Όπως είναι αναμενόμενο, στη χώρα που αποτελεί το κέντρο της καθολικής πίστης, η χριστουγεννιάτικη περίοδος έχει πάνω από όλα έντονο θρησκευτικό χρώμα και χαρακτήρα, με έμφαση στις παραδόσεις και στους οικογενειακούς εορτασμούς. Η χριστουγεννιάτικη σεζόν ξεκινά με την τοποθέτηση της φάτνης, παράδοση που κρατά από τον 13ο αιώνα, αποτελώντας το κύριο θέμα που κοσμεί τις πόλεις και το επίκεντρο του στολισμού του χριστουγεννιάτικου δέντρου στα σπίτια, στις 8 Δεκεμβρίου – ημέρα αργίας στην Ιταλία και μεγάλη θρησκευτική γιορτή του γέννησης της Θεοτόκου.

19

Ωστόσο, δεν λείπουν τα φώτα, η λάμψη και οι υπαίθριες χριστουγεννιάτικες αγορές – Mercatini di Natale – που στήνονται στις πιο επιβλητικές πλατείες, υπό τη σκιά διάσημων αξιοθέατων, γεμάτες πανέμορφα χειροποίητα στολίδια και όλων των ειδών τις λιχουδιές, επιβεβαιώνοντας την ιταλική παράδοση στη χειροτεχνία, τη γαστρονομία και την τέχνη της καλοζωίας. Ο σχετικά πρόσφατος αυτός θεσμός, περιλαμβάνει μικρά ξύλινα σπιτάκια και σκεπαστούς πάγκους, καρουσέλ και στολισμένα δέντρα, που συνθέτουν μαγικά σκηνικά όπου μπορεί κανείς να ψωνίσει μοναδικά δώρα, να γευτεί αυθεντικά εδέσματα και να διασκεδάσει με δραστηριότητες για κάθε ηλικία.

Παραδοσιακά, οι ωραιότερες γιορτινές αγορές της Ιταλίας είναι αυτές των περιοχών Alto Adige και Trentino, στο βορειοανατολικό άκρο της πόλης, με έντονες επιρροές από την Αυστρία και τη Γερμανία, τα λίκνα των ευρωπαϊκών χριστουγεννιάτικων αγορών. Παρ΄ όλα αυτά, όλο και περισσότερες περιοχές αγκαλιάζουν τον εορταστικό αυτό θεσμό, κι έτσι και φέτος, η Bella Italia φορά τα γιορτινά της και σας υποδέχεται στις παρακάτω ξεχωριστές χριστουγεννιάτικες αγορές.

Μπρεσανόνε

Η παλαιότερη πόλη του Τιρόλου με τη διπλή ονομασία, Bressanone στα Ιταλικά – Brixen στα Γερμανικά, φορά τα γιορτινά της μετατρέποντας την πλατεία του μπαρόκ καθεδρικού της, σε μια κατάφωτη αγορά αλπικού ύφους, που συνδυάζει την κεφάτη ατμόσφαιρα με το γαλήνιο ορεινό τοπίο που διακρίνεται γύρω από την πόλη. Εδώ και 31 χρόνια, το χριστουγεννιάτικο παραμύθι του Μπρεσανόνε ζωντανεύει κάτω από εκατοντάδες γιορτινά φώτα και στην τοποθεσία όπου κάποτε λειτουργούσε αγορά ζώων στήνονται την εποχή αυτή ξύλινα σπιτάκια με χειροποίητα πλεχτά είδη, φυσικά καλλυντικά με αλπικά βότανα, ζυμαρικά και σπιτικές σάλτσες, με ένα τμήμα της αγοράς φέτος να αφιερώνεται σε προϊόντα που παράγονται αποκλειστικά στο νότιο Τιρόλο. Ένα πρόγραμμα καλλιτεχνικών εκδηλώσεων σε συνεργασία με τοπικούς θεσμούς υπόσχεται να κάνει ακόμη ωραιότερη την εμπειρία των γιορτών στο γραφικό Μπρεσανόνε, από το οποίο δεν πρέπει να φύγετε χωρίς μια επίσκεψη στο Μουσείο της Γέννησης, για να παρακολουθήσετε από κοντά την εκπληκτική τέχνη της δημιουργίας μιας σύνθετης φάτνης.

Ρώμη, Piazza Navona

Πόσο πιο θεαματική μπορεί να γίνει μια από τις ωραιότερες πλατείες του κόσμου; Στην εντυπωσιακή Piazza Navona, ανάμεσα στα αναγεννησιακά παλάτια και τις μπαρόκ κρήνες που την κοσμούν, στήνεται μια ολοζώντανη χριστουγεννιάτικη αγορά που κάνει τη βόλτα στην πλατεία ακόμη πιο διασκεδαστική και συναρπαστική. Πρόκειται για μια πραγματική ρωμαϊκή παράδοση, με τους πωλητές χριστουγεννιάτικων στολιδιών να συνδέονται στενά με την ιστορία της πλατείας ως τοπικής αγοράς, που λειτουργούσε στο σημείο αυτό από το 1477 ως το 1870.

Πλέον η αγορά αναβιώνει κάθε Χριστούγεννα – συνήθως από τις 8 Δεκεμβρίου έως 6 Ιανουαρίου στη γιορτή της Befana – με πάγκους να καταλαμβάνουν όλο το μήκος της πλατείας, δίνοντας ένα ζωηρό και κεφάτο τόνο. Το επίκεντρο είναι το vintage καρουσέλ, που περιβάλλεται από υπαίθριους μουσικούς, ενίοτε και ακροβάτες, ενώ γύρω από τη σκηνή της φάτνης θα ψωνίσετε στολίδια και παιχνίδια, δοκιμάζοντας χριστουγεννιάτικα γλυκά όπως μπισκότα και παραδοσιακά αμυγδαλωτά.

Μπολτσάνο

Η μεγαλύτερη πόλη του νοτίου Τιρόλου είναι και η πρώτη στην Ιταλία που υιοθέτησε τις υπαίθριες χριστουγεννιάτικες αγορές, μόλις το 1990. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος από τις 25 Νοεμβρίου, η χριστουγεννιάτικη αγορά που θα απλωθεί στην πλατεία Piazza Walther του γραφικού μεσαιωνικού κέντρου γύρω από τον γοτθικό καθεδρικό με το πανύψηλο καμπαναριό, αναμένεται να ντύσει το Μπολτσάνο με μια παραμυθένια ατμόσφαιρα. Αλλά και οι υπόλοιποι δρόμοι με τα κουκλίστικα τιρολέζικα σπίτια και οι όμορφες πλατείες αποκτούν χρώμα και λάμψη γιορτής, όσο ζεστά αρώματα κανέλλας, τζίντζερ, πεύκου και έλατου μπλέκονται με χριστουγεννιάτικες μελωδίες και πλημμυρίζουν την ατμόσφαιρα. Στις όμορφα διακοσμημένες ξύλινες καλύβες θα βρείτε αυθεντικά χειροτεχνήματα, ιδανικά για μοναδικά δώρα, οπότε πάρτε ένα ζεστό ποτήρι κρασί στο χέρι και απολαύστε το στο έπακρο.

Μιλάνο

Το Μιλάνο ξέρει από άρτιες διοργανώσεις και το αποδεικνύει με την κομψή και ποιοτική χριστουγεννιάτικη αγορά που στήνεται στη θεαματική κεντρική πλατεία της πόλης, την Piazza del Duomo. Γύρω από τον εντυπωσιακό μιλανέζικο καθεδρικό, τα 60 ξύλινα σπιτάκια της Mercatino di Natale ξεχειλίζουν από δώρα και χειροτεχνήματα, διακοσμητικά, μπάλες για το δέντρο, φιγούρες της φάτνης και νόστιμα εδέσματα από διάφορες περιοχές. Από τις 9 το πρωί ως τις 9 το βράδυ, η χριστουγεννιάτικη αυτή αγορά που συνδυάζει την παράδοση με τη μοντέρνα αισθητική και το καλό γούστο, γίνεται ο ιδανικός προορισμός για να μπείτε στο εορταστικό κλίμα, με αποκορύφωμα το φωτισμό του πανύψηλου δέντρου που στήνεται μπροστά στο Duomo κατά την τελετή έναρξης λειτουργίας της αγοράς. Ιδιαίτερα εορταστική είναι η ατμόσφαιρα στην πόλη και τις μέρες γύρω από τη γιορτή του πολιούχου του Μιλάνου, του Αγίου Αμβροσίου, στις 7 Δεκεμβρίου. Το χριστουγεννιάτικο πανηγύρι προς τιμήν του ονομάζεται Oh Bej! Oh Bej! ( «Τι όμορφα! Τι όμορφα!» σε ελεύθερη μετάφραση ), στήνεται περιμετρικά του Castello Sforzesco και είναι το γεγονός που περιμένουν με ανυπομονησία κάτοικοι κι επισκέπτες της πόλης. Πραγματικά θεωρείται μία από τις καλύτερες περιόδους να επισκεφθεί κανείς το Μιλάνο.

Γκούμπιο

Το μεσαιωνικό, πετρόχτιστο Gubbio, στη βορειοδυτική πλευρά της Ούμπρια, της «πράσινης καρδιάς της Ιταλίας» στέκει περήφανα κάτω από τις πλαγιές του βουνού Ingino και μάλιστα τις αξιοποιεί με τον πιο ευφάνταστο τρόπο, απλώνοντας πάνω τους το μεγαλύτερο χριστουγεννιάτικο δέντρο στον κόσμο. Δεν πρόκειται για κλασσικό δέντρο καθώς σχηματίζεται από πολύχρωμα φωτάκια, ξεκινώντας από τα τείχη της πόλης και φτάνοντας σε υψόμετρο 650 μέτρα στην βουνοπλαγιά. Το υπέροχα φωτισμένο τη νύχτα θέαμα που δημιουργούν τα 800 φώτα του, μπορεί κανείς να απολαύσει κάθε βράδυ από τις 7 Δεκεμβρίου ως το τέλος των γιορτών, παράλληλα με την υπαίθρια, γεμάτη χειροτεχνήματα και εδέσματα, χριστουγεννιάτικη αγορά της πόλης.

Βερόνα

Η πιο ρομαντική πόλη της Ιταλίας γίνεται ακόμη πιο ονειρική την περίοδο των γιορτών, καθώς η χριστουγεννιάτικη μαγεία διαποτίζει κάθε γωνιά της. Στολισμένα δέντρα, φώτα, περίτεχνα διακοσμητικά και παραδοσιακά γλυκά επιβεβαιώνουν ότι για την πόλη του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας, αυτή είναι η ωραιότερη εποχή του χρόνου. Οι εορταστικές εκδηλώσεις επικεντρώνονται γύρω από δύο πλατείες, την Piazza dei Signori και την αυλή του Mercato Vecchio, ξεκινώντας από τις 26 Νοεμβρίου και σε συνεργασία με την αγορά Christkindlmarkt της Νυρεμβέργης, φέρνοντας στο Βένετο έναν αέρα γερμανικής παράδοσης. Μικροί και μεγάλοι ξετρελαίνονται τριγυρίζοντας ανάμεσα στους ξύλινους πάγκους, όπoυ υπάρχει κάτι για κάθε γούστο: παραδοσιακά δώρα, χειροποίητα αναμνηστικά, κοσμήματα, κεραμικά, λικέρ, σοκολάτες, πρέτζελ, λουκάνικα και ζεστό αρωματικό κρασί με μπαχαρικά που στην Ιταλία ονομάζεται vin brulè. Κι επειδή Χριστούγεννα χωρίς μια γλυκιά νότα δεν γίνονται, μην παραλείψετε να δοκιμάσετε το διάσημο ψηλό κέικ pandoro που πρωτοφτιάχθηκε εδώ το 1894 από το ζαχαροπλάστη Domenico Melegatti, ή το ακόμη παλιότερο Nadalìn, κέικ σε σχήμα αστεριού, που επίσης κατάγεται από τη Βερόνα και καθιερώθηκε ως χριστουγεννιάτικο γλυκό το 13ο αιώνα υπό την ηγεμονία των Della Scala.

Γκοβόνε

Στους λόφους της ιστορικής περιοχής Roero και στο κέντρο της οινοπαραγωγικής περιοχής του Πιεμόντε, το κουκλίστικο και τόσο γοητευτικό χωριό, με το κάστρο του χαρακτηρισμένο από την Unesco ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, σας μεταφέρει σε ένα μαγικό ταξίδι στο χώρο και το χρόνο, μέχρι να φτάσετε στη Govonia, τη χώρα του Άι Βασίλη και των ακούραστων ξωτικών του. Ολόκληρο το χωριό μεταμορφώνεται σε φαντασμαγορικό βασίλειο της πιο αγαπημένης φιγούρας των Χριστουγέννων και όλοι φαίνεται να ζουν την εορταστική ατμόσφαιρα στο έπακρο. Ένα διασκεδαστικό μουσικό σόου στήνεται κάθε μέρα στο βασιλικό κάστρο του Γκοβόνε, ενώ η υπαίθρια χριστουγεννιάτικη αγορά περιλαμβάνει πλήθος καλλιτεχνικών και γαστρονομικών δρώμενων – υπάρχει ξεχωριστή αγορά με πάγκους με street food και αγορά κρασιού – και εκλεκτά χειροτεχνήματα από όλη την Ιταλία. Και με το Άστι με τα περίφημα αφρώδη κρασιά να βρίσκεται ακριβώς δίπλα, η εορταστική ατμόσφαιρα είναι σίγουρα εγγυημένη.

Τορίνο

Η πολυαναμενόμενη για την έναρξη της χριστουγεννιάτικης σεζόν εκδήλωση Luci d’Αrtista, γιορτάζει φέτος τα 25 χρόνια της κι επιστρέφει για να φωταγωγήσει τους δρόμους και τις πλατείες της πρωτεύουσας του Πιεμόντε. Το εορταστικό κλίμα κορυφώνει το χριστουγεννιάτικο δέντρο που στήνεται στην Piazza Castello, με ένα πλήθος μικρών ξύλινων σαλέ να απλώνονται γύρω του, γεμάτα χειροτεχνήματα και διεθνείς γεύσεις. Μια δεύτερη υπαίθρια αγορά, η Cortile del Maglio, στήνεται στη σκεπαστή πλατεία Borgo Dora, όπου πλάι στους πάγκους λαμβάνουν χώρα ποικίλες δραστηριότητες, από χριστουγεννιάτικες χορωδίες και κάλαντα ως μαθήματα γιόγκα. Οι μικρότεροι επισκέπτες θα ξετρελαθούν με το χωριό του Άι Βασίλη στην πλατεία Piazza Solferino, όπου στήνεται κι ένα διασκεδαστικό παγοδρόμιο.

Τρέντο

Από νωρίς μπαίνει στο εορταστικό κλίμα η πρωτεύουσα της περιοχής Trentino, στην καρδιά των ιταλικών Άλπεων, με τη χριστουγεννιάτικη αγορά που στήνεται στο κέντρο της πόλης να ανοίγει ήδη από τις 19 Νοεμβρίου. Τα ιστορικά κτήρια με τις διακοσμημένες με αναγεννησιακές νωπογραφίες προσόψεις γίνονται πιο θεαματικά κάτω από τη λάμψη των χριστουγεννιάτικων φώτων και η πόλη που συνδυάζει την αλπική φύση με την ιταλική κομψότητα, γίνεται ολοένα και δημοφιλέστερος προορισμός για τις γιορτές. Οι 90 πάγκοι της αγοράς καταλαμβάνουν δύο πλατείες, τις Piazza Fiera και Piazza Cesare Battisti, διαθέτοντας νόστιμο φαγητό, ζεστό κρασί και έργα ντόπιων χειροτεχνών. Παρότι η αγορά λειτουργεί μόλις από το 2014, η ατμόσφαιρα είναι τόσο γοητευτική και το κλίμα τόσο εορταστικό, που το Τρέντο έχει αποκτήσει ήδη τη φήμη της Città del Natale.

Νάπολη

Η πρωτεύουσα του ιταλικού νότου έχει μακρά παράδοση στη δημιουργία των πιο θεαματικών αναπαραστάσεων της σκηνής της Γέννησης. Μια ναπολιτάνικη φάτνη μπορεί να περιέχει δεκάδες φιγούρες ανθρώπων και ζώων, πολλές φορές στήνεται ένα ολόκληρο χωριό από μινιατούρες γύρω από αυτή. Οι presepi – φάτνες – πωλούνται στην πόλη όλο το χρόνο, αλλά ειδικά την περίοδο των Χριστουγέννων οι χειροτέχνες δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό φτιάχνοντας συλλεκτικές φάτνες, κεραμικές φιγούρες και υφασμάτινα ρούχα για αυτές, καθώς και πανέμορφές, γυάλινες, ζωγραφιστές στο χέρι μπάλες που απεικονίζουν τον κόλπο της Νάπολης και το Βεζούβιο. Όλα αυτά τα υπέροχα έργα θα τα βρείτε κατά μήκος δύο γραφικών δρόμων του ιστορικού κέντρου, στις Via San Gregorio Armeno και Via San Biagio dei Librari, όπου θα απολαύσετε τη βόλτα σας τρώγοντας Susamielli, τα παραδοσιακά, τραγανά Ναπολιτάνικα μπισκότα που μοσχοβολούν κανέλλα και μοσχοκάρυδο και Struffoli, μικροσκοπικά λουκουμαδάκια με χρωματιστή τρούφα, μια ακόμη αγαπημένη εορταστική γεύση των Ναπολιτάνων.

Διαβάστε ακόμα:

Χριστούγεννα στην Ευρώπη με παιδιά: 5 κορυφαίοι προορισμοί για οικογενειακές διακοπές

Χριστούγεννα στη Νέα Υόρκη: Η απόλυτη εορταστική εμπειρία

Στρασβούργο: Γιορτές στην πόλη που κατέχει τον τίτλο της «πρωτεύουσας των Χριστουγέννων»