11 υπέροχες εμπειρίες στη Ζάκυνθο

1. Απολαύστε την τοπική γαστρονομία

H ενετική κατοχή, η οποία διήρκησε για πάνω από 400 χρόνια, επηρέασε σίγουρα τη γαστρονομία του νησιού του Ιονίου. Ενετικών επιρροών είναι σο διασημότερο γλυκό των Ιονίων Νησιών, το μαντολάτο, Λιγότερο γνωστή αλλά, επίσης, ενετικής σφραγίδας είναι η φιτούρα, gλυκό του τηγανιού από σιμιγδάλι. Περίφημο είναι και το ζακυνθινό παστέλι.

Όσον αφορά τα πιάτα της ζακυνθινής κουζίνας, χαρακτηριστικά είναι οι μελιτζάνες σκορδοστούμπι, το σκορδάτο κουνέλι λαδορίγανο, τα «γατζέτα» (αντεράκια αρνίσια) κοκκινιστά ή λαδορίγανη, όπως και το στιφάδο (εδώ φτιάχνεται με σκόρδο). Σήμα κατατεθέν τυρί του νησιού είναι και το λαδοτύρι, πικάντικο τυρί από αιγοπρόβειο γάλα που ωριμάζει μέσα σε ελαιόλαδο.

2. Το νησί της καρέτα- καρέτα

Στην παραλία Σεκάνια, στον κόλπο του Λαγανά, βρίσκεται το μεγαλύτερο «μαιευτήριο» της καρέτα καρέτα σε όλη τη Μεσόγειο. Οι θαλάσσιες χελώνες, όπως και οι μεσογειακές φώκιες monachus monachus, βρίσκουν καταφύγιο στις θάλασσες και τις ακτές του νησιού.

Βρεθήκαμε σε παραλίες ωοτοκίας του νησιού, ακολουθώντας τις οδηγίες των Φυλάκων Περιβάλλοντος, ενώ επισκεφθήκαμε και το Θεματικό Εκθεσιακό Κέντρο της θαλάσσιας χελώνας Καρέτα Καρέτα. Σκοπός του, είναι η ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τη θαλάσσια χελώνα και τις παραλίες ωοτοκίας της στο νησί.

3. Ένα εκπληκτικό ηλιοβασίλεμα

Λιγότερο γνωστό αλλά και λιγότερο τουριστικό από εκείνο της Οίας στη Σαντορίνη, το ηλιοβασίλεμα κοντά στο χωριό Καμπί θεωρείται από τα ομορφότερα της Μεσογείου. Το Καμπί είναι ένα μικρό χωριό στη δυτική πλευρά του νησιού. Το σημείο όπου απολαύσαμε το ηλιοβασίλεμα βρίσκεται λίγο έξω από το χωριό. Από υψόμετρο περίπου 300 μέτρων, είχαμε εκπληκτική θέα στον όρμο της Σχίζας και τους επιβλητικούς βράχους Μυζήθρες, ενώ όσο ο ήλιος βυθίζεται στη θάλασσα, το τοπίο γέμιζε με αποχρώσεις του κόκκινου, του κίτρινου και του χρυσού.

4. Στα βήματα του Σολωμού και του Κάλβου

Η Ζάκυνθος είναι η πατρίδα του Διονύσιου Σολωμού και δεν θα μπορούσε να μην έχει ένα μουσείο αφιερωμένο στον εθνικό μας ποιητή. Το Μουσείο Σολωμού και Επιφανών Ζακυνθίων χτίστηκε μετά σεισμούς του 1953, στην πλατεία Αγίου Μάρκου. Εκεί φυλάσσονται τα οστά του Σολωμού αλλά και του Ανδρέα Κάλβου και της συζύγου του, ενώ υπάρχουν προσωπογραφίες του ποιητή, όπως και χειρόγραφα και προσωπικά αντικείμενα.

Στα εκθέματα του μουσείου, περιλαμβάνονται, επίσης, εικόνες κρητικής και κρητικοεπτανησιακής σχολής 17ου-18ου αιώνα, προσωπογραφίες επιφανών Ζακυνθίων, μουσικά όργανα, κεντήματα, πλεκτά, κοσμήματα, γκραβούρες, μελανογραφίες, φωτογραφίες και οικόσημα. Αλλά και χειρόγραφα από σημαντικούς Ζακυνθινούς όπως ο συνθέτης Παύλος Καρρέρ ή ο συγγραφέας Γρηγόριος Ξενόπουλος.

5. Στον λόφο που γράφτηκε ιστορία

Από τη χώρα της Ζακύνθου, ακολουθήσαμε τον δρόμο που οδηγεί στη Μπόχαλη. Εκεί, στο δεξί μας χέρι, είδαμε ένα πλακόστρωτο στενό και μία πινακίδα που γράφει λόφος Στράνη. Στο σημείο που υπάρχει σήμερα η στήλη με την προτομή του ποιητή, ήταν το πουρνάρι κάτω από το οποίο ο Διονύσιος Σολωμός έγραψε τον εθνικό μας ύμνο. Τμήμα του γέρικου κορμού βρίσκεται σήμερα στην είσοδο του Μουσείου Σολωμού και Κάλβου.

Ακόμα και να μην υπήρχε, όμως, αυτή η τόσο σημαντική για την ελληνική ιστορία παράμετρος, άξιζε που φτάσαμε έως εδώ μόνο και μόνο για την υπέροχη θέα.

6. Φτάστε σε ένα νησί με τα πόδια

Λίγο νοτιότερα από τον Λαγανά, βρίσκεται ένα μικρό νησί στο οποίο θα φτάσετε όχι μπαίνοντας σε βάρκα, αλλά διασχίζοντας μία ξύλινη γέφυρα. Το νησάκι του Άγιου Σώστη είναι -με γεωλογικούς όρους- σχετικά νέο, καθώς έως το 1663 ήταν ενωμένο με τη στεριά, όταν και αποκόπηκε μετά από έναν ισχυρό σεισμό.

Σίγουρα η επίσκεψη στον Άγιο Σώστη είναι must, ειδικά αν το κατάλυμά σας βρίσκεται στην ευρύτερη περιοχή του Λαγανά, καθώς το λιλιπούτειο νησί διαθέτει εκπληκτικό φυσικό περιβάλλον με πυκνή βλάστηση και ρηχά σμαραγδένια νερά.

7. Μία στάση εκπλήρωσης ευχών

Ένα απόγευμα στην πόλη της Ζακύνθου, η τύχη μάς έφερε σε ένα κατάστημα του ΟΠΑΠ, καθώς είχαμε ενημερωθεί για το νέο, διασκεδαστικό, δωρεάν παιχνίδι FREEWIN και είπαμε να το δοκιμάσουμε μήπως παρατείνουμε τις διακοπές μας στο νησί. Ανοίξαμε το OPAP Store App, το οποίο είχαμε ήδη κατεβάσει και επιλέξαμε το εικονίδιο «Free Win». Στην οθόνη, εμφανίστηκαν δύο κλειστές κάρτες. Σκοπός του «Free Win» είναι ο παίκτης να βρει σε ποια υπάρχει ο Mr. OPAP. Σημειωτέον ότι στην οθόνη, εμφανίζονται τα 15 επίπεδα με τα αντίστοιχα έπαθλά τους. Ανά πάσα στιγμή, ο διαγωνιζόμενος μπορεί να σταματήσει σε ένα επίπεδο, λαμβάνοντας το ποσό του τελευταίου επιπέδου που έχει κερδίσει.

Όσοι βρουν τον Mr. OPAP και στα 15 επίπεδα, κερδίζουν το μεγάλο έπαθλο των 100.000 ευρώ. Εμείς επιλέξαμε σωστά για κάποιες φορές πριν αποφασίσουμε να σταματήσουμε στο 6ο επίπεδο και να κερδίσουμε το αντίστοιχο έπαθλο.

Θα δοκιμάσουμε ξανά την τύχη μας στο FREEWIN την επόμενη μέρα στο κατάστημα ΟΠΑΠ της Ζακύνθου και σίγουρα θα συνεχίσουμε να παίζουμε FREEWIN και στα καταστήματα ΟΠΑΠ της Αθήνας όταν επιστρέψουμε. Χωρίς καμία χρέωση και με στόχο τα 100.000 ευρώ.

8. Στον Άγιο Διονύσιο και την πόλη

Γενικότερα, η πόλη της Ζακύνθου θα σας γοητεύσει με τους υπέροχους πεζόδρομους και τα σοκάκια της. Η πολύ σωστή πολεοδομική δόμηση είναι αποτέλεσμα του καταστροφικού σεισμού του 1953, ο οποίος οδήγησε στον επανασχεδιασμό της πόλης. Θα σταθούμε, όμως, λίγο παραπάνω σε ένα από τα ελάχιστα κτήρια που χτίστηκαν πριν τον σεισμό.

Ο ναός του Αγίου Διονυσίου ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 1925. Το οικοδόμημα είναι εντυπωσιακό εξωτερικά, με το καμπαναριό του να δεσπόζει, αλλά σίγουρα δεν πρέπει να παραλείψετε να επισκεφθείτε και το εσωτερικό του. Εκεί, υπάρχει ένα θαυμάσιο ξυλόγλυπτο τέμπλο, όμορφα βιτρό στα παράθυρα, εντυπωσιακοί πολυέλαιοι, καθώς και υπέροχες αγιογραφίες. Το σκήνωμα του Αγίoυ φιλοξενείται σε μια αίθουσα με ένα επιχρυσωμένο τέμπλο μέσα σε μια ασημένια σκαλισμένη λάρνακα.

9. Η έντονη νυχτερινή ζωή

Η Ζάκυνθος είναι από εκείνα τα νησιά που προσφέρονται τόσο για οικογενειακές και φυσιολατρικές διακοπές, όσο και για όσους αναζητούν έντονη νυχτερινή ζωή. Το επίκεντρο της νυχτερινής -ίσως υπερβολικής- διασκέδασης είναι ο Λαγανάς, με τα αλλεπάλληλα μπαρ και κλαμπ να εκτείνονται σε ένα μήκος 2 χιλιομέτρων. Ευκαιρίες για διασκέδαση υπάρχουν και στη χώρα της Ζακύνθου με αρκετά εξαιρετικά κόκτειλ μπαρ τόσο στα στενά της πόλης όσο και κατά μήκος της προκυμαίας.

10. Οι εκπληκτικές παραλίες

Δυστυχώς το Ναυάγιο, η παραλία «trademark» της Ζακύνθο, η οποία πρωταγωνιστεί σε παγκόσμια ταξιδιωτικά αφιερώματα, δεν είναι προσβάσιμη σε όλο το μεγαλείο της, φέτος. Εξαιτίας της πρόσφατης σεισμικής δραστηριότητας και του κινδύνου κατολισθήσεων, το φετινό καλοκαίρι απαγορεύεται το κολύμπι σε αυτήν. Αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι στερηθήκαμε το μπάνιο σε εκπληκτικές παραλίες. Το αντίθετο.

Το ήσυχο και πανέμορφο Τσιλιβί είναι ιδανικός προορισμός για οικογένειες με μικρά παιδιά με πολλές υποδομές. Λίγο πιο νότια, οι παραλίες Μπανάνα, Βασιλικός και Κερί συγκαταλέγονται ανάμεσα στις πιο αγαπητές για επισκέπτες αλλά και ντόπιους.

Στη νότια πλευρά του νησιού, στον Γέρακα και το Μαραθονήσι απολαύσαμε δροσερά τιρκουάζ νερά και κολυμπήσαμε πλάι σε χελώνες καρέτα καρέτα.

Στο δυτικό μέρος του νησιού, στην ονειρεμένη παραλία του Λιμνιώνα, απολαύσαμε ένα αξέχαστο μπάνιο σε έναν κρυστάλλινο κόλπο, χωμένο ανάμεσα σε λευκά και γκρίζα βράχια. Αξίζει μία αναφορά και στο Πόρτο Ζόρο, μία αμμώδη παραλία, γνωστή για τους μεγάλους βράχους που υπάρχουν στο νερό, δημιουργώντας ένα υπέροχο σκηνικό.

11. Στις γαλάζιες σπηλιές

Σε ένα νησί με πλούσια φυσική ομορφιά οι γαλάζιες σπηλιές ξεχωρίζουν. Βρίσκονται στο βόρειο κομμάτι του νησιού στο Ακρωτήρι Σκινάρι. Εκεί φτάσαμε με σκάφος και φωτογραφήσαμε εκπληκτικά τοπία, ενώ κολυμπήσαμε σε υπέροχα νερά.

Σε μερικές μπορεί να μπει μέσα τους ένα μικρό σκάφος, ενώ άλλες μπορούν να τις εξερευνήσουν μόνο έμπειροι κολυμβητές και δύτες. Το βέβαιο είναι ότι το κολύμπι και η κατάδυση σε αυτές, αποτέλεσαν μία μοναδική εμπειρία,.