Μοναδικός πολιτισμός, μακραίωνη ιστορία, γοητευτικές πόλεις-λιμάνια, αυθεντικά χωριά, ασυναγώνιστη γαστρονομία, σημαντικοί αρχαιολογικοί χώροι, θεαματικό φυσικό ανάγλυφο, εκθαμβωτικές παραλίες και πάνω από όλα, ψυχή. Ενσωματώνοντας όλα τα παραπάνω στοιχεία, το Ρέθυμνο καταφέρνει, μεταξύ των διάσημων γειτόνων του, Χανίων και Ηρακλείου, όχι μόνο να μην υπολείπεται, αλλά να διατηρεί μια άκρως γοητευτική, μοναδική ταυτότητα, ντυμένη με έναν ασύγκριτο αέρα ρομαντισμού, που τον αντιλαμβάνεται και τον βιώνει κανείς παντού: από το Ενετικό λιμάνι με τον πέτρινο φάρο, την προσεγμένη αρχιτεκτονική και τους χρωματικούς τόνους των κτισμάτων της πόλης του Ρεθύμνου, ως τους αιωνόβιους ελαιώνες, τα οχυρά και τις καστροπολιτείες, τα ιστορικά μοναστήρια και τα γαλήνια χωριά που ζωντανεύουν με αυτοσχέδια γλέντια.
Ξαπλώνοντας αναζωογονημένος σε χρυσαφένιες αμμουδιές, ατενίζοντας μαγεμένος τον Ψηλορείτη, θα απολαύσετε ένα μενεξεδί ηλιοβασίλεμα με ένα ποτήρι κρασί.
Γιατί να πάτε
Όσο ακόμη ο καιρός δεν είναι υπερβολικά ζεστός και η μέρα χορταστικά μεγάλη, θα απολαύσετε βουτιές σε χαλαρούς ρυθμούς ακόμη και στην κοσμοπολίτικη ακτογραμμή του βορρά, ενώ θα νιώσετε σαν να ανακαλύπτετε τον ιδιωτικό σας παράδεισο στους εξωτικούς κόλπους του νότου. Νωρίς το βραδάκι, η βόλτα στο γραφικό λαβύρινθο από σοκάκια της παλιάς πόλης του Ρεθύμνου, αυτή την εποχή και πριν το συνωστισμό που φέρνουν τα κύματα μαζικού τουρισμού, γίνεται σε απολαυστικά ήπιους τόνους, αναζητώντας αυθεντικές εμπειρίες και μοναδικές λεπτομέρειες του ενετικού παρελθόντος.
Bonus το πλήθος πολιτιστικών εκδηλώσεων που ξεκινούν από Ιούνιο, περιλαμβάνοντας από εκθέσεις φωτογραφίας και αγιογραφίας ως φεστιβάλ ταινιών μικρού μήκους.
Τι να κάνετε
Και μόνο η περιήγηση στην παλιά πόλη του Ρεθύμνου -με τις καλοδιατηρημένες ενετικές αναφορές να ξεπροβάλλουν πάνω σε παστέλ αποχρώσεων κτήρια, τις ζωηρόχρωμες βουκαμβίλιες να πλαισιώνουν περίτεχνες πόρτες, τα διάσπαρτα ιστορικά μνημεία να υπογραμμίζουν την πλούσια ιστορία στο πέρασμα των αιώνων και τις δελεαστικές μυρωδιές της κρητικής κουζίνας να σας βάζουν σε συνεχή πειρασμό- αρκεί για να σας κρατήσει απασχολημένους όλη μέρα. Αφιερώστε τις πρωινές ώρες για να βιώστε το μικρό κι εύκολο στην περιήγηση κέντρο την ώρα που ξυπνάει, όταν οι έμποροι καλημερίζονται δυνατά ανοίγοντας τα πολύχρωμα μαγαζάκια και εργαστήριά τους.
Αναζητήστε τις αυθεντικές όψεις της πόλης, ακολουθήστε τους ντόπιους ως τον ηλικίας άνω των δύο αιώνων παραδοσιακό ξυλόφουρνο του Αλεξανδράκη για να δοκιμάσετε το πρωινό που προτιμούν -φρεσκοψημένο τσουρεκάκι με μυζήθρα- και να προμηθευτείτε τραγανά παξιμαδάκια και μοσχοβολιστά κουλουράκια που θα συνοδεύσουν τις εξορμήσεις σας στις παραλίες. Ξεχωριστή γαστρονομική εμπειρία και η παρακολούθηση του θεαματικού τελετουργικού ανοίγματος στο χέρι λεπτεπίλεπτων φύλλων κρούστας και κανταϊφιού στο εργαστήριο του Γιώργου Χατζηπαράσχου, εν λειτουργία από το 1958, με τη συμμετοχή δυο γενιών της οικογένειας, επίσκεψη που θα ολοκληρωθεί φυσικά γλυκά, δοκιμάζοντας χρυσαφένιο μπακλαβά και θεσπέσιο κανταΐφι.
Σε μια άλλου είδους παραδοσιακή τέχνη, ταυτισμένη απόλυτα με την κρητική κουλτούρα και ριζωμένη στην καθημερινότητα των Κρητικών, θα έχετε την ευκαιρία να μυηθείτε στο οργανοποιείο πατρός και υιού Παπαλεξάκη, όπου αμφότεροι καταπιάνονται με την κατασκευή λυρών και άλλων μουσικών οργάνων.
Για τις βουτιές σας, οι επιλογές είναι απεριόριστες. Από την παραλία της ίδιας της πόλης του Ρεθύμνου ως τη Σκαλέτα, η 12 χλμ. ακτογραμμή προσφέρει επιλογές για κάθε γούστο, από βραχώδεις όρμους ως πλήρως οργανωμένες παραλίες και water sports.
Ανεπανάληπτες εμπειρίες ωστόσο, παραμένουν οι διαδοχικές παραλίες που πλαισιώνουν το Δαμνόνι στο γεμάτο εντυπωσιακές εναλλαγές τοπίο στο νότιο τμήμα του νομού. Μαγευτικότερες, ο Άγιος Παύλος με τους αμμόλοφούς του και η εξωτικής ομορφιάς Πρέβελη με τον αξιοθαύμαστο υδροβιότοπο που σχηματίζεται από το θεαματικό Κουρταλιώτικο Φαράγγι, μια λίμνη όπου ζουν νεροχελώνες και ένα πανέμορφο φοινικόδασος μπροστά στην παραλία.
Πίσω στην Παλιά Πόλη, η ώρα του ηλιοβασιλέματος είναι ιδανική για ένα ταξίδι στο ενετικό παρελθόν του Ρεθύμνου. Μερικά από τα ωραιότερα ιστορικά αρχοντικά ολόκληρης της Κρήτης, λότζιες, κρήνες και βέβαια το ίδιο το ενετικό λιμάνι, συνωμοτούν για να σας μεταφέρουν πίσω στο 16ο-17ο αιώνα.
Με αφετηρία τη Μεγάλη Πόρτα, περιπλανηθείτε στα γραφικά σοκάκια, θαυμάστε την εναλλαγή βενετσιάνικων αναφορών και μιναρέδων, κοντοσταθείτε στην Ενετική Κρήνη Rimondi, ανεβείτε στο λόφο Παλαιόκαστρου όπου βρίσκεται το φρούριο της Φορτέτζας και ρεμβάστε στο λιμάνι κοντά στον αιγυπτιακό φάρο.
Φροντίστε να περιλάβετε στο πρόγραμμά σας μια επίσκεψη στο Αρχαιολογικό Μουσείο, του οποίου τα εκθέματα εκτείνονται από την παλαιολιθική ως τη μεταβυζαντινή περίοδο.
Τέλος μην παραλείψετε τη βιωματική εμπειρία της σχεδιασμένης σαν παραδοσιακό χωριό διαμέσου αμπελώνων και ελαιώνων Φάρμας Agreco, όπου θα εντρυφήσετε στην ουσία, την πληθωρικότητα και τα κορυφαία συστατικά της κρητικής διατροφής.
Πού να μείνετε
Με κοινό παρονομαστή τη φημισμένη κρητική φιλοξενία, την προνομιακή θέση τους πάνω στη χρυσαφένια αμμουδιά και την εμπνευσμένη αρχιτεκτονική που επιτρέπει την ενσωμάτωση των χώρων στο φυσικό τοπίο, τα ξενοδοχεία της Grecotel αναβαθμίζουν τη διαμονή στην περιοχή της πόλης του Ρεθύμνου, σε εμπειρία εξίσου συναρπαστική όσο και οι υπόλοιπες που θα βιώσετε στο ταξίδι σας. Καθένα από τα τέσσερα μοναδικού χαρακτήρα και αισθητικής καταλύματα, φέρει τα χαρακτηριστικά της πολυτελούς διαμονής και του κορυφαίου επιπέδου υπηρεσιών και ανέσεων, ώστε να αποτελεί μια ιδιαίτερης ταυτότητας, γαλήνια όαση μέσα στον παράδεισο αυτού του τμήματος της Κρήτης.
Στο διαχρονικά αγαπημένο, κλασικό resort Creta Palace, η θέα στο μαγευτικό Κρητικό Πέλαγος και οι ονειρεμένοι κήποι με ψηλές αραουκάριες οι οποίοι περιβάλλουν τους οικισμούς των bungalows και τα κεντρικά κτήρια, θα σας κάνουν να ξεχάσετε ότι βρίσκεστε μόλις 4 χιλιόμετρα από την παλιά πόλη του Ρεθύμνου. Η 300 μέτρων παραλία με άμμο και βότσαλα, οι δύο πισίνες και οι 10 ιδιωτικές για όσους διαμένουν στις βίλες, το πλήρως εξοπλισμένο γυμναστήριο και το ευρύτατων υπηρεσιών Elixir Beauty Spa, ένα παραδοσιακό χωριό που απαρτίζεται από μια μικρή πλατεία, μια εκκλησία, ένα παραδοσιακό καφενείο κι ένα πλήθος μικρά μαγαζάκια, θα σας κρατήσουν απασχολημένους, όσο τα παιδιά θα χαίρονται παιχνίδι και βουτιές στην ειδική γι’ αυτά πισίνα με τις νεροτσουλήθρες.
Ξέγνοιαστοι θα είναι οι γονείς και στο Plaza Beach House, είτε απολαμβάνοντας με τα μικρότερα μέλη της οικογένειας την αμμουδερή παραλία, τα πολυάριθμα σπορ, τις ποικίλες δραστηριότητες και τις τρεις πισίνες, είτε αφήνοντας τα παιδιά να διασκεδάσουν στην παιδική πισίνα και στην παιδική γωνιά Grecoland στο Play House του ξενοδοχείου, με ένα πλήρες πρόγραμμα διακοπών αφιερωμένο στις δικές τους ανάγκες και επιθυμίες, με φιλικά προς το περιβάλλον, δημιουργικά παιχνίδια κι εγκαταστάσεις, υπό την επίβλεψη πιστοποιημένου προσωπικού. Η δε μεγάλη γκάμα επιλογών διαμονής -ευρύχωρα στούντιο, διαμερίσματα 1 ή 2 υπνοδωματίων και lofts, με πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα, καθιστικό και ιδιωτική βεράντα με φόντο το ηλιοβασίλεμα, όπως και το -δωρεάν για παιδιά- πακέτο ημιδιατροφής με μια πανδαισία επιλογών που περιλαμβάνει ως και ice-cream kiosk και παραδοσιακή patisserie, εγγυώνται ότι κάθε σας ανάγκη έχει προβλεφθεί εκ των προτέρων με γνώμονα την απόλυτη χαλάρωση.
Συνδυασμένη με απαράμιλλη φινέτσα και εκλεπτυσμένο στυλ, η χαλάρωση παίρνει τη μορφή του LUXME White Palace και σας μεταφέρει σε ένα ονειρικό παλάτι, που μοιάζει να επιπλέει στην ενός χιλιομέτρου βραβευμένη παραλία που απλώνεται μπροστά του. Με το άσπιλο λευκό σαν κύριο χαρακτηριστικό του να λάμπει κάτω από τον κρητικό ήλιο και τους φυσικούς τόνους του ξύλου να ντύνουν τους χώρους, η κομψότητα που θα αποζητούσατε από ένα luxury resort συναντά υπηρεσίες που σας κακομαθαίνουν: ξαπλώστρες-κρεβάτια εντός της πισίνας, cocktails και gourmet γεύσεις που σερβίρονται πάνω σε roller skates, πάρτι δίπλα στην πισίνα, ρομαντικά δείπνα στο ηλιοβασίλεμα με αποκλειστικό μενού στο ξύλινο deck της προβλήτας, μαθήματα γιόγκα, pilates, μαγειρικής και οινογνωσίας, κούρες ομορφιάς στο Hippie Spa, μετατρέπουν το βραβευμένο LUXME White Palace σε προσωπικό σας ζεν παράδεισο.
Ως ακόμη πιο αποκλειστικός παράδεισος φαντάζει το Caramel, τόσο μικρό και ιδιωτικό, παιχνιδιάρικο και avant-garde ταυτόχρονα, που δημιουργεί άμεσα μια αίσθηση οικειότητας. Το όνομά του εμπνέεται από τη ζαχαρένια παραλία όπου βρίσκεται, σπίτι των θαλάσσιων χελωνών Caretta Caretta, την οποία όμως συναγωνίζεται η 700 m² πισίνα θαλασσινού νερού, με το υδρομασάζ και τις πρωτότυπες ξαπλώστρες σε σχήμα φύλλου. Είναι μία από τις πολλές ενδείξεις της σημασίας που έχει δοθεί στο design του ξενοδοχείου, που «παίζει» με έντονα χρώματα και πληθωρικούς όγκους και ταιριάζει αρμονικά ρετρό με μεσογειακές αναφορές. Παρόν τόσο στις σουίτες του κυρίως κτηρίου, όσο και στις bungalow suites και τις μεζονέτες, το εκλεκτικό στυλ αντικατοπτρίζεται σε χειροποίητα πλακίδια, designer υφάσματα και σύγχρονα έπιπλα αυθεντικές αντίκες, φτάνοντας στο απόγειό του στις ονειρεμένες βίλες, που μπορούν να φιλοξενήσουν ως 9 άτομα.
Μια ευρεία γκάμα κομψών χώρων εστίασης συμπληρώνει το κολάζ υψηλής ποιότητας εμπειριών σε όλα τα παραπάνω ξενοδοχεία, αναδεικνύοντας τις κορυφαίες γεύσεις της κρητικής κουζίνας, τον πλούτο της ελληνικής γαστρονομίας και τα πιο αγαπημένα διεθνή πιάτα. Η επιλογή φαντάζει δύσκολη, δίνει όμως αφορμή για να επιβεβαιωθεί η ρήση «το Ρέθυμνο δεν είναι η πόλη που φεύγεις αλλά η πόλη όπου επιστρέφεις».
(Μέχρι 10% έκπτωση για κρατήσεις μέσω του app της Grecotel)