Η Άνω Μερά βρίσκεται σχεδόν στην καρδιά του νησιού, σε απόσταση μόλις 8 χιλιομέτρων από την πρωτεύουσα της Μυκόνου, τη Χώρα, ένα γραφικό χωριό στο δρόμο για τις βορειοανατολικές παραλίες του νησιού. Κυκλαδίτικη ομορφιά, γραφικά σοκάκια και παραδοσιακές ταβέρνες. Κάπου εκεί «φωλιάζει» το Koukoumi, το οποίο αποτελεί το ίδιο μια φωλιά φιλοξενίας.
«Κινητήριος δύναμη για τη δημιουργία του ξενοδοχείου αποτέλεσε η αγάπη μας για το νησί. Η αληθινή και ανεπιτήδευτη ομορφιά του, τα κρυστάλλινα νερά του αλλά και τα παιδικά μας χρόνια που είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με αυτό» λέει η ιδιοκτήτρια, Γεωργία Κοντιζά. «Θέλαμε να δείξουμε στον κόσμο την άγνωστη, ανεξερεύνητη πλευρά της Μυκόνου, αυτή που λίγοι έχουν ζήσει. Για εμάς τo Koukoumi δεν είναι απλά “ένα ακόμα ξενοδοχείο” αλλά ένα ήρεμο καταφύγιο για τον εκλεπτυσμένο ταξιδιώτη. Είναι ένα σπιτικό στο οποίο υποδεχόμαστε τον επισκέπτη και μοιραζόμαστε μαζί του τις απόψεις μας για έναν ολιστικό τρόπο ζωής μέσα από την αποκλειστικά vegan κουζίνα, τις κομψές bohο σουίτες και εγκαταστάσεις όπως: το spa, το γυμναστήριο και την πισίνα μαγνησίου. Στο Koukoumi ο vegan επισκέπτης θα βρεθεί στο φυσικό του περιβάλλον αλλά και ο καθένας από εμάς θα δοκιμάσει έναν εναλλακτικό και ειρηνικό τρόπο ύπαρξης, ικανοποιώντας παράλληλα όλες του τις αισθήσεις» εξηγεί και κάπως θυμάμαι μία ατάκα του Τζάρετ Λέτο που ταιριάζει: «Είμαι vegan. Σέβομαι το περιβάλλον και κάνω ό,τι μπορώ για να διαδώσω τη σημασία του ζητήματος».
«Στο Koukoumi, ο vegan επισκέπτης μπορεί να βρεθεί στο φυσικό του περιβάλλον, ενώ ο καθένας από εμάς μπορεί να δοκιμάσει και να απολαύσει μία εναλλακτική πρόταση ζωής. Ο φιλοξενούμενος αφήνει τις έγνοιες του στην άκρη και απολαμβάνει μια εμπειρία που βασίζεται στην αρμονία και τις υγιεινές επιλογές. Σε αυτό το περιβάλλον θελήσαμε να φέρουμε μια ανάσα δροσιάς και ανανέωσης στη φιλοξενία, να δείξουμε την ανθρώπινη όψη του νησιού να αναδείξουμε την ανεπιτήδευτη ομορφιά του και να υποστηρίξουμε μια νέα φιλοσοφία ζωής: Μπορούμε να απολαύσουμε τη ζωή χωρίς να βλάπτουμε τον εαυτό μας, τη φύση ή τα ζώα. Η vegan φιλοσοφία εκφράζει για μας ό,τι ακριβώς αισθανόμαστε για το νησί. Σεβόμενοι τις αρχές της αυθεντικότητας, της απλότητας και της ισορροπίας προσφέρουμε ένα άψογο επίπεδο εξυπηρέτησης, επιτρέποντας στον επισκέπτη να αφήσει πίσω τις έγνοιες, να χαλαρώσει και να απολαύσει μια διαμονή που χαρακτηρίζεται από αρμονία και υγιεινές επιλογές» συνεχίζει η Γεωργία Κοντιζά.
-Το Koukoumi Hotel δηλώνει το πρώτο και μοναδικό vegan ξενοδοχείο στην Ελλάδα. Πρακτικά τι σημαίνει αυτό;
Η είσοδος του vegan στοιχείου στον τομέα της φιλοξενίας είναι κάτι το καινοτόμο για τα ελληνικά δεδομένα. Η έρευνα και η δουλειά που έχει γίνει για την υλοποίησή του δεν έχει προηγούμενο καθώς είναι ένα τολμηρό εγχείρημα όχι μόνο για τα ελληνικά δεδομένα αλλά και για την Ευρώπη καθώς οι υποδομές αλλά και οι υπηρεσίες που προσφέρει είναι εξ ολοκλήρου συμβατές με την vegan φιλοσοφία. Σε άλλες χώρες του εξωτερικού η ιδέα του «αειφόρου τουρισμού» είναι αρκετά διαδεδομένη αλλά και πάλι δεν υπάρχει στον ξενοδοχειακό χώρο κάτι τόσο ολοκληρωμένο όσο το Koukoumi. Από πλευράς μας αισθανόμαστε υπερήφανοι για αυτό μας το εγχείρημα. Στόχος μας ήταν και είναι να συμβάλουμε με το δικό μας τρόπο στην ανάπτυξη μιας περιβαλλοντικής ηθικής. Εξάλλου, η vegan φιλοσοφία ταυτίζεται με την αγάπη και την προστασία για το περιβάλλον, τη φύση αλλά και τον ίδιο τον άνθρωπο. Εμείς απλά δημιουργήσαμε το κατάλληλο έδαφος για την περαιτέρω ανάπτυξη αυτής της κουλτούρας και τρόπου ζωής στην Ελλάδα.
-Πως ανταποκρίνεται ο κόσμος στο vegan κάλεσμά σας;
Σίγουρα υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον από την εγχώρια και διεθνή vegan κοινότητα. Για κάποιον που είναι vegan, το Koukoumi, του δίνει τη δυνατότητα να χαλαρώσει σε ένα αγχολυτικό περιβάλλον, μακριά από το στρες της καθημερινότητας. Παράλληλα το πλήρες vegαn menu που παρέχουμε καθώς και οι υπηρεσίες μας, του δίνουν τη δυνατότητα να βιώσει την απόλυτη αναψυχή χωρίς να χρειαστεί να συμβιβάσει τον τρόπο ζωής του. Φυσικά το ξενοδοχείο μας δέχεται και όσους δεν ασπάζονται αυτό τον τρόπο ζωής. Και αυτό γιατί θέλουμε να δώσουμε τη δυνατότητα στον κόσμο να γνωρίσει και να κατανοήσει καλύτερα τόσο εμάς όσο και αυτή τη νέα φιλοσοφία.
-Ποια η φιλοσοφία της κουζίνας του εστιατορίου στο ξενοδοχείο;
Το εστιατόριο Koukoumi βρίσκεται στην καρδιά της εμπειρίας που προσφέρει το ξενοδοχείο μας. Είναι το μοναδικό αποκλειστικά vegan εστιατόριο στην Μύκονο και παραμένει ανοιχτό όλη την ημέρα (με κράτηση), προσφέροντας πλούσιο vegan μπουφέ και a la carte επιλογές για πρωινό, easy meals στην πισίνα αλλά και δείπνο. Μαζί μας είναι και φέτος η Vegan Chef Αγγελική Χαραμή η οποία μαγειρεύει με μεράκι και αγάπη τις λαχταριστές δημιουργίες της. Η κουζίνα μας έχει ethnic χαρακτηριστικά με έντονο άρωμα Ελλάδας. Χρησιμοποιούμε πρώτες ύλες που έχουν υποστεί ελάχιστη ή καθόλου επεξεργασία, ενώ τα λαχανικά είναι φρέσκα από έμπιστους προμηθευτές. Οι ωμοφαγικές συνταγές μας προέρχονται από 100% βιολογικές πρώτες ύλες Όλα προετοιμάζονται με γνώμονα την ελάχιστη επεξεργασία και παράλληλα δίνεται μεγάλη σημασία στην πρώτη ύλη αλλά και στη μείωση των απορριμμάτων. Επιπλέον είμαστε υπερήφανοι για την συνεργασία μας με την οινολόγο Χρύσα Γιατρά Μπατζή, MSc O.I.V.Paris η οποία δημιούργησε για το Koukoumi την πρώτη και μοναδική Λίστα Πιστοποιημένων Vegan Κρασιών στην Ευρώπη με bio επιλογές κυρίως από Έλληνες αλλά και ξένους παραγωγούς.
-Γιατί τώρα -περισσότερο από ποτέ- έχουμε ανάγκη να κατανοήσουμε τη vegan συνείδηση και κατ΄ επέκταση τη σημασία της βιωσιμότητας;
Η vegan συνείδηση είναι τρόπος ζωής και όχι «τρόπος διατροφής». Σχετίζεται με την ηθική, την υγεία, το περιβάλλον αλλά και τη γενικότερη στάση ζωής που ακολουθεί κανείς. Από την άλλη πλευρά, η σημασία της βιωσιμότητας σχετίζεται με το να θέλει κανείς να είναι μέρος ενός καλύτερου πλανήτη, πιο βιώσιμου. Σα να προσπαθείς να δημιουργήσεις μια καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου. Τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί η στροφή του κόσμου σε πιο υγιεινές επιλογές παράλληλα με μια αυξημένη οικολογική συνείδηση. Αυτά τα δύο στοιχεία αποτελούν και την ουσία της vegan συνείδησης, η οποία έχει ξεκινήσει να κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος. H πανδημία εξάλλου υπογράμμισε πιο πολύ παρά ποτέ την επιτακτική ανάγκη να επιστρέψουμε σε έναν πιο αγνό τρόπο ζωής με σωστή διατροφή και άσκηση, για να έχουμε καλύτερη υγεία. Αν θέλουμε πραγματικά να αλλάξει ο κόσμος μας και να ζούμε σε ένα βιώσιμο περιβάλλον θα πρέπει εμείς οι ίδιοι πρώτα να υιοθετήσουμε μια ολιστική προσέγγιση απέναντι στη ζωή και στα πράγματα. Και αυτό το συναντά κανείς στον βιγκανισμό.
-Πείτε μου λίγα λόγια για το ξενοδοχείο (κτήριο, αριθμός δωματίων, τοποθεσία, προσωπικό).
Το Κoukoumi Boutique Hotel βρίσκεται στον παραδοσιακό οικισμό της Άνω Μεράς, το μοναδικό χωριό της Μυκόνου. Σε σχέδια του αρχιτέκτονα Λευτέρη Πισκιτζή και επιμέλεια του interior designer Μίλτου Ευθυμιάδη και της ομάδας του BRIEFCASE 2 το ξενοδοχείο μας αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της μυκονιάτικης παραδοσιακής αρχιτεκτονικής. Το ξενοδοχείο περιλαμβάνει 14 σουίτες. Κάθε μία είναι μοναδική, έχει σχεδιαστεί με βάση την παραδοσιακή μυκονιάτικη αρχιτεκτονική και έχει διακοσμητικά χαρακτηριστικά που χαρίζουν μια ξεχωριστή boho ταυτότητα με μία ανεπιτήδευτη πολυτέλεια. Όλα τα έπιπλα, τα υφάσματα, τα στρώματα και τα μαξιλάρια έχουν επιλεγεί προσεκτικά έτσι ώστε να προέρχονται από φυσικά υλικά. Στα δωμάτια, όλα τα κρεβάτια είναι king size ενώ σε κάποια υπάρχει υδρομασάζ. Το ξενοδοχείο μας προωθεί έναν υγιεινό τρόπο ζωής και περιλαμβάνει ένα σύνολο εμπειριών. Παρέχει σπα, σάουνα, μασάζ, θεραπείες προσώπου και σώματος για χαλάρωση, αναζωογόνηση και αποτοξίνωση. Και όλα αυτά με τη χρήση πιστοποιημένων βιολογικών καλλυντικών και αιθέριων ελαίων, αποκλειστικά φυτικής προέλευσης που δεν δοκιμάζονται σε ζώα και δεν περιέχουν επικίνδυνα συντηρητικά. Διαθέτει πλήρως εξοπλισμένο και πρωτότυπο για τα ξενοδοχειακά δεδομένα functional γυμναστήριο και personal training στον χώρο του γυμναστηρίου αλλά και εκτός αυτού, καθώς και προγράμματα Hatha Yoga και Asthanga Yoga.
Το προσωπικό μας στην πλειοψηφία του είναι vegan, παρόλο που δεν αποτελεί προϋπόθεση για να δουλέψει κανείς σε μας. Οι vegan υπάλληλοι αισθάνονται ενθουσιασμό να είναι μέρος του project, αλλά έχει συμβεί άτομα από το προσωπικό που δεν ήταν vegan να υιοθετήσουν αυτήν την φιλοσοφία μετά το τέλος της σεζόν.
Ο manager του ξενοδοχείου μας κ. Ξενάκης με πάθος και αγάπη, διευθύνει και συντονίζει αυτό το πολύπλοκο εγχείρημα μοιραζόμενος με την οικογένειά μας τις ίδιες αξίες και το ίδιο μεράκι για την λεπτομέρεια και έχοντας την ίδια φιλοσοφία σε ότι αφορά την φιλοξενία: Όλοι οι επισκέπτες γίνονται φίλοι που θέλουμε να ευχαριστήσουμε και το Koukoumi σπίτι τους.
-Τι θα λέγατε σε κάποιον που ενδεχομένως είναι δύσπιστος απέναντι στον vegan τρόπο ζωής;
Για όσους δεν ασπάζονται τη vegan φιλοσοφία ή θέλουν να βιώσουν έναν εναλλακτικό τρόπο ζωής, το Koukoumi αποτελεί μια νέα εμπειρία. Αυτός που θα επιλέξει να επισκεφθεί το ξενοδοχείο, μας ενδιαφέρει να καταλάβει μέσα από τις εμπειρίες που παρέχουμε, ότι μπορεί να χαλαρώσει και να απολαύσει μοναδικές στιγμές με ένα διαφορετικό και εναλλακτικό τρόπο. Να δει και να μάθει τι θα μπορούσε να αλλάξει σταδιακά στη ζωή του με στόχο το δικό του καλό, των ζώων αλλά και του πλανήτη εν γένει.
-Τι είναι η Μύκονος για εσάς;
Όπως αναφέραμε και στην αρχή για εμάς η Μύκονος είναι συνδεδεμένη με τα καλοκαίρια μας και τα παιδικά μας χρόνια. Οι γονείς μας, Ζαννής και Καλλιόπη Κοντιζά κατάγονται από τα Άνω Μερά. Μεγάλωσαν σε αυτό ακριβώς τον τόπο, ενώ το πατρικό σπίτι του πατέρα μας βρίσκεται ακριβώς δίπλα από το ξενοδοχείο για να μας θυμίζει τις αξίες με τις οποίες μας μεγάλωσαν. Αν και η Μύκονος έχει αλλάξει πολύ μέσα στον χρόνο, εμείς επιθυμούμε να γνωρίσουμε στον επισκέπτη την ανεπιτήδευτη εκδοχή της, την «άλλη Μύκονο», το αγαπημένο νησί των παιδικών μας χρόνων.
ΑΝΩ ΜΕΡΑ, Μύκονος
