Ο Νικόλας Στράγγας είναι μάλλον ο διασημότερος συμπατριώτης μας στη Δανία. Στην Κοπεγχάγη βρέθηκε για πρώτη φορά πριν 15 χρόνια. Μέχρι τότε, εργαζόταν ως pastry chef σε ξενοδοχείο μεγάλης αλυσίδας στη Σκωτία. Η μετακόμισή του στη Δανία έγινε για να εργαστεί εκεί με την ίδια ιδιότητα αλλά φάνταζε προσωρινή. Η ζωή, όμως, είχε άλλα σχέδια για εκείνον. Εκεί ερωτεύτηκε κι έκανε οικογένεια.
Το 2011 του απονεμήθηκε το βραβείο για «Το Καλύτερο Γλυκό της Χρονιάς». Μετά από αυτή την διάκριση, άνοιξε την δική του επιχείρηση.
Το 2012, ακολούθησε άλλη μια τιμητική διάκριση από την Γαστρονομική Ακαδημία της Δανίας. Η συμμετοχή του σε δανέζικο τηλεοπτικό πρόγραμμα τον έκανε ευρύτερα γνωστό στο κοινό.
Σήμερα ζει ακόμα εκεί, έχει δύο καταστήματα με ελληνικό street food σε κεντρικά σημεία της πόλης και συνεχίζει να είναι ευτυχισμένος και φιλόδοξος. Μιλάει στο Travel.gr για την πρωτεύουσα της Δανίας, ένα μέρος στο οποίο αξίζει για πολλούς λόγους να ταξιδέψετε.
«Πήρα την απόφαση να ζήσω εδώ για προσωπικούς λόγους. Αυτή, όμως, η επιλογή απεδείχθη σωστή και σε επαγγελματικό επίπεδο. Η Κοπεγχάγη, την τελευταία 20ετία έχει γίνει ένας από τους πιο σημαντικούς γαστρονομικούς προορισμούς του πλανήτη. Αυτό δεν το βλέπει κανείς μόνο στα εστιατόρια ή στα μεγάλα ξενοδοχεία. Έχει δοθεί πολύ μεγάλη προσοχή στο φαγητό, ειδικά στην πρώτη ύλη. Ακόμα και στα λεγόμενα «φτηνά» σουπερμάρκετ ή στο street food, βρίσκει κανείς βιολογικά προϊόντα. Το ίδιο ισχύει και στις εκπομπές μαγειρικής που προβάλλονται στην τηλεόραση: η σημασία της καλής πρώτης ύλης είναι πανταχού παρούσα».
Η πόλη της Κάρλσμπεργκ
Το σημείο που βλέπει όταν ξυπνάει κάθε είναι η Carlsberg Byen, η πόλη της Κάρλσμπεργκ.
«Η περιοχή που βρισκόταν το πρώτο εργοστάσιο της μπύρας έχει μεταμορφωθεί σε μία σύγχρονη γειτoνιά, με κατοικίες, γραφεία αλλά και μεγάλους δρόμους και πεζοδρόμια. Τα παλιά κτήρια έχουν συντηρηθεί και δένουν αρμονικά με το τοπίο. Και βέβαια τα έργα συνεχίζονται» σημειώνει ο pastry chef.
«Είναι κάτι στο οποίο πρέπει να παραδειγματιστούμε από τους Δανούς. Δεν έχουν πειράξει τα παλιά τους κτήρια, οι όποιες παρεμβάσεις σέβονται την αρχιτεκτονική ιστορία του τόπου. Η πόλη επεκτείνεται με σύγχρονο τρόπο. Και πάνω από όλα οργανωμένα. Αυτή την περίοδο, συζητιούνται σχέδια για την δημιουργία ενός επιπλέον τεχνητού νησιού, με κατοικίες. Στη γειτονιά μου, κατασκευάζεται μία μεγάλη βιβλιοθήκη η οποία θα έχει και πισίνες. Είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό των Δανών. Όταν αποφασιστεί ένα project, ολοκληρώνεται βάσει σχεδιαγράμματος. Μπορεί σήμερα να περιγράφω ένα μέρος της πόλης κι αν κάποιος την επισκεφτεί σε ένα δύο χρόνια να έχει αλλάξει τελείως» αναφέρει στο Travel.gr ο Νικόλας Στράγγας.
Αυτό που προτείνει ο Έλληνας pastry chef σε οποιονδήποτε επισκεφτεί την πρωτεύουσα της Δανίας είναι να κάνει ποδήλατο, πολύ ποδήλατο.
«Η πόλη είναι απόλυτα εναρμονισμένη με τις ανάγκες των οικογενειών. Υπάρχουν εξαιρετικά μέσα μαζικής μεταφοράς, πάρκα, μεγάλα πεζοδρόμια. Όμως, τα ποδήλατα είναι το κάτι άλλο. Υπάρχουν 180 χιλιόμετρα ποδηλατοδρόμων. Με το ποδήλατο μπορείς να βρεθείς σχετικά εύκολα σε οποιοδήποτε σημείο της πόλης. Η ενοικίαση είναι εύκολη και γίνεται μέσω πλατφόρμας».
Φουρνοι, φούρνοι, φούρνοι
Οι Δανοί λατρεύουν το ψωμί και γενικά όλα τα προϊόντα που μπορεί να βει κανείς σε έναν φούρνο. «Υπάρχουν φούρνοι σε κάθε γωνιά. Η μυρωδιά του ψωμιού και του βούτυρου είναι παντού».
Η ερώτηση στον Νικόλα Στράγγα για το ποιος είναι ο αγαπημένος του, φέρνει κοφτή απάντηση. «Juno The Bakery. Θα φάτε και θα με θυμηθείτε. Για μένα είναι με διαφορά ο καλύτερος, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ο μοναδικός καλός. Ενδεικτικά αναφέρω και τους φούρνους Andersen & Maillard και Hart».
Όσο για το τι να δοκιμάσει κανείς σε φαγητό, ο Νικόλας Στράγγας δίνει ενδιαφέρουσες επιλογές: «Το πιο κλασικό δανέζικο φαγητό είναι το Smørrebrød, το ανοιχτό σάντουιτς στο οποίο από πάνω μπαίνει κρέας, ψάρι ή τυρί. Μερικές κλασικά μέρη για να ζήσεις μια ολοκληρωμένη δανέζικη γευστική εμπειρία είναι τo Schønnemann, το Aamans και το Selma».
Αλλά είπαμε, η Κοπεγχάγη πλέον είναι γαστριμαργικός προορισμός. «Σε μία πόλη 600.000 κατοίκων υπάρχουν 2 εστιατόρια με 3 αστέρια Michelin, 4 εστιατόρια με δύο αστέρια και άλλα 12 εστιατόρια με 1 αστέρι. Μπορείς να φας πάρα πολύ καλά, αρκεί να έχεις την οικονομική δυνατότητα. Τα δανέζικα γλυκά, βέβαια, δεν έχουν σχέση με τα ελληνικά ως προς την λογική τους. Εμένα, όμως, πάντα με γοήτευαν».
Η Κοπεγχάγη προσφέρει πολλές επιλογές, ειδικά αν κάποιος ταξιδέψει οικογενειακώς
«Στο κέντρο της πόλης υπάρχει το Tivoli. Ένα από τα πιο όμορφα και παλαιότερα λούνα παρκ στον κόσμο. Φυσικά να κάνετε βόλτα με το καραβάκι, η θέα είναι υπέροχη. Φυσικά να επισκεφθείτε το μεγάλο κατάστημα της Lego στο κέντρο της πόλης. Και, φυσικά, το κεντρικό κατάστημα της Royal Copenhagen με τις περίφημες πορσελάνες της. Σε απόσταση 45 λεπτών από την πόλη υπάρχει το Lousiana: ένα πολύ σημαντικό μουσείο μοντέρνας τέχνης το οποίο βρίσκεται σε μία από τις πιο όμορφες παραθαλάσσιες τοποθεσίες που μπορεί να βρεθεί κανείς».
Δεν είναι τυχαίο πως είτε μιλάμε για γαστριμαργία, είτε για design, είτε για μόδα, είτε για αρχιτεκτονική, η Κοπεγχάγη έχει να επιδείξει προτάσεις.
«Η Κοπεγχάγη είναι ένας ακριβός περιορισμός, σε σύγκριση με τα ελληνικά δεδομένα. «Η διαμονή μπορεί να είναι και οικονομική. Αυτό που σίγουρα κοστίζει στην Κοπεγχάγη είναι η εστίαση. Μία έξοδος σε εστιατόριο θα στοιχίσει τουλάχιστον 50 ευρώ το άτομο. Βέβαια όπως ειπώθηκε παραπάνω, το street food είναι εξαιρετικό: μπορεί κάποιος να πιει το ποτό του ή την μπύρα του σε τιμές προσιτές».
Οι Έλληνες και γενικότερα οι Νοτιοευρωπαίοι μεγαλώνουν με το κλισέ των «ψυχρών» Σκανδιναβών.
«Σε μεγάλο βαθμό ισχύει, αλλά φυσικά δεν είναι κάτι που πρέπει να απασχολεί τον επισκέπτη που επισκέπτεται την χώρα για λίγες ημέρες. Οι άνθρωποι είναι ευγενικοί, εξυπηρετικοί, όλοι τους μιλούν αγγλικά. Απλά σε αρκετά πράγματα διαφέρουν από τους Έλληνες».
H χώρα του hygge
Ο Νικόλας Στράγγας παραμένει πάντα ζαχαροπλάστης. «Για μένα, η καλύτερη μέρα της ημέρας είναι να πίνω τον καφέ μου το πρωί και να τον συνοδεύω με ένα δανέζικο γλυκό. Η εμπειρία γίνεται ακόμα καλύτερη σε κάποιο από τα πολύ όμορφα καφέ στο κέντρο της πόλης».
Η Δανία είναι από τις χώρες της οποίας οι κάτοικοι, σε έρευνες που γίνονται κατά καιρούς, δηλώνουν από «τους πιο ευτυχισμένους του πλανήτη».
Ίσως αυτό έχει να κάνει με αυτό που λένε εκεί «hygge». «Είναι μια κατάσταση που περιγράφει το άνετο, το χαλαρό, το φιλικό, το ζεστό. Κι είναι αυτή η αίσθηση που θα συναντήσει κανείς αν κάτσει να πιει τον καφέ του στο κέντρο της πόλης. Είτε βρεθεί σε ένα πιο κλασικό cafe, είτε σε κάτι πιο minimal και μοντέρνο, αυτό που επικρατεί είναι το hygge. Η νυχτερινή διασκέδαση είναι διαφορετική από την Ελλάδα, αλλά αξίζει να τη γνωρίσει ο επισκέπτης. Το βασικό είναι πως η πόλη είναι ασφαλέστατη και περπατιέται αρκετά εύκολα».
«Η καλύτερη εποχή για να επισκεφτεί κανείς τη Δανία είναι νομίζω στις αρχές Δεκεμβρίου. Τότε θα δει την πόλη στολισμένη και γεμάτη ζωή. Τις ημέρες των Χριστουγέννων είναι όπως η Αθήνα το Πάσχα. Τα πάντα είναι κλειστά. Εναλλακτικά είναι ωραίο να έρθει κανείς τον Μάιο να δει τη δανέζικη φύση στα καλύτερά της. Να μπορεί να περάσει περισσότερο χρόνο στα πολλά πάρκα της πόλης. Και, βέβαια, όποιος τύχει να έρθει εδώ, αξίζει να πάρει το τρένο, να ταξιδέψει λιγότερο από μισή ώρα και να βρεθεί στο Μάλμε της Σουηδίας. Έτσι θα μπορεί να πει πως επισκέφτηκε δύο χώρες».
Μια χώρα ελεύθερη από τον κορωνοϊό
Εδώ και κάποιο καιρό η Δανία έχει καταργήσει όλους τους περιοορισμούς για τον κορωνοϊό. Mάσκες δεν υπάρχουν πουθενά, ούτε σε κλειστούς χώρους, ούτε σε μέσα μεταφοράς.Πρόσφατα ο Νικόλας Στραγγας δέχθηκε επισκέψεις από την Ελλάδα. «Εντυπωσιάστηκαν, ήταν κάτι που δεν περίμεναν να ζήσουν. Νομίζω πως σημαντικό ρόλο έπαιξε πως τέθηκε η προτεραιότητα του κοινωνικού έναντι του ατομικού. Σημαντικό είναι επίσης -και αυτό είναι μια διαφορά με τις χώρες του Νότου- πως οι πολίτες εδώ εμπιστεύονται το κράτος. Ο εμβολιασμός προχώρησε, αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει πίεση στο σύστημα υγείας τους, η ζωή έχει ξαναγίνει όπως ήταν πριν την πανδημία. Πέρα από τα θέματα που έχουν να κάνουν με το κράτος ή με την κοινωνία για τον Νικόλα Στράγγα υπάρχει και άλλη μία σημαντική παράμετρος. «Οι Δανοί σαν λαός είναι αρκετά πιο υγιείς από τους Έλληνες. Τα ποσοστά των καπνιστών είναι πολύ μικρότερα, οι περισσότεροι πολίτες ανεξαρτήτως ηλικίας αθλούνται συστηματικά».
Θα ήθελε να δραστηριοποιηθεί στην Ελλάδα επαγγελματικά, όμως, το μέλλον και την καθημερινή του ζωή την βλέπει στην Δανία. Τι θα άλλαζε στην Κοπεγχάγη, τι είναι αυτό που της λείπει; Η απάντηση και εδώ κοφτή και μάλλον μη ρεαλιστική.
«Τίποτα. Μόνο ο ήλιος. Όταν υπάρχει ήλιος, οι Δανοί μετατρέπονται σε νότιους».
Πού να φάτε και να διασκεδάσετε
Ο Νικόλας Στράγγας προτείνει στους αναγνώστες του Travel.gr μερικά σημεία όπου μπορούν να έχουν την αυθεντική εμπειρία της πρωτεύουσας της Δανίας. Μην φύγετε από την Κοπεγχάγη χωρίς να τα έχετε επισκεφθεί πριν.
