Λασίθι: Τι να κάνετε στον κρυφό παράδεισο της Κρήτης

Γιατί να πάτε τον Αύγουστο

Μήνας γιορτής ο Αύγουστος στην Κρήτη και το Λασίθι με καθημερινά γλέντια, πανηγύρια, χοροεσπερίδες και εμφανίσεις τοπικών μουσικών συγκροτημάτων, δεν αποτελεί εξαίρεση. Σε κάθε δήμο, με αφορμή τις δύο μεγάλες θρησκευτικές γιορτές του τελευταίου μήνα του καλοκαιριού, οι βραδιές έχουν ατμόσφαιρα αυθεντικής γιορτής, γεμάτης συναίσθημα, με επίκεντρο τη σπουδαία κρητική παράδοση. Η λύρα πρωταγωνιστεί, το κέφι και οι περήφανοι χοροί είναι δεδομένοι, η ρακή ρέει άφθονη και τα νόστιμα τοπικά εδέσματα γίνονται εγκάρδιο κέρασμα προς όλους.

Αρκεί να σκεφτεί κανείς ότι μόνο στα χωριά της Σητείας ο Δεκαπενταύγουστος γιορτάζεται με πέντε πανηγύρια, ενώ προηγείται στις 10/8 η ετήσια Γιορτή Ελαιολάδου. Το 8ο Φεστιβάλ Πλατείας επιστρέφει στη Νεάπολη το τριήμερο 8-10/8 παρουσιάζοντας σημαντικούς Έλληνες τραγουδιστές διαφορετικών μουσικών ειδών. Κάθε εκδήλωση αποτελεί και μια εξαιρετική αφορμή γνωριμίας με διαφορετικές περιοχές και χωριά του νομού, αλλά και αυθόρμητης συναναστροφής με τους κατοίκους τους. Ενώ ο Αύγουστος φέρνει συνωστισμό σε κάθε ελληνικό νησί, στο Λασίθι θα ανακαλύψετε δροσερά ορεινά χωριά, off road διαδρομές και εκτός χάρτη παραλίες που δεν γνωρίζουν τι σημαίνει κύματα μαζικού τουρισμού.

Τι να κάνετε

Παρθένα τοπία καθηλωτικής ομορφιάς, ιστορικά μνημεία, νησίδες σκόρπιες γύρω από το νομό, αρχαιολογικά ευρήματα, υπερπολυτελή resorts και γραφικοί κόλποι προσφέρουν τόσες εναλλασσόμενες εικόνες και εμπειρίες, που κάνουν το Λασίθι ένα προορισμό γεμάτο ενδιαφέρουσες εναλλαγές και συναρπαστικές αντιθέσεις. Ο Άγιος Νικόλαος -ή απλά Άγιος για τους ντόπιους- είναι η πρωτεύουσα όπου κυριαρχεί το υδάτινο στοιχείο, όχι μόνο λόγω του κόλπου του Μιραμπέλλου γύρω από τον οποίο χτίστηκε, ή των παραλιών του, αλλά και χάρη στη λίμνη Βουλισμένη που πλέον συνδέεται με τη θάλασσα και το λιμάνι μέσω καναλιού. Για πανοραμική άποψη του κέντρου της πόλης όπου βρίσκεται η γεμάτη μύθους και θρύλους λίμνη, ανηφορίστε στο πάρκο που βρίσκεται πάνω από αυτή κι έπειτα επισκεφθείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο με ευρήματα ανασκαφών στην ανατολική Κρήτη, μεταξύ των οποίων το ανθρωπόμορφο αγγείο «Θεά της Μύρτου». Οι βραδιές στον Άγιο Νικόλαο κυλούν ειδυλλιακά, με ισόποσες δόσεις γραφικότητας και κοσμοπολιτισμού, απολαμβάνοντας νοστιμότατα κρητικά πιάτα στα πολυάριθμα ταβερνάκια και παραδοσιακά καφενεία.

Μόλις 10 χλμ. βορειοδυτικά, το κλίμα αλλάζει και η ατμόσφαιρα που αποπνέει η Ελούντα είναι πλέον άκρως κοσμοπολίτικη. Πέντε δεκαετίες πριν, ο πανέμορφος κόλπος της είχε μια αύρα νωχελικότητας, τώρα ιδιωτικά ελικόπτερα και πολυτελή σκάφη μεταφέρουν VIP επισκέπτες από κάθε γωνιά της γης στα εκθαμβωτικά resorts με τις πανέμορφες μικρές παραλίες και τις ιδιωτικές προβλήτες για τις θαλαμηγούς. Παρά την έντονη τουριστική ανάπτυξη, η περιοχή διατηρεί τη φυσική ομορφιά της και η βουτιά στα κρυστάλλινα νερά της Ελούντας συγκαταλέγεται στα εκ των ουκ άνευ ενός ταξιδιού στο Λασίθι. Από τη διπλανή παραλία της Πλάκας, θα έχετε υπέροχη θέα και θα πάρετε το καραβάκι για το απέναντι νησί Καλυδών, με τον όμορφο παλιό οικισμό και το περίφημο φρούριο της Σπιναλόγκας, γνωστό για τη λειτουργία του ως λεπροκομείο μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα.

Το δικό της νησάκι, την εξωτική Χρυσή ή Γαϊδουρονήσι έχει και η Ιεράπετρα, η πιο ηλιόλουστη περιοχή και νοτιότερη πόλη της χώρας μας, που ακροβατώντας μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής αποτελεί μια ξεχωριστή εμπειρία από μόνη της. Οι μαγευτικές ακτές του Λιβυκού πελάγους θα σας ξεμυαλίσουν και θα σας κρατήσουν δέσμιους όλη μέρα, ενώ την ώρα που ο καυτός ήλιος φτάνει στη δύση του, η βόλτα στο παλιό λιμάνι θα σας μείνει αξέχαστη. Πλέοντας προς το Γαϊδουρονήσι και αντικρίζοντας τις χρυσαφένιες αντανακλάσεις της διάσπαρτης από κοχύλια αμμουδιάς του, καταλαβαίνει κανείς αμέσως πού οφείλεται το δεύτερο όνομα του προστατευόμενου νησιού με το πανέμορφο κεδρόδασος. Ο χαρακτηριστικός θεαματικός συνδυασμός ορεινού τοπίου και μαγευτικής ακτογραμμής που χαρακτηρίζει την Κρήτη είναι συγκλονιστικός στην γύρω από την Ιεράπετρα περιοχή, που είναι διάστικτη από εντυπωσιακά φαράγγια, ενώ το κοντινό δάσος του Σελάκανου είναι το μεγαλύτερο στο νησί.

Το πιο διάσημο δάσος βέβαια σε όλη τη Μεγαλόνησο, δεν είναι άλλο από το Φοινικόδασος του Βάι, μία ακόμη προστατευόμενη φυσική περιοχή και μοναδική σε όλη την Ευρώπη δασική έκταση που σχηματίζεται από ενδημικούς κρητικούς φοίνικες, που ήταν γνωστοί ήδη από τη Μινωική εποχή. Καθώς στην τοπική διάλεκτο αποκαλούνται «βάγιες», έχουν δώσει στην περιοχή το όνομά της, Βάι. Το θέαμα κάνει πιο μοναδικό το γεγονός ότι το εξωτικό φοινικόδασος απλώνεται στις ακτές του Καρπάθιου πελάγους και βέβαια το κολύμπι στην επίσης εξωτικής όψης αμμουδερή παραλία, με φόντο τους πανέμορφους Phoenix theophrasti και θέα στις νησίδες Περιστερόβραχοι, είναι μια εμπειρία που μένει αξέχαστη.

Όπως βέβαια και οι βουτιές στα πεντακάθαρα, όλων των αποχρώσεων του πράσινου και του μπλε νερά της λασιθιώτικης ακτογραμμής, είτε πρόκειται για την απέραντη βοτσαλωτή παραλία Κουτσουνάρι με τις γκριζωπές αποχρώσεις, τον Θόλο με τη φυσική σκιά από τα αρμυρίκια και τον αγαπημένο των οικογενειών για τα ρηχά νερά του Μακρύ Γιαλό, είτε για τον γραφικό Μύρτο, τις καταπράσινες Αγία Γαλήνη και Αγία Φωτιά, το Σκουργέτo και την Ιπάνεμα -κι οι δύο με μαγευτικό βυθό. Προσθέστε πέντε σπήλαια, δέκα φαράγγια, ένα θεαματικό οροπέδιο με 24 πέτρινους ανεμόμυλους, το Αρχαιολογικό Μουσείο Σητείας και το κάστρο της ίδιας πόλης, την ιστορική Μονή Τοπλού και δεκάδες ακόμη μοναδικές εμπειρίες και θα συμφωνήσετε ότι το low profile Λασίθι είναι ένα εξωτικός παράδεισος που όμοιός του δεν υπάρχει σε όλη την Ελλάδα.

Πού να μείνετε

Ευνοημένο από τη θέση του που επιβλέπει τη γαλήνια παραλία της Αγίας Βαρβάρας και αγναντεύει στα ανοιχτά τον κόλπο των Μαλίων, στρατηγικά χτισμένο σε απόσταση βολής από τον σπουδαίο αρχαιολογικό χώρο του ανακτόρου των Μαλίων, το τρίτο μεγαλύτερο Μινωικό παλάτι, το Meli Palace της Grecotel επαναπροσδιορίζει την έννοια των ξέγνοιαστων διακοπών. Με το όνομα Grecotel να δίνει προστιθέμενη αξία στη ζεστή κρητική φιλοξενία και την τοποθεσία του να το καθιστά ιδανική βάση για εξερεύνηση των δύο γειτονικών νομών – Λασίθι και Ηράκλειο -, το Meli Palace προσφέρεται εξίσου για οικογένειες που αναζητούν ένα πλήρες πακέτο εξαιρετικών υπηρεσιών για χαλαρές διακοπές, αλλά και ζευγάρια που δεν θυσιάζουν το κομψό lifestyle για χάρη της άνεσης στα ταξίδια τους.

Η έμπνευση για τη δομή και τη διάρθρωση του resort προέρχεται από το κοντινό μινωικό παλάτι που απέχει μόλις 5 χλμ., ενώ οι πλούσιοι κήποι με τους εντυπωσιακούς φοίνικες κλείνουν το μάτι στο φημισμένο φοινικόδασος του Βάι. Μέσα σε αυτούς και γύρω από τη μεγάλη κεντρική πισίνα, απλώνονται τα ευρύχωρα δωμάτια και οι σουίτες του resort, που με το συνδυασμό λευκών και γήινων τόνων, ανοιχτόχρωμου ξύλου, ψάθας και φυσικών υλικών, χαλαρώνουν τους ενήλικες με την άπλετη θέα στους κήπους και ενθουσιάζουν τα παιδιά που μπορούν εύκολα να ξεχυθούν στην παιδική πισίνα και στα ήρεμα νερά της παραλίας του Meli Palace, που συνδυάζει αμμουδιά και βοτσαλάκι κι αγναντεύει μια ακόμη από τις χαρακτηριστικές νησίδες που βρίσκονται σκόρπιες στις ακτές του Λασιθίου.

Εκτός από κολύμπι με θέα και βουτιές στην πισίνα, διασκέδαση και άσκηση για κάθε ηλικία εγγυώνται τα γήπεδα τένις και ποδοσφαίρου 5×5, ενώ δραστηριότητες όπως beach volley, πινκ πονκ, water polo, κανό, υδάτινα παιχνίδια, καταδύσεις και θαλάσσιο σκι γεμίζουν ευχάριστα τη μέρα, ώσπου να πάρουν τη σκυτάλη οι θεματικές βραδιές με ζωντανή μουσική και διασκέδαση για όλη την οικογένεια. Αναλόγως ηλικίας τα παιδιά συμμετέχουν σε παιχνίδια, κάνουν φίλους και απασχολούνται δημιουργικά στα Grecoland Kids Club και Grecoteens, όπου τα περιμένουν από παιδότοπος και ειδική για αυτά ντισκοτέκ ως μαθήματα μαγειρικής.

Αν, πάλι, η βαθιά χαλάρωση και η αρμονία σώματος και πνεύματος είναι το βασικό ζητούμενο, το Elixir Spa του Meli Palace είναι ο χώρος που θα σας περιβάλλει με την πολυπόθητη αίσθηση ευεξίας και αναζωογόνησης. Με τα λαμπυρίζοντα νερά του καταρράκτη στην είσοδό του και τις χρυσές ψηφίδες του να θυμίζουν τη λάμψη της άμμου των ακτών του Λασιθίου, θέτει στην υπηρεσία της ομορφιάς και της ανανέωσής σας σάουνα, υδρομασάζ, εξατομικευμένες θεραπείες περιποίησης προσώπου και σώματος, όπως και διαφόρων ειδών μασάζ σε ιδιωτικές καμπίνες.

Τέλος, και καθώς κάθε ταξίδι στην Κρήτη συνιστά και μια ανεπανάληπτη γαστρονομική εμπειρία, η all-inclusive φιλοσοφία του Meli Palace, όχι μόνο εγγυάται απεριόριστες γευστικές προτάσεις καθ’όλη τη διάρκεια της ημέρας -σημαντικό πλεονέκτημα στις διακοπές με παιδιά-, αλλά αποτελεί κι έναν εξαιρετικό τρόπο γνωριμίας με την κορυφαία κουζίνα της Μεγαλονήσου. Ολόφρεσκα, ντόπια υλικά και παραδοσιακές συνταγές γίνονται η βάση για όλα τα προσφερόμενα γεύματα: το πλουσιοπάροχο πρωινό που περιλαμβάνει και επιλογές για όσους προσέχουν τη γραμμή τους, τα λαχταριστά ζεστά πιάτα και τα γλυκά που το μεσημέρι σερβίρονται στο κυρίως εστιατόριο ή τα ελαφριά γεύματα που σας περιμένουν στο παραθαλάσσιο To Nissi και το δελεαστικό πλήρες μενού του βραδινού στο μεσογειακό εστιατόριο Melissa. Κρασί, μπίρα, μη αλκοολούχα ποτά, αναψυκτικά, καφές, γλυκά και σνακ διατίθενται σχεδόν καθ’όλη τη διάρκεια της ημέρας, ενώ δεν λείπουν και οι live επιδείξεις μαγειρικής για να μυηθείτε στα μυστικά της κρητικής γαστρονομικής κληρονομιάς. Γεύσεις απολαυστικές, διαμονή υψηλού επιπέδου, εικόνες μαγικές, εμπειρίες μοναδικές, όλα αποδεικνύουν ότι το Λασίθι είναι ο κρυφός παράδεισος της Κρήτης.

www.melipalace.com (IG)

Διαβάστε ακόμα:

Η ζωή ενός κεραμίστα σε ένα από τα ομορφότερα χωριά του Λασιθίου

Οροπέδια, σπηλιές και φοίνικες -Η άγρια φυσική ομορφιά του Λασιθίου

Οδοιπορικό στο Λασίθι, έναν μυθικό τόπο -Τα χωριά, οι άνθρωποι, οι γεύσεις