Για το Μπαλί θα μπορούσα να γράψω ολόκληρο πολυσέλιδο βιβλίο, αλλά σε αυτό το κείμενο θα προσπαθήσω να δώσω μια καλή γενική εικόνα με όσο τον δυνατόν λιγότερες λέξεις.
Στο «Νησί των Θεών» όπως αποκαλείται παγκοσμίως το Μπαλί, ήρθα το 2005, κοντά στα 35 μου χρόνια και ο λόγος ήταν ότι μετά από μια γεμάτη, περιπετειώδη ζωή μέχρι τότε, έχοντας δει περισσότερες από τριάντα χώρες, ήθελα μια ριζική αλλαγή, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι πάντα είχα όνειρο να ζήσω σε ένα εξωτικό μέρος. Ήταν μια εύκολη για μένα, βάσει των τότε συνθηκών, απόφαση.
Το Μπαλί είναι το μοναδικό νησί από τα 7.500 άλλα κατοικήσιμα νησιά της Ινδονησίας όπου επικρατεί ο Ινδουισμός, και αυτό είναι το μυστικό του. Η Ινδονησία, η μεγαλύτερη Ισλαμική χώρα στον κόσμο, έχει παρά πολλά υπέροχα νησιά, αλλά το Μπαλί έχει γίνει διάσημο για τον κοσμοπολίτικο τρόπο ζωής και την πολυπολιτισμικότητα που το διακρίνει, λόγω της επικρατούσας θρησκείας η οποία είναι πολύ ανεκτική. Μια θρησκεία όπου επικρατούν τα χρώματα, τα λουλούδια, τα αρώματα, η μουσική. Σε κάθε γωνία, σε κάθε σπίτι, υπάρχει και ένας ναός. Θρησκευτικές παραδοσιακές τελετές σίγουρα θα συναντήσετε, και αν σας αρέσουν οι εξωτικοί Ινδουιστικοί ναοί, οι οποίοι βγάζουν έναν μυστικισμό, είστε στον καταλληλότερο τουριστικό προορισμό. Δεν ξέρω αν είναι το πιο ωραίο μέρος στον κόσμο, άλλωστε το «ωραίο» είναι κάτι το υποκειμενικό, σίγουρα όμως είναι το μέρος που έχει αγαπηθεί περισσότερο από κάθε άλλο στον κόσμο. Κανένας άλλος τουριστικός προορισμός, δεν έχει τόσες πολλές σελίδες στο Facebook με δεκάδες χιλιάδες μέλη και χιλιάδες τουρίστες που το επισκέπτονται ξανά και ξανά.
Το Μπαλί δεν είναι για μια εβδομάδα. Επειδή έχω ασχοληθεί στο παρελθόν και με τα τουριστικά, πάντα συστήνω στους επισκέπτες να έρχονται το λιγότερο για 10 με 12 ημέρες. Το νησί είναι μεγάλο και έχει δεκάδες πράγματα να δει και να κάνει κάποιος. Ακόμα και δυο μήνες να μείνετε, να ξυπνάτε από το πρωί και να τρέχετε δεν θα το δείτε όλο. Σε δέκα-δώδεκα μέρες, με καλή οργάνωση, μπορείτε να δείτε τα βασικά και να πάρετε μια καλή γεύση χωρίς πίεση χρόνου.
Ένας βασικός κανόνας είναι ότι αποφεύγουμε τα πακέτα ταξιδιών, γιατί τα «πακέτα» βλέπουν άλλο Μπαλί. Συνήθως τα πακέτα πάνε σε πεντάστερα ξενοδοχεία, τα οποία ωστόσο είναι μακριά από το κέντρο, και ενώ ακούγονται φτηνά, η τιμή αντισταθμίζεται μέσα στο ξενοδοχείο όπου όλα είναι πανάκριβα. Ουσιαστικά σας κρατούν μέσα στο ξενοδοχείο γιατί δεν υπάρχει τίποτα κοντά ώστε να βγείτε και να πάτε κάπου μόνοι σας. Το καλύτερο είναι να κλείσετε μόνοι σας δωμάτιο στην περιοχή που επιθυμείτε και να κινηθείτε πάλι μόνοι σας -πράγμα που με το διαδίκτυο στις μέρες είναι αρκετά εύκολο. Άλλωστε το νησί έχει πολύ χαμηλά ποσοστά εγκληματικότητας, ώστε να φοβηθεί κάποιος.
Το νησί είναι ανεπτυγμένο τουριστικά, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ακόμα μεγάλα τροπικά δάση. Τα δημοφιλέστερα σημεία του είναι ο νότος, τα ηλιοβασιλέματα και η Ubud. Αν είστε εκεί στα 33-35 και κάτω θα πάτε στην νέα trend περιοχή του νότου, στην Canggu, όπου είναι μαζεμένη η νεολαία από όλο τον πλανήτη. Αν είστε 35 και πάνω, θα μείνετε στο Seminyak του νότου, γύρω από το Petitenget. Για κάποιον που έρχεται πρώτη φορά στο Μπαλί συστήνω να δημιουργήσει τη βάση του σε μια από αυτές τις δυο περιοχές του νότου και από εκεί να κάνει κάποιες εξορμήσεις, να δει την ενδοχώρα και τις άλλες ομορφιές του νησιού. To Seminyak και η Canggu είναι πολύ κοσμικά σημεία, με παρά πολλά ποιοτικά εστιατόρια, μπουτίκ, με μοναδικά προϊόντα από designers από όλο τον κόσμο και απίστευτα Day Beach Clubs.
Για τους λάτρεις της ηρεμίας, της ζούγκλας, της γιόγκα, της τέχνης ο τέλειος προορισμός είναι η Ubud, η πόλη των καλλιτεχνών. Εκεί μαζεύονται από όλο τον πλανήτη όσοι αγαπούν το meditation, το chilling την βιγκαν διατροφή και την ηρεμία. Η Ubud δεν έχει κοσμική ζωή, είναι ένα μέρος με ξενοδοχεία μέσα στην ζούγκλα όπου κολυμπάτε στην πισίνα και από κάτω είναι το τροπικό δάσος, το οποίο βλέπετε όταν ξυπνάτε στις 7 το πρωί να ξεκινήσετε την ημέρα σας. Το μόνο αρνητικό είναι ότι χρειάζεται να διανύσετε αρκετά μεγάλες αποστάσεις για να επισκεφτείτε τα μέρη που θέλετε, και άλλα σημεία όπως τον νότο και την θάλασσα.
Το μαγικό με το Νησί των Θεών έχει δραστηριότητες και μέρη για όλα τα γούστα και όλα τα βαλάντια. Μπορείτε να μείνετε σε δωμάτιο που κοστίζει από 15-20 ευρώ την ημέρα ή αν είστε πιο large κλείστε δωμάτια με 1000 ευρώ τη βραδιά. Για να σας φέρω ένα παράδειγμα όμως, αν κλείσετε δωμάτιο με 40-50 ευρώ την βραδιά, θα είναι ανάλογης ποιότητας με κάποιο στην Ευρώπη που στοιχίζει 200 ευρώ την βραδιά. Μπορείτε να φάτε με 2-3 ευρώ σε μαγαζί που τρώνε οι ντόπιοι, μπορείτε όμως να φάτε και με 500 ευρώ. Με 10-12 ευρώ το άτομο όμως γενικότερα τρώτε καλά σε ένα μέσης κατηγορίας καλό τουριστικό εστιατόριο. Ακόμα, όπου και να κλείσετε για να μείνετε, τουλάχιστον δυο εκδρομές το λιγότερο με αμάξι και οδηγό ( 35-40 ευρώ κόστος για όλη την μέρα) είναι απαραίτητες, για να πάρετε μια γεύση από όλο το νησί.
Θέλετε κοσμική ζωή; θα έχετε την καλύτερη. Θέλετε ζούγκλα και ηρεμία; πάλι θα έχετε την καλύτερη. θέλετε περιπέτειες; πάλι θα βρείτε να κάνετε rafting, να ανέβετε το ηφαίστειο, να πάτε στους καταρράκτες, να παίξετε με τα δελφίνια, να πάτε σε ζωολογικούς κήπους να ανέβετε σε ελέφαντες, να τρώτε και να είναι πίσω από την τζαμαρία τα λιοντάρια. Θέλετε κουλτούρα, γιόγκα, βιγκαν, life style; εδώ είναι η πηγή.
Να σας πω ότι το Μπαλί έχει τουρισμό 365 μέρες τον χρόνο, η ζωή δεν σταματάει ποτέ εδώ, απλά υπάρχει high και low season. High season είναι ο Ιούλιος, ο Αύγουστος μέχρι 20 Σεπτέμβρη, η εποχή του ραμαζανιού, και από τις 20 Δεκεμβρίου μέχρι τις 5 Ιανουαρίου (Χριστούγεννα και Πρωτοχρονιά). Επίσης κάτι σημαντικό που πρέπει να γνωρίζει κάποιος είναι οι κλιματολογικές συνθήκες κάθε εποχής. Στο Μπαλί έχουμε πάντα ζέστη και δυο εποχές. Από τέλη Οκτωβρίου μέχρι μέσα Απριλίου είναι η περίοδος των μουσώνων, κάτι που σημαίνει τροπικές βροχές ανά διαστήματα -χωρίς απαραίτητα να βρέχει κάθε μέρα όλη μέρα- με περισσότερη ζέστη και υγρασία. Από μέσα Απριλίου μέχρι τέλη Οκτωβρίου, επικρατεί ηλιοφάνεια, με λιγότερη ζέστη και λιγότερη υγρασία. Η θερμοκρασία πάντα κυμαίνεται μεταξύ 25 και 32 βαθμών Κελσίου και την διαφορά στην αίσθηση της ζέστης την κάνει η υγρασία.
Η αγαπημένη ώρα σχεδόν όλων είναι η ώρα του ηλιοβασιλέματος. Το Μπαλί φημίζεται για τα ηλιοβασιλέματά του. Όλοι κάθε απόγευμα καταλήγουμε είτε στην παραλία, είτε σε κάποιο από τα καταπληκτικά Beach Club για να δούμε άλλο ένα μαγικό ηλιοβασίλεμα. Για ψώνια, παραδοσιακά αναμνηστικά, θα βρείτε σχεδόν σε κάθε γωνιά. Για κάτι καλύτερο σε κάποιο από τα πολλά Mall του νησιού. Το γεύμα που θα σας μείνει αξέχαστο είναι στο εστιατόριο Sarong, στο Petitenget. Με Asian Fusion κουζίνα και ασιατικό elegant περιβάλλον.
Με λίγα λόγια το Μπαλί είναι ο απόλυτος προορισμός, η Μύκονος της Ασίας, με την διαφορά ότι είναι για όλα τα βαλάντια. Μπορεί να έρθει ο καθένας και να βρει αυτό που του αρέσει, στα χρήματα που είναι διατεθειμένος να ξοδέψει. Αν πρέπει να βρω κάποιο αρνητικό και να επιστήσω την προσοχή σας, είναι ότι αν πάτε για ψώνια, κάποιοι ντόπιοι μπορεί να σας ζητήσουν πιο υψηλές τιμές από τις κανονικές. Εκεί σηκώνει παζάρι. Αυτό βέβαια αφορά μόνο τις ντόπιες επιχειρήσεις. Κατά τα αλλά είναι υπέροχοι άνθρωποι, πάντα με ένα χαμόγελο στα χείλη και μια καλημέρα.
Χωρίς κανέναν ενδοιασμό μπορώ να σας υποσχεθώ ότι θα είναι μια εμπειρία και ένα από τα καλύτερα ταξίδια της ζωής σας. Και πολλοί από εσάς μάλιστα, θα μας ξανάρθετε.
*Ο Λεωνίδας Σπύρου είναι πολίτης του κόσμου, φιλελεύθερος, άθεος, συλλέκτης εμπειριών. Τις τελευταίες δεκαετίες ζει μόνιμα στο Μπαλί.
