Paul’s, προσθέτει τη δική του πινελιά στο μαγευτικό χριστουγεννιάτικο σύμπαν του Covent Garden. Απέναντι από το τεράστιο, κατάφωτο δέντρο της πλατείας της αγοράς, η εκκλησία προσκαλεί όλους να κάνουν ένα διάλλειμα από το shopping απολαμβάνοντας τα κάλαντα που τραγουδούν τόσο τα μέλη της St Paul’s Choir όσο και guest χορωδίες από κοινοτικές ομάδες αλλά και από κάποια από τα θέατρα του West End. Και εδώ το πρόγραμμα εναλλάσσεται καθημερινά, ενώ συχνά μεταξύ των μελωδικών τόνων παρεμβάλλονται αναγνώσεις κλασσικών χριστουγεννιάτικων διηγημάτων. Λίγο δυτικότερα, ανάμεσα στα εκθαμβωτικά φώτα των Regent’s St και St James’s St, η μοναδική εκκλησία του Christopher Wren εκτός του City, ξεχωρίζει για το κομψό της σχέδιο με τον υπέροχο πύργο του ρολογιού και την πρόσοψη από κόκκινο τούβλο.

Εδώ, στην St James’s Piccadilly, θα έρθετε όχι μόνο για την υπαίθρια μεσημεριανή αγορά, αλλά και για το δικό της φεστιβάλ «Christmas Carols by Candlelight», που ξεκινά στις 12 Δεκεμβρίου και ολοκληρώνεται την Πρωτοχρονιά. Με διπλές παραστάσεις κάποιες μέρες και με πλήθος διαφορετικών χορωδιών, με το φως το κεριών να δημιουργεί υποβλητική ατμόσφαιρα και το πλήθος ενίοτε να συμμετέχει μ’ ενθουσιασμό, το γιορτινό μουσικό ταξίδι στην εποχή των «past Christmas» όπως γράφει και ο Ντίκενς, είναι δεδομένο και μαγευτικό. Το δε κομψοτέχνημα του John Nash, ο ναός All Souls, αποδεικνύει ότι το Λονδίνο απευθύνεται σε όλα τα βαλάντια και καλεί όλους -«Come all ye faithful»- στο Oxford Circus, χωρίς προκράτηση και αντίτιμο εισιτηρίου, να τραγουδήσουν παραδοσιακά κάλαντα συνοδεύοντας τη χορωδία και την ορχήστρα, να παρακολουθήσουν αναγνώσεις χριστουγεννιάτικων κειμένων και να απολαύσουν στο τέλος δωρεάν παραδοσιακά γλυκά πιτάκια mince pies και ζεστό punch. Σημειώστε ότι τα Σαββατοκύριακα λαμβάνουν χώρα 3 ή 4 ωριαίες, δωρεάν παραστάσεις.

Η επίσκεψη στην Οικεία-Μουσείο του Ντίκενς

Η ούτως ή άλλως ενδιαφέρουσα επίσκεψη στη μοναδική από τις κατοικίες του διάσημου συγγραφέα που σώζονται στη βρετανική πρωτεύουσα, ειδικά την περίοδο των Χριστουγέννων γίνεται μια μοναδική εμπειρία που επιφυλάσσει ένα πλήθος γιορτινών εκπλήξεων στους επισκέπτες. Μπορεί το αναπαλαιωμένο, τετραώροφο σπίτι στο Νο 48 της Doughty Street, στο ανατολικό άκρο του κατεξοχήν λογοτεχνικού Bloomsbury, να μην είναι εκείνο στο οποίο ο Ντίκενς ζούσε την περίοδο που έγραψε το «A Christmas Carol», όμως το Μουσείο Ντίκενς στο οποίο έχει μετατραπεί το σπίτι αυτό, περιέχει τη μεγαλύτερη συλλογή αντικειμένων που σχετίζονται με τον σπουδαίο μυθιστοριογράφο, ο οποίος υπήρξε επίσης και μεγάλος φιλάνθρωπος και αγωνιστής κατά των ανισοτήτων και των κοινωνικών προβλημάτων της Βικτωριανής εποχής.

Διακοσμημένο σε χριστουγεννιάτικο πνεύμα με γκι, κισσό και αυθεντικά στολίδια εποχής, με το γιορτινό τραπέζι στην αριστοκρατική τραπεζαρία να είναι στρωμένο με σερβίτσια της πρώιμης Βικτωριανής εποχής, με τη γαλοπούλα να έχει σερβιριστεί και την παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη πουτίγκα να ετοιμάζεται βάση της αυθεντικής συνταγής στην κουζίνα του υπογείου, νομίζεις ότι η οικογένεια επρόκειτο μόλις να καθίσει για το γεύμα των Χριστουγέννων. Κάθε λεπτομέρεια υπογραμμίζει την ιδιαίτερη αγάπη του Ντίκενς για τα Χριστούγεννα και μας μυεί στον τρόπο που η οικογένεια περνούσε τις γιορτές.

Στις όμορφα σκηνοθετημένες γιορτινές ξεναγήσεις «Dickensian Christmas Tour», ο στενός φίλος του συγγραφέα, John Forster, γίνεται για μία ώρα ο ξεναγός που υπό τον ήχο γιορτινών μελωδιών της εποχής αναλαμβάνει να σας αποκαλύψει άγνωστες πτυχές κι απρόσμενες ιστορίες που σχετίζονται με τον Dickens και τα Χριστούγεννα, όσο εσείς θαυμάζετε το χριστουγεννιάτικο δέντρο στο σαλόνι του πρώτου ορόφου και παρατηρείτε την πρώτη έκδοση του «Α Christmas Carol» ή το γράμμα που ο ίδιος ο μυθιστοριογράφος έστειλε από την Αμερική τα πρώτα Χριστούγεννα που πέρασε εκεί, ευχαριστώντας έναν θαυμαστή του που του έστειλε ένα κλωνάρι γκι από τη Βρετανία. Ιδανικά ολοκληρώστε την επίσκεψή σας στο καφέ του μουσείου με ζεστό, αρωματικό κρασί και χριστουγεννιάτικα γλυκά και στο κατάστημα εντός του χώρου για ξεχωριστές ιδέες δώρων με πρωταγωνιστή τον γκρινιάρη Σκρουτζ. Εδώ, φυσικά θα βρείτε και το βασισμένο στην πρωτότυπη έκδοση αντίγραφο της «Χριστουγεννιάτικης Ιστορίας», που μάλιστα είχε σχεδιάσει ο ίδιος ο Ντίκενς για τη νουβέλα που έμελλε να εκπροσωπεί διαχρονικά την καλοσύνη, τη γενναιοδωρία και την αγάπη: το αληθινό πνεύμα και νόημα των Χριστουγέννων.

Διαβάστε ακόμα:

Το Λονδίνο του Paddington: Mια παραμυθένια διαδρομή για τους μικρούς ταξιδιώτες

Οι κορυφαίες χριστουγεννιάτικες εμπειρίες στο γιορτινό Λονδίνο

Χριστούγεννα και Πρωτοχρονιά στο Λονδίνο -Ένας οδηγός εμπειριών