Τουλούζη, Ανδόρρα, Παμπλόνα: Οδοιπορικό στις πόλεις των Πυρηναίων

Την ομορφιά της πόλης θα αντιληφθείτε κάνοντας ατέλειωτους περιπάτους και θα καταλάβετε γιατί την αποκαλούν Ville Rose, βλέποντας τα ιστορικά κτίρια που είναι κατασκευασμένα με τούβλα από τερακότα τα οποία όταν ψήνονταν έπαιρναν αυτή την απόχρωση. Θα δείτε το Καπιτώλιο στην ομώνυμη πλατεία, ένα νεοκλασικό αριστούργημα και έδρα της δημοτικής εξουσίας από τον 12ο αιώνα. Θα θαυμάσετε τη Βασιλική του Saint-Sernin του 11ου αιώνα, από τα μεγαλύτερα κτίρια ρομανικής αρχιτεκτονικής του δυτικού κόσμου που είναι Μνημείο UNESCO, καθώς και το μοναστήρι των Ιακωβίνων του 13ου αιώνα που αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα γοτθικής αρχιτεκτονικής. Από την λεγόμενη «Αυλή της Τιμής» θα αντικρίσετε τη μεγαλειώδη πρόσοψη του Hotel d’Assézat, η κατασκευή του οποίου ανατέθηκε το 1555 από τον πλούσιο έμπορο και Capitoul Pierre d’Assézat. Ο μεγαλύτερος αρχιτέκτονας της Τουλούζης κατά την Αναγέννηση, ο Nicolas Bachelier, εκπόνησε τα σχέδια και ο γιος του ολοκλήρωσε το οικοδόμημα το 1562.

Πάρτε τον χρόνο σας για να περπατήσετε στις όχθες του ποταμού Γκαρόν και να περάσετε από γειτονιά σε γειτονιά, ακολουθώντας ένα δίκτυο από γοητευτικά δρομάκια που πλημμυρίζουν από νεαρόκοσμο, αφού η Τουλούζη είναι μια μεγάλη πανεπιστημιακή πόλη, που σφύζει από ζωή και ενέργεια -ειδικά στη Λατινική συνοικία. Η αστική τέχνη συνδυάζει το παραδοσιακό και το μοντέρνο και βρίσκεται παντού -στους τοίχους με τα γκράφιτι και τα κολάζ και στις γκαλερί οι οποίες παρουσιάζουν έργα σύγχρονων καλλιτεχνών, που εκπροσωπούν τις τελευταίες τάσεις. Απολαυστική είναι και η γαστρονομία της Τουλούζης, με τη νέα γενιά των σεφ να επαναπροσδιορίζει τις παραδοσιακές συνταγές, χρησιμοποιώντας τοπικά και εποχιακά προϊόντα.

Το Κανάλι του Μιντί που ενώνει Ατλαντικό και Μεσόγειο

Στην Τουλούζη μπορείτε να εξερευνήσετε τις όχθες του ποταμού Γκαρόν με τα πόδια, με ποδήλατο ή με βάρκα. Ο υδάτινος δίαυλος του Μιντί συνδέει το κανάλι του Γκαρόν με τη λιμνοθάλασσα του Τω (Étang de Thau) στην ακτή της Μεσογείου και εκτείνεται σε μήκος περίπου 240 χλμ. Το 1996, χαρακτηρίστηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, η οποία αναγνώρισε την ιστορική του σημασία και τον ρόλο του στην ανάπτυξη της εσωτερικής ναυσιπλοΐας στη Γαλλία. Το κανάλι σχεδιάστηκε από τον Γάλλο μηχανικό Pierre-Paul Riquet και ολοκληρώθηκε επίσημα το 1694. Θεωρείται θαύμα της μηχανικής και διαθέτει 63 «κλειδαριές» -τα υδάτινα ασανσέρ που ανεβοκατεβάζουν τα πλοία ξεπερνώντας το πρόβλημα της υψομετρικής διαφοράς που φθάνει έως και 190 μέτρα. Κατά μήκος του υπάρχουν πολυάριθμα υδραγωγεία, γέφυρες και σήραγγες και στις όχθες του μικρά ξενοδοχεία, πλατανοδάση, αμπελώνες και γραφικά χωριά.

Το κανάλι του Μιντί περνάει και από την Καρκασόν που απέχει 90 χλμ. από την Τουλούζη. Στο επίκεντρο βρίσκεται η παλιά της πόλη, προστατευμένη με διπλά τείχη, που είναι ιδιαίτερα καλοδιατηρημένη. Αποτελεί ένα από τα λίγα παραδείγματα ευρωπαϊκής, μεσαιωνικής, οχυρωμένης πόλης που έχουν διασωθεί περίπου όπως ήταν τον 13ο αιώνα. Την Cité, όπως την λένε απλά οι ντόπιοι, περιβάλλουν διπλά τείχη από τις επάλξεις των οποίων θα θαυμάσετε τη θέα στη γύρω ύπαιθρο με τους αμπελώνες, που σε μια καθαρή μέρα φθάνει ως τα Πυρηναία. Αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και στα σοκάκια της θα βρείτε καταστήματα, καφέ και εστιατόρια που σερβίρουν τοπικές σπεσιαλιτέ, όπως το κασουλέ. Αξιόλογο μνημείο είναι η γοτθικού ρυθμού Βασιλική του Saint-Nazaire η κατασκευή της οποίας ολοκληρώθηκε στο δεύτερο μισό του 12ου αιώνα.

Η Παλιά Γέφυρα του 14ου αιώνα, συνδέει την Cité με το σύγχρονο τμήμα της Καρκασόν. Εκεί αξίζει να περιηγηθείτε στη σκεπαστή αγορά με τα φρέσκα προϊόντα, όπου θα δοκιμάσετε τοπικά τυριά και κρασιά. Ένα μάλλον ασυνήθιστο μουσείο βρίσκεται στην οδό Saint Jean και παρουσιάζει την ιστορία της Ιεράς Εξέτασης στην περιοχή μέσα από έγγραφα και διάφορα άλλα εκθέματα, αφηγούμενο αυτό το σκοτεινό κεφάλαιο της ιστορίας.

Στα Πυρηναία και στο Πριγκιπάτο της Ανδόρρας

Στα 160 χλμ. από την Καρκασόν, στα ανατολικά Πυρηναία, βρίσκεται η πρωτεύουσα της Ανδόρρας η φήμη της οποίας στηρίζεται στις αφορολόγητες αγορές και την ευεξία. Τα τοπία του πριγκιπάτου, της έκτης μικρότερης χώρας του κόσμου, αποτελούνται κυρίως από βουνά με μέσο υψόμετρο τα 1.996. Όλη η ύπαιθρος είναι ασύγκριτης ομορφιάς και προσελκύει ανθρώπους από τις γειτονικές χώρες όλο το χρόνο -και ειδικά τον χειμώνα για σκι. Η πρωτεύουσα, Andorra la Vella, είναι ο μικρότερος αλλά πιο πυκνοκατοικημένος από τους 7 διάσπαρτους οικισμούς της Ανδόρρας και στον ορίζοντά του ξεχωρίζει το μοντέρνο κτίριο του φημισμένου και πολυτελούς spa Caldea. Είναι το μεγαλύτερο κέντρο ευεξίας της νότιας Ευρώπης και αναπτύχθηκε γύρω από τις θερμές πηγές της περιοχής -εξού και διαθέτει εσωτερικές και εξωτερικές πισίνες με ιαματικά νερά, από τις οποίες ξεχωρίζει η Laguna με την πανέμορφη θέα στα γύρω βουνά. Το Caldea προσφέρει όλων των ειδών τις θεραπείες προσώπου και σώματος, χώρους για γιόγκα και γυμναστική, εστιατόριο και μπαρ.

Περπατώντας στην πόλη θα δείτε την παλιά συνοικία και την Casa de la Vall, κτισμένη στα τέλη του 16ου αι., που ήταν έδρα του Κοινοβουλίου μεταξύ 1702- 2011. Ο κύριος εμπορικός δρόμος με τα duty free προϊόντα είναι η Meritxell, όπου θα βρείτε πολλά καταστήματα μόδας, κοσμημάτων, ηλεκτρονικών ειδών και αρωμάτων. Στην παράλληλή της, την Pau Casals, υπάρχουν μαγαζιά με αθλητικά είδη, outlets, καφέ και εστιατόρια ιδανικά για ένα διάλειμμα μετά τα ψώνια. Λειτουργούν επίσης μεγάλα εμπορικά κέντρα, όπως το Illa Carlemany και το Pyrenees Andorra.

Στην Ανδόρρα οι πλαγιές για αλπικό και cross country σκι ξεπερνούν συνολικά τα 350 χλμ. Τα καλύτερα χιονοδρομικά κέντρα είναι το Ordino Arcalís, το Pal Arinsal και το Grandvalira ιδανικά και για άλλα σπορ στο χιόνι, όπως snowmobile, εκδρομές με χιονοπέδιλα και ορειβασία με σκι. Κάθε οικισμός περιβάλλεται από καταπληκτική φύση και είναι αφετηρία για δραστηριότητες. Ξεχωρίζουν το Φυσικό Πάρκο Sorteny με πλούσια χλωρίδα και πανίδα, καθώς και το Coma Pedrosa, που πήρε το όνομά του από την ομώνυμη κορυφή που φθάνει στα 2.943 μέτρα και είναι η ψηλότερη της χώρας. Τα τοπία του πάρκου, με τα δάση, τις λίμνες και τους καταρράκτες, είναι επιβλητικά και το διατρέχει ένα μεγάλο δίκτυο μονοπατιών. Η μεγαλύτερη σε έκταση κοινότητα της Ανδόρρας, αλλά και μία από τις πιο αραιοκατοικημένες, είναι το Canillo. Εκεί, βρίσκεται το σημείο θέας Mirador del Roc del Qu και η μήκους 600 μέτρων θιβετιανή γέφυρα, που είναι η μακρύτερη στην Ευρώπη.

Η Λούρδη των θαυμάτων

Η μικρή πόλη στους πρόποδες των Πυρηναίων είναι ένας από τους σημαντικότερους προσκυνηματικούς προορισμούς στον καθολικό κόσμο. Έγινε διάσημη χάρη στα 18 οράματα της Παναγίας που ανέφερε ότι είχε η βαθιά θρησκευόμενη 14χρονη αγρότισσα Bernadette Soubirous, το 1858. Σύμφωνα με τη μαρτυρία της, η Παναγία της υπέδειξε και το σημείο όπου θα κτιζόταν ο ναός της -κάτι που έγινε, αφού το 1862 η Καθολική Εκκλησία αναγνώρισε επίσημα τις εμφανίσεις ως αυθεντικές. Έτσι, η Λούρδη απέκτησε μεγάλη φήμη ως τόπος προσκυνήματος.

Σήμερα, η καρδιά της είναι το Ιερό, το οποίο περιλαμβάνει τη Βασιλική του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, τη Βασιλική του Ροδαρίου, παρεκκλήσια και προσκυνήματα που τιμούν την Παναγία. Πολλοί επισκέπτες έρχονται στη Λούρδη και για τα τα θεραπευτικά λουτρά της πηγής που αποκαλύφθηκε χάρη σε ένα ακόμη όραμα της Bernadette. Η πόλη διαθέτει ιστορικό κέντρο με όμορφη αρχιτεκτονική, γραφικά καταστήματα, εστιατόρια και καφέ. Χάρη στην ομορφιά των τοπίων με τα βουνά των Πυρηναίων που την περιβάλλουν, είναι αφετηρία για πεζοπορικές διαδρομές.

Στα 8 χλμ. από τη Λούρδη βρίσκεται το σπήλαιο Verthamon. Αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου καρστικού πεδίου με υπόγεια ποτάμια και ασβεστολιθικούς σχηματισμούς που δημιουργήθηκαν λόγω της διάβρωσης και της γεωλογικής δραστηριότητας στη διάρκεια χιλιάδων ετών. Κατά την επίσκεψή σας θα περιηγηθείτε στους θαλάμους και τις σήραγγες με τους εντυπωσιακούς βραχώδεις σχηματισμούς, τους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες.

Κτισμένο σε υψόμετρο 1072 μ. το όμορφο χωριό Torla απέχει 75 χλμ. από τη Λούρδη και είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά των ισπανικών Πυρηναίων. Βρίσκεται στην περιοχή Torla-Ordesa με το πανύψηλο Monte Perdido, που είναι γνωστή για τα εκπληκτικά τοπία της και τις υπαίθριες δραστηριότητες. Τα πέτρινα σπίτια του χωριού ανάμεσα στα στενά δρομάκια είναι χαρακτηριστικά της παραδοσιακής αρχιτεκτονικής των Πυρηναίων. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η παλιά εκκλησία της Santa María. Από την Τόρλα ξεκινούν πολλά μονοπάτια που οδηγούν σε καταρράκτες και σημεία πανοραμικής θέας προς το Perdido, μιας από της ψηλότερες κορυφές των Πυρηναίων στα 3,355 μ. Το Εθνικό Πάρκο Ordesa-Monte Perdido καλύπτει έκταση 156 τ.χλμ. Ιδρύθηκε το 1918, είναι από τα παλαιότερα της Ισπανίας και έχει αναγνωριστεί από την UNESCO.

Στα 90 χλμ. από την Τόρλα θα επισκεφθείτε το ιστορικό μοναστήρι San Juan de la Peña. Το παλιό τμήμα του θα σας θυμίσει παλαιές μονές της Ελλάδας, καθώς βρίσκεται μέσα στο ορεινό τοπίο των Πυρηναίων, φωλιασμένο κάτω από έναν τεράστιο βράχο. Συνδυάζει τον αρχικό ρομανικό ρυθμό με τον μεταγενέστερο γοτθικό. Έπαιξε ζωτικό ρόλο στην πολιτική και πολιτιστική ζωή του μεσαιωνικού Βασιλείου της Αραγονίας και εκεί θάφτηκαν πολλοί βασιλείς και ευγενείς. Η μονή περιέχει γλυπτά και ιστορικά κειμήλια. Ένας από τους πιο διάσημους θρύλους σχετικά με αυτήν, μάλιστα, λέει ότι εκεί ήταν κρυμμένο το περίφημο Άγιο Δισκοπότηρο. Η νέα μονή του San Juan de la Peña ολοκληρώθηκε στις αρχές του 18ου αιώνα και έχει επιρροές από την μπαρόκ αρχιτεκτονική της εποχής. Απέχει περίπου 3 χλμ. από την παλιά, περιλαμβάνει ένα μικρό μουσείο και κτίστηκε κυρίως για να φιλοξενεί τους προσκυνητές.

Παμπλόνα, η πρωτεύουσα της Ναβάρα

Στη Χώρα των Βάσκων βρίσκεται η Παμπλόνα, που αποτελεί ένα μοναδικό μείγμα ισπανικής και βασκικής κουλτούρας και είναι ιδιαίτερα γνωστή για τα φεστιβάλ της. Σημαντικότερο είναι το San Fermín, που διοργανώνεται κάθε Ιούλιο και προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες. Το τρέξιμο των ταύρων στους δρόμους της πόλης (encierro) συνοδεύεται από παρελάσεις, παραδοσιακή μουσική και γεύσεις της τοπικής κουζίνας: μεταξύ αυτών είναι τα περίφημα pintxos (tapas) τα οποία μπορείτε να απολαύσετε στα πολλά μπαρ και εστιατόρια. «Το San Fermin ενέπνευσε τον Χέμινγουεϊ για να γράψει το πρώτο του μυθιστόρημα Ο ήλιος ανατέλλει ξανά», το 1925.

Ανεβαίνοντας στα παλιά τείχη της Παμπλόνα θα δείτε την πόλη πανοραμικά. Κοντά τους βρίσκεται ο καθεδρικός ναός της Santa María με τους χαρακτηριστικούς δίδυμους πύργους.. Τα κτίρια της πόλης είναι ένα μείγμα αρχιτεκτονικών στυλ, όπως γοτθικό, μπαρόκ και αναγεννησιακό. Ξεχωρίζουν το Δημαρχείο, το Παλάτι της Ναβάρας, που στεγάζει τα γραφεία του προέδρου και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες, η Plaza del Castillo, το Παλάτι έχει ιστορική σημασία ως κέντρο πολιτικής εξουσίας στην περιοχή. Κτίστηκε στη διάρκεια του 19ου αιώνα και έκτοτε έχει υποστεί αρκετές ανακαινίσεις και επεκτάσεις. Έχει εντυπωσιακή πρόσοψη, με διακοσμητικές λεπτομέρειες, μπαλκόνια και κίονες.

Περπατώντας στην πόλη θα ανακαλύψετε πανέμορφους κήπους, πάρκα όπως το Taconera και το Ciudadela, αλλά και μουσεία. Σπουδαιότερο όλων είναι το Μουσείο της Ναβάρα, στεγασμένο σε ένα πρώην στρατιωτικό νοσοκομείο του 16ου αιώνα. Φιλοξενεί αρχαιολογικά ευρήματα από την προϊστορική εποχή έως τη ρωμαϊκή περίοδο, συμπεριλαμβανομένων εργαλείων, κεραμικών και επιγραφών, αλλά και μοντέρνα έργα τέχνης. Μεταξύ των πιο φημισμένων εκθεμάτων του είναι οι πίνακες του Goya και του Joaquín Sorolla. Η εθνογραφική συλλογή του μουσείου αφορά τις παραδόσεις και τη λαογραφία της περιοχής της Ναβάρα, ώστε να κατανοήσει καλύτερα ο επισκέπτης την πολιτιστική της κληρονομιά και ταυτότητα.

Στα νοτιοανατολικά της πόλης βρίσκεται ο αρχαιολογικός χώρος του κάστρου. Η αρχιτεκτονική του μαρτυρά τις διάφορες περιόδους κατασκευής, ανακατασκευών και επεκτάσεών του. Το αρχικό φρούριο κτίστηκε τον 9ο αιώνα, κατά την πρώιμη μεσαιωνική περίοδο και είχε μεγάλη στρατηγική σημασία λόγω της θέσης της Παμπλόνα στους εμπορικούς δρόμους της εποχής. Τη χαρακτηριστική διάταξη σε σχήμα αστεριού την πήρε τον 16ο αιώνα, ώστε να ενισχυθεί αμυντική του ισχύς.

Διαβάστε ακόμα:

5+1 μουσεία στην Ευρώπη ειδικά σχεδιασμένα για τους μικρούς επισκέπτες

5 ταξίδια στην Ευρώπη για την άνοιξη -Περατζάδες σε ποτάμια, υπέροχο φαγητό

5 προορισμοί για ένα οικονομικό city break με παιδιά στην Ευρώπη