Ανεξάρτητα από τους λόγους που κάνουν καθέναν μας να αγαπά τα ταξίδια, από τα κριτήρια επιλογής του προορισμού όπου θέλουμε να βρεθούμε, τις εμπειρίες και τα συναισθήματα που ελπίζουμε να βιώσουμε σε αυτόν, όλοι συμφωνούμε ότι κάθε ταξίδι είναι μια μικρή ή μεγάλη, αλλά πάντα σημαντική επένδυση. Όχι μόνο χρηματική, αλλά και του χρόνου και της ενέργειάς μας -όσων αφιερώνουμε στο ίδιο το ταξίδι, αλλά και στην προετοιμασία του- καθώς και των προσδοκιών για τις καλύτερες δυνατές στιγμές που θα ζήσουμε και τις ωραιότερες αναμνήσεις που θα μας αφήσει. Και, αναμφίβολα, ένα σημαντικό κομμάτι αυτής της επένδυσης είναι η επιλογή καταλύματος, με τους συνειδητοποιημένους ταξιδιώτες της μετα-covid εποχής να αναζητούν εκείνο που όχι απλώς θα προσθέσει μια επιπλέον θετική παράμετρο στο ταξίδι τους, αλλά θα τους προσφέρει μια μοναδική εμπειρία.
Τα ξενοδοχεία, με τη σειρά τους, δίνουν όλο και μεγαλύτερη σημασία στα στοιχεία που θα τα κάνουν να ξεχωρίσουν και θα δικαιώσουν την επιλογή μας. Μια προνομιακή τοποθεσία, η ιδιαίτερη προσωπικότητα και η αισθητική που αντανακλάται από τον σχεδιασμό έως τη διακόσμηση, το επίπεδο των προσφερόμενων υπηρεσιών, παροχές όπως ένα εξαιρετικό εστιατόριο, ένα στιλάτο μπαρ, ένα spa που υπόσχεται την υπέρτατη χαλάρωση, ένα τελευταίας τεχνολογίας γυμναστήριο -είναι μερικές μόνο από τις συνιστώσες που ορίζουν το πεδίο ανταγωνισμού μεταξύ καταλυμάτων όλων των κατηγοριών. Κάποια από αυτά, όμως, προσθέτουν νέους, ευφάνταστους παράγοντες στην εξίσωση, αποσκοπώντας στο συγκριτικό πλεονέκτημα και στη μοναδικότητα της εμπειρίας του πελάτη.
Πλέον, είναι οι μελετημένες λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά -γενναιόδωρες υπηρεσίες και παροχές, όπως οι παρακάτω, που κυμαίνονται από πραγματικά δημιουργικές και απρόσμενες έως απολύτως προσωποποιημένες
Ευρώπη
Γαλλία, Νίκαια -Le Couvent
Έχοντας ανοίξει μόλις την προηγούμενη χρονιά, κατόπιν μιας δεκαετούς, εμπνευσμένης μεταμόρφωσης από εγκαταλελειμμένη μονή σε πολυτελές ξενοδοχείο, το Le Couvent μοιάζει με αναπάντεχη όαση στο κέντρο της γραφικής Vieille Ville, της παλιάς πόλης της Νίκαιας, με τα πλακόστρωτα ανηφορικά δρομάκια και τα κτήρια σε κιτρινωπούς και μελί τόνους.
Αποτελώντας μια εξαιρετικού στυλ και αυθεντικού χαρακτήρα γαλήνια βάση για να εξερευνήσετε την πρωτεύουσα της Γαλλικής Ριβιέρας, το Le Couvent ξαφνιάζει με την απουσία τηλεοράσεων στα δωμάτια, τους κλιμακωτούς κήπους με φρούτα, λαχανικά, αγριολούλουδα και βότανα, τα ρωμαϊκού τύπου λουτρά αντί για spa και τη δεντροσκιασμένη αυλή, όπου κάθε Σάββατο φιλοξενείται μια αγορά τροφίμων. Extra bonus: κάτω από τις πορτοκαλιές της ίδιας αυλής, σερβίρονται στους ενοίκους ζεστές, φρεσκοψημένες μαντλέν, ως καλωσόρισμα μετά το check-in.
Ιταλία, Σικελία -Susafa
Ένα «μακριά απ’ όλα» σκηνικό, τόσο απομονωμένο ώστε να απέχει 90’ από το Παλέρμο και 40’ από την Κεφαλού, βρίσκεται μέσα στην παρθένα φύση, περιτριγυρισμένο από διαδοχικούς λόφους, και φιλοξενεί ένα baglio του 19ου αιώνα -ένα μεγάλο συγκρότημα αγροικιών που το 2018 μετατράπηκε στο σύγχρονου ρουστίκ στιλ κατάλυμα Susafa. Ενσωματώνοντας εξωτικούς κήπους με φοίνικες, οπωροφόρα και βότανα, με ανεμπόδιστη θέα και ατμόσφαιρα χαλαρή, οικογενειακή και, πάνω απ’ όλα, γαλήνια, η συνολική έκταση των σχεδόν 5.000 στρεμμάτων, στην καρδιά της αγροτικής Σικελίας, υπόσχεται να διώξει μακριά τα άγχη της σύγχρονης ζωής. Το καταφέρνει όχι μόνο στα 19 δωμάτια και σουίτες, που συνδυάζουν φυσικά υλικά με σύγχρονο design, αλλά και μέσα από δραστηριότητες όπως μαθήματα μαγειρικής με τοπικά υλικά, οινογνωσίες, πεζοπορίες ανάμεσα σε σιτοβολώνες, πικνίκ στη φύση και παρατήρηση των αστεριών.
Extra bonus: στην απομονωμένη -ώστε να μην ενοχλούνται οι υπόλοιποι- πισίνα, όπου το aperitivo στο ηλιοβασίλεμα μετατρέπεται σε μοναδική εμπειρία, σερβίρονται δωρεάν εκλεκτός καφές και παραδοσιακή σικελιάνικη γρανίτα λεμόνι-αμύγδαλο.
Μεγάλη Βρετανία, Μπαθ -No15 by Guesthouse
Το πιο μοδάτο αυτή τη στιγμή ξενοδοχείο του πανέμορφου Μπαθ απολαμβάνει την προνομιακή τοποθεσία του στον μακρύτερο, πλατύτερο και μεγαλοπρεπέστερο Γεωργιανό δρόμο της πόλης, ενώ απέχει μόλις 4’ από τη διάσημη Γέφυρα Pulteney. Καταλαμβάνοντας τρεις συνδεδεμένες εξαώροφες αστικές κατοικίες, το No15 by Guesthouse διατηρεί τον ιστορικό του χαρακτήρα, διανθισμένο με πλήθος πρωτότυπων αντικειμένων τέχνης και διακοσμητικών -όπως το κουκλόσπιτο πίσω από τη ρεσεψιόν, όπου φυλάσσονται τα κλειδιά των δωματίων, ένα μοντέλο του Big Ben και μια σειρά από ζωηρόχρωμα καπέλα. Η ατμόσφαιρα είναι πιο χαλαρή και η μέση ηλικία των ενοίκων μικρότερη από ό,τι στα υπόλοιπα κορυφαία ξενοδοχεία του Μπαθ. Το ύφος, ωστόσο, παραμένει μοναδικό, τόσο στα σύγχρονα δωμάτια με τις ελεύθερες χάλκινες μπανιέρες όσο και στα μεγαλοπρεπέστερα, με τους άνετους καναπέδες και τους πολυελαίους.
Extra bonus: ανάμεσα στο πρωινό -με eggs Benedict, βάφλες και φρεσκοστυμμένο χυμό πορτοκάλι- και στα comfort βρετανικά πιάτα του δείπνου, έχετε το ελεύθερο να κάνετε όσες δωρεάν επιδρομές θελήσετε στην κοινόχρηστη τροφοθήκη, γεμάτη λιχουδιές όπως χειροποίητα brownies, παγωτά, πατατάκια, ζαχαρωτά και αναψυκτικά.
Ιρλανδία, County Laois -Ballyfin
Από τη στιγμή που φτάνει κανείς στο βραβευμένο Ballyfin, γίνεται αμέσως αντιληπτό ότι πρόκειται για ένα ξεχωριστό μέρος. Το αφειδώς ανακαινισμένο αρχοντικό της εποχής της Αντιβασιλείας παντρεύει ιστορικές πινελιές ανεκτίμητης αξίας με τους πολυτελείς χώρους του, προσδίδοντας μια αίσθηση γοητείας και οικειότητας, χαρακτηριστικά ιρλανδική.
Η σχεδόν 2.500 στρεμμάτων έκταση, που απέχει 75’ οδικώς από το Δουβλίνο, περιβάλλεται από αρχαία δάση και απαλούς λόφους. Εκτός από τις δικές της πυκνά δεντροφυτεμένες εκτάσεις και τους περιτοιχισμένους κήπους, που τροφοδοτούν το εξαιρετικό εστιατόριο, το σκηνικό συμπληρώνει η μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη της Ιρλανδίας, ακριβώς μπροστά στην έπαυλη. Την 200 ετών ιστορία της -πρώτα ως ιδιωτική κατοικία και έπειτα ως σχολείο- θα γνωρίσετε μέσα από τις καθημερινές ξεναγήσεις που πραγματοποιεί το προσωπικό στους εκθαμβωτικούς χώρους του Ballyfin. Εκεί θα δείτε τις χρυσές δαμασκηνές ταπετσαρίες στη ρεσεψιόν, το κατά παραγγελία στην Πομπηία μωσαϊκό δάπεδο και τα μόλις 20 δωμάτια, όλα διαφορετικού ύφους και διακόσμησης, αλλά με τεράστιες μπανιέρες και προϊόντα αρωματοθεραπείας. Θα σας υποδεχθούν στα πέτρινα σκαλιά του κτίσματος, ενώ κατά την αναχώρησή σας θα βρείτε στο αυτοκίνητό σας εμφιαλωμένο νερό και χειροποίητα μπισκότα για τον δρόμο.
Extra bonus: Δωρεάν minibar σε κάθε δωμάτιο με σοκολάτες Bean and Goose και το δικό τους signature μείγμα ξηρών καρπών, καθώς και αρωματικά κεριά, επώνυμα αδιάβροχα για τις βόλτες σας και ενδιαφέροντα coffee table books για τις ώρες χαλάρωσης.
Γερμανία, Βαυαρικές Άλπεις -Shloss Elmau
Με τον τρίτης γενιάς ιδιοκτήτη του οικογενειακού καταλύματος να δηλώνει ότι πρόκειται για το πιο ηδονιστικό κρησφύγετο στον κόσμο, το Schloss Elmau εξιτάρει τη φαντασία -τουλάχιστον καθ’ όλη τη διάρκεια της 90λεπτης διαδρομής από το Μόναχο. Κοντά στα αυστριακά σύνορα και το αεροδρόμιο του Ίνσμπρουκ, ανάμεσα σε αλπικές πλαγιές, δάση, ποτάμια και μια λίμνη, το σκηνικό, αν και άγριο και επιβλητικό, λειτουργεί κατευναστικά. Το ίδιο και οι εγκαταστάσεις spa, που έχουν μετατρέψει το αρχικά χτισμένο το 1916 και εκτενώς ανακαινισμένο το 2007 πολυτελές κατάλυμα σε πραγματικό θρύλο.
Ουσιαστικά, το Schloss Elmau διαθέτει έξι spa με οκτώ πισίνες, επτά σάουνες και 23 δωμάτια περιποίησης, μοιρασμένα μεταξύ του βασικού, αρχικού κτηρίου και μιας από τις δύο νέες πτέρυγες που προστέθηκαν μεταξύ 2013-2015. Συμπληρωματικά, το «Spa στη Φύση» στην όχθη του ποταμού διαθέτει δική του πισίνα υδροθεραπείας και σάουνα. Ανάμεσα στα έξι spa, το Badhaus Spa καταλαμβάνει τρεις ορόφους και διαθέτει το εκπληκτικό Oriental Hammam, το μεγαλύτερο εκτός Κωνσταντινούπολης. Παρότι οι δραστηριότητες στη φύση επίσης συναρπάζουν, ο προσανατολισμός του Schloss Elmau είναι έντονα πολιτιστικός- εξάλλου, αποτελούσε αρχικά στέκι διανοουμένων και χώρο ανταλλαγής απόψεων, ενώ το ξενοδοχείο έχουν τιμήσει ως ένοικοι μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της τέχνης του τελευταίου αιώνα.
Extra bonus: Το Elmau διαθέτει δική του αίθουσα κονσέρτων, χωρητικότητας 300 ατόμων, όπου συχνά δίνουν παραστάσεις κορυφαίοι εκπρόσωποι της σύγχρονης κλασικής μουσικής. Οι ένοικοι είναι ευπρόσδεκτοι να παρακολουθήσουν δωρεάν όσα και όποια θέλουν.
Γαλλία, Bonnelles –Île-de-France -Le Barn
Διασταυρώνοντας τη βουκολική χάρη μιας γαλλικής αγροικίας με το κομψά εξεζητημένο στυλ των πιο μοδάτων παρισινών boutique ξενοδοχείων, το Le Barn προσφέρει μια σικ αλλά χαλαρή βάση, σε απόσταση μικρότερη της μίας ώρας από το Παρίσι.
Τοποθεσία, η δασώδης ύπαιθρος Rambouillet, στα περίχωρα της γαλλικής πρωτεύουσας, με απευθείας σύνδεση μέσω τρένου. Αν και πολυτελές, το κατάλυμα δίνει την αίσθηση διαμονής σε μια φιλική, εξαιρετικά προσεγμένη εξοχική κατοικία, με τους ενοίκους να συγκεντρώνονται στο ευρύχωρο lobby για να παίξουν επιτραπέζια παιχνίδια ή να διαβάσουν κάποιο από τα προσφερόμενα βιβλία. Δίπλα στο εστιατόριο Le Serre, που λούζεται στο φως του ήλιου και μοιάζει με θερμοκήπιο, το L’atelier είναι ένας χώρος επίσης με γυάλινη οροφή, όπου παραδίδονται μαθήματα μαγειρικής και δημιουργίας cocktails.
Extra bonus: Τιμώντας το γεγονός ότι το κατάλυμα χτίστηκε στη θέση της προγενέστερης σχολής ιππασίας La Cense, προσφέρονται σε όλους τους ενοίκους μαθήματα μύησης στην τέχνη της κατανόησης, επικοινωνίας και σύνδεσης με τα άλογα -το λεγόμενο «horse whispering»- από εξειδικευμένους γητευτές αλόγων.
Υπόλοιπος κόσμος
HΠΑ, Νέα Υόρκη -The Mark
Σε μία από τις πιο στιλάτες διευθύνσεις στην καρδιά του Upper East Side, με γείτονες το Central Park, τη Madison Avenue με τις πολυτελείς μπουτίκ διάσημων σχεδιαστών και οκτώ μουσεία, μεταξύ των οποίων το The Met, το Mark ξεχειλίζει από παλαιάς κοπής glamour -από το κομψό lobby με τη θεαματική σκάλα και το δραματικού εφέ, ασπρόμαυρο, ριγέ μαρμάρινο δάπεδο, έως λεπτομέρειες όπως οι φωτισμένοι με απλίκες τοίχοι, οι επενδυμένες με καθρέφτη πόρτες των ανελκυστήρων, τα πολυτελή υφάσματα και η τολμηρή αφηρημένη τέχνη στη διακόσμηση.
Το λαμπερό, σοφιστικέ και σέξι σύνολο -ασυνήθιστο για αυτή την πλευρά της Νέας Υόρκης-συμπληρώνουν μια σειρά γοητευτικά εστιατόρια και μπαρ, που σε μεταφέρουν για μια νύχτα στο Παρίσι, το hair salon του Frédéric Fekkai, ένα κιόσκι περιποίησης υποδημάτων με την υπογραφή John Lobb, κι ένα βιβλιοπωλείο Assouline. Οι τόνοι κατευνάζονται στα 141 υπνοδωμάτια και σουίτες -από ευρύχωρα δίκλινα έως σουίτες πέντε υπνοδωματίων κι ένα ρετιρέ με ιδιωτική βεράντα. Σε όλα επαναλαμβάνεται το σήμα κατατεθέν του ξενοδοχείου, το ασπρόμαυρο ριγέ μαρμάρινο δάπεδο, στην προκειμένη περίπτωση στα εξοπλισμένα με πολυτελείς μπανιέρες μπάνια.
Extra bonus: Ξεκουράστε τα πόδια σας και περιηγηθείτε στις γειτονιές του Μανχάταν με περισσό στυλ, επωφελούμενοι από τη δωρεάν υπηρεσία μετακινήσεων με τον κομψό στόλο τρίκυκλων ρίκσο ποδηλάτων του The Mark -φυσικά, στο αναγνωρίσιμο ασπρόμαυρο μοτίβο.
Ιαπωνία, Shuzenji -Asaba
Νότια του Τόκιο -δύο ώρες με αυτοκίνητο, τρεις με τρένο- το τοπίο δεσπόζουν οι καταπράσινες βουνοπλαγιές της χερσονήσου Izu και ο ποταμός Katsura, όπου βρίσκεται κρυμμένη μια από τις παλαιότερες πόλεις της περιοχής, η γνωστή για τις ιαματικές πηγές της Shuzenji Onsen.
Στο κέντρο αυτής, πίσω από μια περίτεχνη πύλη, το Asaba υποδέχεται τους ταξιδιώτες που αποζητούν ένα διάλειμμα από τους καταιγιστικούς ρυθμούς της ιαπωνικής πρωτεύουσας. Πρόκειται για το ryokan -παραδοσιακό γιαπωνέζικο πανδοχείο- που έχει διακριθεί ως το ωραιότερο της χώρας και μάλιστα ανήκει στην ίδια οικογένεια για πάνω από 500 χρόνια. Δεν θα βρείτε τίποτα αναχρονιστικό εδώ, καθώς η μελετημένη ανακαίνιση ανέδειξε τη μακραίωνη κληρονομιά του με εμφανώς σύγχρονη ευαισθησία. Το σέρβις είναι σχεδόν διαισθητικό, τα διώροφα δωμάτια γίνονται ένα με τους γαλήνιους κήπους και τα γεύματα των 11 πιάτων βάζουν υποψηφιότητα για αστέρι Michelin.
Extra bonus: Το καλλιγραφικά γραμμένο και προσωποποιημένα σφραγισμένο μενού, που θα κρατήσετε ως αναμνηστικό, και κυρίως το γιαπωνέζικο τσάι, που θα απολαμβάνετε καθημερινά με παραδοσιακά γλυκά wagashi.
Ινδονησία, Νήσοι Anambas -Bawah Reserve
Το να φτάσεις στο παρθένο αρχιπέλαγος Anambas, στην άκρη της Ινδονησίας -μέσω Σιγκαπούρης και ύστερα μία ώρα με φέρι και άλλη μία με υδροπλάνο- είναι μια περιπέτεια, αλλά όχι τόσο διασκεδαστική όσο το πολυτελές retreat που χρειάστηκε πέντε χρόνια για να ολοκληρωθεί.
Ενσωματωμένο στο μοναδικό περιβάλλον των πέντε νησιών και 13 μαγευτικών παραλιών, το retreat υπηρετεί τη βιωσιμότητα ενός τόπου που μένει απαράλλαχτος εδώ και 10.000 χρόνια. Μονοπάτια χαραγμένα στην άμμο οδηγούν, μέσα από ψηλούς φοίνικες, στις 35 εκπληκτικές, οικολογικές βίλες -άλλες κρυμμένες στη βλάστηση, άλλες λίγα βήματα από την κατάλευκη αμμουδιά κι άλλες πάνω σε πασσάλους, εν μέσω της τιρκουάζ θάλασσας.
Στην τιμή τους περιλαμβάνονται πλήρης διατροφή, μη αλκοολούχα ποτά και καθημερινές θεραπείες στο spa, αλλά το extra bonus είναι το πλήρως εξοπλισμένο καροτσάκι παγωτού που διατίθεται σε καθεμία.
Αυστραλία, Νήσος Καγκουρό -Southern Ocean Lodge
Ο ορισμός του απομονωμένου καταλύματος, περιβάλλεται από ιδιωτικά δάση ευκαλύπτων, στο άκρο του Εθνικού Πάρκου Flinders Chase, και από τον λόφο όπου βρίσκεται, αγναντεύει μόνο τους καταγάλανους, κρυφούς κόλπους του Νότιου Ωκεανού.
Ταυτόχρονα, αποτελεί το απόγειο πολυτέλειας των αυστραλιανών retreats, με τη διαμονή στο Southern Ocean Lodge να ξεπερνά κάθε συμβατική έννοια, παρέχοντας στους ενοίκους που αναζητούν την αίσθηση ότι βρίσκονται στην άκρη της γης τη δυνατότητα να εμβαθύνουν στη φυσική ομορφιά του Kangaroo Island μέσα από λεπτομερώς σχεδιασμένες δραστηριότητες.
Αυτές περιλαμβάνουν εκατοντάδες πεζοπορικές διαδρομές, όπως στο KI Wilderness Trail, ή κοντινές εκδρομές συνοδεία πεπειραμένων οδηγών, που περιλαμβάνονται στα πακέτα διαμονής. Και μάλλον αποτελούν τον μόνο λόγο για να ξεμακρύνετε από χώρους τόσο εντυπωσιακούς όσο το ευρύχωρο αλλά ζεστό Great Room, με παράθυρα από το δάπεδο ως την οροφή για ανεμπόδιστη θέα και ένα φουτουριστικό, κρεμασμένο από το ταβάνι τζάκι.
Extra bonus: Οι ένοικοι έχουν την ελευθερία να κατεβαίνουν στο κελάρι με τις 160 ετικέτες κρασιών και να διαλέγουν όποια φιάλη θέλουν, από ένα Shiraz έως ένα αφρώδες Pétiyante των αυστραλιανών οινοποιείων McLaren Vale και Islander Estate, αντίστοιχα.
Διαβάστε ακόμα:
O oρισμός του cocooning: 5 ξενοδοχεία-καταφύγια για τον χειμώνα σε πόλεις του κόσμου
7 urban spa hotels που συνδυάζουν αστική ατμόσφαιρα και ευεξία
3 ιστορικά ξενοδοχεία με μοναδική ατμόσφαιρα στο κέντρο της Ρώμης
