Βρίσκεστε στο μεγαλύτερο νησί και πιο ποικιλόμορφο σταυροδρόμι της Μεσογείου. Από τους αρχαίους Έλληνες, τους Φοίνικες και τους Καρχηδόνιους μέχρι τους Άραβες, τους Γάλλους και τους Ισπανούς, η Σικελία έχει γνωρίσει πολλούς κατακτητές.
Τα κατάλοιπα της πλούσιας και ταραχώδους ιστορίας αυτού του τόπου είναι ένας από τους πολλούς λόγους για να τον επισκεφθεί κανείς. Από την άλλη, το νησί είναι άρρηκτα συνδεδεμένο και με τη μυθολογία. Ως κατοικία της Σκύλλας, της Χάρυβδης και του Κύκλωπα, έχει εγκωμιαστεί από ποιητές όπως ο Όμηρος και ο Βιργίλιος.
Η γεωγραφική ποικιλομορφία της Σικελίας θα σας εκπλήξει. Στην Κατάνια σάς γνέφει η καπνισμένη Αίτνα και στο Παλέρμο σάς περιμένει ο αστραφτερός Κόλπος Καστελαμάρε. Το σπάνιο αυτό πάντρεμα θάλασσας, ηφαιστείων και βουνών, αφενός συνθέτει ένα από τα ομορφότερα μέρη που θα δείτε ποτέ, αφετέρου συνιστά το τέλειο περιβάλλον για υπαίθριες δραστηριότητες.
Οι πεζοπόροι θα τριγυρίσουν στις απόκρημνες ακτογραμμές, θα σκαρφαλώσουν σε πλαγιές βρυχώμενων ηφαιστείων και θα περιπλανηθούν σε ανθισμένα ορεινά λιβάδια. Η Σικελία είναι ιδανικός προορισμός και για τους παρατηρητές πουλιών, χάρη στην πληθώρα ειδών που παίρνουν τη μεταναστευτική οδό Αφρικής-Ευρώπης. Δύτες και κολυμβητές θα γοητευτούν από τα υπέροχα μεσογειακά νερά που αγκαλιάζουν το νησί.
Σαν να μην έφτανε η αρχαία ιστορία και κληρονομιά της, η Σικελία είναι γεμάτη τέχνη και αρχιτεκτονική και από μεταγενέστερες περιόδους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Παλέρμο, όπου θα δείτε δίπλα δίπλα αραβικούς τρούλους και αψίδες, βυζαντινά ψηφιδωτά και χαλάσματα από αραβικά και νορμανδικά κάστρα. Μια σειρά από μπαρόκ αριστουργήματα κοσμούν και το νοτιοανατολικό τμήμα του νησιού, από παλάτια μέχρι πολυεπίπεδους καθεδρικούς.
Ένα ταξίδι στη Σικελία δεν θα μπορούσε παρά να ήταν γεμάτο και από μεσογειακές γεύσεις. Τα μοντέρνα σικελικά πιάτα βασίζονται στα ίδια ελάχιστα υλικά που συνέθεταν και την αρχαία κουζίνα του νησιού: οστρακοειδή, εσπεριδοειδή, τόνος και ξιφίας, αμύγδαλα, φιστίκια και ρικότα. Σε κάθε μικρό εστιατόριο θα βρείτε κάποια παραδοσιακή μακαρονάδα της γιαγιάς, αλλά και οι μοντέρνοι σεφ παίζουν με τις διαχρονικές σισιλιάνινες συνταγές προσφέροντας τη δική τους ερμηνεία.
Η καλύτερη εποχή για το ταξίδι σας
Το καλοκαίρι είναι πολύ μεγαλύτερο στη Σικελία σε σύγκριση με τη βόρεια και την κεντρική Ιταλία και πολλές φορές μπορείτε να κάνετε ηλιοθεραπεία μέχρι και τον Νοέμβριο. Επιπλέον, τους μήνες αυτούς η θάλασσα είναι πιο ζεστή και δεν βρέχει σχεδόν ποτέ. Αντιθέτως, για τους λάτρεις της φύσης ιδανικός μήνας είναι ο Φεβρουάριος, οπότε αρχίζουν να ανθίζουν τα άγρια λουλούδια στο νησί.
Πώς θα μετακινηθείτε
Το τρένο είναι καλή επιλογή για να μετακινηθείτε από το Παλέρμο στη Μεσσήνη και από τη Μεσσήνη στις Συρακούσες, με συχνά και αξιόπιστα δρομολόγια. Φέρι και ιπτάμενα δελφίνια θα σας πάνε στα μικρά νησάκια που περιβάλλουν τη Σικελία. Από το Μιλάτσο θα φύγετε για τις Αιολίδες Νήσους, από το Παλέρμο για την Ούστικα, από το Τραπάνι για τις Αιγάδες και από το Πόρτο Εμπέντοκλε για τα Πελάγια Νησιά. Επιλέξτε το αυτοκίνητο για περιήγηση στο εσωτερικό της Σικελίας και για επίσκεψη σε απομακρυσμένους αρχαιολογικούς χώρους όπως η Σεγέστα, ο Σελινούντας και η Πιάτσα Αρμερίνα.
Ο καιρός στη Σικελία
Η Σικελία απολαμβάνει το ήπιο κλίμα της Μεσογείου. Πιο θερμός μήνας είναι ο Αύγουστος, με μέση θερμοκρασία τους 22 με 23°C. Ο Ιανουάριος είναι ο πιο κρύος μήνας και αγγίζει τους 8 με 9°C κατά μέσο όρο.
Διαμονή
Locanda Don Serafino: Ένα ιστορικό boutique hotel σας περιμένει στην καρδιά της Ραγκούζα, της γραφικής πόλης που βρίσκεται στην νότια Σικελία και έχει χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO. Κάπου μέσα στο λαβύρινθο από αρχαία στενά σοκάκια και μπαρόκ εκκλησίες θα βρείτε το μικρό, πλήρως ανακαινισμένο μεσαιωνικό κτήριο που στεγάζει το ξενοδοχείο. Αυτό το χαριτωμένο μέρος με μόλις 22 κρεβάτια είναι για εξαιρετικά απαιτητικούς επισκέπτες. Στο Locanda Don Serafino ανήκει και ένα από τα κορυφαία εστιατόρια της Σικελίας, που βρίσκεται μέσα στον πρώην αχυρώνα του μικρού παλατιού. Σ’ ένα υπέροχα επιβλητικό μέρος κάτω από ψηλά ταβάνια από πέτρα, θα απολαύσετε τις δημιουργίες του βραβευμένου με Μισελέν σεφ Vincenzo Candiano, που εμπνέεται από τις γεύσεις της Μεσογείου και ανυψώνει τη σικελική κουζίνα στο προσωπικό του στυλ.
San Domenico Palace: Το San Domenico Palace και οι εμβληματικές εκτάσεις του βρίσκονται στην Ταορμίνα, μια πόλη των ανατολικών ακτών που στέκει σκαρφαλωμένη στην κορφή ενός λόφου. Οι υπέροχες αυλές που περιβάλλουν το ξενοδοχείο βλέπουν στο Ιόνιο αλλά και στην Αίτνα, ένα ακόμα μνημείο της UNESCO. Το San Domenico Palace συνθέτουν ένα δομινικανό μοναστήρι που χρονολογείται από τον 14ο αιώνα και μία πτέρυγα grand hotel που προστέθηκε το 1896. Επισκεφθείτε το εξαιρετικό spa, την εσωτερική πισίνα, το beach club και το βραβευμένο με δύο Μισελέν εστιατόριο Principe Cerami.
Belmond Villa Sant’Andrea: Άλλο ένα ξενοδοχείο σε έναν από τους πιο γραφικούς κόλπους της Ιταλίας, την Ταορμίνα. Σε μια ιδιωτική παραλία με πριβέ καμπάνες, θα βρείτε το πέντε αστέρων Belmond Villa Sant’Andrea με τα 71 κομψά δωμάτια και σουίτες. Αυτή η πρώην βίλα προσφέρει εξωτερική πισίνα με πανοραμική θέα, boat cruises στα καταγάλανα μεσογειακά νερά, φρέσκα θαλασσινά στο Oliviero Restaurant και ένα χαλαρωτικό μασάζ στο δωμάτιό σας.
Verdura Resort: Το Verdura Resort βρίσκεται σ’ ένα πανέμορφο τοπίο της νότιας Σικελίας. Η μοντέρνα αρχιτεκτονική του συνδυάζει την πολυτέλεια με την απλότητα της τοπικής κουλτούρας. Εδώ θα επιλέξετε ανάμεσα σε 168 δωμάτια, 32 σουίτες και 12 εκπληκτικές βίλες, όλα με θέα θάλασσα. Τα τέσσερα εστιατόρια του ξενοδοχείου θα μαγέψουν τις αισθήσεις σας με πιάτα εμπνευσμένα από τον celebrity σεφ Fulvio Pierangelini χωρίς να λείπει η αυθεντική σισιλιάνικη γεύση. Το βραβευμένο spa του Vendura Resort προσφέρει ολιστικές θεραπείες, ενώ γκόλφερ από όλο τον κόσμο έρχονται εδώ, στα τερέν που έχει σχεδιάσει ο αρχιτέκτονας γηπέδων γκολφ Κάιλ Φίλιπς.
Εστιατόρια και μπαρ
St. George: Ένα βραβευμένο με Μισελέν εστιατόριο με την υπογραφή του Γερμανού σεφ Χάιντς Μπεκ. Το St. George ανήκει στο Ashbee Hotel και θα σας προσφέρει τη δική του ευφάνταστη ερμηνεία σε μεσογειακά πιάτα. Απολαύστε το δείπνο σας στην οροφή του ξενοδοχείου με θέα στον κόλπο της Ταορμίνα και ολοκληρώστε τη βραδιά σε ένα από τα μπαρ.
Zash: Στο ομώνυμο boutique hotel στη σισιλιάνικη εξοχή, θα βρείτε αυτό το βραβευμένο με Μισελέν εστιατόριο. Σήμα κατατεθέν του Zash είναι τα creative πιάτα με την εξαιρετική παρουσίαση, εμπνευσμένα από τις σπεσιαλιτέ της περιοχής και τα ντόπια υλικά. Ο χώρος θα σας ταξιδέψει στο παρελθόν, αφού το εστιατόριο στεγάζεται σε ένα παλιό αρχοντικό που διατηρεί ακόμα τον αέρα του.
Moon Ortigia: Οι vegan και vegetarian επισκέπτες θα βρουν μια σειρά από εστιατόρια στη Σικελία, με πρώτο και καλύτερο το Moon στην Ορτυγία. Στο Moon Ortigia, μια κολεκτίβα από καλλιτέχνες της κουζίνας με κοινό όραμα, ιδέες και προτάσεις, περνούν στη δράση και σας ετοιμάζουν ένα εξ ολοκλήρου vegan μενού. Δοκιμάστε τα πολύχρωμα πιάτα τους και ολοκληρώστε το δείπνο σας με κάποιο από τα υπέροχα κοκτέιλ. Με την ευκαιρία θα μάθετε για τα πρότζεκτς και τις πρωτοβουλίες της ομάδας του Moon Ortigia, που έχουν στόχο την καλλιτεχνική, πολιτιστική και κοινωνική καινοτομία.
Cortile Verga Cocktail Bar: Ξεκινήστε τη βραδιά σας απολαμβάνοντας ένα ποτό σε μια πανέμορφη αυλή γεμάτη φυτά. Η μεγάλη λίστα με κοκτέιλ του Cortile Verga περιλαμβάνει από Negroni σε βαριά κρυστάλλινα ποτήρια μέχρι και άγνωστους συνδυασμούς που εφευρίσκονται σε αυτό το όμορφο μπαρ, όπως το Clover Club με λάιμ, τζιν και σιρόπι από σμέουρα. Συνοδεύστε το ποτό σας με κάποιο από τα ελαφριά γεύματα που περιλαμβάνει το μενού.
Κρυμμένοι θησαυροί
Κοιλάδα των Ναών: Απ’ όλες τις αρχαιότητες που θα επισκεφθείτε τριγυρίζοντας στη Σικελία, η Κοιλάδα των Ναών του Ακράγαντα θα σας αφήσει τις πιο αξιομνημόνευτες εικόνες. Διασκορπισμένα στο μακρύ και βραχώδες ακρωτήριο, τα κατάλοιπα των ναών που δημιούργησαν οι Έλληνες πριν από 2.500 χρόνια έχουν τη δική τους αύρα, που την νύχτα γίνεται ακόμα πιο αισθητή. Αν βρεθείτε στην Κοιλάδα κάποια καλοκαιρινή βραδιά, περπατήστε ανάμεσα στους ναούς μετά το σούρουπο και θα ζήσετε μια εμπειρία που θα θυμάστε για πάντα.
Τσεφαλού: Μια μικρή πόλη στην επαρχία του Παλέρμο που περηφανεύεται για τις αμμώδεις παραλίες της στην Τυρρηνική Θάλασσα και τους δίδυμους πύργους του Καθεδρικού με τα βυζαντινά βιτρό. Πολλοί ερωτεύονται την Τσεφαλού με την πρώτη ματιά, κυρίως για το σπάνιο μείγμα παραλιακού θέρετρου και μεσαιωνικής πόλης που δεν υπάρχει πουθενά αλλού στη Σικελία.
Villa Romana del Casale: Άλλοτε μια υπερπολυτελής έπαυλη του 4ου αιώνα, σήμερα ένα Μνημείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Σε αυτό το παλάτι ηλικίας 700 ετών θα θαυμάσετε τα πιο εντυπωσιακά ψηφιδωτά δάπεδα της εποχής. Ανάμεσα στα κορυφαία αξιοθέατα είναι το Ambulacro della Grande Caccia που είναι το μεγαλύτερο από τα ψηφιδωτά με 66 μέτρα μήκος και πέντε μέτρα πλάτος και πιάνει έναν ολόκληρο διάδρομο της βίλας.
Συρακούσες: Εάν μόλις κατεβήκατε από το τρένο και κοιτάτε το αποστειρωμένο μοντέρνο κέντρο των Συρακουσών διερωτώμενοι γιατί όλοι σας πρότειναν να το επισκεφθείτε, καλύτερα να κατευθυνθείτε προς την Ορτυγία. Η στενή αυτή νησίδα, που κάποτε ήταν η καρδιά της αρχαίας πόλης των Συρακουσών, θα σας αποζημιώσει με τα δαιδαλώδη σοκάκια και το μεγάλο αρχαιολογικό πάρκο στα βόρεια. Εξερευνήστε τα αρχαιοελληνικά θέατρα, τα ρωμαϊκά αμφιθέατρα και τα χαλάσματα του Ναού της Αθηνάς, σε ένα μαγικό μέρος με βαριά ιστορία.
Tips
- Πολλοί αναρωτιούνται αν είναι ασφαλές να ταξιδέψουν στη Σικελία. Στο νησί υπάρχει εγκληματικότητα όπως σε όλα τα μέρη του κόσμου, αλλά μην περιμένετε να βρεθείτε στην Άγρια Δύση όπου ο νόμος δεν υφίσταται και τα πάντα είναι στα χέρια της μαφίας. Αρκούν οι συνηθισμένες προφυλάξεις που θα παίρνατε κατά το ταξίδι σας σε οποιαδήποτε ξένη χώρα.
- Οι Σικελοί τηρούν την μεσημεριανή σιέστα. Θα δείτε μέχρι και εστιατόρια κλειστά από τη μία το μεσημέρι μέχρι τις τέσσερις ή τις πέντε το απόγευμα, επομένως σχεδιάστε το πρόγραμμα και τα γεύματά σας αναλόγως.
- Η Σικελία είναι λουσμένη στον ήλιο και οι παραλίες της είναι πολύ όμορφες, όπως και οι περισσότερες στη Μεσόγειο. Ωστόσο αρκετές από αυτές έχουν πέτρα, κυρίως στις νότιες και τις ανατολικές ακτές. Ταυτόχρονα υπάρχουν και παραλίες παραμελημένες, μέχρι και βρώμικες, περισσότερο στην Κατάνια και γενικότερα στο νοτιοανατολικό τμήμα του νησιού. Ρωτήστε στο ξενοδοχείο σας ποιες παραλίες θα ήταν προτιμότερο να αποφύγετε.
- Η Αίτνα είναι σίγουρα η σημαντικότερη ατραξιόν στο νησί. Αν σχεδιάζετε να την ανεβείτε, κλείστε μία ολόκληρη μέρα για πεζοπορία και πάρτε μαζί σας ζεστά ρούχα και αντιανεμικό. Η θερμοκρασία στην κορυφή είναι μέχρι και 15 βαθμούς χαμηλότερη σε σχέση με την Κατάνια και ο καιρός της Σικελίας πολλές φορές μεταβάλλεται απροσδόκητα. Αν έχετε, φορέστε και τα ορειβατικά σας παπούτσια.
- Σε περίπτωση που γυρίσετε το μεγαλύτερο τμήμα της Σικελίας, σίγουρα θα δείτε περιφραγμένες εκκλησίες και παραμελημένα κτήρια και μνημεία. Μην αποθαρρύνεστε, αφού το νησί έχει μια πληθώρα από όμορφα και διατηρημένα μέρη για να δείτε.
- Αν επιλέξετε το δίκτυο των λεωφορείων για τις μετακινήσεις σας, αφήστε αρκετό κενό χρόνο στο ημερήσιο πρόγραμμά σας. Αν και θα δείτε πολλές στάσεις στους δρόμους, στην πραγματικότητα τα λεωφορεία δεν είναι αξιόπιστα γιατί δεν υπάρχουν συγκεκριμένα δρομολόγια. Επιπλέον, η μεσημεριανή σιέστα αφορά και στα μέσα μαζικής μεταφοράς, με αποτέλεσμα να υπάρχουν καθυστερήσεις.
