Συνήθως, τα λιμάνια για κρουαζιέρες είναι «άχρωμα» και αδιάφορα μέρη και προορίζονται απλά για την επιβίβαση και αποβίβαση των ταξιδιωτών. Σπάνια το ίδιο το λιμάνι προσφέρει οποιαδήποτε θετική ανάμνηση.
Όμως, στη Ντόχα του Κατάρ, μια κλασική στάση σε κρουαζιέρες στον Περσικό Κόλπο και την Αραβική Θάλασσα, το ίδιο το λιμάνι είναι λόγος για στάση και θαυμασμό.
Το Grand Cruise Terminal στη Ντόχα πρωτολειτούργησε τον Νοέμβριο του 2022 καλωσορίζοντας το κρουαζιερόπλοιο MSC Europa, ένα θηριώδες κρουαζιερόπλοιο που μπορεί να φιλοξενήσει 6.774 επιβάτες.
Ο τερματικός σταθμός του λιμένα, η κατασκευή του οποίου κόστισε μισό δισ. δολάρια γρήγορα έγινε τουριστική ατραξιόν και για τους ντόπιους, οι οποίοι έφθαναν κατά κύματα εκεί για να τον δουν. Βρίσκεται στην άκρη ενός υπερυψωμένου βουλεβάρτου μήκους 3,5 μιλίων στον ημικυκλικό Κόλπο της Ντόχα και είναι ορατό από την Corniche, την παραθαλάσσια περατζάδα των 7 χιλιομέτρων, το οποίο αποτελεί ελκυστική προσθήκη στον ορίζοντα της πόλης.
Η σχετική απόσταση από το κέντρο της πόλης λειτουργεί θετικά για όλους και πρωτίστως για τους κατοίκους, οι οποίοι δεν ενοχλούνται από τη θέα των τεράστιων πλοίων. Την ίδια στιγμή, οι επιβάτες των κρουαζιερόπλοιων απολαμβάνουν πανοραμική θέα στη Ντόχα, με το γοητευτικό μείγμα παραδοσιακής και μοντέρνας αρχιτεκτονικής, ενώ δεν είναι δύσκολο να επισκεφθούν από εκεί και το κέντρο της πόλης.
Πριν ανοίξει το συγκεκριμένο λιμάνι, τα κρουαζιερόπλοια ελλιμενίζονταν στο Hamad, 25 μίλια νοτίως της Ντόχα. Παρότι το το συγκεκριμένο λιμάνι ήταν ανοιχτό σε μεγάλα σκάφη με εμπορευματικό φορτίο, όσον αφορά τα κρουαζιερόπλοια υπήρχαν περιορισμοί ως προς το μέγεθος. Το μεγαλύτερο κρουαζιερόπλοιο που ελλιμενίστηκε ποτέ στο Hamad ήταν το MSC Splendida με 3.700 επιβάτες. Το νέο λιμάνι δεν είναι μόνο πιο βολικό για τους επιβάτες αλλά την ίδια στιγμή έχει τις υποδομές για να μπορεί να υποδεχθεί ακόμα και το πιο θηριώδες κρουαζιερόπλοιο.
Ο νέος σταθμός στέκεται ανάμεσα σε έναν δρόμο που συνδέει την Corniche με το λιμάνι κρουαζιέρας. Στην πραγματικότητα, πρόκειται ένα διώροφο οικοδόμημα στο χρώμα της άμμου. Η πρόσοψη είναι σχεδιασμένη από τους αρχιτέκτονες του Hassel Studio και αποτελείται από 1.154 αψίδες, με σαφή αναφορά στην παραδοσιακή αραβική αρχιτεκτονική.
Το νέο terminal συνδυάζει εμφάνιση με λειτουργικότητα καθώς διαθέτει αρκετό χώρο ώστε να μπορεί να φιλοξενήσει ταυτόχρονα δύο πλοία, το καθένα με χωρητικότητα 6.000 άτομα.
«Είναι ένα πρότζεκτ που πρέπει να απαντήσει ταυτόχρονα σε πολλές ανάγκες και προϋποθέσεις ενώ την ίδια στιγμή έχει το ρόλο του να λειτουργήσει ως «κράχτης» για τους επισκέπτες σε έναν τόπο που τώρα αναπτύσσεται ως προορισμός», λέει ο Ashley Munday, στέλεχος της Hassel.
«Ήταν μία απαραίτητη προσέγγιση για να δημιουργήσουμε κάτι που θα είναι ένα αγαπητό κομμάτι της πόλης, ενταγμένο στον πολιτιστικό ιστό της Ντόχα, παρά μία αρχιτεκτονική δήλωση μίας χρήσης», προσθέτει.
Μέσα στο γαλάζιο της θάλασσας
Ο εσωτερικός χώρος του κτηρίου είναι χωρισμένος σε δύο ξεχωριστά terminal, τα οποία συνδέονται με ένα τεράστιο ενυδρείο. Οι επιβάτες φθάνουν στο χώρο του ελέγχου των διαβατηρίων περνώντας δίπλα από τις δεξαμενές που φιλοξενούν πολύχρωμα δείγματα της θαλάσσιας ζωής της περιοχής και καλωσορίζουν τον επισκέπτη στη Ντόχα.
Την ίδια στιγμή, η εξυπηρέτηση των επισκεπτών γίνεται με γρήγορο τρόπο, όπως τα διαδικαστικά θέματα που είναι τόσο σημαντικά σε ταξίδια με πολλές διακρατικές στάσεις, όπως οι κρουαζιέρες.
Σε αντίθεση με άλλους προορισμούς κρουαζιέρας, το νέο λιμάνι της Ντόχα δεν είναι απομονωμένο από την υπόλοιπη πόλη, αλλά λειτουργεί το ίδιο ως προορισμός, επεκτείνοντας όσα το κέντρο της Ντόχα έχει να προσφέρει. Δίπλα στο σταθμό βρίσκεται η συνοικία Mina με τα καφέ, εστιατόρια και τις μπουτίκ σε αποχρώσεις που θυμίζουν ελληνικό νησί. Υπάρχει ακόμα και ψαραγορά με εστιατόρια που σερβίρει τα φρέσκα αλιεύματα της ημέρας.
Εκεί κοντά, βρίσκεται το Box Park, μία μαρίνα στην οποία έχουν τοποθετηθεί κοντέινερ που ανακατασκευάστηκαν και διακοσμήθηκαν με street art και κάποια λειτουργούν έως πάγκοι street food. Μετά από 20 λεπτά περπάτημα προς το κέντρο της πόλης θα βρεθείτε στη Flag Plaza, όπου οι σημαίες των χωρών όλου του κόσμου ανεμίζουν από το αεράκι της θάλασσας και σηματοδοτείται η είσοδος στην Corniche. Από εκεί, τα καλύτερα αξιοθέατα της Ντόχα είναι όλα προσεγγίσιμα με περπάτημα.
«Πολλά λιμάνια κρουαζιέρας στη Βόρεια Αμερική είναι σε απωθητικές τοποθεσίες. Σε βιομηχανικά λιμάνια ή σε σημεία που κατά τα λοιπά είναι κλειστά στο κοινό. Μου αρέσει που εκείνο της Ντόχα βρίσκεται σε ένα από τα πιο γραφικά σημεία της πόλης», λέει ο Αaron Saunders από το Cruise Critic.
«Είναι ένα όμορφο σημείο να περάσει κανείς χρόνο ακόμα και δεν σκοπεύει να επιβιβαστεί σε κρουαζιέρα», προσθέτει.
Το νέο λιμάνι συνοψίζει κατά κάποιον τρόπο την προσπάθεια της Ντόχα και συνολικά του Κατάρ να καταστούν κορυφαίοι προορισμοί. Η αποτελεσματικότητα σε συνδυασμό με μια βαθιά αίσθηση παράδοσης και πολιτισμού κάνουν τη Ντόχα έναν ελκυστικό προορισμό για επιβάτες κρουαζιέρας που θέλουν να ζήσουν μερικές από τις Χίλιες και μια Νύχτες, σε στυλ 21ου αιώνα.
Διαβάστε ακόμα:
Katara Towers: Δύο ξενοδοχεία σε σχήμα τεράστιων σπαθιών
Αυτό το Hilton βρίσκεται στη μέση του πουθενά: Πεντάστερη όαση στην καρδιά της ερήμου
