Η μεγαλύτερη πόλη και πρωτεύουσα ενός από τους πιο φιλόξενους νομούς της χώρας μας, η γενέτειρα του τόσο σπουδαίου Μινωικού πολιτισμού, ο τόπος που συνδέθηκε με σημαντικές προσωπικότητες διεθνούς ακτινοβολίας όπως ο Ελ Γκρέκο, ο Νίκος Καζαντζάκης κι ο Οδυσσέας Ελύτης, διαθέτει μοναδική ταυτότητα ως σταυροδρόμι τριών ηπείρων και παντρεύει με επιτυχία το ρόλο του ως σύγχρονη, ολοζώντανη μητρόπολη με τις βαθιά ριζωμένες παραδόσεις της Κρήτης και τους χαλαρούς ρυθμούς που επιτάσσει το κρητικό ευ ζην.
Ο ταξιδιώτης που φτάνει στο πολύβουο και φιλόξενο Ηράκλειο του σήμερα, θα βρει μια μητρόπολη σε μικρή κλίμακα, που παρά την αδιάκοπη τουριστική κίνηση διατηρεί την αυθεντική κρητική της ψυχή και που παρά την έντονη αστικοποίηση παραμένει ένα αμάλγαμα των διαφορετικών πολιτισμών που άνθισαν εδώ στο πέρασμα των αιώνων σφυρηλατώντας τη μακραίωνη ιστορία της.
Ο Χάνδακας κατά το εξελληνισμένο όνομα του διοικητικού κέντρου του κρητικού χαλιφάτου των Αράβων, η στολισμένη με επιβλητικά μνημεία Κάντια, πρωτεύουσα του Regno di Candia των Ενετών, το ιδανικό εφαλτήριο για τη γνωριμία με τον Μινωικό πολιτισμό, τους αρχαιολογικούς χώρους της Φαιστού, των Μαλίων και της Γόρτυνας, των παραδοσιακών χωριών, των παραθαλάσσιων οικισμών και της καθηλωτικής, άγριας ομορφιάς της κρητικής φύσης, είναι βέβαιο ότι θα σας μαγέψει και θα σας συναρπάσει.
Γιατί να πάτε το Δεκέμβριο
Δεν είναι μόνο η μακρά καλοκαιρινή περίοδος που κάνει το Ηράκλειο των υπέροχων παραλιών ιδανικό προορισμό διακοπών, ούτε μόνο οι ανοιξιάτικες εξορμήσεις στη φύση και η γλυκιά γοητεία του φθινοπώρου που δελεάζουν τους επισκέπτες. Ο χειμωνιάτικος ήλιος και οι στολισμοί των Χριστουγέννων αποδεικνύονται ιδανικός καμβάς για τα παραδοσιακά έθιμα, τη γιορτινή ατμόσφαιρα αυτής της εποχής και την αυθεντική φιλοξενία που χαρακτηρίζουν το Ηράκλειο.
Η πόλη έχει ήδη φορέσει τα γιορτινά της, ο Δήμος Ηρακλείου έχει ετοιμάσει ένα πλούσιο πρόγραμμα εκδηλώσεων και δρώμενων για όλες τις ηλικίες που εξακολουθεί να εμπλουτίζεται και το Ηράκλειο ενσαρκώνει τέλεια το ρόλο του χριστουγεννιάτικου προορισμού που συνδυάζει την εικόνα μιας λαμπερής πόλης με το σκηνικό των επιβλητικών χειμερινών τοπίων.
Τι να κάνετε
Μοιράστε τις μέρες σας στην πόλη του Ηρακλείου, θαυμάζοντας κομψά δείγματα ενετικής αρχιτεκτονικής, επισκεπτόμενοι τα εξαιρετικά μουσεία της πόλης και διασκεδάζοντας με τα εορταστικά events που υπόσχονται άφθονο θέαμα και κέφι. Υποχρεωτική αφετηρία, το σύμβολο της πόλης, το θεαματικό θαλάσσιο οχυρό Castello a mare ή Rocca a mare που χτίστηκε από τους Ενετούς μεταξύ 1523 και 1540 και φέρει ακόμη το μαρμάρινο, ανάγλυφο φτερωτό λέοντα του Αγίου Μάρκου. Αποκαλούμενο πλέον με το οθωμανικό του όνομα Κούλες, το σήμα κατατεθέν του Ηρακλείου επιβλέπει το Ενετικό Λιμάνι και ξετυλίγει τη δική του ιστορία κι εκείνη της πόλης στα 26 διαμερίσματά του. Το ήδη φωταγωγημένο από τις 29 Νοεμβρίου Ηράκλειο θα θαυμάσετε από ψηλά ανηφορίζοντας ως τον μεγαλύτερο και μόνο σωζόμενο προμαχώνα των ενετικών τειχών του 15ου αι., τον προμαχώνα Μαρτινέγκο. Εδώ, εκτός από μια υπέροχη άποψη της πόλης την ώρα τη δύσης του ήλιου, θα δείτε και τον απέριττο τάφο του μεγάλου λογοτέχνη Νίκου Καζαντζάκη, με μια εγχάρακτη πλάκα να μνημονεύει την αξέχαστη φράση του «Δεν ελπίζω τίποτε. Δεν φοβάμαι τίποτε. Είμαι ελεύθερος».
Στο γεμάτο κίνηση και ζωντάνια κέντρο του Ηρακλείου, δεν θα δυσκολευτείτε να εντοπίσετε αξιοθαύμαστα ορόσημα της περιόδου της ενετοκρατίας και της μεγάλης ακμής της πόλης. Γνωστότερο όλων, η Κρήνη Μorozini, απλά γνωστή ως «Λιοντάρια» από τα τέσσερα μαρμάρινα λιοντάρια που την κοσμούν αναβλύζοντας νερό από το στόμα τους, στέκει στο κέντρο της πλατείας Ελευθερίου Βενιζέλου από το 1628. Άριστα διατηρημένη, από τα πλέον αναγνωρίσιμα μνημεία του Ηρακλείου και τόπος συνάντησης των ντόπιων, θα σας δροσίσει με το καθαρό νερό της και θα σας γοητεύσει με την περίτεχνη όψη της που φέρει ανάγλυφους Τρίτωνες, θαλάσσια τερατόμορφα πλάσματα και δελφίνια.
Τον ίδιο ρόλο του ιστορικού αφηγητή παίζει και η κομψή Ενετική Λότζια του 16ου αι., το πλούσια διακοσμημένο με ιωνικές και δωρικές κολώνες, τοξωτές αψίδες και ανάγλυφες παραστάσεις ορθογώνιο, διώροφο μέγαρο, όπου αιώνες πριν ευγενείς και άρχοντες έπαιρναν τις αποφάσεις για τα οικονομικά, εμπορικά και πολιτικά ζητήματα του τόπου. Ούτε οι οθωμανικές αναφορές απουσιάζουν, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την εικόνα που ο επισκέπτης συναντά στην Πλατεία Κορνάρου ή «Βαλιδέ Τζαμί». Εδώ, θα θαυμάσετε την πρόσοψη της ενετικής Κρήνης Μπέμπο που θυμίζει τμήμα αρχαίου ναού, διακοσμημένη καθώς είναι με ακέφαλο ρωμαϊκό άγαλμα και πλαισιωμένη από δύο μαρμάρινους κίονες, αλλά και το τούρκικο ταίρι της, το ωραιότερο στην εποχή του σεμπίλ, όπως ονομαζόταν οι φιλανθρωπικές δημόσιες κρήνες που έχτιζαν επιφανείς Τούρκοι για να ξεδιψούν οι διαβάτες.
Ακόμη πιο πίσω στο χρόνο σας μεταφέρει το Αρχαιολογικό Μουσείο, με τη σημαντικότερη συλλογή μινωικών αρχαιοτήτων παγκοσμίως και εκπληκτικά εκθέματα όπως την τοιχογραφία του «Πρίγκιπα των Κρίνων» ή το δίσκο της Φαιστού, ενώ στο Ιστορικό Μουσείο της πόλης θα αφουγκραστείτε ολόκληρη την ιστορία της Κρήτης και θα θαυμάσετε τα δύο μοναδικά επί κρητικού εδάφους έργα του σπουδαίου ζωγράφου Δομίνικου Θεοτοκόπουλου –γνωστού ως El Greco.
Στο μεταξύ, προμηθευτείτε το εορταστικό πρόγραμμα του Δήμου κι οργανώστε έτσι το χρόνο σας ώστε να μη χάσετε όσα διασκεδαστικά κι ενδιαφέροντα θα παρουσιάζονται τη χριστουγεννιάτικη περίοδο στο Ηράκλειο. Η τελετή φωταγώγησης του δέντρου της πόλης στις 29 Νοεμβρίου που συνοδεύτηκε από την Παιδική Χορωδία του Δήμου Ηρακλείου, τη Φιλαρμονική Ορχήστρα, συναυλία του γνωστού συγκροτήματος ONIRAMA και για πρώτη φορά από τη ρίψη αθόρυβων πυροτεχνημάτων, έδωσε μια καλή εικόνα των εκπλήξεων της εορταστικής περιόδου, που θα ολοκληρωθούν με την υποδοχή του νέου έτους.
Έτσι, από τις 23 του μήνα μέχρι και ανήμερα τα Χριστούγεννα, οι γιορτινές μελωδίες θα πλημμυρίζουν τους δρόμους της πόλης, αρχής γενομένης με τα κάλαντα από νηπιαγωγεία, λύκεια, παιδικές και νεανικές χορωδίες στις 23/12, που θα δώσουν τη σκυτάλη στα παραδοσιακά τραγούδια -και όχι μόνο- από τον Σύλλογο Μυλοποταμιτών Νομού Ηρακλείου που θα σας συνοδεύσουν σε μια «Μουσική βόλτα» από τον Άγιο Μήνα προς την Πλατεία Ελευθερίας το μεσημέρι της Παραμονής των Χριστουγέννων. Το πρόγραμμα της ημέρας περιλαμβάνει επίσης συναυλίες από μαθητές, μουσικά σύνολα ωδείων και σχολών και ολοκληρώνεται με το μοναδικό πρόγραμμα της Φιλαρμονικής Ορχήστρας του Δήμου Ηρακλείου.
Ανήμερα τα Χριστούγεννα η ατμόσφαιρα στη πόλη θα θυμίζει πάρτι καθώς η προγραμματισμένη συναυλία των Loopia Band θα περιλαμβάνει εκτός από δημοφιλή χριστουγεννιάτικα τραγούδια, ρυθμούς pop, funk και jazz, ενώ η 26η Δεκεμβρίου ανήκει στα παιδιά που θα διασκεδάσουν με την παράσταση «Φον Κουραμπιές εναντίον κόμη Μελομακαρονή» από την Θεατρική Σκήνη Ηρακλείου.
Οι μέρες μεταξύ Χριστουγέννων και Πρωτοχρονιάς θα κυλήσουν με ακόμη περισσότερη μουσική, ύμνους, τραγούδια, κάλαντα και συναυλίες, με ιδιαίτερα ενδιαφέροντα events τη «Μουσική των Ξωτικών», έναν ιδιαίτερο μουσικό διάλογο που διασταυρώνει τα μελωδικά μονοπάτια της Ιρλανδίας, της Σκωτίας, της Αγγλίας και της Κρήτης στις 29 Δεκεμβρίου και τη συναυλία έντεχνης και παραδοσιακής μουσικής με την Βούλα Στρατάκη και το συγκρότημά της την επόμενη μέρα. Την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς και πάλι η Φιλαρμονική Ορχήστρα του Δήμου Ηρακλείου αναλαμβάνει να δημιουργήσει ατμόσφαιρα αισιοδοξίας και χαράς εν΄όψει της νέας χρονιάς, σε μια διαδρομή που ξεκινά στις έντεκα το βράδυ από τα Λιοντάρια προς την Πλατεία Ελευθερίας, έως ότου ο Δήμαρχος Ηρακλείου δώσει το σύνθημα για την αντίστροφη μέτρηση κι ο ουρανός λάμψει από αθόρυβα πυροτεχνήματα. Οι δε Swingin’ Cats που θα ανέβουν αμέσως μετά στη σκηνή, υπόσχονται ένα non stop χορευτικό party, που θα μας ταξιδέψει σε όλες τις δεκαετίες και θα αποδείξει ότι και την περίοδο των Χριστουγέννων το Ηράκλειο είναι ένας προορισμός που έχει τον τρόπο να κερδίζει την εντυπώσεις και να κατακτά κάθε επισκέπτη.
Πού να μείνετε
Φωτεινό σαν τον ήλιο της Κρήτης, λαμπερό όπως επιτάσσουν οι γιορτινές μέρες, και αυθεντικά φιλόξενο κάθε εποχή του χρόνου, το Amirandes εντυπωσιακό και πολυτελές σαν σύγχρονο υδάτινο ανάκτορο μοναδικής αισθητικής, υποδέχεται τις γιορτές συνδυάζοντας παραδοσιακά έθιμα και μαγική ατμόσφαιρα, κάνοντας τα Χριστούγεννα στο Ηράκλειο μια αξέχαστη εμπειρία. Είναι η πρώτη φορά που το resort θα μείνει ανοιχτό όλο το χρόνο και τα πρώτα του Χριστούγεννα.
Εμπνευσμένο από τη Μινωική ιστορία του νησιού, αρμονικά ενσωματωμένο σ΄ ένα κινηματογραφικό σκηνικό που ορίζεται από τις επιβλητικές lagoons γύρω από το resort, τη θάλασσα και την άγρια φύση της Κρήτης για φόντο, το μυθικό Amirandes, γίνεται όλο το χρόνο η ιδανική βάση για μια σπάνια σύνδεση με την Κρητική ιστορία και τον πολιτισμό, αλλά και μοναδικές εξερευνήσεις στη φύση του νησιού. Σε κοντινή απόσταση τόσο από το Ηράκλειο, την αγορά και τα μουσεία της πόλης, όσο και από το Ανάκτορο της Κνωσού όπου θα εντρυφήσετε στο μινωικό πολιτισμό, ο μοναδικός χειμερινός παράδεισος που συνιστά το Amirandes αγκαλιάζει την ελληνική κληρονομιά, την αυθεντική φιλοξενία και τη μαγεία της Κρήτης, προσφέροντας αληθινά συναισθήματα, συναρπαστικά βιώματα και αξέχαστες εμπειρίες, όπως ακριβώς αρμόζει στις γιορτές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς. Η γιορτινή διακόσμηση του Amirandes εμπνέεται φέτος από τον μίτο της Αριάδνης, και ξετυλίγει συναρπαστικές στιγμές. Έτσι τα κόκκινα κουβάρια στα Χριστουγεννιάτικα δέντρα συμβολίζουν τη σύνδεση με το μύθο του Μινώταυρου, που διαπνέει την αρχιτεκτονική του Amirandes.
Με κοσμοπολίτικο αέρα και υψηλή αισθητική, το εμπνευσμένο resort αποδεικνύει σε κάθε επίπεδο ότι πολυτέλεια και παράδοση μπορούν να συνυπάρξουν υποδειγματικά. Τα υψηλά στάνταρ του απαράμιλλου service και η γνήσια αίσθηση της φημισμένης κρητικής φιλοξενίας, γίνονται άμεσα αντιληπτά από τη θερμή, εξατομικευμένη εξυπηρέτηση σε συνδυασμό με τις εκλεπτυσμένες υπηρεσίες σε βίλες και σουίτες με θέα στη θάλασσα, ιδανικές για ζευγάρια, παρέες και οικογένειες. Οι λιτές αλλά εντυπωσιακές αρχιτεκτονικές γραμμές, η γενναιόδωρη χρήση πέτρας, το άσπιλο λευκό και οι γυάλινες επιφάνειες που επιτρέπουν στο ζωηρό γαλάζιο του Κρητικού πελάγους και στο λαμπερό μεσογειακό φως να εισβάλλουν στους υπέρκομψους χώρους, υπογραμμίζουν την εντυπωσιακή συλλογή από δωμάτια, bangalows, σουίτες και βίλες, που εκπλήσσουν με το μοναδικό τους χαρακτήρα, το ξεχωριστό design, τη διαχρονική αισθητική και τις luxury παροχές.
Αίσθηση προκαλεί το άνετο μέγεθος των superior δωματίων και των bangalows, ενώ όλα διαθέτουν μπαλκόνι ή βεράντα, θέα ή και ιδιωτικό κήπο ή δική τους πισίνα. Από τις ιδανικές για τετραμελείς οικογένειες σουίτες, ξεχωρίζει αυτή που είναι κρυμμένη μέσα στον καταπράσινο κήπο απολαμβάνει θέα από την ιδιωτική της βεράντα, ενώ οι βίλες αποτελούν αναμφίβολα την επιτομή της κομψότητας, της ιδιωτικότητας και της απόλαυσης του ευ ζην, διαθέτοντας ιδιωτικά μπαλκόνια με άπλετη θέα, βεράντες με δικό τους καθιστικό, θερμαινόμενες πισίνες για τους τολμηρούς και μίνι γυμναστήρια εντός του χώρου τους – χαρακτηριστικά που αναδεικνύουν τις Amirandes villas μεταξύ των κορυφαίων επιλογών διαμονής σε ολόκληρη την Κρήτη.
Η απαράμιλλη εμπειρία διαμονής στο Amirandes εμπλουτίζεται την περίοδο αυτή με το συναρπαστικό εορταστικό πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί προσφέροντας μαγικές και απολαυστικές στιγμές για όλη την οικογένεια και αναδεικνύοντας τις μοναδικές Κρητικές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις και έθιμα. Τα ξεχωριστά εστιατόρια και μπαρ του resort μας προσκαλούν σε ένα γιορτινό γαστρονομικό ταξίδι βραβευμένων γεύσεων, όπου κυρίαρχο λόγο έχουν τα γνήσια υλικά σε πιάτα και συνταγές από κουζίνες όλου του κόσμου. Όσο η μεσογειακή κουζίνα ξεδιπλώνει τον πλούτο της στον εντυπωσιακό μπουφέ τριών κύριων γευμάτων του κεντρικού εστιατορίου, οι μοναδικές συνταγές και τα λαχταριστά πιάτα της Κρήτης έχουν την τιμητική τους στο αφιερωμένο στις τοπικές γεύσεις εστιατόριο Xasteria, όπου το σκηνικό του δείπνου δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από το χρώμα μιας αυθεντικής κρητικής ταβέρνας.
Tο εμβληματικό Minotaur εξειδικεύεται στην ιταλική κουζίνα παντρεύοντάς τη με την έμπνευση του σπουδαίου Pablo Picasso από τον μυθικό Μινώταυρο που ζούσε στο λαβύρινθο του ανακτόρου της Κνωσού. Ο μοναδικός χώρος του εστιατορίου κοσμείται από μια εκπληκτική αυθεντική συλλογή κεραμικών του μεγάλου καλλιτέχνη, από τον κύκλο Madoura που φιλοτέχνησε στο Vallauris της Γαλλίας και το σκηνικό με κυρίαρχη την τέχνη και την ιδιοφυή ματιά του Picasso, σε συνδυασμό με τις άψογα εκτελεσμένες ιταλικές σπεσιαλιτέ και το ανάλογο wine pairing, συνθέτουν μια fine dining εμπειρία που μένει πραγματικά αξέχαστη.
Τις εκλεκτές γαστρονομικές απολαύσεις έρχεται να συμπληρώσει το τελετουργικό του απογευματινού τσαγιού με σπιτικά μελομακάρονα και άλλα ολόφρεσκα γλυκά, μια στιγμή χαλάρωσης και ζεστασιάς στον ατμοσφαιρικό χώρο του Library. Εκεί όμως που η υψηλή γαστρονομία θα βρεθεί στην κορυφαία στιγμή της, είναι το Πρωτοχρονιάτικο gala dinner, σε μια λαμπερή βραδιά που εκτός από εκλεκτά εδέσματα θα περιλαμβάνει ζωντανή μουσική και εορταστικές παραδόσεις για όλες τις ηλικίες.
Η βεντάλια των ξεχωριστών γιορτινών εμπειριών στο Amirandes συμπληρώνεται με πλούσιες δραστηριότητες σχεδιασμένες για μικρούς και μεγάλους, με έμφαση στην εξερεύνηση της εκπληκτικής φύσης της Κρήτης και την ανακάλυψη των αρχαίων μύθων του νησιού καθώς και σε “παραδοσιακές” δραστηριότητες όπως το πλέξιμο. Σίγουροι ότι τα παιδιά τους θα απολαμβάνουν τα πιο διασκεδαστικά Χριστούγεννα, απασχολούμενα σε δημιουργικές δραστηριότητες, χειροτεχνίες, μουσική χορό, ως και μαθήματα μαγειρικής, βόλτες με γαϊδουράκια, ή εμπειρίες γνωριμίας με τον κρητικό πολιτισμό, οι γονείς μπορούν να χαρίσουν στον εαυτό τους στιγμές βαθιάς χαλάρωσης και ουσιαστικής αναζωογόνησης στους χώρους του Elixir Alchemy Spa, όπου το εξειδικευμένο προσωπικό θα σας βοηθήσει να διαλέξετε ανάμεσα σε 6 τύπους μασάζ και θα σας προσφέρει την ενδεδειγμένη για εσάς κούρα ομορφιάς βασισμένη στις ευεργετικές ιδιότητες των ενδημικών βοτάνων και των οργανικά καλλιεργούμενων φυτών.
Εναλλακτικά, όλη η οικογένεια μπορεί να συμμετάσχει σε προγράμματα γυμναστικής, αθλητικές δραστηριότητες όπως τένις, padel ή ποδόσφαιρο, αλλά και περιπέτειες στη φύση, μερικές ακόμη από τις δραστηριότητες που το Amirandes έχει σχεδιάσει, ώστε τα φετινές γιορτές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς να είναι τόσο μαγευτικές και μοναδικές όσο και η αγαπημένη Κρήτη.
Διαβάστε ακόμα:
Τα κορυφαία αξιοθέατα του Ηρακλείου
