To ξενοδοχείο που έχει χαρακτηρισθεί από μεγάλα έντυπα στον πλανήτη ως «το κρυμμένο διαμάντι του Λος Άντζελες» είναι ένα ζεστό, φιλόξενο αρχοντικό με σπιτική ατμόσφαιρα και έναν μαγευτικό χολιγουντιανό χαρακτήρα εμποτισμένο από την παρουσία μερικών εκ των διασημότερων σταρ της παγκόσμιας showbiz.
Tο Τhe Charlie βρίσκεται στην καρδιά του δυτικού Hollywood και απέχει λιγότερο από ένα χιλιόμετρο από τη διάσημη λεωφόρο Sunset Βοulevard, τον κεντρικό δρόμο του Λος Άντζελες, που συνδέει μεταξύ τους πολλές από τις πασίγνωστες γειτονιές αυτής της λαμπερής μεγαλούπολης.
Xτισμένο το 1924 από την αρχιτέκτονα Elizabeth Gordon το αρχοντικό αγοράστηκε από τον Charlie Chaplin ο οποίος το ανακαίνισε και το επέκτεινε σύμφωνα με το προσωπικό του γούστο. Από τότε έγινε η μόνιμη κατοικία του στο Hollywood και παρέμεινε το προσωπικό του καταφύγιο καθ’ όλη τη διάρκεια της σπουδαίας καριέρας του. Εκεί, ο πιο διάσημος ηθοποιός του βωβού κινηματογράφου διοργάνωσε υπέροχα μεγάλα πάρτι αλά Great Gatsby και φιλοξένησε πολλές φορές τους καλούς του φίλους στα δωμάτια της όμορφης έπαυλης, η οποία περιτριγυρίζεται από έναν καταπράσινο κήπο. Ανάμεσα τους σταρ που έχουν μείνει στο αρχοντικό του Chaplin και οι στενές του φίλες Marlene Dietrich, Bette Davis και Μarilyn Monroe. Η τελευταία, μάλιστα, αγαπούσε ιδιαίτερα ένα συγκεκριμένο υπνοδωμάτιο που σήμερα έχει στην πόρτα γραμμένο το όνομα της.
Το ίδιο ισχύει, βέβαια, και για τις υπόλοιπες σουίτες που αποτελούν σήμερα αυτό το χαριτωμένο 4στερο boutique ξενοδοχείο στην κινηματογραφική πρωτεύουσα των Η.Π.Α. Το κάθε πολυτελές δωμάτιο είναι «αφιερωμένο» σε έναν ή περισσότερους celebrities που κοιμήθηκαν εκεί ως φιλοξενούμενοι του ιδιοφυούς ανθρώπου που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην εξέλιξη του παγκόσμιου σινεμά.
Το The Charlie ξεχωρίζει ανάμεσα στα εκατοντάδες ξενοδοχεία του Hollywood για έναν αρκετά σημαντικό λόγο: Η αισθητική του δεν θυμίζει αμερικανική έπαυλη, αλλά ένα κομψό αγγλικό αρχοντικό βγαλμένο κατευθείαν από τη βρετανική εξοχή. Αυτό φυσικά δεν αποτελεί τεράστια έκπληξη αν λάβει κανείς υπόψιν του ότι ο Chaplin γεννήθηκε στο Λονδίνο και πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του εκεί. Μία πολύ δύσκολη ηλικία βουτηγμένη στη φτώχια, τη μοναξιά και τη θλίψη, «ίσως η πιο δραματική ιστορία μετάβασης από τα κουρέλια στα αδιανόητα πλούτη που θα ακούσετε ποτέ», όπως περιγράφει τη ζωή του ηθοποιού ο βιογράφος του David Robinson. Οι γονείς του Chaplin ήταν ηθοποιοί σε θεατρικά μπουλούκια της εποχής και τούς ήταν αδύνατο να συντηρήσουν τα παιδιά τους, Έτσι ο μελλοντικός σταρ του κινηματογράφου έζησε αρκετά χρόνια σε ένα ίδρυμα για ορφανά παιδιά.
Το boutique ξενοδοχείο είναι μία δημιουργία του επιχειρηματία Menachem Treivush ο οποίος εντόπισε το εγκαταλελειμμένο κτήριο «κρυμμένο» ανάμεσα σε ψηλά δέντρα στο τέλος ενός απομονωμένο μονοπατιού στο δυτικό Χόλυγουντ. Η εταιρία που είχε αγοράσει το πρώην σπίτι του Chaplin σκόπευε να το κατεδαφίσει και αν χτίσει στη θέση του ένα σύμπλεγμα διαμερισμάτων, αλλά οι εργασίες είχαν αναβληθεί. Έτσι ο Treivush βρήκε την ευκαιρία να αγοράσει το οίκημα και να το «σώσει», πραγματοποιώντας παράλληλα το όραμα του. Ένα ξενοδοχείο που θα κρατούσε ζωντανή τη μνήμη του Chaplin, τη λάμψη του, τη μεγαλειώδη καριέρα του.
Όλες σουίτες που είναι διαθέσιμες στο The Charlie είναι τόσο άνετες που περιλαμβάνουν σαλόνι, τραπεζαρία, μία πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα, και άνετο μπάνιο. Στην ουσία μοιάζουν με μικρά, αυτόνομα cottages της αγγλικής υπαίθρου και μία διαμονή εκεί κοστίζει περίπου 300 δολάρια τη βραδιά, ένα ποσό που αν και σημαντικό δεν συγκρίνεται με άλλα πολύ πιο ακριβά ξενοδοχεία της περιοχής, τα οποία δεν διαθέτουν την ίδια λάμψη και ιστορία. Οι σουίτες είναι επίσης διαθέσιμες και για ενοικίαση με τον μήνα. Οι τιμές κυμαίνονται από 5.000 έως 10.000 ευρώ.
Το The Charlie άνοιξε τις πόρτες του το 2008 με μία συγκεκριμένη φιλοσοφία: Να γίνει το «σπίτι» δημιουργικών προσωπικοτήτων σε μία προσπάθεια αναβίωσης ενός περιβάλλοντος που θα φέρνει στον νου την ατμόσφαιρα του παλιού καλού Hollywood. Μεγάλες παρέες που πίνουν και γελάνε, που κάνουν πάρτι και συζητάνε, που αγαπούν την τέχνη, το σινεμά, τα βιβλία και τη μουσική. Όπως ακριβώς γινόταν και στο αρχοντικό την εποχή που ζούσε σε αυτό ο ίδιος ο Chaplin.
Στο ξενοδοχείο είναι διαθέσιμο προς ενοικίαση και το προσωπικό δωμάτιο του ηθοποιού συνολικής έκτασης 1.300 τετραγωνικών μέτρων. Η σουίτα περιλαμβάνει σε δύο διαφορετικούς ορόφους το υπνοδωμάτιο του Chaplin, μεγάλη σαλονοτραπεζαρία, μπάνιο και κάποια προσωπικά αντικείμενα του Chaplin, ο οποίος κατάφερε να αφήσει πίσω του μία τεράστια καριέρα 75 χρόνων, πριν «φύγει» από τη ζωή την ημέρα των Χριστουγέννων του 1977.
